太平天国时期，洪秀全妄图建立起一个人人平等的社会，其实一切就源于他对基督教和上帝的痴迷，他甚至认为上帝是真实存在的，所以他自称是耶稣的弟弟，正因为痴迷于自己的幻想之中，他还创立了“拜上帝教”，专门和清政府做对。
其实平心而论，洪秀全的出发点是好的，他渴望每个人都获得尊重，都能够得到平等的地位，但是在封建社会，这样的情况是不允许出现，也是不可能出现的。尽管洪秀全曾经一度占据了大清朝的半壁江山，甚至开创了太平天国，成立了新政府，可是他所创立的政权实际上仍然是封建性质的，仍然存在阶级差异，这种差异实际上造成了内部政权的分裂。可以说洪秀全的幻想实际上根本不可能实现，反而成为了自身思维局限性的一种表现。洪秀全完全没有尊重历史和现实，只是狂热冲动地将自己的幻想勉强付诸实践活动之中，最终因为脱离了实际情况而遭受失败。
英国作家塞·约翰逊说：“我们可以把幻想当做旅伴，但是必须请理智做向导。”生活的想象最好只限制于我们所能看到所能抓到的地方，一旦脱离了现实社会，脱离了自己的眼界范围，那么就变得虚无缥缈了。所以做人还是要懂得从实际情况出发，踏踏实实地站在现实生活中来构思自己的梦想，因为只有这样才有机会成就自己。
可以败给别人，但不能输给自己
古巴短跑健将博格特在某一次国际比赛中输给了自己的小师弟，当时很多人都猜测博格特的能力在下降，而且用不了多久他就会被其他选手超越，他甚至都无法再次成为古巴“一哥”，但是面对种种质疑，博格特自己倒是显得很释怀，他对媒体说：“我也是人，我也会输给别人，不是现在就是接下来的某个日子，这没有什么，重要的是我不能因此而恐惧那些东西，不能因此而产生什么压力。”事实上，在几个月之后，博格特很快找到了状态，并再次抛在了所有对手的前面。
人与人之间存在差距是非常正常的现象，俗话说：“天外有天，人外有人。人与人之间只要进行对比，不可能十个指头一样长，总是会有高下之分。被人比下去并不是什么丢人的事，可以说胜败乃兵家常事，但是不能过不了自己这一关，任何一个人都要正视自己，要克服内心的恐惧，要克服内在的不稳定情绪，要让自己更加冷静和淡定。
有些人一见自己比别人要差，就沉不住气了，觉得自己一无是处，觉得自己什么也做不好，可事实上，人真正要比的不是别人，而应该是自己，一个人真正应该征服的是自己，真正应该超越的也是自己，我们自己才是最强大的那个敌人，只有自己才是最难以超越的那个对手。因为一旦缺乏自信，一旦怀疑自己无法战胜困难，一旦觉得自己不具备挑战困难的实力，那么就难以真正做出什么成绩。
提起希拉里，很多人的第一印象就是克林顿的妻子，似乎这个女人一辈子都离不开克林顿这个名字，也离不开克林顿这个人，作为曾经的美国第一夫人，希拉里更多时候都躲在幕后，扮演克林顿的参谋这一角色。那时很多人说希拉里本人根本不行，没有什么政治前途，都是沾了克林顿的光。可是2000年，她克服困难重新入主政坛，她宣布参加纽约州参议员，成为了美国历史上第一位谋求公职的第一夫人。同年11月份，她正式成为了国会参议员，并且在2006年获得连任的资格。
2008年她卷土重来，希望再一次入主白宫，成为白宫的女主人，于是毅然参加了总统竞选，当时有很多人站出来泼冷水，说她不行，认为她不可能像克林顿一样成为总统，认为她没有这样的资格，可是希拉里根本不为所动，依然做着最充分的准备。当然最后希拉里还是在民主党内部的总统候选人竞选中败给了奥巴马，尽管如此，她克服了自己先天的缺陷，克服了美国政治对女人的限制，超越了美国政治对女性由来已久的歧视，她再一次超越了自己，使自己从克林顿背后的女人成为了美国历史上第三位女国务卿，而且无论如何，她都能够骄傲地说：“我曾经是美国最接近总统位置的女人。”据说，希拉里现在又在谋划着下一次的总统选举，她仍然希望可以超越自己，成为美国历史上第一位女总统。
其实比起很多美国女人，希拉里已经做得足够出色了，事实上，美国政治向来排斥女性，虽然不乏赖斯、希拉里这样的女强人，但总体而言，女人是被排斥在美国政治权力中心之外的，是被排斥在政治游戏之外的人群。正因为如此，很多女性都不敢突破传统，往往是主动远离政治，主动放弃政治，这种不战而败的情况实际上就是一种害怕自我的表现。
在日常生活中，我们常常会被自己所绊倒，在做一件事情之前，常常不战而败，主动去放弃，一遇到难题，一遇到强大的对手，我们往往沉不住气，心生怯意，开始打退堂鼓，其实还没有尝试，又怎么能够知道自己一定做不到呢？哪怕自己没有办法克服困难，没有办法击败对手，也没有什么，失败原本就是生活中的常事，但是一个人失败了只能证明自己实力不足，还需要再想办法提高，而如果早早就害怕退缩，不敢面对困难和挑战，那么实际上是对自己能力的全盘否定，你过不了自己这一关。
美国总统林肯曾经说过：“有些事人们之所以不去做，只是他们认为不可能。而许多不可能，只存在于人们的想象之中。”也就是说，我们之所以常常无法完成某件事，不是因为自己能力不够，而在于我们的想象限制了自己，限制了自己的能力，我们被自己打败了。我们怀疑自己的能力，担心自己没有办法完成任务，害怕去面对那些强大的对手，所以干脆选择逃避，或者产生很大的心理压力，从而导致自己发挥失准。
2004年雅典奥运会上，美国的射击选手马修·埃蒙斯在领先对手的情况下，最后一枪竟然离奇脱靶，结果将金牌拱手让人，那时候很多专家就认为埃蒙斯虽然能力出众，但是不够自信，果不其然，2008年北京奥运会上，埃蒙斯在领先对手的情况下，最后一枪再次失准，只打出了44环的低成绩，最终失去了金牌，可是“末枪惊魂”还没有离他而去，2012年的伦敦奥运会上，他在最后一枪再次失准，只打出了76环的成绩，结果只获得了铜牌。其实埃蒙斯根本就不害怕任何对手，甚至可以说他基本上没有什么对手，但是他的心理承受能力很差，他总是担心自己比不上人家，所以往往在最后一个环节出现失误。
其实最大的困难来自于自己，最大的挑战也来源于自己，我们才是自己最大的阻碍，而一个人宁可被事情打败，宁可被对手打败，也不能被自己打败，不能被自己困住。每个人都应该要克服自己，要努力去超越自己，遇到困难的时候，要让自己冷静下来，要保持足够的自信和希望，也许自己不一定能够解决问题，不一定能够击败所有的对手，但至少不能退却，不能未战先败，自己主动放弃的人即便能力再强，也注定了要失败。
一个人炫耀什么，说明内心缺少什么
百家讲坛的著名讲师于丹女士曾经讲过一句话：“一个人炫耀什么，说明内心缺少什么。”反过来说，一个人缺少什么，他就会想办法去炫耀什么，这其实是一种非常常见的心理现象。从心理学的角度来说，每个人都有自我补偿和降低焦虑的需要，一旦我们缺少什么，为了保证内心的平衡和冷静，常常会吹嘘和炫耀一番。
正因为如此，我们所炫耀的往往是内心最缺少的东西，我们最在意的地方往往也是最自卑的地方，正因为害怕所有人都知道自己的不足，所以总是想办法在外在的形式上来补充和拔高自己，想办法给其他人造成一种错觉，这种欺人的方法实际上是一种自欺行为，我们在掩盖内心的空虚和不足，在遮掩自身的缺陷。
真正有钱的人不会到处炫富，因为对于财富他已经看透了，而那些成天炫耀财富的人，实际上正是源于一种对财富的渴望和自卑情结；真正美丽的人也不会刻意打扮自己、炫耀自己，只有那些想要变美丽的人才会想办法化妆、拍照，在人前表现自己；真正有智慧的人从来不说自己有多么聪明，反而会低调地装糊涂，只有那些愚笨的人才会想着到处显露自己的聪明才智；真正有诚信的人从来不会成天将诚信挂在嘴边，只有那些阴险奸诈的人才总是想方设法地到处宣扬自己的诚实以迷惑和掩饰自己的虚伪；一个行善的人，从来不说自己在外面捐了多少钱，对社会有什么样的贡献，只有那些没有多少善行的人才会成天说着如何去行善，如何去扶危救困。
当一个人缺少某样东西而自己又找不到最合适的方式来证明自己并不缺乏这样东西时，总是会习惯性地来炫耀，他会选择用那种最肤浅、最直接的方法来掩饰事情的真相，来掩饰自己。所以最终会在别人面前大肆宣扬和炫耀，希望所有人都能够为自己正名，希望所有人都能够知道自己其实什么也不缺。这种做法实际上就是欲盖弥彰，多少都有一些此地无银三百两的嫌疑。
卡耐基曾经在《人性的弱点》中讲述了这样一个真实案例，有个女青年一直以来都在经历不幸的婚姻生活，丈夫不爱他，还常常出轨，她自己想要孩子却一直不可得，所以一直以来都感到非常遗憾，可是反观身边的朋友，她们都有美满幸福的家庭，有一个爱护自己的丈夫，有惹人怜爱的孩子。为了让自己活得平衡，为了让自己可以在人前抬得起头，她常常吹嘘自己多么幸福，尽管丈夫和自己离婚了，但是多年以来，有个绅士一直都在追求自己，她还和这位绅士结了婚，生活过得非常美满，两个人甚至还有了自己的孩子……
每次只要一碰到外人，她就想办法为自己找回面子，拼命炫耀自己的幸福生活，编造一连串的谎言，不多久之后，这个女人在狂热的自我吹嘘中发疯了。这个女人的生活也许非常凄惨，但事实上她完全可以正视自己的生活，完全可以采用一种更合理的方式来重新经营自己的生活，她也完全可以重新找回自己的幸福，只不过她没有办法在别人的面前沉住气，没有办法让自己更加平静，所以选择了炫耀。
美国哲学家杜威认为：人类本性中最深刻的驱动力就是希望受到重视，一旦此需要受到挫折，便会造成精神上的一些失常，从而会在自己所编造的幻境中，找到在真实世界中无法获得的自重感。比如很多人都看过周星驰的《喜剧之王》，在电影中，周星驰扮演的尹天仇是一个跑龙套的小人物，但是他非常喜欢演戏，也非常渴望当上演员，所以他在和别人说话的时候，常常会说：“其实，我是一个演员。”这句话实际上恰恰折射出他想当演员而不可得的心态。在日常生活中，我们其实也具有尹天仇的影子，总是不自觉地要卖弄一番，以提高自己的身价，满足自己所缺乏的那些东西，其实多少都有一点运用了阿Q的精神胜利法。
在现实社会中，为了让自己看起来更加光鲜，很多名人开始炫耀自己，吹嘘自己，各种各样的造假行为层出不穷，唐骏被爆出了学历造假，李开复则被人挖出有夸大职务的嫌疑，还有其他社会名人也被爆出了造假的丑闻，有些人可能根本没什么文化，但是为了满足自己的虚荣心，也常常弄一些假文凭，或者干脆找人代笔写书，来炫耀自己，其实这都是一种自卑的表现。
刺猬一遇到危险就总是蜷缩身体，把刺冲着敌人，表面上看是一种非常勇猛的进攻态势，但实际上它只是一个胆小的动物，一般来说，它越是如此强势地表现出攻击的欲望，反而越是证明了自己的软弱和恐惧。有时候，做人就像刺猬一样，表面上看起来威风凛凛，表面上看起来很有魄力，但内在却是空空如也，只会用那些唬人的刺来掩饰自己的弱小而已。
做人要沉住气，不要被那些外在的形式主义和虚荣心左右，一个人不可能是完美的，总有一些东西是自己没有的或者缺乏的，智慧、力量、财富、名声、地位，你不可能占据所有的一切，总有一些东西是你无法抓住的。既然如此，不妨更加理性地看待自己，不妨实事求是，不要总是自高自傲说大话，更不能无中生有、颠倒黑白，到处吹嘘自己。缺乏某些东西并不可耻，也不丢人，因为每个人都有自己所缺乏的东西，都有自己不擅长的事情，关键要敢于直面自己，要敢于直视自己的缺陷和不足，而不是逞口舌之快，炫耀自己。
亮出底牌遭暗算，深藏不露免遭灾
科学家曾经在进行海洋考察时，发现海中有一种善于跳跃的小鱼，这些小鱼虽然个子很小，但是一旦遇到危险，尤其在面对猎物的追击时，总是轻易就能高高越出海面，从而逃过捕食者眼睛所能观察到的范围。科学家都为这种出色的能力感到惊叹，所以大家都一致认为小鱼最后逃生的几率一定非常大，但事实并非如此，经过一段时间的观察，科学家们惊讶地发现，这种小鱼唯一的竞争优势就是种族数量庞大，而至于他们赖以生存的跳跃能力并没有什么帮助，反而成为了一种进化的劣势，导致自己很容易就被捕猎者捕捉到。
经过研究，科学家发现，这样的小鱼实际上很容易捕获，因为它们实在太过敏感，而且还过于依赖和迷信自己的跳跃技巧，所以只要一有风吹草动，它们就本能地往海面上跳，这时候捕猎者早就张开大嘴在水下等待着下落的小鱼。而事实上，它们如果不选择草率跳出水面的话，完全有时间在水中灵活自由的逃走。
其实简单来说，这些小鱼犯了一个致命的错误，就是因为它们不懂得隐藏自己的真正实力，而过早地亮出了自己的逃生技巧，才会失去了最后的逃生机会。其实我们在生活中常常也会犯下同样的错误，尤其是当危险来临的时候，总是沉不住气而草率地亮出自己的绝招，结果过早暴露自己。每个人也许都拥有最有效的筹码，都有属于自己的压箱底的东西，以此来保障自己的利益或者震慑对手，我们可以称之为杀手锏，这应该是不到万不得已的时候才拿出来用，不过在很多时候，我们却习惯性地将其当成一种常规武器来自保。