谁都知道，印度这个底朝上顶朝下的大倒三角形，面积有140万平方英里，人口分布不均，总数1.8亿。英国政府在这大片土地上，只真正地控制着一部分地区。它在加尔各答设有全印总督，在马德拉斯、孟买、孟加拉设有地方总督，在阿格拉设有代总督。
但真正的英属印度只包括70万平方英里，人口为1亿至1.1亿。这足以说明印度还有一大部分不在英国女王的统辖之下。的确，内地的某些凶恶可怕的土王仍旧绝对是自行其是的。
自1756年——英国在现今马德拉斯城所在地建起第一个殖民机构的那一年起，直到殖民军中的印度兵哗变爆发的那一年，著名的东印度公司是强大无比的。它逐渐地吞并了许多省份，以很少兑现或根本不予兑现的公债券从印度土王手中把它们买了去；它任命全印总督和所有的文官武将；但现在，它已不复存在了，英国对印度的管辖已直接隶属于英国王室。
如今，半岛的面貌、风俗、部族争执正在日益改变。从前，人们在印度旅行都是依靠各种各样的古老办法：步行、骑马、坐双轮车或独轮车、乘轿、人背、坐小马车等。现在，有蒸汽快船在印度河、恒河上飞驰，还有一条横贯印度的铁路，沿途还铺设有一些支线，从孟买到加尔各答只需3天。
这条铁路线并不是笔直地横贯印度全境。直线距离只有1000到1100英里，火车即使以中等速度行驶，也用不了3天就可以跑完全程。但这条线因为要延伸到半岛的北部，到达阿拉哈巴德，所以，起码增长了1/3。
下面是“大印度半岛铁路”沿线的大站。火车从孟买开出，穿过萨尔赛特岛，进入塔纳对面的大陆，穿过西加特山脉，往东北方向驶去，直到布尔汉布尔，再沿几乎是独立的本德尔肯德邦领地，北上至阿拉哈巴德，然后向东折去，在贝拿勒斯与恒河相遇，再稍稍偏离恒河，向东南方下行，经布德万和法属殖民地金德讷格尔城，直抵终点站加尔各答。
“蒙古号”的旅客是下午4点半在孟买下的船，而前往加尔各答的火车8点整开。
于是，福格先生辞别了牌友，下了船，详细地吩咐他的仆人要买些什么东西，并特别叮嘱他8点前赶到火车站。然后，他便像天文钟的钟摆数秒似的，一步一步匀速地向签证处走去。
这样，孟买的旖旎风光，他压根儿就没想到去观赏一番，不论是市政厅、豪华的图书馆、要塞、船坞、棉花市场、集市，还是清真寺、犹太教堂、亚美尼亚教堂和玛勒巴尔山上那饰有两座多角宝塔的宏伟寺院。他既没有去观赏象山的名胜古迹，又没有去欣赏那藏于海湾东南部的神秘的地下坟墓，也没有去观看佛教建筑那美妙绝伦的遗迹——萨尔赛特岛的康埃里石窟！
没有，他什么也没有去看！菲利亚·福格出了签证处，便不慌不忙地来到火车站，并在站上吃了晚饭。大师傅认为，在其他菜肴之外，应该向他推荐一种“当地特产”——白葡萄酒烩兔肉，说是美味可口极了。
菲利亚·福格接受了，点了这道菜，仔细地品尝了一番，但尽管加了调味香料，他仍觉得这菜难吃极了。
他把大师傅叫了来。
“先生，”他注视着大师傅说，“这就是兔子肉？”
“是的，老爷，”大师傅厚着脸皮回答说，“是丛林中的兔子。”
“你们宰它的时候，它没有喵喵叫吧？”
“喵喵地叫了！啊！老爷！是兔子肉！我向您发誓……”
“厨师长先生，”福格先生冷冷地说，“您就别起誓了！但您得记住这一点：从前，猫在印度被视作神圣不可侵犯的动物。那时候可真是黄金时代。”
“猫的黄金时代吗，老爷？”
“也许对于旅客来说也是黄金时代！”
福格说完这话又静静地继续吃他的饭。
就在福格先生下船不久，警探菲克斯也下了船，直奔孟买警察局去找局长。他对局长亮明了自己的警探身份，说明了自己所负使命以及他所掌握的窃案嫌疑犯的情况。他问局长是否收到从伦敦发来的逮捕令。局长说他什么也没有收到。不过，说实在的，逮捕令在菲克斯走后即已发出，但还不可能到孟买。
菲克斯十分狼狈，他希望从局长那儿得到一张针对福格先生的逮捕令，局长表示拒绝，因为这案子属伦敦警视厅负责，只有伦敦方面才有权签发逮捕令。这种严格的原则性、这种对法律的一丝不苟，是完完全全符合英国人的习俗的：但凡涉及个人自由的事，是绝不允许任何武断做法的。
菲克斯没有坚持。他明白他只有耐心地等着拿到伦敦发来的逮捕令。但是，他决心在那个神秘莫测的浑蛋滞留孟买期间，紧紧地盯牢他。他相信菲利亚·福格会在孟买停留的——而且，大家知道，“万事达”也对此深信不疑——这就有时间等着发来逮捕令了。
但是，自从听到主人离船时对他的吩咐之后，“万事达”便十分清楚了，这次到孟买，同到苏伊士和巴黎一样，只是路过而已，起码要继续前行至加尔各答，甚至更远。因此，他开始琢磨，福格先生莫非真的很认真地对待他打的那个赌？莫非自己原指望过上安生日子，命运却偏偏要他用80天时间环游地球？
“万事达”买了几件衬衣和几双袜子之后，暂且在孟买街头溜达开来。街上人很多，熙来攘往，在不同国籍的欧洲人中间，夹杂着头戴尖顶软帽的波斯人、头缠一圈圈布带的邦雅斯人、戴着方软帽的信德人、身穿长袍的亚美尼亚人和戴着黑色头巾的帕尔西人（或称盖伯尔人）。这一天正好是帕尔西人的一个节日。他们是信奉拜火教部族的嫡系后裔，是印度人中技艺最好、文化最高、脑子最灵、最刻苦的部族，今天孟买当地的富商巨贾都属于这个部族。这一天，他们正在举行一种宗教狂欢节，有游行和娱乐活动，一些身披金丝银线绣制的粉红纱丽的少女，和着琴声鼓点，婀娜多姿地跳着舞，落落大方，端庄秀雅。
用不着多说，“万事达”一见这奇异的宗教仪式，便把眼睛睁得大大的，耳朵竖得高高的，那副模样、那副神态，大家可以想象得出来，活脱一个从未见过什么世面的大傻瓜。
对于他和可能危及其旅行的主人来说，不幸的是，“万事达”的好奇出了格，过了分。
“万事达”在看了帕尔西人的这种狂欢节之后，确实是在往车站走，可他在路过玛勒巴尔山的那座美丽寺院时，突然心血来潮，想跑进去参观一番。
但他有两件事不知道：首先，有些印度教寺院明文规定禁止基督教徒闯入；再有，就连印度的宗教信徒要进寺院，也得把鞋脱在门外。这里应该指出，英国政府出于政治上的谨慎考虑，也很尊重并保护当地的宗教，不容许有丝毫的亵渎，稍有触犯，必严惩不贷。
“万事达”没想到会闯下大祸，他像个普通游客似的走进去了，在玛勒巴尔山寺院内欣赏着婆罗门教那金碧辉煌、光彩夺目的装饰。突然间，他被掀翻在神圣的石板地上。三个僧侣怒目圆瞪，扑到他的身上，扯下了他的鞋袜，开始边大声臭骂边拳打脚踢起来。
壮实灵活的法国小伙子翻身跃起。他只一拳加一脚，便打翻了三个对手中的两个，趁他们被其长袍裹缠着之机，撒腿冲到寺外。转瞬之间，便把那一边跟踪追来，一边呼人相帮的第三个对手甩下老远了。
8点差5分，离开车只有几分钟了，“万事达”光着脑袋，赤着双脚，赶到了火车站，连刚刚买的那包东西也在打架时给丢了。
菲克斯正在发车的那个站台上。他尾随福格先生来到火车站，明白了这个浑蛋马上就要离开孟买。他立即打定主意跟着他到加尔各答，即使走得再远，他也是跟定了。“万事达”没有看见菲克斯，因为警探待在暗处，可菲克斯却听见了“万事达”简单地向主人叙述他的险遇。
“希望您下次别再出这种事。”菲利亚·福格简单地说完，便进了车厢。
可怜的小伙子光着脚，神情沮丧地跟随主人上了车，一声也没吭。
菲克斯刚要上另一节车厢，突然脑子一转，改变了初衷，决定留下了。
“不，我得留下，”他思量着，“在印度境内犯了罪……我就可以抓人了。”
这时候，火车头发出一声响亮的汽笛声，火车随即消失在黑夜之中。