解忧抬头看，乌云散去，头顶阳光普照祥云缭绕。而此时他分明听到山的另一端，雷声似乎要撕裂大地般，一声接着一声，将人震得耳朵嗡嗡作响。
族人们也被这雷声吸引，只见那端的山头乌云更密，接着狮头大的火球从云中滚落，和刀刃般雪白锋利的闪电一起劈进翠竹谷。
解忧面色煞白，他几乎已经想到了最糟糕的可能，只是还抱着些侥幸。
“哟呵，这渡劫之雷加诛邪之火，真是好大的阵仗啊。”
解忧转向说这话的人，狐仙族的风眠殿下，这只地位比族长还高的月辉狐嘴上说得轻松，可脸上却都是鄙夷，看到解忧看他，他面无表情地转过头来，意味深长地说：“小不点儿，你母亲和族长疼你，可这欠下的债，将来你都要还的。”
解忧跌跌撞撞一路跑回了翠竹谷，那是第一次他感觉到平淡如水的时间原来流逝得那么快，而那短短一条窄路，充满恶意般那样遥远漫长。
失去的惊惧比雷火还要焦灼锋利，等他赶到翠竹谷，看到有一块山头的竹林，变成了焦黑的平地。曾经玉竹青指着那片山头说，瞧，哥哥就是在那里初生的。
他回到自家的竹屋，玉龙莲正在露台上远眺，手边有酒，就像今晚的月亮和昨日没什么不同。
“你回来了。”
“我哥哥呢？”
玉龙莲转脸，漠漠地看着他：“你是狐仙，你找哥哥当然是去狐隐山。”
解忧红着双眼，强烈的悲伤和恐惧让他颤抖地险些站不住。玉龙莲的冷漠、玉竹青赶他走时的眼神，还有那片焦黑的竹林，他已经猜到了，玉竹青不在了。
你需要我做什么？
这句话他问了无数次，可得到的回答都是，你什么都不用做。可你多厉害啊，什么都不用做，就可以害死玉竹青。
直到雷火散去，翠竹谷的天空重现清澈湛蓝，那片焦黑的土地上，只好好地矗立着一根竹子。那竹子枝繁叶茂，下垂的叶尖像极了他那总是满不在乎看人的眼角，骨节分明的竹枝也与他消瘦雪白的指节如出一辙。
这诡异的竹子让所有的竹精都不敢靠近，只有解忧踉踉跄跄上前，跪抱着竹子嗷嚎大哭，眼泪渗透进焦黑的土壤中。刹那间，静静的竹枝间像苏醒般冒出一簇簇的红白相间的花穗，高洁似花萼，簇拥着长长的绯色花蕊。
解忧惊讶地看着这开花的竹子，可片刻后，满眼美到极致的竹花迅速地衰落下去，地上如雨般落下了一地的红色竹米，而后开过花的竹子迅速变得焦黑，轰然倒塌，成为一堆焦黑的竹灰。
竹精们挖开那片土地，赫然看到玉竹青的竹根，已枯萎的红色竹根上缠绕着无数白色细小的根须，那些根须像寻求庇佑般依偎着它。竹根躲过雷火之刑还依旧生机勃勃，只要一场雨过后，这片本该几千年寸草不生的山头，又会重新长出亭亭新竹。
玉龙莲静静地看了片刻，只说，不用挖了，埋了吧。
君当如竹，风过不折，雨过不浊，一生一花开，不争平生之荣辱，愿付辉煌于一瞬。
“世上最锋利的东西竟是人心。”解忧持着酒，像是哭，脸上却又是一片淡然，与玉竹青对月饮酒时相似的神情，“情到深处转为薄，磨成一把双刃剑，只有无情才能躲过。”
狐仙心绪大起大落，又喝多了酒，瘫倒在案上睡过去。
８
听了玉龙莲和狐仙解忧说的故事，基本上白寒露已经将玉竹青那刻意隐瞒的过去拼凑了个八九不离十。
简单来说不过是一个族长因为被蛇咬过所以一辈子怕井绳，花了两百年的时间策划了一场兵不血刃就斩草除根的故事。这场阴谋从玉竹青初生时就开始了，不知道竹精的竹根所在，即使玉竹青的肉身死去，灵魄依旧可以回到竹身修炼，只有雷火之刑才能斩草除根。
有了玉红珠的前车之鉴，他选择先是取得了玉竹青的信任，而后他得知狐狸窝有个活不过千岁的小狐仙，于是承诺让小狐仙躲过渡劫天雷，把小狐仙借了过来。
玉竹青是个没出息的被人牵着鼻子走，把这小狐仙当弟弟养，听了玉龙莲的话结出灵笋想办法给小狐仙补灵魄。由此玉龙莲得知玉竹青对小狐仙真是掏心掏肺，下面的事情就更加的顺遂，骗他把雷劫引到自己头上，这种逆天行径又引落诛邪之火……真是不急不缓地下了那么大的一盘好棋啊。
“只修炼成了精，却没长出脑子，被人坑得这么惨。如果是本座，本座也不会说的。”长溪长叹一声，却幸灾乐祸没什么同情心，“怪不得他老是逗游哥儿，原来还有个这么可爱的弟弟呐。”
一直藏在彼岸花中不出来的竹仙露出头，轻巧地走出花朵，扯了扯领子，满不在乎地道：“跟某人比起来，我又算得了什么，某人可是为了个陌生的救星都能把自己弄得魂飞魄散呢。”
白寒露斜睨长溪一眼：“某人那是活腻了，还连累幽昙平白背了黑锅。”
长溪斜睨回去：“也不如某人之前不仅把自己相亲相爱的师弟忘得一干二净，还把人当成仇人，伤了人心还不肯低头，真真是小人行径。”
竹仙点头：“这么说来某人如今还相识不相逢，真真是冷血啊。”
白寒露冷哼：“某人还不是弟弟在眼前，看着他哭得可怜都装没看见的。”
三人像家长里短的乡野村妇般面目丑陋地扒皮揭短，面色铁青地互看半晌，不由得同时在心底大骂：这个“某人”可真不是个东西啊！
这一时间的气氛又像是回到了醉梦轩，竹仙冷了一会儿脸，想到此处，忍不住又笑了。
从前去凡间的城池，也见过一家人吵吵闹闹的，父母训斥孩子又去哄，夫妻床头打架床尾和，兄弟姐妹为一块甜糕争来争去，可在外头又一起撸袖子打架。
从前想过人类真是复杂，可他们这样吵吵闹闹的，又和人类没什么两样。
竹仙坐到醉倒的狐仙身旁，把锦被给他拉高一些，把他乱掉的发拨到耳后抚平。
“不是我不愿见小胖，而是见我，对小胖是没半分好处的。他之前灵魄不全，连心智都生长得缓慢。我本以为他灵魄补全，就会变聪明些，好好地做着他的狐仙，将来天宫中也定有他的一席之地。我救他，是我心甘情愿的，也没有人逼我，自然也无需他还。”
竹仙顿了顿，笑笑地说出实情：“何况……逆天而行引雷劫会惹天庭震怒重罚雷火之刑，从头至尾我都是知道的。毕竟翠竹谷的藏书阁人人都可进，他查阅过的书我也可以查阅。要知道他查阅什么书也很简单，只需要在筷子上做点手脚，他摸过筷子后无论摸什么书都会留下味道。”
“我……从未信过他……从我初生的那一天起就没有，因为眼睛是骗不了人的，他看我的眼神和其他人根本没什么两样嘛。”
“可玉龙莲也没骗我，结笋能补小胖的灵魄，引来天雷能让小胖躲过雷劫。而明知道玉龙莲的用心还要喜欢小胖也是我自己的事，小胖什么都不知情。玉龙莲真的很会拿捏人心，他知道我放不下。也许他真的挣扎过，认为我和从前的玉红珠不同，可是他不会拿整座翠竹谷做赌注。”
“可他不知道，我们真正的名字叫孤生竹，可寄生在竹林中靠吸食掠夺供养己身，也可被寄生以己身供养竹林，一念成佛，一念成魔。”
“可非我族类，其心必异，错杀三千，不放其一，这才是玉龙莲。”
“不见他，远远地不打扰他的生活，也是一种关怀。”竹仙敛下眉眼，静默似佛，“主人，你也懂的吧？”
这世上总有那么一个或者一些人，会让你掏心掏肺的，不停地犯傻不计较后果，也从不求回报，更不言悔。
白寒露没有应答，像被舌头被猫叼走了。
长溪看了眼没出息的店主人，他们这群没一个正常的，看起来聪明透顶，其实从头到脚都是榆木疙瘩雕的。
长溪只能纡尊降贵地亲自问：“那你怎么活下来的？”
“我修炼成精也不容易，自然也是怕死的。当时封魂师四大家族在凡间可是名声响亮，哪像现在都快被人忘得差不多了，就算有人知道也当是说书人杜撰的传说，没几个人信，尤其是白氏封魂师，虽然门下人数少，可上天入地无所不能，连神仙妖魔都避让三分的。我慕名去见了主人的师祖白孔雀，然后他就拿出了九尾狐，但是要我答应，以后要助他的后人。”竹仙说着说着就忘了形，摇头道，“说起白孔雀啊，那可真像一只开屏的孔雀，整天嚷嚷着要找个美人成亲，你说他一个封魂师一碰到女人的眼泪就像舔了鹤顶红，成哪门子的亲呐……”
若是旁人说起这等被同族差点坑死的事，多半都义愤填膺，哪像他都当成笑谈。
万事如烟尘落衣袖，跺跺脚纤尘不沾身，好个洒脱竹君子。
突然，白寒露兽瞳眯成一条金线，手中的鹤骨笛尖厉地鸣叫一声从他的袖中飞出，几只优雅的白鹤展翅飞出，冲着不远处的土丘后乱啄一气。
那藏在土丘后的人捂着头“呜哩哇啦”地跑出来，手都被啄红了。
“……小胖？！”竹仙冲老板耳边喊，“是我家小胖！”
白寒露召回法器。解忧发现自己偷跟着的事被拆穿，双颊发红，低着头揉着自己被啄红的手背，一步步地蹭过来，看起来是个老实孩子，不如他哥哥泼皮。
长溪打量他一眼：“怎么，还是不肯让我们挖走玉竹青的竹根？”
解忧一副心灰意冷的样子，没什么气力地摇摇头，宿醉和难过把他折磨得心力交瘁了。
“不是，哥哥既然决定了，我没有权利阻拦，只是我想送哥哥走。”
“即使他不认你？”
解忧想了想，然后重重地点了一下头，略天真地道：“他不认我也是应该的，可是他不认我也是我哥哥。我哥哥从一开始就没有放弃我，我知道他不会轻易丢掉我的。”
长溪坏心眼地道：“你现在不就是被他丢掉了？”
“他只是需要时间而已。”解忧答得很快，然后走到他们前面道，“我陪你们找，我送哥哥走。”
“你个小胖，倒是有趣。”长溪随口嘲笑他。
小狐狸背影一顿，回过头，对长溪绽放出一个比山涧中怒放的白茶花还要灿烂的笑容，仿佛一瞬间喝足了水般鲜活了起来，接着迈着欢快的步伐往前走。
白寒露听到竹仙在耳边长叹一口气，于是也跟着长叹一口气。果真是猪一样的伙伴啊。
长溪莫名问：“把本座搞糊涂了，他笑成这样是什么意思？”
跑在前面的少年突然回过头，把双手聚拢到唇边，笑嘻嘻地大声喊：“嘿，再喊我一声小胖啊！”
长溪：“……”
９
竹根是在三日后找到的，一大片林地里，拳头大小的竹根像婴儿一般脆弱，白寒露用一只雪瓷罐子将它装了起来。
离开时玉龙莲把他们送到翠竹谷外的山道旁，他几次想说什么，却欲言又止，一直到白寒露他们走远，他长久地立在路口，却最终也没有说什么。
“那人真有趣。”长溪慢悠悠地溜达着，“想让我们捎一句‘保重’竟那么难说出口？”
走在前头扑蝴蝶的游儿转回来，叉着腰鼻孔仰到天上去，抢白道：“算他识相，他哪有资格跟臭竹子说‘保重’，他以为他是谁呀？！”
游儿说话一向不经过什么大脑，却也没说错。
白寒露离开时的心绪却与他们都不大相同，来时知道这是个薄情的地方，离开时却觉得知薄情才知情浓。此时他想起了一个人，少年时白衣金靴，浮华人世间的风花雪月，都华美不过他凤眼下的一粒朱砂。只是后来，他伤了他，无意中也弄丢了他。
沿着去凤鸣都城的官道上，落满了紫星花的花瓣，他们少年时也曾相约，一同来紫国看花。
“好不容易出来玩儿，不如我们去一趟北国吧。”长溪仰头看着星星落花，突然说，“你的师弟上回来瑶仙岛，还邀请我去赏雪。”
白寒露一怔：“赏雪要冬日。”
“那我们冬日再去。”长溪回头，冲他一笑，纵是紫色的花雪也映照得没了颜色，“来而不往非礼也。”
久久的，白寒露停住脚，仰头看着天空，好似回到了少年时在炽日城渡魂时。万里的荻花荡中，一叶轻舟飘在水上，他们看着天空从清晨到日落，漫天火烧的云霞，直到耳边都是虫鸣声，繁星盈满双眼。
长溪没听到回答，也停住脚，玄衣猎猎浮在风里，也久久地看着他。
——师兄，下次我们去南国看花吧。
——好。
“好。”
如一点花瓣落在池塘里，没有声音，涟漪却荡漾了起来。