颈椎病是一种常见病，由于颈椎的内因外因的变化引起颈椎周围的神经、肌肉、血管病理改变的一系列症状。颈椎病以颈、肩、臂痛等症为表现，多包括在中医痹症中。
1.退行性变
随着年龄的增长，使得颈椎间盘和关节发生退行性改变。逐渐老化，弹性减退，脆性增加。在活动中由于椎体骨膜受到反复牵拉和挤压，肌体损伤后自行修复，形成骨刺、骨赘。这是颈椎病产生的主要原因。
2.慢性劳损
所谓慢性劳损，是指超过正常的生理范围的最大限度的活动。如工作姿势不当，长期处于坐位，尤其是低头工作，虽然工作量不大，强度不高，但颈椎病发病率却相对较高。
3.头颈部外伤
在颈椎病患者当中，大约有50%的人与外伤直接有关。包括交通意外、运动性损伤、工作与生活中的意外、不正确的治疗方法，如不得法的推拿、牵引等。
4.炎症刺激
椎间盘退行性变和慢性劳损可以导致颈部软组织无菌性炎症，而无菌性炎症又进一步使骨质增生范围扩大，增生程度加重。两者互相影响，互为因果，从而引发颈椎病。当咽喉部及颈部有急慢性感染时，容易诱发颈椎病症状出现，或者使原有病情加重。
5.颈椎病的诱发因素
主要有：退行性变；发育性椎管狭窄；颈椎的先天性畸形；感冒；咽痛、咽部炎症；吸烟；饮食；代谢；工作姿势；生活习惯；不适当的体育锻炼；枕头；衣着；空调；头颈部外伤；精神因素。