在美国好莱坞流行一句话：“一个人能否成功，不在于你知道什么，而在于你认识谁。”卡耐基训练区负责人黑幼龙指出，这句话并不是叫人不要培养专业知识，而是强调人脉是一个人通往财富、成功的入场券。纵观沈南鹏的职业生涯，在他的关系圈里很难找到能够引领他走向某种成功的人，反倒是他经常会不自主地成为别人的“黄金人脉”，把别人引领向成功成了沈南鹏投资的一种新境界。
文凭的有效期只有三个月——充电要时刻进行
被人称作投资家的沈南鹏拥有多重身份，他的头衔包括如家酒店连锁联合创始人及联席董事长、携程旅行网联合创始人及董事、分众传媒董事。他最重要的一个身份是红杉资本中国基金创始及执行合伙人。
在2006 CCTV中国年度经济人物颁奖典礼上，评委们对当时的年度经济人物沈南鹏做了如此的描述：“他能够点石成金，3年间，他的‘魔法石’两度让传统的大众服务业公司颠覆纳斯达克的中国概念。”
2006年的颁奖盛典上，主持人王小丫向沈南鹏称赞如家有多么好：干净整洁，还有免费的新书阅读，又没有骚扰电话。而事实上，这时的沈南鹏已经从如家隐退，不再参与日常管理，他的身份已经转变为红杉资本中国基金的负责人，每天的工作是寻找创业企业，进行投资。
回顾过往，沈南鹏创造了一个又一个的“传奇”。1999年，沈南鹏作为最大股东参与创建了携程网；2003年，作为携程的总裁兼首席财务官，他带领携程成功登陆美国纳斯达克；2002年，在携程发展之余，沈南鹏又参与创建了如家；2006年，在携程上市3年后，沈南鹏作为如家的联席董事长，再度叩开了纳斯达克的大门。
是什么让他如此成功和优秀？《环球企业家》杂志的报道为我们揭开了谜底。2008年7月《环球企业家》曾这样报道过沈南鹏：
正如东方风行这一项目所展现的，沈南鹏超乎寻常的投资嗅觉背后，是他依靠清晰的知识结构获得控制力的能力，而这是基于他超强的学习能力。
和沈南鹏沟通，你会不自觉地进入一个巨大的信息旋涡：他语速极快，仿佛不愿浪费任何人的时间，不间断地推出太多的见解和判断，也有巨大的背景信息做支撑。但与通常“从A到B”式的推理不同，沈似乎有能力在短时间内完成“从A到Z”的推演。同时，他拥有的一种罕见品质——在吸取信息时他能够尽可能摒弃先入之见：对一个项目的好坏，或估值是否昂贵，当他听到另一种判断，无论这和他自己的见解有多大偏差，他很少急于说服对方，而是像在自己的信息库中打下一个记号般说：“OK，你是这么想的。”
这让学习数学多年的他仿佛一台不停完善方程式的机器：他会不停地丰富数据，然后阶段性地增减、调整一些变量，让决策尽可能精密可靠。
超强的学习力让沈南鹏不断充实着他的知识结构，储备与工作相关的很多信息，保证了他做出决策的正确性。他的这种学习能力和意识是每一个职场中人必备的。
推销大师托尼·高登也说，现在社会科学技术飞速发展，文凭有效期仅为3个月，步入职场后，就要不断地学习，养成终生学习的习惯，时时为自己充电，并且把学到的知识运用到实际工作中。原一平就是一个保持充电习惯的人。
原一平有一段时间，一到星期六下午，就会自动失踪。
他去了哪里呢？
原一平的太太久惠平时对原一平的行踪一清二楚，但连续几个星期六下午原一平的去向她却丝毫不知。为此，久惠很好奇地问原一平：“星期六下午你到底去了哪里？”
原一平故意逗久惠说：“去找小老婆啊！”
过了一段时间，久惠发现原一平的知识长进了不少，与她谈话的内容也逐渐丰富了。
久惠说：“你最近的学问长进不少。”
“真的吗？”
“真的啊！从前我跟你谈问题，你常因不懂而躲避，如今你反而理解得比我还深入，真奇怪。”
“这有什么奇怪呢？”
“你是否有什么事瞒着我呢？”
“没有啊。”
“还说没有，我猜想一定跟星期六下午的小老婆有关。”
原一平觉得事情已到这地步，只好和盘托出。
原来，久惠是有知识、有文化的日本妇女，而原一平因书读得太少，经常听不懂久惠话中的意思。另外，随着业务扩大，原一平认识了更多更高层次的人，许多人的谈话内容原一平也是一知半解。所以，为了自己的业务发展，为了增加自己的知识量，也为了从根本上提升自己，原一平把星期六下午定为进修的时间。每周原一平都事先安排好主题，然后利用星期六下午的时间，到图书馆去进修。
经过不懈的努力学习，原一平终于成为推销大师。真正的幸运之神永远青睐有实力、有耐力的人，而要拥有这样的实力，只有通过不断地学习、不断地充实自己才能达到。
其实，不管你现在是一个普通的职员，还是准备进军外企，都要时时学习、时时充电，多为自己人生履历增添一点实质性的内容。很多人在国内企业待了一两年，逐渐在人事制度中“迷失”，不少人放弃了自己的职业梦。这时去外企受一下“刺激”，未尝不是一件好事。外企有浓厚的学习氛围，也随时要求员工更新自己，身在其中却毫无充电意识，是极为危险的事。
激情工作，但不能“激情”行事
比尔·盖茨认为，一个优秀的员工，他所具备的最重要的素质不是能力、责任及其他（虽然它们也不可或缺），而是对工作的激情。
充满激情的人任何时候都能充满力量，还能源源不断地辐射出力量，激情的人总能坚定地面对困难，奋力地向目标前行。工作中需要这种劲头，但是做事情的时候就不能仅仅靠激情了。
沈南鹏就是一个有激情，却不仅凭激情行事的人。他总是让自己的理智占上风，从而做出正确的决策。
最初，沈南鹏的团队管理着2亿美元红杉资本中国创业基金一期。到2007年5月，他们又成功募集到2.5亿美元的红杉资本中国创业基金二期和5亿美元的红杉资本中国成长基金一期，将地盘从VC扩张到了PE。而其中风险投资基金一期的2亿美元已基本投资完毕，由此可见沈南鹏的投资速度之快。
快并不意味着不理智，2007年4月，红杉中国投资的亚洲互动传媒在日本东京证券交易所成功上市，成为第一家在日本上市的中国内地企业。
到2008年末，红杉中国已经投下了包括高德软件、匹克运动、人和商业、利农集团、宏梦卡通、文思软件在内的52个项目，总额近3亿美元，已经成功退出了3个项目。
从加入红杉到2008年末，沈南鹏只用了3年时间，就让红杉中国进入2008中国创业投资机构前三名，还成为2008年中国投资最活跃创投机构。
曾有这样一件逸闻：
某天，沈南鹏与同样由创业者转型为投资者的田溯宁聊天，询问其忙碌程度。田溯宁说：“还好，比我在网通时要轻松一些。”沈南鹏的回答是：“那就不对了，应该比自己创业还忙。”沈南鹏每天工作十余个小时，工作强度之大比起创业者有过之而无不及。
关于其动力的最合理解释，或许正如沈南鹏的红杉搭档张帆反复强调的那样：“现在是个建造‘帝国’的时代，而我们则希望成为其中的一家百年老店。”
每个人都希望干一番事业，当你立志要大干时，切记一条，那就是不要激情行事，要慎重理智前行。沈南鹏给我们的启示是，慎重地选择，不要过于分散精力，需要集中精力，专注于自己擅长的领域，才可以进入更深的层次。
在职场中，我们要拥有工作的激情，但是在外企做事情的时候就要避免凭激情做事，一时的冲动很可能会让我们失去一切。对事情进行理智的分析和思考，选择进还是退，理智地分析问题比冲动地处理问题更值得敬佩。
长远规划——让你成为不折不扣的“绩优股”
2005年12月，无锡尚德太阳能公司赴美国上市。在随后的一年多时间内，中电光伏、赛维太阳能、天合光能、CIS阿斯特、晶澳等十来个太阳能企业迅速掀起一股海外上市热潮，投资太阳能行业的各路资本都赚得“眉开眼笑”。
在这之前，沈南鹏也曾接触过其中几家太阳能企业，还是很多企业最早的投资者，但到最后沈南鹏还是选择了放弃。沈南鹏并非对太阳能企业不敏感，而是对其长期可持续发展的前景存在怀疑。
在沈南鹏看来，太阳能企业过度依赖硅成本，这样的企业前景值得担心。更主要的是这个行业在5年、10年之后还能火暴吗？基于这样的考虑，在沈南鹏的投资组合中，没有一家太阳能企业。
对于这样的选择是否正确，沈南鹏未置可否，但这给红杉中国定出了一条最重要的投资原则：要投资最有价值、可长期持续发展的企业，而不受“势头投资”的影响。沈南鹏希望自己带领下的红杉资本能给市场带来这样的结果：发现并投资对所有投资者都有价值的企业，而不仅仅局限于在红杉资本退出后获得的高回报。
围绕这一投资准则，尽管有很多赚快钱的机会，但沈南鹏都没有动心。他这种放长线的眼光是很多投资人所缺乏的。沈南鹏把投资当成了自己的事业，他希望自己的事业能可持续发展，而不是在短期内取得成绩，他要的不是职业生涯中的高潮迭起，而是逐渐攀升和长久发展。
沈南鹏的做法带给我们深刻的启示，那就是要给自己做一个优质的职业规划，这样才能让自己的潜能得到巨大的发挥，让自己的人生价值最大化，让自己成为一个不知不扣的“绩优股”。这就需要先对自己有一个比较清晰的认识。
1992年，沈南鹏从耶鲁大学商学院毕业，他带着MBA学位重新回了最初到达的纽约，他要在纽约华尔街寻找未来。
沈南鹏开始认真分析自己的优势和劣势。商学院出身的毕业生，一般有两个就业方向：一是进咨询公司，另一个就是进投资银行。
要进咨询公司需要有丰富的商业经验，沈南鹏知道自己没法和老外们比。他在读MBA之前甚至连《华尔街日报》都没看过，而美国人却从小就生长在资本市场，他们往往十几岁就开始炒股，二十出头开公司的更是比比皆是。沈南鹏从小学到大学，再读MBA，几乎没有任何商务经验。咨询公司里，更多的是需要对商务的理解，没有充分的市场经验，这一点是很难做到的。很显然，进入竞争激烈的咨询公司，沈南鹏毫无胜算。
没有商务经验的沈南鹏并非一无是处，他的数理基础扎实，逻辑分析能力超出常人，而需要大量数据分析和数据判断的投资银行很看重这些。通过优劣对比，沈南鹏将自己的就业重心放在了投资银行上。时间证明，他的这个决策是成功的。
相对于沈南鹏的自知和清晰的发展规划，刚刚走上工作岗位的年轻人应先找到自己的定位，认清自己长处和劣势，学会分析自己适合向哪个方向发展，以便对自己进行职业生涯规划。