齐恩和楚科洋走进门去。
刚进门抬眼一瞧，楚科洋就乐了：“哟老爷子，是您哪！”
门内是个大厅，迎面走来一个花白胡子的老头。他满脸笑容，跟楚科洋寒暄道：“真没想到，我孙女说的客人竟然是你。哦，还带了一个朋友。你不是说要去大昌村吗，怎么跑到我这破地方来了。来来来，快进来，瞧你们都湿透了。”
齐恩是头回和这老头面对面。他中等身材，不高不低，不胖不瘦，肩膀格外宽阔，看得出来年轻时没少干体力活。他长了一张国字脸，浓眉阔目，牛鼻扁嘴，最大的特点是眼窝比普通人要深得多，所以第一眼看上去年纪似乎很大了，但他说话时声音洪亮中气十足，齐恩觉得他最多也就七十出头。当然，显老的另一个原因是他浓密的毛发，除了满头白发外，他的眉毛，他的胡子，甚至耳朵孔边的毫毛，都已花白。岁月在他身上留下了太多的印记，不光是白发，还有刀砍斧劈般的皱纹、黝黑的皮肤，以及最醒目的——一条瘸腿。
老头像只鸭子一样跛着脚领着两人穿过大厅，进入昏暗的走廊，来到一间更暗的屋子。
“进去吧，先洗个澡，我找点干净的衣服给你们。”
老头抬手拉了下门边的电灯拉绳，屋内亮了起来。这里大概百多平米的样子，四四方方，墙上地上铺满了花花绿绿的马赛克，除此以外便空荡荡的。三面墙上两米多高的地方，均匀排列着一个个淋浴用的水龙头——原来是个澡堂子。
齐恩和楚科洋二话没说，冲进去开始冲凉。水是冰冷的，也没有肥皂，但两人还是洗的很舒服。
洗完澡，穿上老头拿来的衣服裤子和拖鞋，两人终于摆脱了那种周身黏糊糊湿漉漉的感觉，终于干爽暖和起来。
“瞧你们这样子，还没吃饭吧，走，我带你们吃饭去。”老头又领着他们穿过走廊，来到走廊另一头的一间小房内。刚迈步进去，齐恩就闻到一股饭菜的香味，有青菜有萝卜，还有鱼。他不用看，闻都闻得出来。
饭是蒸出来的，香喷喷，菜里全放了辣椒，而且挺咸。可能是已经过了饭点，饭菜有点凉了，但这丝毫没影响两人的胃口，每人都干掉三大碗白米饭。
老头乐呵呵地坐在一旁的矮板凳上，边抽旱烟边看他俩吃饭，不时还笑出声来，似乎看他俩吃饭是件十分享受的事。待到饭吃完，老头便邀他们去会客厅坐坐。
走廊里，老头和楚科洋走在前面，边走边说笑，而直到这时，齐恩才有功夫观察这栋楼房：
这是一栋七八十年代常见的宿舍楼，也叫家属楼，标准的坐北朝南格局。简单而朴素的墙面用水泥浇筑，没有太多装饰，外表整体上看去是灰色。楼房一共三层，第一层中间是大门。木制门框中嵌着一大块通透的长方形玻璃，这样不仅采光好，也方便观察室外的情况。进门后是一个大厅，大厅最靠里是笔直向上的楼梯，楼梯下还挖出一间小杂物间来。楼梯口横着东西两条走廊，两条走廊在大厅处交汇，西边走廊的南北两侧各有两扇门，北侧第二扇就是刚才洗澡的澡堂子，其他几扇门关着。东边走廊有两扇开着，一个是厨房一个是饭厅。三人正从饭厅走出来，经过大厅的时候，齐恩有意无意地瞟了一眼楼上，黑洞洞一片死寂。
老头领着两人来到西边走廊，打开朝南的第一扇门：“这里是会客厅，苗苗，去倒两杯茶来。”
“哎！”刚才那个小女孩应了一声，从屋内走出。经过三人边上时，齐恩看见她冲楚科洋做了个鬼脸，飞快地跑了。
一进会客厅，齐恩发现屋内有三个人围坐在一张桌子旁，桌子上摆着茶杯烟盒和几把瓜子，三人都抬着头望着他们。
老头径直走过去，从角落里拉出两把藤椅，摆在桌子旁，又搬出个长条板凳，一屁股坐了上去，指着藤椅招呼齐恩和楚科洋，“坐坐，休息休息，咱们聊聊天。”
那桌子是油松木做的，长条形，占据屋子的正中间，能坐下近十来个人，所以齐恩和楚科洋也就随便找个角落坐了下来。甫一坐定，老头便抓了两把瓜子塞到他们面前，说道：“来，先吃点瓜子，我姓王，你们管我叫王大爷就行了。你们打哪来？”
楚科洋答道：“我们是S大学的学生，来这里找同学。”
“哟，你们也是北方来的？还是大学生？”
坐在齐恩左边一个戴眼镜的中年男子开腔了，是个公鸭嗓子，声音哑哑的。这人长得太有个性了，他留着寸头，疏眉细目，脸庞略显削瘦，但整个身形瞧着却有几分魁梧。不知是天生还是后天影响，他蜡黄色的脸颊上坑坑洼洼，像块拉长的橘子皮。狡黠的目光藏在金丝边眼镜后面，正上下打量着齐恩。在齐恩印象里，这是副标准的敌特模样。
“对，怎么您也是北方过来的？您贵姓？”
“哦，我姓肖，是L省人，离你们S大学不远吧。”
姓肖？齐恩突然想起苗苗之前问他们是不是来找一个叫肖梁的人，难道他就是肖梁？
“不远不远”，楚科洋笑道，有点他乡遇故知的意思，“说来也巧，我老家就是L省，没想到在这南方的小乡村里能碰上同乡，一听您说话就觉得亲切。您在这工作多久了？好像口音没怎么变嘛。”
“呵呵”，坐在一旁的王大爷乐了，“当然没变，他比你们早到两天而已。”
“两天？这么说，您不是这里的，跟我们一样也是客人？”楚科洋惊讶地说道。
“橘子皮”笑了，“没错，而且我跟你们一样也是来找人的。”
“哦，这倒有趣了，我们都从北方大老远的赶过来，来这南方小乡村找人，真巧。您找谁？”
“我的亲弟弟，肖梁。”“橘子皮”收起了笑容，“已经有两三年没有他的消息了，他以前是这个厂的技术员。我是他大哥肖勇。”
王大爷接过了话茬：“肖技术员是个好人啊，斯斯文文，这厂里每个人都认识他，可惜啊。”
“他出什么事了吗？”齐恩问道。
“其实也不光是他，整个厂子都出了事，那事……”王大爷欲言又止，似乎不想深谈下去。
“老王，过去的事就不要提了吧。”
突然，肖勇边上一个有点秃头，大概四五十岁的男子冷冷地说了一句，说完他马上闭上嘴巴，像什么都没发生过。
齐恩仔细打量了一下他，觉得这人长得不是一般的丑。不光秃头，他的下巴像铲子一样凸出，上面的胡子碴如狼突豸奔，一付几年没梳理过的样子。满口焦黄发黑的牙齿，参差不齐，合都合不拢，真不知道是怎么长的。他整个人瘦不拉几，浑身上下没几两肉，颧骨，眉骨，肩胛骨和膝盖骨都向外支楞着，再加上皮肤黝黑，乍一看，像一只过年时节，江南地区寻常人家挂在墙上风干的酱鸭，就是脖子没那么长罢了。
（这人恐怕比何叔还要瘦上几分，齐恩心里这么想着。）
王大爷听“酱鸭”这么一说，便只好朝齐恩他们笑笑，说道：“既然闫村长不想提，那就不提。肖老弟……”
他转而对肖勇说道：“你弟弟去了哪里，我们也不知道，闫村长派人找过，这附近山里都搜遍了，也没找着。其实这工厂也关了很久了，说不定他早就去其他地方找工作了。”
“不对，如果他去了其他地方，总会往家里报个平安吧，这两三年我们可一直没有他的信儿，所以他一定还在这。”
“为什么不报警呢，失踪人口归警察管吧。”齐恩问道。
“这荒山野岭的，上哪找警察，就算找了，也不见得把这事当回事，我弟弟是个外乡人，在这里又没有家，没人愿意管这档子事。实话告诉你，这两年我们已经多次跟这县里的公安局联系了，他们总是说在找在找，可根本没有啥结果，八成是在敷衍，所以这回我才亲自来。要是找不到弟弟，我就不回去了。”肖勇说完一拳砸在桌上，眼神里满是愤怒。
“嗤”，“酱鸭”——闫村长——似乎一点也没把肖勇的话放在心上，用手指擦着桌上从茶杯里溅出来的茶叶水，嘲笑道：“先别说大话，这里可是黒酆山，无风也能掀起三尺浪的地方，稀奇古怪的事多着呢，人不见了在其他地方可能是件大事，在这……那就未必喽。”
“咱们走着瞧”，肖勇阴沉着脸回道。
眼看两人要闹僵，王大爷慌忙出来打圆场：“有话好好说，你们都是来这里借宿的，先考虑自己以后的路怎么走，别狗拿耗子——多管闲事。”
“哼，姓王的，别仗着你会看病就对我说三道四，这大昌村还是我说了算，就算何诺元在我面前，也得乖乖听我的。”
“谁？何诺元？”齐恩闻言大吃一惊，以为自己听错了。何诺元不就是大眼家那个何叔的本名吗？怎么他跟这大昌村也有关系？看来大眼的事有眉目了。
“闫村长，我可是好心”，王大爷一脸不悦，大概是因为在这么多外人面前被个晚辈训斥了，“大昌村跟厂子的恩恩怨怨，外人面前我也不想多提，可如今厂子已经没了，大昌村也没了，你犯不着在我面前耍威风，我虽然是个看大门的，但也不吃你这一套。”
“你……”闫村长脸都气白了，一把抓起面前的茶杯，“啪”地一声摔在地上，吓得原先站在他旁边的苗苗赶紧躲到楚科洋身后。眼前局面要不可收拾了，闫村长边上的人说话了：“叔，别……别发火，这……这老王头说的……说的也有几分道理，村……村子没了，我们还……还……还得从长计议。犯……犯不着，跟这……跟这些人计……计……计较。”
这是个结巴，一句话说了半天，倒把这剑拔弩张的气氛给缓和下去了。
“哼”，闫村长把嘴一歪，拿鼻孔瞪着在场每一个人，然后冲结巴一招手，“我们走！”
这两人一前一后，气势汹汹地冲出了屋子。临走前，那结巴狠抓了几把瓜子塞进自己兜里。
待听见这两人噔噔噔上了楼，王大爷过去把门一关，招呼大家重新坐下。
“大爷，刚才那两人是谁啊，这么霸道。”楚科洋问道。
王大爷不答话，先拿过茶杯咕嘟咕嘟喝了一大口，叹了口气，说道：“那个瘦的是前面那个村子，大昌村的村长，姓闫，结巴是他侄子，楼上还有一个大块头，也是那闫村长的侄子，他们在这一带是出了名的嚣张跋扈，没人敢惹。”
“可是您刚才说他们是在这借宿的，他们没家吗？”
王大爷闷头不语，看了看屋里的几个人，又长叹了口气，说道：“本来这事不该告诉你们这些外乡人，不过咱们既然有缘能聚到一起，说说也无妨，可不要外传哦。这事说来话长，要从三年前，也就是肖技术员失踪的时候说起。”
“哦？”在一旁一直没出声的肖勇，一听这事还跟弟弟肖梁有关，立刻来了精神。而齐恩和楚科洋心中正揣着一堆疑问，见这王大爷要主动坦白，便也都支起耳朵仔细听着。
“那是三年前的夏天，还没出梅。有一天晚上，狂风暴雨下个不停，我在传达室里正抽闷烟，突然肖技术员闯了进来，整个人失魂落魄，身上都是泥浆。他说他看见巫烛娘娘了，我可不信，他就硬拉着我去值班室找人。在值班室的时候，我们听见外面一声巨响，就都出来看情况。就在值班室门口……”
王大爷说着说着两眼开始放光，仿佛勾起了恐怖的回忆：“我竟然……我竟然看见了大戾真君，它从围墙后面的树林里钻出来，一直钻到大礼堂里面。你们知道吗，它不是从窗户或者门缝钻进去，是直接穿过了墙！阿弥陀佛，当时真是吓死我了，它那俩眼睛红的哟，我做了好久的噩梦。后来，不知怎么的，在大礼堂里面它爆炸了，我们这群人都被它炸到半空中，等醒来的时候，天已经亮了。”
王大爷说到这，端起茶杯喝了一大口，润了润嗓子，对小女孩说道：“苗苗，茶凉了，再去倒几杯来。”
眼瞅小女孩关上了房门，王大爷继续说道：“天亮之后，我醒了过来，发现被人抬回床上，全身上下多处皮外伤，腿部骨折，不过性命无忧，也算不幸中的大幸。其他人比我好不到哪去，有几个还是重伤，都进救护室了。肖技术员也够呛，在病床上躺了整整一个月，而且不知道是不是因为给吓得太狠了，他脑子开始出现问题，经常胡言乱语，说什么娘娘万岁，真君万岁。人也不知道冷暖，一会裹着棉被烤火，一会跳进小溪里游来游去，过了没几个月，干脆就失踪了。这两年偶尔会有附近的村民谣传，说在黒酆山深处看见过野人，身上毛发浓密臭气熏天，我猜可能就是发了疯的肖技术员吧。”
“我弟弟发疯了？这绝对不可能，他虽然胆子不大，但脑子灵活着呢，他是我们家第一个大学生，难道就因为看见了那劳什子的什么真君和娘娘，就给吓疯了？这朗朗乾坤，哪来这些乱七八糟的妖魔鬼怪，你们山里人也太迷信了。不行不行，王大爷你们肯定在骗我，明天我就去找他。”肖勇嚷嚷个没完。
“你刚才说啥？妖魔鬼怪？”
王大爷压根没把肖勇的话当回事，他不慌不忙嗑了几颗瓜子，又喝了口茶润润喉，然后冲大伙神秘地一笑，说道：“还真给你说着了，我们这附近流传着一首诗，打大清朝的时候就有了，说的是这黒酆山里的几位神通。”
齐恩和楚科洋眼里顿时来了神采：“真的真的？老爷子，说来听听呗。”
“列位，听好了！黑风城里妖魔佛，娘娘一面性命夺，莫问真君前路在，自有童子度人活。”
王大爷把这诗念完，不继续往下说了，故意卖起了关子，慢悠悠地又嗑上瓜子。
在坐几位听完后，各自揣度起这几句话来。说实在的，这诗十分蹩脚，完全是打油诗的水平。不过里面提到的娘娘真君童子什么的，倒有几分唬人。再加上又是妖魔，又是佛，感觉像西游记里，道家大仙跟满天神佛打作一团的神话故事。当然，对齐恩来说，最让他感兴趣的，还是黑风城这三个字。这与那封神秘的信说法一致，他们要找的就是这个地方！
既然好奇心已经被勾起来了，那势必要追问到底。楚科洋于是问王大爷：“老爷子，您给再讲讲呗，这诗说的是什么？”
“嘿嘿，列位，看样子你们都是第一次来Z县。也罢，时间还早，且听我细细道来。”
王大爷庄严端坐，拿过桌上的烟盒，啪地一拍，摆出一付说书人的样子……
“这Z县位于长江中游，准确地说，应该算是中部地区，正好是中国这只大公鸡的心脏。之所以人们说这里是南方，主要是因为Z县属于X省，通常人们认为X省是南方大省，但Z县其实位于X省的最北边，与W省接壤。Z县别的没有，到处是崇山峻岭，人都说贵州是地无三尺平，其实这儿也差不多。里面最有名，也是占地最广的，就是我们背后这条黒酆山。
黒酆山实际上是由两条山脉组成的，一条叫南黒酆，一条叫北黒酆。这两条山脉皆为东西走向，绵延几百公里。地势嘛，有点像是两条首尾相连的过山风，中间夹着一整片狭长的盆地，盆地里是茂密的原始森林。黒酆山最高处海拔在两千五百米以上，也算是全国数得着的名山了。它是天然的省界，隔开了X省和W省，南黒酆属于X省，北黒酆归W省管。
林子大了，什么鸟都有，那要是山大了呢？自然是什么都有。这黒酆山里啊，各种珍禽走兽，珍稀的菌菇，品种各异的果子，满山遍野都是，只要你伸伸手，肚皮就饿不着。所以这山里到处是小村落，隔几里就能碰上一个。大多数村民都是猎户，药农和编织匠，庄稼汉很少。反正这地方就算你抓把树叶扔地上，过两年也能长成大树，谁还愿意成天浇水施肥伺候那些稻谷呢。甚至于，我还亲眼见过有药农采到了这么大的灵芝。”
王大爷拿手比划了下，比他脑袋小不了多少，要是真的话，确实很惊人。
“当然啦，别看我说得这么吸引人，对山里的老百姓来说，生活还是挺不容易的。虽然填饱肚子问题不大，但这里毕竟是深山老林，离县城太远，要是碰上点小病小灾，别的地方吃片药就好的事，这里说不定就把命搭上了。而且像猎户药农这些人，时不时就会碰上毒虫猛兽，要是一不小心落下残疾，那就几乎等于断了生计，所以赤脚郎中在这一带可是很受人尊重的。另外，从古至今，这地方一直匪患不断。这些土匪杀人放火无恶不作，非常猖獗。他们借助崎岖难攀的山崖，隐藏得很好，想找到他们都不容易，更别提清剿了。所以直到解放初期，还有十八路匪首啸聚在这山林，时不时出来闹腾一下，六十年代省里面出动了军队，连飞机都用上了，才总算清剿干净。
但是在当地老百姓眼里，这些都还可以忍受，真正可怕的，是那三位神通。也就是诗里面说的娘娘，真君和童子了。”
王大爷重点了锅旱烟，在袅袅烟雾中，他的声音也开始飘渺起来。
“这首诗究竟是什么时候，什么人写的，早就没人说得清。而且据我所知，黒酆山的所有村落都流传有这首诗，但内容似乎有些出入，有的村子管娘娘叫囡囡，有些村子将诗的最后三个字——度人活——替换成刀上磨，意思完全不一样了。所以下面我说的，是我最早听到，也是流传最广的一个版本。”