领导者都有这样的感受：当自己说话时，看到下属“嗯！嗯！”频频点头地倾听着，心里会觉得很高兴，有一种被了解的满足感。我们常说“善于听别人说话的人能言善道”。领导者要做好与下属的沟通和交流，首先要做的就是当一个好的倾听者，这样，一来可以给下属留下深藏不露，稳重含蓄的权威印象；二来可以充分了解下情，掌握大量事实材料，有利于制定领导决策。除此之外，还有助于赢得下属的拥戴，帮助领导者建立好人缘。
卡耐基认为，要想促进沟通双方的交流，首先必须要做的就是完全掌握对方真正的心意，仔细聆听对方所说的话。能够做到这点，对方就会敞开心扉，撤除心里的防卫。在交流中，领导者常常会听到下属类似牢骚、抱怨、批评的话。的确，这一类的话谁都不想听。然而领导者在这种时候，往往能间接听到下属真正的心意。没有任何事比得上倾听别人发牢骚，更能使两个人亲近。因为对方愿意告诉你他心中的不平、抱怨，也正是表示他信任你。不要忘了，在你聆听部下说话的同时，对方也感到亲切，对你的陌生感、不信任感也会逐渐消失。所以，领导者在与下属交流的时候要注意做一名有效的倾听者，这是拉近自己与下属之间的距离，增进双方交流的一个重要途径。
那么，领导者要怎样做一名合格的倾听者呢？
1表情丰富地倾听
领导者对下属的谈话内容，表现出感兴趣的态度，他也会信任你，使双方之间的隔阂消失，相处融洽。正因为如此，领导者在听下属说话时应该专心注视对方，随声附和，脸上保持着笑容等丰富表情。不过，太过于夸张的表情、反应，反而给人很虚假的印象，怎样掌握适中是很值得注意的。
2表现出很有兴趣地听下去
“啊，原来如此！这么说的话，究竟是什么呢”，“那真的很有趣”，就像这样，听对方说，也提出自己的疑问。但是，觉得有错误的地方，也要提出像“那个，应该不对吧”的疑问。
这样一来，“善于倾听的人”，在无形中也渐渐地影响着对方，至少，降低了下属对你的排斥感。当你再向下属传达一些意见的时候就会遇到较少的阻碍。
但如果只是“哦！哦”地听着，并没有付诸行动，会使讲话者失望。这种情形只要持续几次，相信下属就会放弃进言的机会。因此，领导者在倾听时必须要做的就是及时给讲话者以积极的回应。下面列出几种倾听时的反应方法：
1)对下属所提的问题，能当场回答的即刻回答，否则定个期限，且在期限之内回答。若无法施行，必须说明理由，让对方了解。
2)领导者除了聆听下属的意见之外，必须加入自己的意见。如果一点意见都没有，会减低他的兴致。如能提出让人料想不到的意见最好，可刺激对方提出更好的意见。
3)下属所提的意见之中，若有提到和自己有关的问题，则应加以采纳吸收，一方面他会认为你了解他的意思而感到满足，另一方面也解决了自己的问题，一举两得。如果没能发现问题，这是自己能力不足的缘故。而即使发现仍视若无睹，就会让对方产生坏印象而怏怏离去。
3注重自己倾听时的态度
说话者的说话会受到听者态度的影响。如果感到“和他好难说话”，“很难向他表达”时，那表示听者的态度有问题。
下面是几种不好的听话态度：1)闭目养神；2)无动于衷；3)咧嘴傻笑；4)不管讲得好坏，都非常满意；5)认为听讲是施给说者的恩惠；6)急躁不安两眼直瞪着说话者；7)心不在焉；8)一副不以为然的表情。这些听讲的态度，会惹恼说话者，最后丧失自信再也不敢说话了。
4不要让个人好恶支配你
有时你可能不喜欢某人接受你的那种方式，或是不喜欢某人的说话声音。这些偏见可能使你不去听正确的意见。做为领导者，你需要正确地理解意见交流中的真正内容，不应该让个人好恶妨碍你注意别人在说什么。
5努力理解对方言词及其含意
仅仅懂得事实还不够。既要用耳朵去听，还要用心去听，这样才能明白别人真正的含义。
例如，一名下属可能对你说他想辞掉或调动一下工作，原因是他不想干现在的工作。当你分析他想调往的部门和所要干的工作时，你会发现那个工作与他现在干的是一样的。因此，他讲话的真正意思可能是他与同事们合不来，或是他认为你分配工作时不公平。要努力去理解讲话的整个内容——字面的意思和潜在的意思。
6努力理解难懂的想法或材料，不要回避难以领会的东西。
7提问题不要犹豫
要确保自己理解他人正在说的话。不要因外部干扰(如机器噪音，电话铃声，或别人向你打招呼)而漏过了什么意思。当这种分心的事情确实打扰了你的时候，不要怕问问题。下属往往觉得与你谈话非常重要，因此，他们欢迎你表示兴趣和关心。
8不要轻易下结论
听取并接受别人所讲的话，要用心去听别人的言语和想法，不要轻易下结论或者准备反驳。