从公元前460年到公元前370年。希波克拉底[1]在他的有生之年写到了食物过敏，指出某些食物会引发健康问题，这个概念似乎可以追溯到这个时期，尽管它确实伴随人类起源而发生。遗憾的是，关于这个问题，有据可查的历史记录少得可怜。我们可能永远不知道先人们是如何识别食物是有毒的，以及它对个体的过敏反应的。我们所知道的是，广泛的现代医学研究已经找到了答案。
科学家发现，大多数对食物过敏的人都有一种叫反应素（Reagin）或免疫球蛋白E（IgE）的抗体。皮肤或血液测试可以确定一个人是否对某些食物具有IgE抗体。这种反应往往是固定的，这意味着一个人要避免这种食物，即使是多年后再吃，他们仍然会有过敏反应。
并不是所有的过敏都基于IgE因素，有些个体可以在停止食用某些食物后，经过10—20年之后，他们将不再有曾经有过的过敏反应。
有些食物过敏会随年龄增长而加重。一个人可能不知道他们对某种食物过敏，直到症状变得更加严重才会意识到是过敏。
大多数食物过敏发生在出生后的第一年或第二年。过敏反应的流行率在第一年达到6%—8%的峰值，这意味着一个孩子会对第一年吃得过多的食物产生过敏反应。转年，儿童过敏发生率为1%—2%。对食物过敏发展史的研究发现，大多数表现出过敏的1岁儿童可以停止吃他们不能耐受的食物，大约9—12个月后重新再吃，就没有任何不良反应。
对特定食物过敏或不耐受是可能的。一个人也可以停止吃那些食物，在10个月或几年后，再次尝试吃这些食物，这没任何问题。这取决于IgE是否存在。如果IgE不存在，治愈是可能的。如果存在，孩子会在成年期持续过敏反应。
[1]希波克拉底（公元前460年——公元前370年）为古希腊伯利克里时代的医师，被西方尊为“医学之父”，西方医学奠基人。