岁月如梭，一转眼，已经三年过去了。
在这三年中，兰斯等人被玄冰奉为上宾，倒也过得自在。
兰斯已经十八岁了，长期练习武技的缘故，让他显得壮实魁梧，配上他那白皙的面容，精致的五官，总是流露出一种淡淡忧郁的深邃眼睛，再加上几年的宫廷生活，他身上自然地流露出一股优雅的气质，惹得不少深宫怨妇怦然心动。
可是，他的眼中，为什么总是有一抹化不开的哀伤呢？
还不是为了云儿。因为玄冰的介入，他那显赫的家世、翩翩的风度、英俊的外表，都使兰斯升起自惭形秽的感觉。再加上云儿也是贵族之后，自己却是山野小镇的平民，而且玄冰的解危之恩，也使得兰斯始终觉得好像亏欠了对方什么，因此，他悄悄地退到一旁黯然神伤。倒是拉乔，常常和玄冰争风吃醋，不过双方为了维护形象，却也没闹出什么出格的事情。
看着拉乔和玄冰又在对云儿大献殷勤，兰斯悄悄走到一旁的空地上，紧紧地握住了拳头，他觉得自己的心都要裂开了一样难受：“为什么我还会呆在这儿？我应该走得远远的，免得再忍受这痛苦的折磨！”
沉思良久，长长地叹了口气，他又自我安慰道：“真心爱一个人，并不是为了得到，而是为了让她生活得更好，只要她能过得开开心心就行了。不管怎样，我都会实现自己的诺言，守护她一辈子。当他下了这个决定之后，他发觉，自己的心真正碎成了无数块，那种刻骨铭心的感觉，有如万蚁钻心般的难受，使他的泪无声地滴落下来，轻轻地溅在嫩绿的草尖上，像一滴滴晶莹透亮的露珠。
兰斯把火热的爱深深地埋在心底，忍受着痛苦、妒忌、自卑的煎熬，默默地守在云儿身旁，发泄似的苦练武技和魔法，进步之快，连明特都瞠目结舌。
云儿呢？她的心中究竟是怎么想的？她会选择谁呢？
三年的时间，云儿似乎变得更漂亮了。紫色的长发随风而舞，如丝般的顺滑，如锦般的亮丽；雪白的肌肤有若凝脂白玉般光洁润泽；明眸皓齿，顾盼之间，流彩生辉，配合着轻盈优雅的动作，给人一种动人心魄的美感；纯白的魔法师袍掩映下，那匀称曼妙的优美体态显得妩媚多姿，更衬出那种不食人间烟火般的恬淡的气质。
在那优美细长的秀眉之下，那双如同两泓深不见底的清潭般深邃的明眸之中，本该有着瑰丽的美妙梦境，然而，现在却笼上了一层淡淡的水雾，透出一种莫名的哀伤之情，让人看得为之心颤。
自从来到冰国之后，虽然整天不乏对她大献殷勤的青年俊彦，可是她心中所牵挂的，却是沉默寡言的兰斯。尽管兰斯没有动人的甜言蜜语，也没有显赫的家世，但是他几次救人时表现出来的机智和勇气、长老面前发誓般的话语、只身阻敌时视死如归的气概，已经深深地印在了云儿的心中，并荡漾起点点涟漪。然而，兰斯却常常有意无意地避开自己，使她感到怅然若失，而拉乔和玄冰，又在不断地加强攻势。不可否认，他俩得天独厚的条件，几乎让她已经快要招架不住了，可是，兰斯呢？难道他对这一切无动于衷？他为什么要远离自己？自己又该怎么办？想到这一切，她的头都大了。
“不好了！出大事了！”明特急匆匆冲了进来，激动地大叫大嚷。
三年中，他倒没什么大的变化，一身纯白的盔甲下，那凸起的肌肉，无疑有着爆炸般的力量，粗短的头发，有如钢针般的根根竖起，脸上已经长出了有如毛刷般的胡子，配合着那双锐利的眼睛，显得强悍而又充满霸气。
在他后边，跟着精灵罗丝，她已经成熟多了，亭亭玉立，同样穿着一身纯白的盔甲，衬出她那优美的身段，那清丽脱俗的脸蛋上，有着健康活泼的青春气息，让人的心似乎也跟着年轻了几岁。
“呵呵，大陆上排名前两位的美女同时出现，真是光彩照人呀！”转过头，眼睛里放射出柔和的光芒，玄冰忍不住赞叹道。
“出了什么事？”兰斯预感到有什么不平常的事发生了，要不，明特不会这样激动。
“烈炎联合土之王国，合力攻打风国。”明特语出惊人。
是呀，烈炎，这个死而复生的家伙，一直是他们挥之不去的阴影。几次云儿想回到风国，途中都遭受炎国的伏击，不得不放弃这个打算，现在，烈炎出兵攻打风国，有没有特殊的原因呢？
有，当然有。三年来，烈炎致力于政务，实行一连串的改革，起用了一大批贤臣，在波可、施万、隼、凰等人的辅佐之下，通过各种手段使炎国变成了一座庞大的战争机器，并且采用收买、分化、离间等各种手段，拉拢或打击各国权臣，同时派出军队，装成盗贼，在各国烧杀掳掠，一方面敛集财富，一方面扰乱其民心，并大量制作各国货币散发出去，扰乱其经济，而各国却仍一无所知，全不知盛极而衰，表面的繁华下边，已经是暗流汹涌。
在各地暗探有意的渲染下，炎国上下无不认为烈炎是难得的贤王，一心保家卫国，建功立业，而对各国却是恨之入骨，在这种盲目的仇恨之下，即使有人提出不同意见也会被当成奸细活活打死。开战，无疑使广大民众的仇恨得到了发泄，所以，当烈炎宣战之后，全国居然一片欢呼，真正做到了万众一心。
而烈炎呢？他的内心是怎样的呢？表面上，他的确一心为民，实际上，每天晚上在他几乎发泄般的满足之后，他都会感到刻骨铭心的痛苦。
时间，并不能冲淡一切感情，有时候，反而会使其更加炽烈。
早在学院的时候，他就看上了云儿，如果不是兰斯，如果没有明特，他一定能够顺利地得到她。甚至连在那一连串的狙击时，他都再三下令要毫发无伤地捉住她，可是，似乎老天爷和他作对，在最后关头跳出了玄冰，同样是花花公子，对方却成功地扮演了英雄，逼得自己灰溜溜地逃走。每当想起这一刻，他脸上的肌肉就会情不自禁地抽动起来，心中燃起熊熊的仇恨之火，他发誓，一定要灭掉冰国，用最残忍的手法杀死兰斯等人，用最恶毒的方法折磨云儿。
仇恨，真的能够彻底改变一个人！谁能想到，一个花花公子会成为公认的贤王？谁又能想到，他那远大的目标之下，所掩盖的是个小得几乎可笑的目的呢？
经过三年的准备，烈炎终于发动准备已久的战争。可是，他也知道，炎国的人马，到北方与冰国作战，劳师远征，胜算不大，故而他交好冰国，联合土国攻打风国，除了战略上的考虑之外，还有一个不可告人的目的，那就是诱回云儿等人。
为了这不可告人的目的，烈炎刻意搞得声势浩大，对此，各国军事专家无不摇头：战场上讲究攻其不备，出其不意，用各种手段营造出局部乃至整体优势，哪有仗还没开打，就四处摇旗呐喊的道理？
正如烈炎所料，这个消息，在最短的时间之内，便传到了兰斯等人耳中。
香饵已经撒下，就看鱼儿能不能入网了。
“无论如何，我也得赶回风国去！”云儿用她那柔美的声音说出斩钉截铁的言语，让人听了有些怪怪的感觉。
“我们一起回去！”几人异口同声地道。
“你们几位就这样赶回去，只不过是白白送死，又能起什么作用呢？”玄冰好言相劝。
“多一个人，总多一份力量！”明特有些不悦，这分明是小看他嘛。
“我很想帮忙，可是父王那边不好交待，而且这是关系到国家命运的大事，除非……”玄冰欲言又止。
盯着云儿那如同盈盈秋水般深邃的双眸，玄冰说道：“除非，你也成为冰国皇室的一员，我才有把握说动父王。”
“不用了，国与国之间，只有利益，哪有什么亲情，你这样做，分明是要挟！”拉乔不满地嚷道，“我们马上就回风国去！”
拉起罗丝，拉乔气冲冲地走了。
歉意地一笑，云儿道：“谢谢你的好意，可是，为了我一个人，而把冰国拖入战乱之中，那样不是太残忍了吗？我想，还是我自己去面对好了。”
“你不再考虑一下吗？”玄冰抱着最后的一丝希望，“难道，你对自己的生命一点也不担心吗？”
“生命的意义，每个人的看法都不一样，能够和父亲在一起，努力挽救那些善良的人们，生与死，又有什么重要呢？”眼中有着无比坚毅的神色，云儿回答，“对不起，我想我该告辞了。”
略点一下头，跟在云儿身后，明特和兰斯转身离去了。
不知怎么的，云儿刚才的话语，使兰斯心中蒙上了层阴影，仿佛有什么不祥的预感，一直在他的心中徘徊，使他感到说不出的难受。
“就是粉身碎骨，也要保护云儿！”兰斯再一次告诉自己。
“可恶！”云儿等人走后，玄冰狠狠地向着空中挥了一拳。
“殿下，要不要我带人把他们全抓起来？”待从小心翼翼地问。
“不用了。”玄冰头也不回，“那样做，就算得到了人，也得不到她的心，我可不想三年来建立起的形象毁于一旦。”
“那，要不要像上几次那样，派人扮炎国人马，逼他们回来？”待从小心地揣摩主子的心思。
“不必了，那个办法已经用了多次，现在战争期间，形势复杂，万一露出什么马脚，反而会弄巧成拙。”玄冰冷笑道，“烈炎首先攻打风国，其目的不言自明，只要把他们的行踪透露给烈炎派来的奸细，烈炎自然会派人去狙击他们。到时，哼哼……”
“可是，谁是烈炎的奸细呢？”待从不解。
“炎国这次派使臣送来大批珍玩，要我们保持中立，那几个积极赞成的大臣，恐怕有问题。”玄冰咬牙道，“烈炎，我就陪你玩玩，看谁斗得过谁！”
“泄露消息后，接下来怎么办？”待从准备安排了。
“你带领一些手下，悄悄跟在后边，不可离得太近，等他们支持不住时，再出面解围，并设法让他们返回。具体行动，你自己瞧着办。”玄冰开始出谋划策，“快去准备，我要面见父王，商议攻打炎国的事。”
“攻打炎国？”侍从讶然，“陛下不是已经答应保持中立了吗？”
“哼，那只是口头上的承诺而已，你不会笨得以为我们真会遵守吧？炎国这次行动，后方必然空虚，我们不趁机狠狠地给他一下子，就太对不起烈炎了。”玄冰笑道，“我们的奸细遍布各地，他烈炎早上吃的什么，我都一清二楚。想跟我斗，他还差了点儿。”
叫住待从，玄冰道：“差点忘了，你牵几匹有魔法印记的马送给他们，说是我的意思，那样就不怕跟丢了，还有，派人送他们出国境，沿途好打点好边防的军队，不要搞出什么乱子来。”
他所说的乱子，就是云儿和罗丝一起出现在大庭广众之下所引起的麻烦，如果他不派人沿途护送，天知道那些饥渴已久的边防军会干出什么傻事。
……
“干什么这样急？”匆忙地收拾好，背上一个大包，列夫有些不满，“回去奔丧呀？”
“砰！”他头上同时挨了几下，起了几个大包。
“闭嘴！”好几个人异口同声地呵斥出声。
“烈炎攻打风国了！”一把提起列夫，明特像要吃人，“达特安伯爵一定会带兵出征。你在这儿胡说，要是真的有什么事怎么办？简直是个乌鸦嘴！找打是不是？”
想到了什么，明特环顾四周，看到兰斯等人正愤愤地盯着自己，明特不由心虚地干笑了几声：“咳，今天天气不错，风国一定会取胜的！”
眼中有着一股化不开的哀愁，云儿开口了：“大家的好意我心领了，但是这次不比寻常，烈炎攻打风国，归根结底，都是因我而起，我一个人回去就行了，你们还是留下来吧！”
“笑话，这正是建功立业的好机会，我可不想白白错过！”明特坚定地说，“而且，烈炎攻打风国，恐怕事情没那么简单，我看他是早有图谋，不然，他为什么偏偏选择到风国留学？”
“我还有一笔账要和烈炎清算呢！”拉乔眼中有着仇恨的光芒。
“正好去发死人财！”列夫眉开眼笑。
“我的箭术很棒了，正好拿烈炎试一下！”罗丝笑容中有着杀机，“我们族人的血是不会白流的！”
“还记得我们在长老面前的话吗？”犹豫了一下，抬起头，兰斯眼中有着炽烈的火焰，“哪怕是刀山火海，我也会闯过去！”
朋友间那暖暖的真情，使云儿有些意外，有些感动，有些甜蜜，百感交集之下，她露出了含泪的微笑，有如雨中绽放的幽兰，凄婉而又美丽，拨动着众人的心弦，使大家都忍不住心中升起一阵酸楚的感觉。
六只手紧紧地握在一起，六双含泪的眼睛相互凝视着，他们的心，已经紧紧地连在了一起，不管前途有多危险，他们都将坦然面对。
“谢谢！”哽咽着，云儿只说出了两个字，可是却胜过了千言万语。
强忍着泪花，明特翻身跨上玄冰派人送来的健马，轻轻抹了一下眼角。“别婆婆妈妈的，像个什么样子，走吧！”
“走！”
跃上马背，一行六人踏上了回国之途。