体察入微
［美国］阿·巴彻沃尔德
当今的经济问题是很难找到优秀的青年售货员。许多刚从大学毕业的学生，他们对于研究顾客的动机比做生意本身更感兴趣，他们还有一种过于诚实的倾向，这简直能把零售商品的买卖给毁了。
我的一个朋友在乔治敦那儿开了一家服装店，她跟我谈起了在她的店员身上遇到的麻烦，她雇的这位年轻小姐是学心理专业的。
事情的原委大致是这样的：
这位店员(让我们称她为布拉姆顿小姐吧)在她开始工作的第一天，看见有位女士走进店来，就迎上去问她想买什么。
那位女士说：“我想买套秋装。”
“您想买多少钱上下的呢?”布拉姆顿小姐问道。
“我不在乎价钱的多少。”那位女士说。
“噢?那我倒想向您提一个问题：您买这套衣服仅仅是因为需要呢?还是因为您刚刚和丈夫吵了一架，想花一大笔钱气气他呢?”
“你说什么?”那位女士没听懂。
“也许您怀疑他对你不忠实，您觉得这就是报复他的惟一办法了。”
“我根本不明白你在胡说些什么。”顾客回答说。
“在气头上去花钱，这可是非常昂贵的报复形式。我劝您这几天还是好好想想，想办法去弥补裂痕，光买一套新衣服是不能调和夫妻感情的。”
“那我倒是谢谢你啦。”这位顾客悻悻地离开了商店。
“她现在生我气了，”布拉姆顿小姐对店主说，“不过不出一星期，她就会感谢我帮助她打消了那个蠢念头。”
我那位店主朋友想，这种不愉快的事情过去就算了，没想到下午又出事了。
一位顾客走进店来，布拉姆顿小姐上前问她想买点什么。
那位女士说：“我想买件最有刺激性的衣服，我要去肯尼迪中心，要让每个见了我的人连眼珠子都掉出来。”
布拉姆顿小姐说：“我们这儿有非常漂亮的夜礼服，很适合那些缺乏自信心的人。”
“缺乏自信心的人?”
“是啊，难道您不知道女人常用这个办法——穿些惊人的衣服来掩盖她们的缺乏自信心吗?”
那位女士生气了：“我可不是缺乏自信心的人!”
“那您为什么要使肯尼迪中心的每个人都羡慕得连眼珠子都要掉出来呢?难道您不能不靠衣服而靠自身的美去吸引人吗?您长得很有风度，很有内在美，可您却要遮盖起来。我当然能卖给您一件最时髦的衣服，使您出出风头。可是您就绝不会明白人们停住脚步是为了您，还是为了注视衣服。”
这时，店主决定插一句话。“布拉姆顿小姐，要是这位太太想买一件晚礼服，那就请她看看货好了。”
“不必了，”那位顾客说，“您的这位小姐说得对，我干吗要花五百块钱去买人家的几句恭维话呢！其实那些人又根本不在乎我穿什么，谢谢您的帮助了，小姐。真的，这些年我一直是缺乏自信心的，可我竟然还没有意识到这一点。”
顾客两手空空地走出了店门。
让店主感到最不能容忍的事发生在一个小时以后。一位在男女同校的大学念书的女学生走进店来，她想买一条超短裤，布拉姆顿小姐向她宣讲了半个来小时的妇女解放问题，然后说：“您买超短裤，我看您不过是想把自己变成一个性感的目标罢了。”
这天晚上，服装店主在橱窗上贴了一个启事：
招工——心理学专业的毕业生一概谢绝。
经典赏析：
“商业化”时代的喜剧
黄梅
这个故事以生动的对话为主体，以简练明快、略带讥讽的叙事风格见长。小说一起头就以完全的小业主口吻将难觅好店员说成是“当今的经济问题”。通篇一本正经地讲天真的女大学生如何“砸”了买卖。挖苦、讽刺之意尽在言外。
讽刺的目标倒未必是个别惟利是图的店主，而是整个的商业社会。在这样一个社会中，人际关系，乃至人本身，都可悲地商品化、金钱化了。人们往往不是在买自己真正需要使用的东西，却是在借拼命消费来追求在商品化社会中丢失的，而且永远“买”不回来的东西：理解、自信、爱情等。仿佛花钱就可以弥补精神生活中的欠缺。人们之所以这样做，又正是追求利润的资本主义工商业的需要。那些充斥于西方报刊电视的广告(我们也“引进”了不少，但“水平”还逊一筹)不是每天都在制造这样的幻想和神话：倘若我们购买了某某产品，就有了魅力、美貌、自信、他人的尊重和人间的幸福吗?
女学生无意点破了这点，自然“不可原谅”。倒也不是因为她主修的心理学是超然世外、抵制商业化的“诚实”科学。心理咨询作为医疗事业的一个分支，有它自己的生意经。只是碰巧心理分析的某些理论与零售推销的实际利益在此狭路相逢，发生冲突，于是便演出了这一场喜剧。让人从一个侧面领略到现代社会的“商业化”是如何深入到了每一个行业、每一个人的行为方式里去的。 何时能让我们的英雄只流血，不流泪!