一夜急行军后，翌日凌晨，周瑜赶到曲阿城下。他将部队埋伏在城东门外的树林里，令周泰、陈武领几个士兵化装成进城卖菜的菜农，挑着担子，候在城门外。周泰是九江下蔡人，和九江寿春人蒋钦一道，都是孙策在袁术手下做将时认识的军士，因为忠勇过人，被孙策提拔到身边做护卫，占了牛渚后，因有战功，都被授了别部司马的官职。陈武是庐江松滋人，孙策在寿春袁术手下为将时，因仰慕孙策大名及为人，前往寿春去拜谒孙策，时年18岁。此人长得赤发红眼，异与常人，孙策很喜欢他，便将他收留在身边做亲随。现在也授了他别部司马的官职。汉制，将军下设部曲。部的主官为校尉，部下有曲，曲的主官为军候，曲下有屯，屯的主官为屯长。将军、部、曲、屯皆可设司马，为主官之副职。别部司马，级别类若其它司马，但可单独领兵，领兵多少各随时宜。
周泰、陈武和其它菜农坐在担子上等了一阵，城楼上一声鼓角响，吊桥慢慢放了下来，城门也缓缓打开。刘家几个士兵出现在城门口，准备检查进出人等。
周瑜领着2000兵埋伏在城外树林里，看见吊桥拉下，城门打开，立刻上马，挥剑喊道：“冲啊！”一马当先，冲出树林，身后的蒋钦和众士兵呐喊着跟着他冲出树林，直向城门冲去。
城门口的几个刘家士兵大惊，赶紧要关城门，拉吊桥。说时迟，那时快，陈武、周泰从筐中拔出砍刀，大喝一声，冲上去，砍倒要关城门的士兵，直杀入城门洞。
城头上的敌军看见周瑜军冲了过来，赶紧吹起了号角。兵士们纷纷爬上城墙，朝周瑜的队伍放箭。
周瑜对身后喊：“放箭！”
蒋钦领众军一齐放箭，飞箭如雨，直往城楼飞去。
周瑜的士兵中不断有人倒地，而城门头上刘家军也不断有士兵中箭栽下城墙。
城头上出现一个守将，他一面挥刀砍倒一个往城下奔跑的士兵，一面喊：“给我挡住！放箭！”
周瑜从身后箭壶中取出弓箭，张弓搭箭，一箭射去，箭如流星，直插到那将领颈脖。那守将哼一声，栽下城墙。
这时，陈武、周泰的身影出现在城墙上了。两人挥着刀，切瓜砍菜一般照着城墙上的军士直砍过去。城墙上大乱，放箭的军士少了许多。周瑜的“白雪飞”踏上了吊桥，士兵们跟着一涌而入。
不一会，士兵们将“周”字大旗插上了城墙。城头守军大部投降。小部分四散逃走。周瑜领人攻进了刘繇的刺史府。他在府中对陈武、蒋钦吩咐：一，保全刘繇家小，不得伤害。二，派人在街头查巡，但有烧杀抢掠百姓的，无论军官还是士兵，一律就地处斩！杀百姓鸡犬者，如杀人之罪！三，善待降兵。有愿意随军的，收留下来。不愿的，发给路费令他们回家务农！凡有滥杀降兵的，一律就地处斩！五，赶紧放跑几名被俘的刘家军的军官校尉，让他们去给刘繇报信。
吩咐完毕后，陈武、蒋钦领命而去。周瑜则唤来降兵打听了张昭府宅所在，然后令周泰带上金银丝帛，随他径往张昭家去。
张昭住在曲阿城南一小巷深处。周瑜找上他家门时，他正坐在书房里弹琴。自历阳与周瑜一别之后，他就东渡大江，碾转多处后，最终选定在了曲阿，靠着教富家子弟学问及从前的资财过日子。其间，刘繇曾请他做官，被他婉拒了，他知道刘繇不足以成大事。他曾向刘繇建议用太史慈为大将，为刘繇所拒。周瑜、孙策东渡江东的事传来，他对夫人道：“江东有主了！”对于周瑜，他自然有印象，除了有些迂腐外，倒也是一个文武双全的英才。孙策更不用说了，少年有为，超群绝伦。两人既然联手了，想必周瑜已非昔日周瑜了。今晨城内喊杀声响成一片，他就知道定是孙策、周瑜攻城了，心里有些得意，平淡已久的心躁动了，潜意识里一股兴奋之情搅动得他坐不安宁。他想孙策、周瑜占了曲阿，定会来迎请他的。可是，他该不该出山呢？如是出山，会授以何样官职呢？当周瑜叩门时，他一面弹琴一面在心里打着这个小算盘。
一个家奴进来告诉他说门外有个自称周瑜的将军求见。张昭脸上露出一丝不易觉察的微笑，想了想，表情凝重道：“让他进来，在客厅等我便是！”
他心里想：“春风得意的年轻后生！你多等些时吧！”。如果说上回不见周瑜，是嫌周瑜尚是个小孩，这回，却是想杀杀周瑜的锐气！他想，周瑜今日为英气勃发、前途不可限量的统兵之将，必定自以为了不得。如果对他张子布招之即去，就正长了周瑜的锐气与得意，那周瑜便不会把他放在眼里的了，这对以刚烈著称的张昭而言，是不可以的。无论如何，他不会为一个后辈折节。
周瑜被一书僮迎进大堂客厅延之上座后，书僮就侍立一边，说张昭请他稍等片刻。一个婢女为他沏上茶后也侍立一边。周泰指挥士兵将礼物抬进客厅后，就在周瑜身后一同侍立着。周瑜要周泰坐下喝茶。周泰称不可与主将平起平坐。周瑜劝他不必拘礼，周泰坚决不坐，说只在后面侍立主将便可。周瑜只好随了他。
等了约三柱香，张昭还没有出来。周瑜要书僮去催，书僮回答张先生在入厕。周泰不耐烦地对书僮道：“我们已等了多时！他竟去入厕！”
周瑜回头对周泰笑道：“这回子布先生可是给够我周某面子！你不知少年时某拜访他，他是不让周郎进门的！哈哈哈！”
周泰不满道：“这个张昭，不过是一介儒生！并不会统兵打仗，值得公子如此敬重？”
周瑜道：“子布先生天下名士，才干胜过周瑜十倍！幼平万不可再有此言！”
周泰喏了一声，不再吭声了。
又等了一柱香的功夫，婢女都续了数回茶，张昭仍没有出来。周泰火了，他对婢女道：“你家老爷入厕用恁长时候？就是女人生孩子也该生出来了！我等众人攻打这曲阿城也只一个时辰！”
周瑜挥挥手止住了他。要婢女赶紧给周泰续茶。
又过了一柱香的功夫，张昭终于出来了。他慢吞吞走进客厅，懒洋洋道：“何人要见我啊！”。
周瑜赶紧起身行礼道：“先生！舒城周瑜周公瑾拜访先生！不知先生还记得在下否？”
张昭被婢女扶到椅上落座，抬抬眼皮，做不屑之态打量一下周瑜，冷笑一声，态度傲慢道：“是你？那个一心扶保汉家天下的周郎？”
周瑜：“惭愧！惭愧！那日幸亏先生开导，使周瑜如拔云雾之见青天，方得与孙公子相识，并辅助孙公子前来平定江东！”
张昭脸上露出几分得意的笑：“哈哈哈！小子倒会说话！我何曾开导过你？老夫彼时以为你迂腐，并不屑于开导你！”
周瑜身后的周泰对他愤怒地瞪起眼睛。
周瑜谦恭地：“虽然如此，周瑜仍受益非浅！”
张昭昂头笑了：“那今日你是来谢我了？”
“一谢先生昔日指教之情，二者代表孙伯符将军拜访先生，并受孙将军之托邀先生出山共成大事！在下带上一些礼物，请先生笑纳！”周瑜说完，指一指军士们堆在屋角的丝帛金银。
张昭打量了那些礼物，又转脸看周瑜，笑道：“周将军的心意老夫领了！只是出山辅助孙将军的事……想昔日袁术、陶谦何等势力，老夫都拒之门外，何况今日？”
周瑜笑道：“先生差矣！陶谦、袁术不过是乱世中过客，论德比才，岂可与孙将军相提并论？”
“你家孙将军又怎样？”张昭冷笑。
周瑜道：“孙将军聪明神武、勇冠三军，礼贤士人，恩信分明，声名远著，无论是攻坚破阵，或是揽结英雄，周济世务，皆非袁术、吕布、陶谦、刘备诸人可望其项背！如今南下江东，如同光武帝刘秀之渡河北上，所向披靡，秋毫无犯，不需数日，定能平定东南，克成王基。如此既能且仁的明主，先生难道还要拒之门外？”
张昭微微笑了，拈着发黄的胡须矜持道：“嗯！有理！儒子果成了一代将才！只是我张昭无心仕途，只求青灯黄卷安度一生而已！”
周瑜愣住了，看着张昭，眉头微蹙一下，跟着，眼珠转动了一下，忽然冷笑起来。
张昭望着他：“何故冷笑？”
周瑜不理他，依旧冷笑。
“何故冷笑老夫？”张昭怒道。
“原来张先生是如此不明事理之人！在下为孙将军遗憾！一个微不足道、徒有虚名的腐儒，哪里值得孙将军如此盛情？算了！周泰！我们走！”周瑜不屑道，然后站了起来。
周泰早已忍不住火，见周瑜动了气，就势一股脑发出火来：“何等狗屁名士？周某早看出你是腹中无货的腐儒！”然后转脸对周瑜道：“周公子！主公既有了公子你，为何还要此等腐儒！论才学，周公子你抵他十个！就是吕范先生也抵他五个！”
张昭大怒，瞪着眼对周泰咆哮：“你是什么人？敢如此小觑我？”
周泰冷笑：“小觑了又如何？你不过就是自命清高，借不出山以抬高声名之人！”
周瑜指着周泰对张昭道：“子布先生！这位壮士是孙将军部将周泰。虽不通文墨，但披坚执锐，勇不可挡。非但如此，还明了事理。昔在寿春，他便一眼看出孙将军非寻常之人，从此随侍孙将军左右，不改忠心！一个不通文字的武将尚且如此，而枉称一代名士的高人却忍看千秋功业交臂失之，岂不可悲？”
张昭愠怒地瞪着周瑜。
周瑜继续道：“有道是，沧海横流，方显英雄本色！当今乱世，孙将军是少有的明主，大凡有识之士无不争相归附？三、二个徒有虚名的腐儒失之交臂，也无不可！周泰！礼品且留下！我们走！”
然后，周瑜转身做出要走的样子。
“等等！”张昭站了起来。
周瑜背对着他站住。
“周郎！你激将老夫？”张昭瞪着眼喝道。
“徒有虚名之人，何需周郎激将？”周瑜背对着他，冷笑。
张昭大怒道：“老夫个性刚烈，恃才傲物，从小自今，尚无人敢藐视老夫！是可忍，熟不可忍？不管你是激将老夫或是看不起老夫，老夫都要出山了！方才老夫只是要试探你周瑜的能耐，听听你能说出些怎样道理！没料到反而自取其辱了！岂有此理！”
周瑜脸上绽开了微笑，转过身来，欠身施礼：“哦！如公瑾有得罪先生处，望先生海涵！先生既出此言，则明日同在下一道去见孙将军！如何？”
张昭忿忿地：“哼！一言为定！”
周瑜脸上露出欣慰的微笑，恭敬道：“一言为定！”
在周瑜攻下曲阿并前往张昭家以孙策的名义请张昭的同时，孙策领军在神亭岭下与刘繇对上了阵。
刘繇阵中，太史慈手里举着枪，枪上挑着孙策的头盔，刘繇的军士们则一起大喊：“孙策的头在此！”
孙策阵中，孙策微微一笑，令手下一军士举起太史慈的短戟，又令军士们喊：“太史慈要不是走得快，就被刺死了！”
两边喊了一阵，太史慈纵马跃出，喊：“孙策！你出来！我们今日再战！”
孙策笑了笑，跃马欲出。
身边的程普赶紧道：“主公！不用你亲自出马！看我擒他！”
“好的！不可伤了他！只慢慢与他拖延！你自已也须得小心！”孙策勒住马道。
程普点点头，眼里射出矜持威严的光芒，挺着长矛，一夹马肚，朝太史慈冲去，边冲边喊：“太史慈！程普来取你首级！”
太史慈动也不动，喊：“你非我对手！我只要孙策出马！”
程普大怒：“不知羞耻的小儿！你也佩与孙将军斗阵？”
太史慈的火也上来了，拍马挺枪迎上来。
两人冲到阵中间，枪矛并举，斗了起来。
孙策脸上挂着从容自如、稳操胜券的表情，看着两人斗阵，眼里不时闪出欣赏的光芒。
刘繇阵中，刘繇和樊能观战着，表情都十分紧张。特别是樊能，因为连败数阵，已吓破了胆，紧紧拉着马缰绳，一付随时要拔转马头往后跑的神情。
忽然，刘繇军中出现一阵骚乱，几名衣甲不整、狼狈不堪、头发披散的军士骑着马闯进了刘繇军中，直奔到刘繇而前。
一个军士跳下马，连滚带爬跑向刘繇报告道：“大人！不好了！今日日出之时，周瑜领军夺了曲阿！大人一家老小尽在周瑜手中！”
刘繇吃了一惊，眼睛瞪圆，脸色惨白，身子晃一晃，差点要从马上摔下来。“什么？当，当真？”他结结巴巴地问道。
“是的！大人！周瑜藏在林中，趁我军开城门之机攻进城内！我军猝不及防！”领头的军官答。他的脸上还有青一道紫一道的血痕。声音很大，刘繇周围的人都听见了，都象听见一声闷雷一般，被震住了，跟着，喧哗起来，议论起来，将校们脸色惨白，军士们交头接耳。这喧哗声、议论声，象石头在水中砸出的波纹一样，一层一层地往远处扩散开去，而且，声音越来越大，立时，刘繇军队的人海里翻卷起躁动的浪花。
“快！快！快鸣金收军！”刘繇象个太监式地尖声叫道。
身后的军士慌乱地鸣金。
阵上，太史慈听见鸣金声，虚晃一枪，拖枪跑回。
当这几个军官狼狈地跑入阵中时，对面阵上的孙策脸上就露出了欣喜的微笑。他知道周瑜已经得手了。此刻，见对方的阵营里鸣金收兵，太史慈也跑了回去，就纵马而出，对刘繇军大喊：“对面将士听着！周瑜已带人占了曲阿！刘繇大势已去！你们速速投降，我孙郎决不加害诸位！”
刘繇那边早已是人心惶惶，听孙策这样一喊，立马有一排军士拔腿狂奔而逃。
孙策跟着对身后命令道：“擂鼓进军！”
孙策阵营里战鼓擂响了。将士们呐喊着潮水一般向刘繇军冲去。
刘繇军中，一些军士喊：“快快逃命吧！老窝都丢了，快救妻小去啊！”
于是不待刘繇下撤退的命令，士兵们已潮水一般往后涌去。刘繇六神无主，脸色惨白，手足无措，语音发颤地对众将喊：“快挡住！快挡住！”但没有用，他身边的樊能早拔转马头跑远了。
太史慈在刘繇身边对他道：“主公快走！我来断后！”
刘繇方才有了主见，看了太史慈一眼，想也没想，拔转马头往后奔逃。
太史慈一挺手中枪，将冲上来的两名孙策的士兵捅倒，挺枪指着孙策喊：“孙策！看我来捉你！”
孙策喊：“活捉太史慈有赏！”
程普、黄盖、孙贲等将忽地冲上来，执枪轮刀，直取太史慈，车轮般围着他厮杀。因孙策要捉了他，所以众将只围着厮杀，并不伤害他。太史慈挺手中枪与众将力战，并无半点怯色。
其余的孙家军在众将校带领下，呐喊着、呼叫着，追杀刘繇之军。