肝脏是人体重要器官，它所承担的任务非常繁重，但其中主要任务是代谢作用。人类的生命就是靠体内不断地进行新陈代谢而得以维持。
一、了解肝脏的位置和结构
肝脏占据人体右上腹的大部及左上腹的部分，表面有韧带固定于腹腔内，并与周围器官相连接。人类的肝脏外形为不规则的楔状，呈红褐色，柔软而脆，易破裂。肝脏表面由灰白色的肝包膜包裹着，切开肝脏时，可以在切面上看到无数个比针尖略大的小红点，这些就是肝脏的基本单位：肝小叶。每个肝小叶之间有少许纤维组织分隔。肝小叶中央有一条中央静脉，中央静脉周围的肝细胞，有秩序地排列成条索状称为肝索。
肝脏是人体唯一接受双重血液的器官，即同时接受肝动脉和门静脉的血液。
二、肝脏有哪些主要功能
1.中间代谢：人类和动物为了生存下去，必须从体外摄取各种物质，在处理后排出无用的体内废物，亦即进行所谓的新陈代谢。
2.糖的代谢：我们摄入的糖类食物会在小肠内分解出葡萄糖，葡萄糖多半会在肝脏内变为糖原而加以贮存。肝脏同时也可从蛋白质或脂肪中制造糖原。肝脏还可以利用由肌肉运动产生的丙酮酸、乳酸、甘油及某种氨基酸来制成糖原贮存起来。
3.糖脂肪的代谢：肝脏的重要功能之一就是脂肪的代谢。胆汁可以活化胰脏分泌出来的脂肪酶，促进它对脂肪的消化。被酶分解出来的脂肪酸和甘油可以再合成人体所特有的脂肪。肝脏本身也可以贮存脂肪。
4.蛋白质的代谢：肝脏以分解吸收的氨基酸为原料，合成白朊、球朊及纤维朊原等身体所必需的各种蛋白质。食物中的蛋白质在胃和小肠中消化分解成氨基酸，这些氨基酸经由门脉进入肝中，在此转变为人体的蛋白质。
5.维生素的代谢：肝脏是多种维生素贮存和代谢的场所。肝脏分泌的胆汁是脂溶性维生素吸收的必需条件。
6.激素的代谢：体分泌的激素种类很多，但正常情况下，血液中的各种激素都保持一定的含量，多余的经肝脏处理失去活性，这在医学上称为灭活。另外，肝脏还有祛邪解毒作用。
7.制造抗体：抗体在血清中形成时，肝脏也有贡献。在肝脏中有一种枯否细胞，它属于一种特殊的间叶性细胞。这种细胞可以制造对付细菌和病毒的抗体。
8.凝固血液：肝脏能合成许多重要的凝血因子，因此具有重大的凝血作用。所以，在有肝病患者中，有时会发生血液不易凝固的情形。
9.调整血液循环：血液的供给必须依照各部器官的需求而定，这种随机应变的灵活调度，必须在肝脏功能完全正常而能贮存大量血液的情况下，才能顺利进行。
三、肝病有哪些种类
1.病毒性肝病：指因病毒所引起的肝炎、肝硬化及肝癌。有几种病毒可以引起肝炎，其中主要变化在肝脏的有五种：甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒。
2.酒精性肝病：指因长期酗酒而造成的肝病。
3.药物或毒物性肝病：指因服用药物、化学药品或其他对肝脏有毒害作用的物质而造成的肝病。
4.新陈代谢异常性肝病：指体内对某种物质新陈代谢不良所导致的肝病。
5.肝肿瘤：肝肿瘤实际上包括许多的诊断，不过可以区分为良性及恶性两大类。最常见的良性肝肿瘤是肝血管瘤，而常见的恶性肝肿瘤包括肝细胞癌、胆管癌及转移性癌。
四、病毒性肝炎临床类型有哪些
1.急性黄疸型肝炎
该病程经过可分为黄疸前期、黄疸期、恢复期三个阶段。黄疸前期起病急，多有发热，四肢乏力，食欲不振，厌油腻，恶心，呕吐。黄疸期发热减退，但巩膜、皮肤之黄疸及尿色加深，部分患者可有大便颜色变浅，皮肤瘙痒等表现。恢复期黄疸逐渐消退，症状减轻以至消失，肝脾逐渐回缩，肝功能逐渐恢复正常。
2.急性无黄疸型肝炎
急性无黄疸型肝炎较急性黄疸型肝炎更为多见，起病较缓，除无黄疸外，其他临床表现与急性黄疸型肝炎大同小异，但一般症状较轻，部分病例症状不明显。
3.慢性肝炎
慢性肝炎又分为轻度型、中度型、重度型三种。轻度型相当于原慢性迁延性肝炎或轻型慢性活动性肝炎，病情较轻，症状不明显或虽有症状但肝功能指标仅1项或2项轻度异常。中度型相当于原中型慢性活动性肝炎，临床症状介于轻度型与重度型之间。重度型相当于原重型慢性活动性肝炎，有持续的或比较明显的肝炎症状。
4.重症肝炎
重症肝炎又分为急性重症肝炎、亚急性重症肝炎、慢性重症肝炎。
5.淤胆型肝炎
淤胆型肝炎过去称毛细胆管型肝炎，起病类似急性黄疸型肝炎，主要特点是肝内胆汁淤积性黄疸持续20天以上，皮肤瘙痒，大便呈陶土色，血胆红素明显升高，且以直接胆红素为主。
6.肝炎后肝硬化
如果慢性肝炎患者具有腹壁静脉曲张，腹水，脾大；影像学检查可获得食道静脉曲张、门静脉及脾静脉明显增宽等门静脉高压证据。腹腔镜检查及病理诊断更有意义，尚需排除其他原因所致的肝硬化。
五、肝病对患者的影响
1.肝病患者为何身体会发冷
由于肝脏承担各种物质的中间代谢，或者在进行解毒作用时会产生热量，所以肝脏可以提供将近15%的热量。肝病患者因为肝功能不完善，而无法产生充足的热量，从而导致了身体发冷的现象。
2.肝病患者为何容易疲倦
葡萄糖是人体所需能源的供给者，通常它和其他种类的营养成分一样，先输送到肝脏，经过一番化合作用后，有一部分的能源贮存在肝脏内。贮存在肝内的称为肝糖。一旦肝脏发生疾病，肝脏内就无法贮存足够的肝糖。因而，血液中的葡萄糖发生短缺现象时，就无法及时进行补充，人体因而更加衰弱了。
3.肝病会影响到患者的性能力吗
荷尔蒙的来源主要是内分泌腺。荷尔蒙的分泌，也要有一个调和的机关。肝脏就是这样一个机关。若内分泌腺都很健全，但肝机能衰退时，荷尔蒙彼此之间失去平衡的调和机关，那么内分泌的机能也会随之失去。
4.肝病为何会影响免疫功能
抗体的生成和肝脏并没有直接的关系。血清的主要成分是蛋白质，这种蛋白质中又含有球蛋白和白蛋白两种成分。白蛋白是由肝脏制成的，球蛋白的种类则有多种。每当敌人入侵时，就得集聚军队进行抵抗。而担任这项集合任务者便是蛋白素。因此，肝脏衰退时，蛋白素就相对地减少。
5.肝病患者为何会出现止血困难
有外伤引起出血现象时，会马上产生凝血作用，而促成这种凝固作用顺利发挥者，也是肝脏。纤维蛋白素原和凝血素都是由肝脏产生的。因此，肝脏发生病变时，纤维蛋白素原和凝血素在血液中的浓度会下降。同时，要使凝血素转变为凝血酵素所需要的物质，也要由肝脏产生。总而言之，所有能使血液凝固的物质，都是由肝脏产生的。
6.肝炎早期症状有哪些
(1)近半个月至6个月内曾与肝炎患者密切接触；吃过半生不熟的海产贝类食物，或输过血，注射过血浆、白蛋白、人血或胎盘球蛋白等血制品；或有过不洁性接触；用过消毒不严格的注射器，接受过针灸、纹身、拔牙和手术等，即有被传染上肝炎的可能。
(2)近来全身疲乏无力、不想吃东西、恶心、呕吐、厌油腻、腹胀、肝区痛、大便不调、尿黄似浓茶等，经休息后上述症状仍不见好转，而又找不到其他原因。
(3)有第一项接触史和第二项自觉症状体征者应迅速做必要的实验室检查。如已有巩膜、皮肤或黏膜黄染，马上可做尿三胆检查。
(4)进一步做肝炎病毒方面的抗原及抗体检查，以明确属于哪一种肝炎。
7.肝炎黄疸是怎样形成的
在正常情况下，人体血液中的红细胞不断从骨髓中产生。衰老的红细胞自然破坏后就产生血红蛋白，再转化为间接胆红素。这种间接胆红素随血液循环到达肝脏，在肝细胞内转化为直接胆红素。肝细胞分泌直接胆红素到毛细胆管后，成为胆汁的主要成分。上述过程周而复始，产生量和排泄量处于动态平衡中。所以正常人体中的胆红素量是恒定的。
当上述过程中的任何一个环节发生病变或故障时，胆红素就会大量反流或存留在血中，血清胆红素量就可以升高。当血液中血清胆红素量超过34.2微摩每升时，巩膜、皮肤、黏膜就会发黄，称为黄疸。