比尔是底特律警局一处的长官，这天他接到报案，露丝太太说她的丈夫詹姆斯失踪了，由于失踪的时间不足，警局没有受理。露丝还说，她的丈夫是去公司取酬劳后失踪的，那时是昨天下午3点钟。
比尔接到电话的第二天，一大早就有人发现市中心的喷水池里有一具尸体。法医及警局的人员立刻赶到了现场，对尸体进行了检查。露丝也被叫到现场，经过确认，死者正是她的丈夫——詹姆斯。经过法医判断，詹姆斯已经死亡了6小时，也就是说，死亡时间是当天凌晨2点左右。而且詹姆斯的死亡原因不是溺水，而是被人勒死的，颈部可见明显的勒痕。尸体所在的喷水池位于市中心，整夜都有值班警察巡逻，大约每20分钟巡逻一次，但是他们没有发现什么可疑的情况。法医认定，这里不是案发的第一现场，因为在尸体的背部可见到明显的拖痕。警局立刻展开了侦破工作。
经过排查后，警方基本确定了五个嫌疑人，分别是：詹姆斯的妻子露丝、邻居卡尔、公司的门卫罗恩、詹姆斯的好友琳达和詹姆斯的秘书提娜。
这些嫌疑人中，露丝与被害人的关系为夫妻，她知道詹姆斯每月要去公司的固定日期。夫妻两人的关系不是很好，经常吵架。据周围的邻居讲，案发前一天的早上他们还大吵了一架，吵架原因好像是詹姆斯有外遇。今天凌晨2点时她在家里睡觉，但是没有人可为她证明是否确实在家，她没有工作，每天都在家。
接下来是詹姆斯的邻居卡尔，他身强体壮，在市郊的屠宰加工厂工作，是一个司机，开保鲜速冻车。邻里都说他是个好人，平时也很节约，但就是喜欢喝酒，正因为这样，他与同样喜欢喝酒的詹姆斯经常在一起不醉不归。今天凌晨他正好上夜班，负责把宰杀好的生猪运往加工厂。凌晨1点左右他回到了家中，他在上楼时发现了一个小偷，很多人都起来了，虽然最后并没有捉住小偷，但是因为这件事很多人都可以证明他确实在1点左右回到了家中。
再来看看死者的好友琳达，她是詹姆斯的大学同学，两人关系相当密切。但是琳达曾因为诈骗而被关押了2年，出狱后由詹姆斯给她介绍了工作，就在詹姆斯的公司里当司机。本来案发前天应该是由琳达送詹姆斯去取钱的，但是那天琳达正好感冒了，告假未去。经过检查，琳达的感冒是真的，但是并不是很严重。她今天凌晨是在家睡觉，但她是单身，没有人可为她证明。
门卫罗恩是一个健壮的中年人，大约50多岁。看起来很是精明，没有人知道他为什么会来这么个公司当门卫。而且种种迹象表明他与詹姆斯之间好像有某些神秘的联系，看起来很不简单。今天凌晨他在自己的岗位上，并且说詹姆斯的秘书提娜办公室的灯一直没有熄灭，直到大约3点的时候提娜才离开公司。提娜和詹姆斯关系很不正常，詹姆斯的妻子正是因为这个常和他吵架。提娜在凌晨3点离开公司的时候还和门卫罗恩打了招呼，她是因为要赶报表才留到那么晚的。提娜和罗恩相互证明了这些。
请问，根据这些线索，怎么判断出谁是凶手呢断案结果案件的关键在于，为什么凶手要把尸体抛在喷水池里，解决了这个问题就真相大白了。原因是：尸体是被冷冻过的，为了掩饰尸体解冻时出现的水，所以要将尸体扔在喷水池里，另外，就是要让尸体被早些发现，才能让法医准确地估计出“死亡的时间”。所以很明显，凶手就是邻居卡尔。