东陵是咸丰皇帝的孝贞显皇后和孝钦显皇后的陵寝，一在普祥峪，一在菩陀峪，两陵并排，表面看来规模、形制完全相同。与帝陵相比较，后陵没有大碑楼和石像生，建筑布局相仿，然规模较小。
两座陵寝在所有皇后陵中均属上乘，但慈禧还不满足。东太后慈安驾崩后，西太后大权独揽。她于1895年下令拆除三大殿重建，并严令原材料不得有丝毫迁就。重修工程持续了13年。重修后的慈禧陵墓是清代皇陵中最豪华的一座陵寝。
慈禧陵三殿的梁枋都用名贵的黄花梨木制成。这是木料中之上品，木质坚硬，纹理细密。
隆恩殿和东、西配殿内金龙和玺彩画，在原木上直接沥粉贴金。三殿内外彩画共有2400多条金龙，分为行龙、卧龙、升龙、降龙、千姿百态，光彩夺目。我们知道，代表皇权最高威严的紫禁城金銮殿（太和殿）内只有六根贴金明柱，而慈禧陵三大殿64根柱上都缠绕一条斗立体铜鎏金的盘龙，龙首向下，龙尾向上，在龙须上设弹簧，随着空气流动，龙须自行摆动，美妙无比！三殿墙壁也不同于其它后陵，内壁雕刻成五蝠捧寿，四角盘肠，万字不到头图书馆案，全部筛扫红、黄金。整座殿堂金壁辉煌，其精美，豪华令人膛目，据档案记载，令三殿用叶子金就达4592两1钱4分3豪。
慈禧陵墓的石雕图书馆案堪称一绝。隆恩殿围以汉白玉石栏，在所有栏板上用浮雕技法刻成凤在前“飞”，龙在后“追”的图案。76根望柱的雕刻打破了一龙一凤相间排列的传统格局，而是在柱头上全部雕刻翔凤，而龙则雕在柱身上，里、外两侧各一条，形成了“一凤压两龙”的图案，这在中国是独一无二的。殿前的龙凤丹陛石更是石雕中之珍品，丹陛石的图案布局打破了龙凤并排的格局，而是凤在上龙在下的图案，在雕刻手法上采用高浮雕加透雕的工艺、凤足、凤冠、龙须、龙爪等10处透雕，增强了图书馆案的立体感。总之，丹陛石图案新颖，风格独具，凤舞龙飞，栩栩如生，可谓石雕中的珍品。
慈禧陵墓地宫，由五券二门组成，金券正中汉白玉棺床上安放着慈禧太后的棺椁，棺椁分两层，里为棺，外称椁，均由名贵的金丝楠木制成。
慈禧陵的地上、地下建筑，尤其是那众多的石雕，把慈禧太后实际统治中国48年，控制两个皇帝（同治、光绪）的一生政治经历和飞扬跋扈的本性暴露得淋漓尽致。
慈禧把自己的陵寝建得富丽堂皇，她的葬礼竭尽奢华，她企盼到了阴间能继续过骄奢淫逸的帝王生活。然而，她万万没有想到，在她死后仅仅20年的1928年，就发生了震惊中外的“东陵盗案”。慈禧陵还有乾隆的裕陵，被军阀孙殿英的士兵掘开。在地宫中，棺椁内和慈禧身上的世所罕见、价值连城的珍宝被洗劫一空。她的遗体被扔出棺外，惨遭不忍睹。现在棺椁内保存的是慈禧太后的一具干尸。