这样想着，他也就稍作释然。
只不过仍是缓解不了焦虑，睡眠不好，总是梦到自己死亡。各种惨状。醒来后，便问自己：为什么他要受此惩罚？谁该来为他的不幸买单？
他一遍遍地回想地下室被作弄的一幕，那张孩子气的脸在千百次的回想中越来越熟，仇恨也在胸中如风云翻覆。
他性格的变化是在不知不觉中改变的，他自己还没意识，已经是另一个人了。潘悦说他像一片乌云，哪里有他，哪里就会下雨。
不过，潘悦并不讨厌他。似乎还有几分青睐的意思。她三天两头给他电话。也没什么事，就是流水账一样倾诉。因为是潘宁的姐姐，他倒也没摔电话。事实上，他一度还喜欢听她在电话里絮絮说话，她们姐妹的声线相差不大，他听着听着时常会恍惚潘宁在电话线那头。
但潘宁是永远不会那么多话的。即便是自我陶醉，他也知道分寸。
有一日，潘悦提到了潘宁，“宁宁20岁生日，妈妈想给她送点东西，我也有些买了没穿丢了又可惜的衣服想一并邮回去，她想穿也可，不穿的话送人也还体面，都是大牌。你什么时候到我这里来取一趟？”
慕远去了。那是他头次造访潘悦的公寓。
门是虚掩的，他敲敲门，里面闷声传出极其不耐烦的“你还不快滚”之类的话。
他推门进去。好家伙，屋子可真够乱的，衣物、手袋、棉签、易拉罐、废弃面膜、团成一团的可疑纸巾扔得满地都是，吃剩的方便食品在茶几上散发异味，拖鞋门前横一只，沙发上又睡一只，触目惊心的是吧台下砸碎的几只琉璃小碗。在灯光下，流泻出可怜兮兮的光芒。
潘悦在卧室里抽烟，一股辛香的味道颇有点刺激的溜出来。
慕远将琉璃碎片拾起，走到卧室前，还未来得及叫人，一个枕头朝他飞了过来。他接住，说：“潘悦，这就是你的待客之道？”
潘悦听出是慕远的声音连忙转过身，僵硬的五官在瞬间堆出柔美的笑来，“哟，稀客，什么风把您老人家吹来了？”潘悦说中文，时常会摆出些中国特色的俚语，在异国他乡听来颇有几分幽默效果。
“你如果甩条帕子站在门口，很像那什么……”
“刻薄。不过你来得正好，刚刚约翰那狗杂种走了，我们大吵一顿，他说中国毫无人权……”
“小姐，我已经接够了你的情感热线，此刻就饶了我吧，我是来取衣服——”
“衣服？你的衣服怎么会在我这里？”
慕远翻了个白眼，“你不会是耍我吧，你说你妹妹生日，你有些衣物要寄给她……”
“哎哟，”潘悦猛拍自己的脑袋，“想起来了，我是说过这码事。不着急，你坐，咱们先聊聊人权的问题。喝点什么？啤酒？”
潘悦站起来，扭动腰肢去取东西，她还穿着睡衣，银色丝质的，走动的时候，衣物从上到下，过水一样，泻出一滩凛然的波光。
他跟过去，说：“不喝。没时间。我拿了衣服就走。”
潘悦转过身，撅着红唇熟门熟路地摆出一副天经地义的女士优先的姿势，“易先生，你这就不绅士了。女士有邀请，你就算不愿意也要将就片刻。”
“真不喝。”慕远将易拉罐重新摆回。
“那么，来根烟，别跟我说你不抽，你不喝酒不抽烟，人生还有什么意思？这可不是一般的烟哦。”潘悦摆了摆指尖的烟，像特别热情的女主人，非要客人赏光一二才安心似的。
“不抽。我的人生本来没有意义。”
潘悦凑近他，神秘兮兮的，“我也时常觉得人生无聊，抽了这个，多少有点兴头，试试？不尝这个，你的青春就像没开放过。”
慕远凝神看她几秒，突然抢过烟，将烟头狠狠掐灭在烟缸里。
“喂，一支好贵的。你不抽也不必糟蹋我的东西吧。”
“啪”的一声，慕远狠抽了她一记耳光。
潘悦被打得踉跄了一下，目瞪口呆后，撒泼，“你打我？你以为在中国可以随便打人吗？我要报警。”
“请便。”慕远冷峻地说，“下次别让我撞到，撞到就不是耳光的事。”
慕远转身。
“喂，等等——”潘悦踌躇着说，“你是在关心我吗？”
“你找死我不管，请不要在我面前。”
潘悦扑哧笑了起来，“你拿把枪顶我头上，倒是可以直接去好莱坞拍片了，你演冷酷杀手挺适合的。罢了，我领你情好了，不过下次下手轻点，人家好歹也如花似玉的。来吧，找衣服。”潘悦扭身翻箱倒柜去了。
衣服一件件乱糟糟飞出来，慕远一件件接住。边说：“已所不欲，勿施与人。孔夫子的话你没听过？你不费心给你妹挑个礼物，弄些二手货去，是不是太缺德？”
潘悦白他一眼，愤怒道：“我生日是哪天她估计都不记得。我能想着给她东西不错了。”
“你做人这么失败？”
“你怎么不说她做人失败？慕远我跟你说，潘宁这种人就是表面上和和气气，心里没一点温度的。我妈跟她打电话，她三两句就打发了，还能噎得我妈哭。父母离婚，能说都是我妈的错？慕远我跟你说个秘密，潘宁她10岁的时候被绑架过，那之后她整个人就变得奇奇怪怪了。我不能很好地形容，总之，就是，她对所有人都保持戒心，看上去倒比以前还客气乖巧了。她从不发火，不责怪，甚至笑眯眯看着你，但你就是没法跟她亲近。我到这边这么多年，她没主动给我和妈妈一个电话。”
“可以理解。绑你一次试试，也许比她做得还要糟糕。”
“敢情你真的暗恋我妹，怎么尽为她说话？”
慕远沉默，而后转移话题，“你确定这些衣服你妹穿得下？你这么胖？”
“易慕远，给寡人道歉，免你死罪。”
“好，你不叫胖，叫珠圆玉润。还没说呢，你妹真穿得下？”
“我算明白了，你拿张纸记下她的三围。”潘悦拎出一件蕾丝镂空小夜衣，冲他晃了晃，露出促狭一笑，“内衣尺寸要吗？听好了……这件新买的维多利亚的秘密我送给她好了，勾搭男人，所向披靡。她还是处女吧？祝她在20岁生日时完成成年礼。”
“胡闹。”慕远将内衣甩回去。
潘悦靠近他，一只涂着蔻丹的纤纤玉手搭在他肩上，另一只将他的手抓到自己的睡衣结扣上，自己身体略后仰，摆出一个风情无限的姿势，“一直以为你是GAY，看来是我走眼，亲爱的，如果你性向正常，吻我吧——”
慕远将她的身体摆正，冷冰冰地说：“你没走眼，我是。”
他迅速卷好衣服，放在箱子里，说声告辞。潘宁眨巴着眼，说：“你为什么从不敢叫出宁宁的名字？”
慕远花了半天时间，给潘宁亲自做了一份礼物，用五个透明的长颈瓶各装了不同的种子，用丝带装饰好了，杂在衣物间。他想象着她把种子埋下的同时也埋下一份期盼的心情，而等到花开的时候，那惊喜就更大了吧。
多年后，与潘宁重遇，他却不敢问她是否收到过这样的礼物，究竟如何处理，种子有没有开花结果？
他不敢问。因为他的感情太重，落实后会伤害自己，欺骗却还能自娱自乐。在生命的残酷面前，阿Q一下总归好一些。
他的学分修完，提前毕业。野狼让他主抓国内业务，带他拜见利益集团的各个头面人物，摆明了金盆洗手。那些人自然不太乐意，大家都吃黑饭，系在一条线上才安全，但面子上也不好说什么，各自猜疑罢了。
回国前，野狼把慕远叫去家里吃饭。慕远说，不去了吧，我这情况，你不是不知道。
野狼说，你当我是文盲，吃顿饭怕什么。我们全家都不怕。
慕远知道自己甘心为野狼做事，跟他这份常人办不到的信任分不开。在野狼面前，他才觉得自己还是个有点用的人。
南子亲自过来开门，走在通向屋子的鹅卵石小径上，她低声说，宁宁读研了。
也不知从什么时候起，南子习惯跟他分享潘宁的成长。给那边打了电话，会找机会跟他聊聊，凡给那边邮寄东西，也一律托他代办。慕远一直觉得，南子对前夫和女儿从未忘情。
“满好，她挺适合念书的。”
“女孩子念那么多书有什么用？关键还是找个好丈夫。不知道有没有交男朋友呢？”南子一脸遐想的光芒，“其实我觉得宁宁比悦悦耐看。悦悦的漂亮是一目了然的，没有底蕴，可是宁宁经得住挖掘，认识越久，越觉得有味道，跟她爸一样。不过小时候，大家都说悦悦漂亮，搞得她很受伤。其实是，悦悦个性活泼，跟每个人都相处得很好。”
“她不会计较自己外貌吧。”
“哪里啊，她个性强着呢，不明说罢了。”南子叹口气，“都怨我，当初要把她带在身边就躲过那个劫难了。我三个孩子，最挂念的就是她了，也许是她不在我身边的缘故吧。我跟她讲暑假的时候办个探亲来美国，她说考虑考虑。”
“她……真要来吗？”慕远一凛。
“不会，我了解她，那么说，就是拒绝了。”
快到门口的时候，她又仓促说，“你没跟你们同学联系吗？如果有宁宁的近况，麻烦一定要告诉我。也许是老了，关于子女的，都想听一听。”
慕远点一点头。看到南子擦了下眼睛，他突然很想问她是否幸福。她为谋求独立离开潘时人，可到美国后依然做全职太太。彼时她怨气冲天，此时她乐天知命。潘时人和野狼，在她生命中各扮演什么角色？
“哈罗。”潘悦迎出来，穿着件低领的印花连衣裙，一条珠链将一痕雪脯辉映得璀璨夺目。她单手叉腰，摆出一个模特造型，说，“易慕远，士别三日，当刮目相看，我这个打扮你喜欢吗？小家碧玉型。”
“告诉过你，不要滥用成语；还有，不要为我打扮，我是GAY。”
“说句好话你会死吗？没学过哄女孩子我给你提供机会。”潘悦眨巴眼睛，凶蛮地说。
“不需要。”
“嘿。我不理你了。”潘悦转过身去。不过没走三步路，又掉过头，呱呱问他支持奥巴马还是麦凯恩。
慕远想，潘悦这种性格，活得可能平庸，但绝对不会抑郁。
野狼的儿子毛头已经8岁了，这个小家伙正处在叛逆期，对母亲的唠叨总是摆出气鼓鼓的模样，但是大人们讲话的时候，他总爱捧着脑袋认真倾听，偶尔会插嘴点评时局。他最经典的表述，就是认为上帝是个老牛仔，在天堂里趾高气扬地走来走去，有无数的拥趸。而美国是他最强有力的后援团。
南子怪野狼老当着孩子面看电视新闻误导了他，野狼却不以为意，对儿子的言论一律大加赞赏。
毛头对爸爸要比妈妈依恋，大概是爸爸经常出差的缘故。据说小时候，由爸爸抱的时候，他拒绝其他任何人包括母亲抱走他；长大后，爸爸出门超过三天，他就会在黄昏的时候坐在大门口等，双手托住下巴，目光丝丝缕缕伸向远方。
“爸爸，我要飞，我要飞。”毛头吃饱了，站到餐桌上，张开双臂，脸上闪烁着梦想的影子。
“飞吧。宝贝。”野狼站起来，双手托起。
毛头毫无迟疑地蹦过去，被他爸爸紧紧抱住。“毛头，你的人生会像鲲鹏展翅。”野狼说。
“什么叫鲲鹏。”
“鲲呢，是神话里一种很大的鱼，它可以变成鸟，就叫鹏，鹏也很大很大……”
“有多大？”
“嗯，它的背有好几千里，飞起来，像云一样把天空都要遮蔽了……”
“你们还吃不吃饭？”南子拍桌子，对丈夫瞪眼睛，“你再这样宠孩子，以后怎么成才？一点规矩都没有。”
“妈，我只是想飞到中国瞧瞧……你们不是说我是中国人吗？我还没有去过呢。”
潘悦碰碰慕远，“看着这一家子，油然而生结婚的念头。你有没有？”
饭后，野狼对慕远说，今天你住下来，房间已经给你收拾好了，我也有话要跟你说。
依旧是在书房。野狼将集团内部错综复杂的关系以及各人性格、脾气交待给他。“……有了小毛头后，我就萌生退意，不过陷进去了，想退很难，人家来威胁，官方的、私人的，总有办法给你惹麻烦。还不直接冲着你，冲你老婆孩子来。我这几年，尽享天伦之乐，不知为什么，越来越有罪恶感，越来越胆战心惊。我特别怕我太太、儿子知道我以前的事，不想看他们幻灭的表情。你明白吗？我吃什么苦遭任何罪都没问题，但我不要自己深爱的人因我的原因而悲伤，甚至以我为耻。想当初我们用无赖的手段要挟潘时人的女儿，现在怕是要遭报应……”
野狼默默垂下头，毫无当年枭雄的风采。慕远觉得他真的是老了。家庭改变了他太多。
“我知道让你承担起这些，为难你了。但我信不过别人。老六、老八跟了我好多年，可一个太贪，一个太花……人如果有明显的弱点，就容易被控制。我知道他们盯着接班人的位子很久了，这些年因为不满意我栽培你，已经阳奉阴违，打着我的旗号在外面为非作歹。这两个人，虽然是自己人，你要提防。夜来香、世纪安泰是老六一手打造，里边都是他的人，尤其是那个李元春，很滑头，恐怕不服你的管教，你过去后，切忌妇人之仁，杀鸡骇猴，把规矩立好，把权威竖起。”
慕远跟他谈条件，“毒、赌、黄三块我不想做。这种东西再做下去，就是自掘坟墓。挖的还是祖宗十八代。不要以为所有官员都见钱眼开，贪赃枉法。我们完成了资本原始积累，可以正经做点生意。”
“我也动过此念，可是难啊。方方面面的利益、关系……”
两人就业务之事洽谈良久，最后慕远冷不丁问：“我母亲是谁干掉的？”
野狼沉默片刻，用息事宁人的语气，“算了，人死不能复生，杀来杀去何时是个头。我们现在军心不稳，内部不团结，私人恩怨稍后再议不迟。”
慕远道：“你让我做什么事我答应你，但我要做的事你也不要干涉我。”
野狼摆摆手：“你去吧，我反正什么都不知道。”
慕远离开时听到远处教堂的钟声敲了12下。他正低头拉自己的房门，门从里边开了，潘悦站在面前，穿着上次他在她家看到的那件“维多利亚的秘密”。
“你怎么在这里？”慕远微微别过头，“还是我走错房间？”
“你真虚伪。”潘悦打个哈欠，“我服了你们，两个男的有什么好讲的，还讲那么久。我已经睡过一觉了。进来啊。没错，是你房间。”
“如果是你睡错房间，请你——”
潘悦哀怨楚楚地望着他，说：“你真的这么铁石心肠吗？我有那么让你望而生畏吗？”
“潘悦，我说过，请你不要糟蹋母语。”
“叫我悦悦，或者潘，你会自在一点。别紧张，别害怕，我不是老虎，不会吃了你。”潘悦拉了他一把，将门关上。橙黄的水晶光泽碎碎地散了一地。慕远说：“潘悦，别胡闹，换衣服回你房间。”
“我是不胡闹。”潘悦贴紧他，双手摩挲他的胸膛，“这没什么可怕的，很简单。我不信你不想。”
慕远阻止，艰难说，“我不喜欢女人。”
潘悦咯咯笑，“别装了，我知道你的事，爸爸告诉我的。”
慕远愣了下，然后用力推她，潘悦吃惊地踉跄了下，稳住后，说：“那又怎样？你就因此失去所有人生的快乐吗？”
“那也用不着你可怜我，你的可怜让我觉得我连猪狗都不如。”慕远冷笑一声。
潘悦仰起脸，一只手搁在慕远肩上，另一只手轻抚他的下颌，“慕远，我爱你。”
“开什么玩笑？潘悦，你是不是过分了一点？”
潘悦眼睛眨了眨，“我以为你会说我勇敢。我不在乎你这样。我愿意冒险跟你上床。”
慕远感觉她简直不可理喻，“你活腻了吗？”
潘悦笑笑，拿出一片安全套，“你可以用这个。”
“那也并非百分百安全。只有95%的可靠性。你不要以为这个几率很高，可对每个个体来说都只是唯一。”
“冒险冒险，冒的就是险，没有风险的人生还是人生吗？我做个布娃娃在家里烂掉算了。其实，我已经想过了，如果我不幸是那5%，那索性我们就在一起，至少你也不会那么孤单。每个人都会死掉的，我也不想重于泰山，只想做轻飘飘的羽毛，我觉得这笔交易值。”
慕远虽然认定她头脑在发热，但还是为她的话震动，一时之间竟然不能成言。潘悦在他的沉默中果断地亲吻他，明眸皓齿地说：“别这么僵硬，放松点嘛，我妈妈当年就是这么勾引我爸的。宁宁有没有跟你说过，我爸以前是部队的，很死板的一个人，对谁都不苟言笑，可还是被我妈妈搞到手。”
“小心你妈揍你。”慕远艰难推开她，他必须承认，女孩子的口腔温暖而芬芳，他不是不喜欢，“悦悦，跟我上床没那么容易，你先把大麻戒了。”
“嘿，”潘悦说，“你还拽上了，要跟我挑三拣四。”
慕远含笑，“是你主动的，我何必降价处理。”