1.女性的外生殖器
女性外生殖器官包括阴门和阴道。阴门是指阴道以外的外生殖器，包括阴阜、大小阴唇、阴蒂、前庭。
阴阜
阴阜位于下腹部，耻骨的前方，主要是由皮下脂肪构成，在青春发育期后就开始长出阴毛，形态很像一个倒三角形，向下到阴唇上及四周也部分长毛，和男性阴毛呈菱形不同，主要和性荷尔蒙的机能有关。
阴唇
是由褶叠状的皮肤所形成，又可分为大阴唇和小阴唇两部分。大阴唇自阴阜向尾背部方向延伸，外面生有毛并且色素较多而色暗，内面平滑有皮脂腺分布，小阴唇在大阴唇之内，是由海绵体所构成，其形状大小，每个人都有很大的差异。
阴蒂
又称阴核，相当于男性阴茎的部分，是外阴部中最敏感的地方，阴蒂大小如黄豆，在性兴奋时会变大变硬而直立，并会使阴道分泌出液体来润滑阴道和腔前庭，以便接受男性阴茎，所以在性交时受到阴茎的刺激，而使女性达到性高潮。
前庭
在阴蒂下方，阴唇内部的区域就称为前庭，呈舟状形，其下部有一开口为阴道口，阴道口的上部有另一开口为尿道口。前庭腺的开口处还有处女膜，处女膜是一层极富弹性的薄膜，在处女时其周围宽度约可容一双手指伸入，因此月经才能顺利地排出体外。一般人常常把尿道口误以为是阴道口，甚或误以为尿道和阴道同开口于一处，其实尿道和阴道是两个不同的开口，女性的尿道口和男性不同，尿道口附近有一组神经肌肉控制，所以在性交时，不会有排尿现象。
2.女性的内生殖器
女性内生殖器官包括子宫、输卵管及卵巢。输卵管和卵巢又称为“子宫附件”。
子宫
呈倒置梨形，位于小骨盆的中央，是由平滑肌构成的空腔器官，靠一些韧带和盆底的肌肉组织维持正常的位置，具有行经和孕育胎儿的作用。子宫上部较宽大处，称“子宫体”；上端隆突部分称“子宫底”；子宫底两侧为“子宫角”，与输卵管相通。子宫下段较为狭窄，呈圆柱状，称“子宫颈”。子宫颈内腔呈棱形，称为“子宫颈管”，成年女性子宫颈长约3厘米，其下端暴露于阴道上端，称为“子宫颈外口”，未产妇的子宫颈外口呈圆形，已产妇的子宫颈外口，由于受分娩的影响，形成大小不等的横裂，分为上下两唇。
子宫颈主要由结缔组织构成，亦含有平滑肌纤维、血管及弹力纤维。子宫颈管黏膜上皮细胞呈高柱状，黏膜层有许多腺体，能分泌黏液，为碱性。子宫颈的阴道部分为鳞状上皮所覆盖，表面光滑。在子宫颈外口柱状上皮与鳞状上皮交界处是子宫颈癌的好发部位。
子宫体壁由3层组织构成，外层为浆膜层，中间为肌层，内层为黏膜层，亦称“子宫内膜”，内膜层随着卵巢的生理周期而产生相应的变化。
成年人的子宫一般长7～8厘米，厚4～5厘米，宽2～3厘米；子宫重约50克；宫腔容积约5毫升。子宫体与子宫颈的比例因年龄而异，婴儿期为1:2，成年人为2:1。
输卵管
为从子宫底部左右两端伸出的一对细长而弯曲的管道，是输送卵的通道，每一条管道长约8～14厘米。根据其形态可分为4部分。
（1）间质部：靠近子宫角的部分，管腔最为狭窄，长约1厘米。
（2）峡部：间质部外侧的一段，管腔也比较细小，长2～3厘米。
（3）壶腹部：位于峡部的外侧，管腔比较宽大，长5～8厘米。
（4）漏斗部：亦称“伞端”。是输卵管的末端，开口于腹腔，长度不等，多为1～1.5厘米，有拾卵子的作用。
输卵管的重要作用，是每月1次周期性地把卵巢所排出的卵子输送到子宫腔内，卵子的游动借助输卵管自身蠕动和在子宫内膜上皮生长的绒毛运动。通常受精在壶腹部进行。受精卵借助输卵管蠕动和绒毛运动，约1周后被运到子宫腔的内膜上着床，这时便认定已“妊娠”。当卵巢处于排卵时，输卵管收缩，并在卵巢表面蠕动。
卵巢
位于子宫两侧，输卵管的后下方，为一对扁椭圆形的性腺，是卵子的巢穴，是产生卵子和分泌激素的源泉，是女性身体最本质最重要的器官。青春期以前，卵巢表面光滑；青春期排卵以后，卵巢表面呈凹凸不平。成年女性的卵巢大小约4厘米3厘米1厘米，重约5～6克，外观呈灰褐色，组织柔软且小巧玲珑。绝经期以后，由于女性激素分泌减少，卵巢逐渐萎缩变小、变硬。
3.女性生殖系统的邻近器官
女性生殖系统邻近器官包括尿道、膀胱、输尿管、直肠、阑尾等，其中任一器官的增大、收缩、充盈或排空，都必然影响到其他器官；而某一器官的创伤、感染，或发生肿瘤等，亦可累及到周围的器官。了解这些邻近器官的构造与功能，有利于疾病的诊断和治疗。
尿道
女性的尿道是一条狭窄的管道，长约4厘米，具有排尿的功能。位于耻骨联合后面，包埋于阴道壁中，它的方向向下，向前，稍有弯曲，以膀胱三角尖端开始，穿过泌尿生殖膈，终止于阴道前庭部的尿道外口。由于女性尿道短而直，又接近阴道和肛门，故易引起泌尿系统感染，并易由此引起急性肾盂肾炎。
膀胱
为一空腔器官，位于耻骨联合之后，子宫之前。其内腔表面由黏膜所包裹，外部为很厚的平滑肌。具有将尿暂时储存下来，等达到一定量时自由将其排出的功能。由于膀胱的充盈可直接影响到子宫和阴道，所以女性在做妇科检查及手术前必须排空膀胱。
输尿管
在腹膜后，从肾盂开始沿腰大肌前面偏中线侧下降，在骶髂关节处，经过髂外动脉起点的前方进入骨盆继续下行，于阔韧带底部，向前内侧方向走行，在临近宫颈约2厘米处，子宫动脉的后方，与之交叉，又经阴道侧穹窿顶端绕向前方，进入膀胱在壁内斜行1.5～2米，开口于膀胱三角底的外侧角。妇科手术时要特别注意，避免损伤输尿管。
输尿管长约30厘米，粗细不一，最细部分的直径仅有3～4毫米，最粗部分可达7毫米。管的外部为肌肉层，内壁为黏膜所包裹。尿并不像自来水通过管道那样连续流个不停，而是由肾盂和输尿管的周期性蠕动（每分钟蠕动1～5次），使尿由输尿管口喷进膀胱内。由于输尿管口的构造像个阀门，所以在排尿时即使膀胱收缩了，膀胱内的尿也不会逆流到输尿管里。
直肠
长约12厘米，上接乙状结肠，下连肛管，前方有子宫及阴道后壁，后方为骶骨。直肠上段由腹膜遮盖，到了直肠中段腹膜折向前上方，覆盖于子宫颈及子宫后壁，形成子宫直肠凹陷。直肠下部无腹膜遮盖。肛管长2～3厘米，在其周围有肛门内外括约肌和提肛肌，肛门外括约肌是盆底浅层肌肉的一部分。因此妇科手术或分娩处理时均应注意避免损伤肛管和直肠。
阑尾
阑尾的位置、长短、粗细变化较大，正常情况下位于左腹髂窝内，有的下端可达右侧输卵管或卵巢的部位。在妊娠期间，阑尾的位置可以随着妊娠的月份增加而逐渐向外上移。因此女性患阑尾炎时，经常可以累及子宫和附件，在临床诊断时应十分注意鉴别。
4.女性的第二性征
女性的生殖系统和男性最大的不同就是周期性的变化，这个周期性的变化始于卵巢，到子宫、阴道及全身都会受其影响。
青春期是生殖器官急速发育和第二性征出现的时期，青春期的早晚和种族、气候、风俗习惯及食物有关。女性除了产生卵子外，并且分泌女性荷尔蒙。女性生殖器官的成熟最主要的就是月经的出现，包括卵巢排卵、子宫增大、内膜肥厚、阴道膨大。阴门部分会有变化，阴阜更丰满，阴毛、腋毛也都出现了。
女性第二性征就是外观上和男性显著不同的地方。女性皮肤细腻，皮下组织充盈丰满，乳房长大隆凸，髋部较宽大，肩膀较窄，身材娇小，体毛较少，毛发较多，前额发脚呈圆形，声音清脆，而且频率较高，喉头并无改变。心理上女性会注意外观、爱美、富情感，且对异性有兴趣，但保持一份羞涩感。
5.女性骨盆的构造
骨盆外形像一个没有底的研钵，由骶骨、尾骨及两块髓骨组成。每块髓骨又由髂骨、坐骨、耻骨融合而成。骨盆是女性生殖器官的集中地，周围有结缔组织和肌肉支撑。
骨盆底下的部分叫骨盆底，子宫就在骨盆底附近，为了支撑子宫，子宫与骨盆壁间有四对韧带连接。骨盆底部的前后左右有许多肌肉群支撑，阴道、尿道、直肠在这中间穿过，有的肌肉能使阴道口、直肠和肛门收缩。
妊娠时，骨盆内的子宫增大；分娩时，骨盆成为婴儿通过的产道。因此，女性的骨盆腔比男性的宽且短。
6.女性生殖器畸形的类型
女性生殖器畸形可分为3类：一类是先天性畸形；一类是内分泌的畸形；还有一类是不明原因的畸形。
先天性生殖器畸形，是指“中肾管”与“中肾旁管”的发育愈合不良，发生种种程度的不完整，终于形成种种反常的子宫与阴道。生殖器与泌尿组织除了膀胱之外，都同时由尿生殖嵴发展而来，在尿生殖嵴中，形成两个导管：一个是中肾管；另一个是中肾旁管。生殖始基亦在此嵴上形成的，它在正常的时候分化为卵巢或睾丸。原始生殖素可继续成为细精管，如果是男女两型发育，都有继续趋势，可形成卵巢模样的睾丸，有生殖索偏重于睾丸结构的特质，长留在卵巢会形成巢男胚瘤。
中肾旁管组织早期实心索向尾端生长，而不变成导管，就会渐成“无阴道状态”。处女膜，平时留有一孔，但如果是一个完整膜，就形成无孔处女膜。无孔处女膜，在青春期以前是不易注意或发现的，常要等到月经来潮之后，发生阴道血肿、子宫血肿、输卵管血肿才被发现的。
7.谨防输卵管发育异常
副输卵管单侧或双侧，是输卵管发育异常中较常见的一种。即在正常输卵管附近有一小型输卵管，可具有伞部，近侧端有管腔与主输卵管管腔相通，但也可能阻塞。副输卵管口或罕见的双腔的输卵管，可能就是畸形的变异。这些畸形可能成为不孕因素或诱发宫外孕。因此应予以切除，进行修复、重建。
（1）双侧输卵管缺如常与子宫缺如、残遗子宫等类型的子宫畸形并发。
（2）单侧输卵管缺如常伴有同侧子宫缺如。
（3）输卵管畸形输卵管发育不全、闭锁畸形、先天性闭合或伞部完全与一纤维性条索连接，并向子宫延伸。这类畸形常导致不孕或宫外孕，且不易通过手术修复重建。
（4）输卵管中部节段状缺失类似输卵管绝育手术的状态，缺失段组织镜下呈纤维肌性。如并存子宫畸形，则妊娠率更要锐减，并且这些输卵管成形手术，术后易发生宫外孕。
（5）输卵管缩短、卷曲或呈囊袋状这类畸形常见于其母亲孕期有服用已烯雌酚病史者。
8.不可忽视阴蒂疾病
人们对阴蒂的了解正不断深入，女性阴蒂的大小、形态和位置的个体差异很大，有的只有一丁点儿大，有的却因长期过量服用雄激素或体内雄激素分泌过多而造成异常肥大；有的还分成两半，只是在根部相连。由于它所处的部位隐蔽又往往涉及性疾患，因此有了异常也羞于启齿和求治，患者往往默默忍受着心理上和肉体上的难言的痛苦。
凡是能影响身体其他器官系统的所有病理过程也同样会影响到阴蒂。这些病理改变包括感染、肿瘤、炎症、萎缩、瘢痕等，下面择临床常见者予以简要介绍，以期引起人们的重视。
阴蒂疼痛
阴蒂纤小而娇嫩，平时多有阴蒂包皮遮盖，其附近无润滑液分泌，所以触摸的手法不当造成疼痛并不奇怪；在性高潮之际或之后阴蒂头将像阴茎龟头那样变得过分敏感，再触摸它无疑会引起疼痛，上述两种情况均属于正常的生理现象，并非病理性改变。这里所要讨论的是病理性阴蒂疼痛。
感染引起的阴蒂疼痛最常见，如生殖器疱疹波及阴蒂附近时即可致痛；外阴阴道炎也是常见的导致阴蒂疼痛的病因，如淋菌性阴道炎、霉菌性阴道炎、滴虫性阴道炎等涉及整个外阴时往往造成阴蒂疼痛。其他如前庭大腺脓肿、尖锐湿疣等均可反射性或连带性引起性交时或抚摸时的阴蒂疼痛。
各种局部刺激是造成阴蒂疼痛的另一重要原因，如糖尿病常可引起外阴搔痒，奇痒难忍，最后常伴有霉菌、滴虫及其他继发感染而使疼痛加重。其他全身性疾病如黄疸、白血病、贫血等也可伴有外阴搔痒。股癣、疥疮、阴虱病、寄生虫卵等也是外阴搔痒的常见原因。常穿尼龙化纤内裤或牛仔健美裤的女性往往紧裹臀裆，造成透气性极差，并导致外阴的理化因素的过度刺激造成外阴搔痒。
如果女性不习惯于清洗外阴，特别是不清洗阴蒂及其包皮的话，包皮内可积有阴蒂垢或小结石，就像砂子迷眼一样造成性交时的异样疼痛感，伴发阴蒂垢、阴蒂炎时，阴蒂充血水肿并突起，直接影响性生活的进行，这时病人应保持外阴的经常清洁，防止积垢的形成。如果因感染而形成阴蒂包皮的粘连时，将会造成长期持续的疼痛。
阴蒂包皮过长
有些妇女的阴蒂包皮过长以致把阴蒂头完全遮盖起来了，包皮上还布满皱褶；有的妇女包皮很短，其上很少有皱褶。当包皮过长时女性在性活动中得不到充分的性刺激，从而易致性欲低下或性高潮障碍或两者兼具。
阴蒂肿瘤
阴蒂和阴蒂包皮均可出现外阴癌，其病因不明，但多伴有先驱病症如白斑、尖锐湿疣、外阴搔痒、慢性炎症等。癌症也可由其他原发部位转移而来。早期可见小硬块，可自行溃破或抓破，溃疡形成后常有出血与感染，伴有疼痛，但其发病率并不高。
阴蒂不敏感或超敏感
有些妇女的阴蒂极不敏感，对刺激缺乏应有的反应，多因神经受损所致，如糖尿病、多发性硬化、酒精中毒、维生素缺乏、外伤等造成神经损伤和麻痹，也有的是长期依赖振荡器造成刺激阈值的过度增高，丧失了性敏感度，还有些是心理因素所致。有些妇女的阴蒂特别敏感，拒绝任何触摸和接触，那就需要采取系统脱敏疗法来突破这一心理障碍。
阴蒂变形或错位
由于外伤阴蒂可以断裂、变形或错位，它显然可以影响到阴蒂的感觉和感受，但它又不像阴茎损伤会使男子性功能受到破坏那么严重。外伤多因跌坐在硬物上所致。
9.女性各阶段的生理特点
女性一生要经过6个时期，即新生儿期、儿童期、青春期、性成熟期、更年期、绝经期。这是一个由出生到衰老的渐近发展过程，每一个时期都有一定的生理变化和特有的征象。
新生儿期
指婴儿出生1个月以内的时期。女性胎儿出生前，由于在母体的子宫内受到雌激素的影响，出生后可能出现阴道少量血性分泌物和阴道黏液，乳房隆起，甚至有少量乳汁分泌的现象。这种现象大约持续2～3周，然后自行消失。
儿童期
指新生儿至10岁以前的时期。在此期间，儿童的身体发育很快，但性腺和生殖器官则维持幼稚状态。阴道狭长，其黏膜上皮薄而无皱襞，阴道内酸度较低，容易感染。子宫小，子宫颈占全子宫长度的2/3，子宫肌层薄。输卵管细。卵巢狭长，卵泡成批生长和发育，但无成熟的卵泡。到了10岁以后，丘脑下部和垂体的激素分泌量开始逐渐增高，刺激卵泡进一步发育并分泌少量性激素。在孕激素的作用下，乳房和内外生殖器官开始发育，脂肪分布也逐渐呈现女性特征。
青春期
女性的青春期约在13～18岁之间，此时生殖器开始发育，性功能也逐渐成熟，卵巢已开始发育长大，它所产生的激素进入血液，被送至全身，于是生殖器的各部分从幼稚形变为成人形。阴毛和腋毛开始生长，乳房发育增大，全身皮下脂肪增多，臀部和胸部更为显著，出现女性所特有的体形，同时出现音调变高，乳房膨隆，乳房增大，并且月经开始来潮。在此期间，少女的思想情绪和心理状态往往不稳定而易变，家长应加以注意和关心。
性成熟期
女性从月经初潮到绝经时期，一般需持续35年左右。在25～30岁之间为卵巢功能最旺盛时期，产生了周期性月经和排卵。此时也是女性生育能力的高峰阶段。
更年期
女性的生殖功能由旺盛时期转向衰老期的过程即为更年期。一般从月经紊乱开始，到月经停止来潮（绝经）结束。历时因人而异，一般在45～50岁之间。此时卵巢机能逐渐消失，生育机能减退，内分泌功能紊乱，故而表现出月经不调，少数妇女可出现面部潮红、烘热、汗出、心悸、失眠、头晕、目眩、血压忽高忽低、情绪容易激动、肢体麻木等症状，即所谓“更年期综合征”，甚者可影响工作和学习。
绝经期
女性进入绝经期，卵巢功能进一步衰退，表现出卵巢萎缩，月经停止，生殖器官萎缩。由于物质代谢变得迟缓，有些女性开始有发胖迹象。此外，由于骨代谢失常而引起骨质逐渐脱钙而疏松，易造成骨折或骨质退行性病变。为了防止骨质疏松，可以服用小剂量的雌激素和钙片，若一旦发生病变将很难复原。
10.女性体内性激素的作用
参与调节生殖功能的激素称为性激素，也叫性荷尔蒙。女性体内的性激素有三种，即雌激素、孕激素和雄激素，由卵巢和肾上腺皮质合成，维持着性器官的发育及生育机能。
雌激素
雌激素主要由卵巢合成。它的作用是促进第二性征发育，促进生殖器官的发育，并使子宫内膜增生。保持女性的心理和行为特征。
孕激素
孕激素亦主要由卵巢分泌，由卵巢的黄体细胞合成。因此只有排卵后才分泌孕激素，它与雌激素协同发挥作用，使已增生的子宫内膜呈周期性改变，以适合胎儿生存。在妊娠期，体内雌、孕激素很多，能够抑制排卵，防止再次受孕。
雄激素
雄激素主要由肾上腺皮质合成，由卵巢分泌的量较少。女性体内的雄激素能促进肌肉、骨骼及毛发生长，所以也是不可缺少的性激素。
11.月经的生理机能
我国中医学理论认为，月经的产生是脏腑、经络、气血、天癸共同作用于胞宫的生理现象。天癸是影响和促进人体生长、发育和生殖的一种物质基础，它源于先天，藏之于肾，受后天水谷之精微的不断滋养，而逐渐趋于成熟。但必须是在肾气旺盛的前提下，否则便不能蓄积而生，发挥其作用。
当然，月经的产生，与冲、任、督、带4脉及脏腑、气血也有密切关系，而且与肾气的充盛、冲任二脉的通盛关系更为密切。
肾中元阴之气通于任脉，在天癸作用下任脉所司精、血、津、液旺盛充沛，与冲脉相资。冲脉又得肾精充实，聚脏腑之血，按时满盈，溢于胞宫，经血才能来潮。除此之外，月经的产生还与督脉的调节、带脉的约束有一定关系。
在月经产生的机理上，气血不但是最根本的物质，而且它们之间又是互相资生、互相为用的关系。因为月经的成分主要是血，而血的运行和统摄又有赖于气的调节，同时气又要靠血的营养。
气血来源于脏腑。脏腑之中，心主血，肝藏血，脾统血，胃主受纳腐热，与脾同为生化之源；肾藏精，精化血；肺主一身之气，朝百脉而输精微。因此五脏安和，气血通畅，则血海按时满盈，经水如期而至。由此可见各脏腑在月经产生的机理上都有重要作用，尤以肝、脾、肾更为重。
总之，虽然肾气、天癸、冲任督带、脏腑气血在月经产生的过程中各有不同作用，但它们之间却是相互联系、相互协调的，从而保证了月经的正常生理活动。
月经是性功能成熟的一项标志，每一个健康的成熟女性都会有月经，这是女性特有的生理现象。
月经初潮
青春期第一次月经来潮称为“月经初潮”。初潮的年龄大约在13～15岁，但早到12岁以前或迟到18岁也属正常现象。其早晚与环境、气候、营养状态、身体情况及遗传等有关。如果超过18岁以上，月经仍未来潮有可能是闭经，应及早去医院检查治疗。
月经周期
指上次月经的第1天到下次月经来潮间隔的天数。提前或错后在3～7天之内仍属正常现象。但若提前或延后7天以上，均属异常，应及早检查诊治。
月经表现
月经一般持续3～7天结束。月经期第1天经量稍少，第2、3天较多，第4天后逐渐减少，总量约为30～50毫升。经色多为暗红色，开始时较浅，继而逐渐加深，最后又为淡红。一般不稀不稠，不凝固，无血块，无特殊气味，亦可略有血腥味。
月经期大多数无明显不适感，但也有部分在经行前后出现轻微的腰酸，小腹坠胀，乳房胀痛，或情绪变化等现象，月经过后诸症自行消失，不属病理反应。
少数少女由于卵巢功能尚未发育成熟，在月经初潮以后，有时不按周期而来，有的则间隔一段时间后再次行经，中医认为这是由于肾气未充之故，待身体发育成熟后，便可逐渐正常来潮。
除此之外，也有身体无病而月经定期2月来潮1次者，此种现象称为“并月”；若3月一行者，称为“居经”或“季经”；1年一行者，称为“避年”；一生不来月经，而能受孕者，称为“暗经”；受孕以后，月经按月而行，但经量少于以往的月经量，无损于胎儿者，称为“激经”，又称为“盛胎”或“垢胎”。以上情况皆属个别的生理现象，不属病态反映，无需忧虑。
12.腺垂体对月经的影响
腺垂体在青春期之前，由于发育尚未成熟，对下丘脑分泌的刺激不敏感，所以分泌的促性腺激素很少，还不足以引起卵巢和子宫内膜的周期性变化。
到了青春期，腺垂体发育成熟，月经来潮的周期性变化便会表现出来。女性到45～50岁左右，由于卵巢对腺垂体促性腺激素反应性降低，卵泡停止发育，雌激素、孕激素分泌减少，子宫内膜不再呈现周期性变化，因此月经不再来潮，而进入绝经期。
13.乳房的正常发育
乳房由乳腺、脂肪和结缔组织构成。
乳房的发育是少女青春发育的最早标志，也是少女变得富有曲线美的一个重要组成部分。大约在月经初潮前4年，也就是10～11岁左右少女的乳房便开始发育了。先是乳头突起，继之，整个乳房隆起，形似小丘，摸上去有硬结，有时还有隐约的胀痛感。并出现乳晕，这也是女性开始与男性在外形上区别的开始。
约12～13岁时，乳晕增大，颜色由淡褐色变成深棕色，乳房逐渐丰满。
14～15岁时，乳房发育比较明显，乳房明显地高出胸部。
16～17岁，乳房线条丰满清晰，乳晕略陷，乳头大而突出。与此同时，乳房内部结构也发育成熟，青春期前，只有不分叶的乳腺直导管；青春期后，导管开始分叶，结缔组织和脂肪也增加起来，使乳房整个轮廓突出于胸部。一个发育成熟的少女，其乳房应呈半球形或圆锥形，紧绷而有弹性，双侧大小虽不全等，但基本对称，乳房中央部分的皮肤为环形色素沉着的乳晕（通常为蔷薇色），乳晕中心为全部输乳管开口处的乳头，乳晕表面有多个散在的小结节，即乳晕腺。
内分泌激素在乳房的发育中起着重要的作用。雌激素使乳腺管日益增长，黄体酮使乳腺管末端不断分枝，形成乳腺小叶，此外，生长激素、肾上腺皮质激素、催乳素以及甲状腺素、甲状旁腺素等都对乳房的充分发育起着重要的作用。当然，乳房的发育还决定于乳腺组织对这些内分泌激素的敏感程度，如卵巢的激素分泌不足，或乳腺对雌激素的敏感性较低，都会使乳房发育受阻，此外，营养缺乏、精神抑郁、体弱多病等因素，也会影响乳房发育。
14.乳房的功能
乳房有三大功能：
哺乳功能
乳房的生长发育及周期性变化都是为哺乳做准备，而且乳房的结构也是与哺乳功能相适应的。女性月经周期中，在排卵后的乳腺就做好了受孕准备，乳腺增大、充血、增生，一旦受孕则乳腺继续增生，并产生更多的乳腺小叶，腺泡也逐渐扩大，并随着妊娠月份增加腺泡也继续扩大，内含分泌的逐渐增多，已呈哺乳期腺泡的模样，在产后哺乳期，乳房的腺泡更加增殖肥大，乳腺管也扩大，并开始泌乳。断奶后，乳腺就逐渐萎缩。
健美功能
一个丰满而富有弹性的乳房耸立在胸前，才能构成流畅、圆润、优美的形体曲线，这是女性共同的愿望，以求得到一个美感的完满心理。随着医学模式转变为“生理——心理——社会”模式，女性有一个丰满的乳房，才能有良好的心理素质、充沛的精神、良好的社会适应性，因此，乳房的美感是形象性、思想性和社会性的统一，相反地，没有一个美感的乳房，将是女性性心理障碍的最初问题。
唤起性兴奋功能
乳房是女性重要的性器官，它的神经分布和神经末梢的数量是很丰富的，与其他的性器官关系是十分密切的。在性活动过程中，刺激乳房对于女性的性唤起和性活动有着十分重要作用，但人们往往忽视了这一点。乳房对女性自身性快感也很重要，通过抚摸乳房能产生自身的性快感，成为唤起女性性兴奋的起步和持续。乳房又是女性的象征，显示了乳房曲线美的魅力。
15.乳汁的正常分泌
乳头和乳晕下的皮肤中，含有很多平滑肌纤维束，可在肌肉收缩时压迫乳腺，帮助乳汁流出。当孩子嘴唇和手指触摸乳头时，肌肉也可反射性地收缩。授乳期月经停止，也叫生理性无月经或授乳无月经，这是垂体前叶分泌的催乳素，在刺激乳腺、促进乳汁分泌的同时，也作用于卵巢，卵巢中就不会有卵细胞发育，因而没有月经。断乳后，这种抑制作用减弱或停止，不久后月经即可恢复。