1938年10月，毛泽东在《中国共产党在民族战争中的地位》一文中对领导干部在组织中所起的重大作用做了精辟表述，指出仅仅有质量可靠的战略还远远不够，而将战略推进、执行，还要靠执行层对战略的深刻理解，还要依靠干部队伍，才能将战略分解成具体工作，落实下去，产生预期的效果。1937年，洛川会议成功召开，会议制定了全面的抗战路线，并遵照中共中央和毛泽东的指示精神，八路军和新四军先后挺进敌后，创立了星罗棋布的抗日敌后根据地：聂荣臻率领红五师主力建立了晋察冀根据地；贺龙、关向应等率领一二零师建立了晋西北根据地；刘伯承、邓小平、宋任穷等率领一二九师建立了晋冀豫抗日根据地；另外，在晋西南、山东、华中等地区也都陆续创建了抗日敌后根据地……抗日敌后根据地的成功建立，离不开这些领导干部们对党制定的抗战路线的深刻把握，更离不开他们卓越的领兵打仗能力，正是因为如此，才有力地保障了抗战的胜利。
路线确定之后，干部就是决定因素。而作为组织战略的执行者、组织文化的传承者、组织变革的推动者、沟通平台的构建者、管理效益的承载者、团队力量的凝聚者、干部们的一切行为又直接关系到组织发展的各个方面，他们的理解能力和战略方针的落实力度往往会决定一个企业的胜败兴衰。因此，干部的自身素质和管理能力就显得尤为重要了。联想电脑的马雪征毕业于北京师范大学中文系，是联想的首席财务官。她说：“我既无IT背景，又不懂财务，但我知道两件事情：一个是方向，一个是团队。”她能够把懂IT的人组织起来，然后指明一个方向，说：“冲啊，兄弟们！”叫冲的人虽然没有开过枪，但那些听她指挥的兄弟们却都带着枪，由此看来，马雪征的领导艺术相当深厚，这和刘邦的“领兵打仗不如韩信，筹送粮草不如萧何”几乎同出一辙。这表明，领导者不一定是冲锋陷阵的那个人，但一定会是那个运筹帷幄之中、决胜千里之外的那个人，也就是说，企业的管理者对待公司的日常事务虽然不必做到事必躬亲，但一定要能在重大决策的制定上统揽全局，并能够将执行力落实到实处，这才是最根本的。
日本本田公司成立于二十世纪四五十年代，最初只是一家小企业。为了开发新技术，拓展核心技术专长，本田宗一郎于1960年成立了株式会社本田技术研究所，目的是想通过研究所来开发新技术，提高新技术研发能力。那时候，本田的另一位创始人藤泽武夫负责公司人事和销售，他与本田宗一郎各负其责，默契配合、团结协作，最终成就了本田大业。这个案例告诉我们，打造企业核心竞争力与企业家的合作精神、敬业精神和创新精神密不可分，本田的几代领导人，为了共同的目标用不屈的脊梁挑起了本田大业，并在不懈努力中成就了本田今天的辉煌。
美国报纸上曾经刊登过这样一篇采访稿：在越南战场上，记者问一位青年步兵上尉：“在战场混乱的情况下，你如何指挥你的部属？”上尉斩钉截铁地说：“在那里，我是唯一的负责人。当我的部下在丛林中遭遇敌人却不知道该怎么行动时，我只是告诉他们在这种情形之下应该如何行动。至于实际上该怎么做，应由他们根据实际情况加以判断。责任归我，但行动的决策则由战场上的各人自己决定。”一个浅显易懂的故事却道出了作为优秀管理者的精髓。对此，美国著名管理学家德鲁克说：“一个企业只能在企业家的思维空间之内成长，一个企业的成长被其经营者所能达到的思维空间所限制。”因此，企业发展如何，跟领导者的思维和能力有着直接的关系。领导者作为企业的脊梁，也相应承担了企业战略决策失误的风险和责任，为了避免不必要的战略失误，领导者就要加强自己的能力和知识储备，以便在制定全局性战略的时候避免失误。
由此可见，作为领导者，必须掌握各种知识，充分激发下属的主观能动性，使所有人才都能充分发掘自己的潜能并且乐于工作。当然，领导所需要的那些知识必须集中到领导的成效上去，不能为了艺术而艺术，因为对企业而言，领导是为了有更好的成效，如果不能提供更好的产品或者服务，那么这种艺术便没有任何意义。而领导是领导者和领导对象之间的一种交流，领导者的精神面貌、气质乃至处世的方式等都会对管理对象产生影响。如果领导者对他的下级采取蛮横蔑视的态度，那他所领导范围内的人很可能会因为失去自尊而抱怨甚至产生抵触情绪，这种情况长期持续下去，就会大大削弱组织的向心力，进而影响到组织的绩效，以及组织目标的实现、使命的完成。因此，作为企业脊梁的领导者不仅要具备广阔的视野、丰富的专业知识、独特的人格魅力，还要具备平易近人、和蔼可亲的亲和力，识人善用、任人唯贤的用人观，只有这样，才能承担起企业基业常青的历史重任，成为当之无愧的脊梁。
领导者就在于领路——领导者要具有预见性
什么叫做领导？领导和预见有什么关系？预见就是预先看到前途趋向。如果没有预见，叫不叫领导？我说不叫领导！没有预见就没有领导。
——毛泽东
1927年，以蒋介石、汪精卫为首的国民党反动派发动了“四一二”和“七一五”反革命政变，致使轰轰烈烈的大革命以失败而告终。随后，蒋介石在国统区内实行了清党反共政策，将全国笼罩在一片白色恐怖之中，导致当时的革命环境危机四伏、异常险恶，革命力量也受到了严重挫折。面对国民党反动派的穷凶极恶，党内很多同志都出现了某种悲观情绪，甚至对于革命的前景产生了怀疑。面对党内某些同志提出的“红旗到底能打多久”的疑惑，毛泽东提出了“星星之火，可以燎原”的著名论断。正是基于毛泽东对中国革命前途的正确预测以及对红色政权存在原因的深刻剖析，才得出了这样振奋人心的结论，从而使得整个革命队伍坚定了信念，统一了思想。
由此可见，毛泽东对于中国革命的形势有着深刻的认识，他能在黑暗中预见到革命胜利的曙光，并将这种希望传达给革命队伍，这种对未来的预见性让毛泽东能够在最为艰难的岁月里依然保持斗志昂扬的激情，并为革命指明了前进的方向。实际上，毛泽东对于革命干部的预见能力及特质一直都给予了高度的重视，在中共七大会议上，毛泽东对于领导的预见功能进行了深刻的总结和剖析：“坐在指挥台上，如果什么也看不见，就不能叫领导。坐在指挥台上，只看见地平线上已经出现的大量的普遍的东西，那是平平常常的，也不能算领导。只有当还没有出现大量的明显的东西的时候，当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它，这才叫领导。”
如今，以管理学的角度，结合毛泽东对领导的阐述，可以分解出领导的预见功能应该具备以下4个基本特质：
1.预测能力
“当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它”，这是领导预见功能的重点。领导者要在看到一种很特别的现象后就能深入把握住这种现象出现的原因以及未来的发展趋势，不仅要看明白将要发生的现象，还要把握住其内在的核心规律，知道问题出在哪里。懂得未雨绸缪才能使团队成员免遭淋雨之苦。
2.远见卓识
领导者必须具备远见卓识，能够在没有出现任何预兆的情况下洞悉到未来的发展变化。就好像是一个人一看到起风就能很快从天象中判断出一会儿是下雨还是下雪一样，这就是一种远见。拥有超凡的远见能够在事情还没出现的时候就能有所觉察，从而赢得先机。
3. 深入剖析能力
“当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西”，这是领导预见功能“先觉”的体现。即不仅在远处就看到情况，也能看清楚其是什么，从而依据其性质和特征做出先一步的预估。用方才的比喻来说，就好比一个人在察觉到风势增大时，仰首观天，从而发现了浓云密布，直觉认为可能会有雷雨。也就是说，卓越的领导人应该具备能从已经出现的情况中迅速洞察到将要出现的本质情况，并能够迅速做出决策的能力，这就是深刻的洞察力。
4．运筹帷幄能力
管理者不仅要具有远见卓识和深刻的洞察力，更需要将这些洞察出来的东西运用起来，真正做到运筹帷幄，为企业所用。“当桅杆顶刚刚露出的时候，就能看出这是要发展成为大量的普遍的东西，并能掌握住它，这才叫领导。”这里所说的“掌握住它”指的就是运筹帷幄的能力。卓越的领导者必须善于将理论和决策运用在具体实践中，这样才能成为真正优秀的领导者。
英明的远见卓识、深刻的洞察力、运筹帷幄的战略思想……这一切，铸就了卓越管理者的职业素质。在现代企业管理中，管理者不仅要在情况发生后及时做出反应，更应该学会未雨绸缪，先发制人，只有这样才能在激烈的市场竞争中赢得主动、赢得战机。
美的集团是中国家电行业中最早实行股份制改革的企业，早在1992年，当广东省顺德市悄然进行股份制改革实验的时候，美的集团创始人何享健就凭借着自己20多年来的商海经验，准确地预测到了股份制改革将成为美的脱胎换骨大发展的一次良机。尽管当时美的还是一个规模很小的乡镇企业，尽管对于中国大多数企业来说，股份制还是一个陌生的概念，绝大部分企业家还都处于观望态势，谁都不想做第一个吃螃蟹的人，但是何享健坚定地认为自己的直觉是正确的，于是，他主动请缨，提出将美的作为股份制改革的试点企业。
由于改制起步早，中国股市开始公开交易后，美的成为中国第一家上市的乡镇企业，并从股市上获得12亿元的资金，占美的发展风扇、空调、电饭煲、微电机和暖风机主导产业全部资金投入的60％。美的从一个乡镇企业变成一家规范化的公众企业，顺利完成了从丑小鸭到白天鹅的华美转身。由此可见，何享健对于未来中国的经济形势和企业未来发展走势的预测是多么英明而富有远见啊！这一改革，不仅奠定了美的集团在股权改制上的领先地位，也为企业的发展扫清了很多障碍，使企业在全力发展进程中能够集中心智、全力以赴地投入到技术创新和市场拓展中去。时值今日，美的作为“中国白色家电”的领军人，俨然已经成为受世人瞩目的家电航母，这一切，与美的领导人超凡的预见能力有着密不可分的联系。
中国有句老话：凡事预则立，不预则废，这里所谈的“预”就是预见的意思，在做事的时候如果缺乏客观而科学的预见，就会导致功败垂成。而领导在组织中是领路角色，如果不能在纷繁复杂的局势中预见未来的发展趋势，就难免占下风，处于被动状态，直接导致一个组织的身陷泥潭、裹足不前，因此企业管理中着重强调领导人的预见功能，是有深层次寓意的。
要有自己的见解，不要人云亦云——遇事要头脑清醒，不能盲从
培养人才和接班人是学校的任务，为达此目的，要鼓励学生敢想敢说敢做，提倡学生根据自己所学，悟出独立的见解，有真知灼见，而不是人云亦云。
——毛泽东
少年时期的毛泽东曾经就读于湖南第一师范学校，那个时候，他就已经对军事、历史、国文产生了浓厚的兴趣，相反，对于数学、物理、化学、生物等学科却“死不开窍”，以至于在一次摸底考试中，毛泽东的国文得了第一名，而数学却得了倒数第一名……面对偏科如此严重的学生，几乎所有的老师都震惊了，大家一致劝他要全面发展，不要避重就轻，甚至很多同学还劝他不要再去研读军事和历史书籍，以便腾出更多的时间去钻研数理化。