福柯用不小的篇幅阐述了古希腊人心目中的“拥有自我”：“在这种拥有中所形成的自我的经验并非单纯是对一种克制力量的经验，或者是对控制准备反叛力量的经验，而是对一种自我愉悦的经验。最终接近自己的人对于自我来说是一个快感的对象。”所谓“自我愉悦”是指“一种没有任何身心困扰形式的状态。界定它的事实在于，它不会被任何不依赖于我们又逸出我们的权力之外的东西激发出来。它是从我们之中和在我们之中产生出来的。”“这种快感可能完全不同于‘享乐’一词表示的意思。后者表示一种源出于我们之外和出现在我们无法确定的对象之中的快感……只有接近自我才易于用一种人在自我之中获得的宁静而永恒的快感形式来代替这种冲动的、不定的和暂存的快感。”一位古希腊哲人在一封信中写道：“学会高兴吧。我希望你永远不缺乏喜悦。我希望你的家里有很多的喜悦。你的心中也会有很多的喜悦……请你把你的目光转向真正的善，为你的财富感到幸福吧！但是这一财富是什么呢？它就是你自己，它是你的最好部分。”（XJ，第394-395页）
所谓拥有自我，就是不再受到外界的一切诱惑。在所有的身外之物当中，人是找不到自我的愉悦的。要想找到这种愉悦，只有反诸自身，到自己的心中去寻找。古希腊人将快感分为两类，一类是宁静而永恒的快感，另一种是冲动而暂时的快感。一切外在的快感，所谓享乐，都是暂时的；只有内在的快感，内心的喜悦，才是永恒的。
根据福柯的说法，古希腊人所谓“关注自我”，“不是说为了完全地和惟一地关注自我，必须停止其他工作方式；而是在应有的活动中，必须谨记人的主要目的是在自我中，在自我与自我的关系中探寻。”（XJ，第392页）人为了生存不得不做许多事情，但主要的目的仍是自我。古希腊人的观念时至今日并不过时。人们常常在人生的挣扎和追求中舍本求末，去追求许多身外之物，而忘记了人的主要目的是在自我之中。当人终于停止了那种本末倒置的追求时，时间已经流逝，人生已近尾声，悔之晚矣。由此看来，拥有自我并非易事。自我修养的化境是许多人终生难以企及的。