林黛玉已经快满一岁了，林如海夫妇爱如珍宝，只是为女惜福，这周日不想大办，打算只抓周、家里吃个饭罢了。
树欲静而风不止，他们不想太热闹，偏偏有人要凑热闹。
刚到二月，贾母已经派人送来礼物，不过是玉麒麟、长命锁、金钗银钏、绫罗绸缎。
紧接着，女皇陛下也派来使者，送来许多赏赐，别的还不算稀奇，唯有一只乌玉戒指上镶一颗紫色珠子，那珠子非金非玉也非珍珠，不知是什么材质，贾敏十分喜欢，给黛玉试着戴在指上。你想一个不满周岁的婴儿，指头纤细，哪里能戴这般大的物件？不过是在她手上比划一下罢了，哪知道那戒指竟如同孙大圣的金箍棒，一下子缩得小巧玲珑，恰恰圈在黛玉的手指头上。
贾敏又惊又喜，林如海却紧皱眉头。晚间无人，林如海方道：“我只盼黛儿平平安安的，才高命贵不是好事，恐怕遭天憎鬼妒。”
贾敏不以为然，林如海道：“你我夫妻本不该有所隐瞒，夫人，我今天要跟你说一件事。出我之口，入你之耳，再不可让第三人知道。”
看到夫君这般郑重其事，贾敏心里忐忑不安，忙点头应允。
林如海道：“你可听说过三国鼎立，二臣为辅的话？”
贾敏思索了一会，道：“恍惚在哪里听说过，记不太清楚，也不知道是什么意思。相公怎么忽然想起这句话？”
林如海道：“水氏皇族居天下已有一百年，五十年前，洪水频发，诸侯叛乱，民不聊生。有箴言道水、刘、林三家将平分天下。那时你我还未出生，水氏虽居皇位，已经实力微弱；刘家掌握重兵；我林家富甲天下。我祖父日夜筹划大计，四十年前，我出生后，许多异人都说我相貌贵不可言，祖父信心倍增。谁料到就在我家族准备起兵前，刘氏却将女儿嫁入皇宫。”
贾敏道：“这刘氏女就是当今女皇陛下？”
林如海点点头：“祖父是个明智之人，知道自己本就不是刘氏对手，何况刘家挟天子以令诸侯，又得二臣辅佐？于是捐出大量家产助当时的皇后平叛，换取林家平安。”
贾敏又问：“那么二臣又是什么人？”
林如海道：“是你的娘家贾家和柳英王的娘家柳家。贾家一门二国公，你的祖父也是一代英豪；柳家不仅门生众多，还和大理皇族渊源颇深。两家力量不可忽视。”
贾敏笑道：“原来我的夫君还是个贵人？我怎么没有看出来。”
林如海道：“这些年我小心翼翼、如履薄冰，就是怕引起皇家猜忌。”
贾敏道：“那你娶了我，就不怕有人说你扩充羽翼？”
林如海叹道：“我何尝不怕？只是若得不到你，活着还有什么趣儿？”
贾敏红着脸啐了他一口，道：“不过，女皇陛下对你可没有什么猜忌之心。何苦自己吓唬自己？再说黛儿又是陛下亲自求药才得来的，她对黛儿更不会有恶意。”
林如海道：“但愿如此。”
黛玉生日那天，一大早就有人报：“忠义王、忠顺王到。”
林如海皱眉道：“不想大肆张扬，可还是惊动了人。”
贾敏笑道：“既来之，则安之。怕什么。”
林如海到前边去了。那忠义王和忠顺王姓刘，都是女王娘家侄子，在朝中也是权倾一时。二人见了林如海，都嚷嚷着要贾敏出来，林如海只答夫人正照顾孩子，一会再见吧。
扬州地面有头有脸的也都上门拜贺，一时间车水马龙，宾客盈门。
林如海看看时间差不多了，吩咐摆上各色物品，让女儿抓周。
贾敏带领女仆和女宾客也出来了，贾敏按巡盐使夫人品级穿戴了，仍难掩饰自然的婀娜风韵。别人犹可，唯有那二王一见，又妒又恨。原来贾敏结婚前，他二人也对贾敏有心，求到皇后姑妈跟前，反被骂了一顿癞蛤蟆之类的话，怎不叫他们兄弟俩愤恨不平？
奶妈抱出黛玉，却只见那小小人儿如粉团玉琢的一般，一双水汪汪的大眼睛笑意盈盈四下里一看，在场的每个人都觉得她是在对自己笑，如同吃了人参果一样舒服。
忠义王上前抱过娃娃，眼睛却飘向贾敏，笑道：“这孩子长得却像我，认我作个干爹吧。”
忠顺王也跟着起哄：“是啊是啊，仔细看看还真像大哥。”
林如海气得脸色通红，正要说话，只听忠义王哎哟一声大叫，原来黛玉的小手揪住他的一绺胡子拼命一挣，疼得他慌忙松手去捂下巴，黛玉失去支撑，身子悬在胡子上打了个晃，忠义王的旁边抢过一人，接住黛玉。众人定睛一看，原来是北静王，不知道他是什么时候来的。
北静王和南安王是水氏诸王，当今太子的弟弟。女皇嫁给先皇之后不曾生育，他们是先皇嫔妃的儿子。
北静王抱着黛玉笑道：“这么漂亮齐整的娃娃，除了林兄谁还配有？出京前陛下吩咐过什么，忠义王想必是都丢在脑后了。你若失手摔了娃娃，陛下那里怕是不好说话吧？”
忠义王揉着下巴，哼了一声，并不敢再口吐狂言。
南安王笑道：“林兄，还是安排孩子抓周吧。”
东西已经摆好，就在大厅中央放了一张大桌子，铺上红毡，上面放着：点心、钗环、胭脂、弓箭、书籍、锄头……北静王将黛玉放到桌上，那林黛玉不慌不忙，拿起一块糕点咬了一口。忠义王扑哧一笑，道：“原来是个吃才。”众人也在暗笑，唯林如海松了口气。
黛玉把糕点丢下，又拿起一只笔。只听一个稚嫩地声音欢呼道：“她抓的是笔，她抓的是笔！妹妹不是吃才，妹妹是个才女。”大家一看，原来北静王身边站着一个五六岁的男孩，剑眉朗目，非常英俊。那黛玉摇摇晃晃地走过来，男孩儿身边有一盒开了盖儿的胭脂，黛玉坐下来把笔在里面一戳，笑嘻嘻爬向那个男孩。男孩人小，脸刚刚高出桌子，黛玉的毛笔竟在那孩子脸上画了鲜红的一笔。众人哈哈大笑，北静王笑道：“溶儿倒沾了你妹妹的福气。”黛玉扶着男孩的头，用笔指着一处道：“要要……”
林如海顺着她的目光看去，原来黛玉要的竟是大厅书案上所摆的一只鼎！她竟要问鼎天下么？幸亏别人都在注意力都在水溶的花脸上，连忙叫奶妈将黛玉抱走。
贾敏吩咐摆宴，管家回道：“爷们的酒席已经摆在了花厅，夫人小姐的安排在园子里的翠云轩。”
贾敏招呼众女眷要走，忠义王道：“贾姑娘曾经出入朝堂，和咱们是一殿之臣，自然应该坐在这里才是。往日里从不在乎和爷们在一起，怎么今天见到本王竟要躲起来了？”
贾敏见他不堪，笑道：“往日里居庙堂是为了效忠国家，自然是不避嫌疑。而今贾敏身为林家主妇，又是为女儿庆生，自然遵从妇人本分，要和女眷在一起。王爷留下贾敏，是依然把我当朝臣看待，难道是在我的家宴上商讨国事？”
忠义王闻言大惊，历代皇帝都忌讳京官勾结地方官，更不喜欢他们私下一起议论国事。贾敏笑笑，转身离去。
南安王见他吃瘪，哈哈大笑。忠义王恼羞成怒道：“别仗着自己的哥哥是太子就嚣张跋扈，现在可是刘家的天下。”
南安王道：“陛下说了刘水一家，你想造反吗？”
忠义王笑道：“笑话！我刘家人干什么造刘家天下的反？倒是你们水家居心叵测……”
忠顺王忙道：“不管刘姓水姓，都是自家兄弟，有话回家说。没得闹了林兄的酒宴。”
忠义王自知失言，坐下来自管喝酒。水氏兄弟也不敢和刘氏闹僵，混闹一阵过去了。
只有水溶，因他母妃没有来，没人带他入内宅看小婴儿，一直闷闷不乐。