一天，公鸡告诉母鸡：“现在正是核桃成熟的季节。趁着松鼠还没把核桃全部弄走，咱们赶紧进山吃个够。”“对呀，”母鸡答道，“走，我们好好地享受享受。”说完，它们就上了山。那天天气晴朗，它俩一直在山上待到天黑。也不知究竟是吃多了撑的呢，还是突然变得心高气傲了，下山时公鸡和母鸡竟然不愿步行回家。于是，公鸡用核桃壳做了一辆小车。造好车子后，母鸡立即坐了上去，对公鸡说：“你只管在前面拉车吧。”“让我拉车？”公鸡嚷叫起来，“我宁可步行回家，也不愿拉车。不行，我们又没打赌！要是让我坐在车上当车夫还可以，拉车的事我可不干。”
就在它们争论不休的时候，一只鸭子嘎嘎地叫着跑过来说：“你们这两个小偷，谁同意你们到我的地盘吃核桃？等着瞧，我非要你们吃点苦头不可！”说着便张开大嘴，向公鸡扑了过去。公鸡毫不示弱，决心狠狠反击，用爪子对着鸭子猛踢猛蹬，弄得鸭子只好低头求饶，并且同意接受惩罚，给鸡们拉车。于是，公鸡坐到了车夫的位子，大声吆喝：“鸭子，给我快点跑！”小车飞快地向前驶去。跑了一段儿，它们遇到两个赶路的，一个是大头针，一个是缝衣针。“停一停，停一停！”大头针和缝衣针喊道。然后又说，天快黑了，它俩寸步难行，路上又脏得要命。还问能不能顺路搭一下儿车，因为它们在城门口的裁缝铺里喝了点儿啤酒，待得太晚，结果耽搁了路程。见大头针和缝衣针骨瘦如柴，也占不了多少地方，公鸡就同意了，条件是要它俩保证不踩到它和母鸡的脚。夜黑人静的时候，一行人来到一家旅店前。由于不愿意继续赶路，加之鸭子的脚力也不行了，跑起来已经是左摇右摆，于是它们就进了店里。店主人起初并不同意，说什么店已经住满，它们也不是什么高贵的客人。可鸡们一个劲儿地对店主说好话，允诺把母鸡在路上生的鸡蛋给他，还同意把每天能生一只蛋的鸭子也留下，归他所有。见此情景，店主人终于答应让它们在店里过夜。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，店里的人还都在梦乡中。公鸡叫醒了母鸡，取出那只鸡蛋，啄开一块儿吃了，再把蛋壳扔进火炉。随后，它俩来到还在熟睡的缝衣针旁，抓住它的脑袋，把它插进店老板的坐垫中，又把大头针插在店老板的毛巾里。做完这些，公鸡和母鸡不顾一切地撒腿就逃。鸭子喜欢睡在露天，晚上一直留在院子里，没有进屋。听到公鸡和母鸡呼哧呼哧的逃跑声，它心里万分高兴，找到一条小溪，顺水游了下去——这可比拉车轻快多了。几个小时之后，店老板才爬起床。他洗了洗脸，准备用毛巾擦一擦，结果大头针从他的脸上划过，留下一道长至耳根的血印。接着，他走进厨房，想点袋烟。刚走到火炉旁，鸡蛋壳就从炉里蹦了出来，碰到他的眼睛。“今天早晨好像什么都跟我过不去。”店老板说。这时，他气呼呼地坐到椅子上。哪料想，他一下子又跳了起来，大叫道：“哎哟！哎哟！疼死我了！疼死我了！”原来是缝衣针狠狠地扎了他一下。尽管没划到脸，却比大头针扎得厉害多了。这下店主可真的气坏了，不由得怀疑起昨天很晚才住进来的那拨客人。他赶去找它们，结果发现人早已逃得无影无踪。他于是发誓，今后店里决不接待任何无赖——那些家伙吃得多，不付一分钱，还忘恩负义地对你搞恶作剧。