里长叮嘱半夏二人，让他们仔细收好银钱，别让贼人偷了去。
半夏应下后, 里长才跟上孙里正的脚步, 往城外去了。
目送里长离开，景天寻了一家客店，两人进得屋子, 放松身心,
半夏歪歪靠在床边闭目养神。
景天从包袱里抽出随身携带的书, 细细温习之前所看的内容。
过了片刻功夫, 听那边传来均匀的呼吸声，抬眼一看，半夏歪在床边睡着了。
今日从早上就开始走路，走了大半日，半夏应该是有些累了。
景天身强力壮，这点强度的运动，并没有让他觉得十分疲劳。
景天起身拉被子把半夏盖住，推门出去，找店里伙计打了盆热水上来，试过水温后给半夏擦了脸手，将半夏的脚放进去。
感觉到景天的动静，半夏迷迷糊糊睁开眼睛。
“嗯？我睡着了……”
“泡过脚你就睡吧，我看会儿书。”
“好。”半夏坐直身子，泡了一会儿，擦干水分缩进被子里。
闭眼感受烛光摇曳，景天翻书的声音仿佛就在耳畔，十分安心，遂沉沉睡去。
第二日，景天保持了按时起床读书的习惯，半夏左右没什么事，醒了也赖在床上不起来。
趴在床上直直看着景天，并未出声打扰景天念书。
窗外的晨光逆向射入，让景天变成一道剪影，边缘虚化。
两人如此静对半晌，景天觉得时辰差不多该吃午饭，便招呼半夏穿戴整齐。
“我们去县学找找陈君然如何？可以一起吃午饭。”
景天一行说一行将书本收拾好，塞进包袱里。
“好。”
半夏当即起床，把散乱的头发打理整齐。
两人问了路，来到学院门前。
县学处在县城边上，占地颇广，红墙青瓦，门上挂有梨木牌匾，上书山河书院。
四个大字润迹藏锋入木三分，磅礴大气中不失轻逸灵动，可见题字之人书法造诣十分深厚。
山河书院前门空旷，后面依山，尽显钟灵毓秀。
上前找了门童通报，不久就看陈君然从门内跨出，满面喜意，身后还跟了李言卿。
“二狗哥！没想到你与嫂子到了县城，是准备来县城发展了么？”
景天二人迎了过去，“哈哈哈，不是，我与你嫂子进城是为了别的事，想着来找你一起吃顿饭。”
说着看向后面的李言卿，“这位是李员外家的公子，我们见过，如不嫌弃就与我们一起吃了吧。”
“不嫌弃，想来你们二人对县城算不上熟悉，不如我来带路。”
李言卿饶有兴致看了看眼前夫妻二人，没想到李二狗竟然与陈君然认识，看样子关系还不浅。
不出意外的话，这李二狗夫妻，就是陈君然时常念叨的二狗哥和嫂子。
陈君然兴致勃勃与半夏说着挑花刺绣在县城的市场，县城比明山镇繁荣，人流量大，生活水平也比较高，生意在这里做要赚钱得多。
李言卿率先走在前面，想起前几个月他父亲收到的那封信。
他父亲说过，是靠着那封信给的消息，将那林员外整治得毫无还手之力。
他看过那封信，字体根本没有任何特色，不容易辨认是谁的字迹，但信里提到是为了南巷那个点心摊。
如今看陈君然和这夫妻二人的关系，再联系李二狗是挑花刺绣的创造者，事情渐渐明朗起来。
李言卿脑袋聪慧，这接二连三的事情连起来，大约能猜到送信的人就是身后这个李二狗。
不禁又回头仔细打量景天，外貌着实出色，借刀杀人这个伎俩也玩得很溜，不伤一兵一卒，永绝后患。
李言卿留了个心眼，看样子李二狗人品德行是没有问题，若是有机会，不妨可以深交。
这个机会，自然是看李二狗能走到什么地步，如果一直是个农夫，那便没什么深交的必要，至多算得上有些小聪明，堪不得大用。
考虑到景天的家境，李言卿并未带几人去太贵的地方，而是找了一处物美价廉的饭馆。
“二狗哥，你与嫂子来县城做什么？”陈君然得知二人不是来县城打探消息的，对二人来此的目的有些好奇。
“是这样，我们这次来，是到县衙备案成亲的。”
景天把事情始末大致说了一下。
陈君然有些讶异，“所以，半夏现在算是我的妹妹？”
半夏点头，“可以这么说，我认了里长做干爹，还冠上了陈姓，我年岁比你小，确实要叫一声哥才是。”
“哈哈哈那今后二狗哥不就成了我妹夫？”
陈君然又想起一茬，“方才二狗哥说改了名字是吗？改做什么了？”
陈君然的名字在清水沟算是很好听的，因为他父亲好歹识字，也不信名字取得贱好养活这一套，给他们四兄弟分别取做君平、君安、君逸和君然。
所以他没有名字这方面的烦恼。
景天答道：“改做李全，取了字为景天，既然半夏叫你一声哥，日后你怎么顺口就怎么喊。”
陈君然想了想，“从小就叫你做二狗哥，叫了这么多年，一时半会儿的还难以改口，日后我尽量记着，叫你一声全哥。”
李言卿在一旁听着三人说话，心里好奇，既然改名字，为什么不改一个更好听的？
至少按他的眼光看来，这李全着实俗套。
不过，名字只是个称呼而已，总比李二狗来得好听。
若是李言卿问出来，景天也不知道为什么。
说起取名字，他第一反应就相中这个俗套的全字，大概是因为好写。
饭桌上，景天向陈君然和李言卿讨教了县试的具体流程，应试需要准备些什么。
半夏倒是跟他说过大体制度，但因为半夏接触的都是高门子弟，与平民应试又有所差别。
之前陈君然只是告诉他县试每年二月开考，考试场次由县官决定，一般四场或是五场，无外是四书五经圣谕广训。
再说头场是正场，试四书文一至二篇，五言六韵试帖诗一首，文句通顺字体端正无错乱即可通过。
二场招覆，三场再覆，后为连覆，只要熟读四书五经，一般不成问题。
李言卿倒没推脱，与陈君然你一言我一语说着应试所需。
每年十二月底至一月开始报名，到县署礼房，上报自身姓名年龄籍贯，需填写往上三代履历。
考前一个月礼房便会贴公文告示，确定考试日期。
除此之外，还需要村子里四名村里人与一个廪生作保。
保证履历属实，未匿丧，不是冒名顶替，身家清白，方能参加考试。
景天低头沉思，现在十月中旬，距报名还有近两个月的时间，从村子里请四名担保人倒是不难，但要找秀才还得是廪生作保，好像没有什么人选。
想着，发现半夏已经看向了李言卿。
而后陈君然也转头看着李言卿，这就是个现成的廪生生员。
李言卿正寻思还有什么遗漏没有说，就感觉旁的三人都看着自己，顿时莫名其妙。
“怎么了？”
问完便反应过来，“哦……这个啊，看在君然的份上，我可以为你作保，但你最好不要有什么隐瞒，否则我会当场翻脸，你可能永世不得科考。”
陈君然笑道：“我与全哥是一个村的，他家为人我清楚。”
“那是自然。”
景天干脆的应下，他哪来什么好隐瞒的？他的父母祖祖辈辈都是清水沟种地的，虽然一贫如洗，但绝对身家清白。
用饭过后，陈君然与李言卿要回学院，景天二人准备慢慢悠悠走去县衙，时间也就差不多到了下午。
望着李言卿和陈君然离开，半夏长吁一口气，“真好，如今万事俱备，只欠东风，郎你可要加把劲，年底我陪你前来报名。”
“我尽力。”景天只能说他尽力。
他已经把四书五经背个滚瓜烂熟，靠记性的部分完全不虚。
但考试不止考帖经墨义圣谕广训，还考诗赋，这一点就让他心里没底。
半夏握住景天的手，认真道：“我知道你担心什么，你把当初作诗哄我，油嘴滑舌那些精力拿出来，考个秀才不在话下。”
“真的？”景天觉得好笑，什么叫他作诗哄她油嘴滑舌？那不过是由感而发。
半夏点头，“真的，我见过几个举人会试所作的五言八韵诗，也不见得比你强多少，你这只是县试而已，只需五言六韵，可不能未战先衰。”
“行，那就听我家娘子的。”
被半夏这一顿夸，还真是觉得自信爆棚，不就是作诗？而且每场考试都是一整天，一整天还憋不出一首诗也太过烂泥了，就别想着能更进一步。
半夏眼珠转了转，“这样吧，你背熟了诗经，我们再去买其他诗词鉴赏，你辛苦一些，把那个也记下来，一般就不会出现题目没见过的情况。”
“好。”
两人顺路缓行，遇到卖诗书笔墨的店子，便进去询问一番，将流传于世的诗词鉴赏都买了下来。
景天付钱后正准备离开，却被半夏拉住衣袖，指着一方青石砚台，“将那个拿来我们看看。”
入手沉甸，质感细腻，半夏看向景天，“如何？你还没有一方像样的砚台，日后你都是要考取功名的人，怎么能没有砚台？”
景天用茶碗磨了近一年的墨，前几日半夏磨墨时手滑，鹅卵石掉下去把碗砸碎了。