杜颉对自己的命运从来没有过抱怨，但某些时刻，他不得不咒骂几句。所有的咒骂都是无力的表现，杜颉明白这一点，可除了咒骂，他无法改变，只能承受。
那天接起他电话的是李自忠的邻居，一个三十多岁开小卖部的单身汉。
“是刘哥啊，我妈他们不在家吗？”
“他们不在家。我替他们看房子。”刘哥道。“你还不知道啊？你妈受伤了，送到医院去急救了。”
“什么？！我妈她怎么了？”杜颉急急问道。他的心猛的跳了跳，脚下的地块好似突然陷了下去。
“这个我也不方便说。”刘哥踌躇着。“你还是去问你李叔吧。”
“好的，多谢刘哥。”
杜颉挂了电话，当即拨通了李自忠的手机。在接通之前，那”嘟嘟“声像敲在他心底里的冰凉雨声。
“喂，李叔叔，我妈她发生什么事了？”
“你妈她没事，就是摔了一跤，扭到了脚。”
“我听人说我妈送急救了？”杜颉分明从李自忠并不稳定的语气中听出了一丝焦虑。
“谁跟你说的？”李自忠反问道。
“这个不重要，李叔叔，你告诉我，我妈到底怎么了？”
“你妈她真没事，你不用担心，可能大腿骨折了，我会照顾好她的。”
“那你让我妈接电话。”
“她现在在包扎，等她好一点了，我让她给你打过去。”
“真没事吗？”
“能有什么事，可能是你听错了，或者别人看错了。你快考试了吧，不要管这些了，专心去考，考出好成绩来，你妈才会高兴。”李自忠说完挂了电话。
杜颉还是不放心，他总觉得李自忠在隐瞒实情。想来想去，只好再次给刘哥打了个电话。
“刘哥，你能告诉我到底发生了什么事吗？”
“这个我真不好说啊。李叔没跟你说吗？”
“他没说。”
“那我更不好说了。虽然是邻居吧，但那也是别人的私事。李叔他不愿意说，必然有他的道理。”
“刘哥，请你放心说。那是我妈，我有资格知道她遭遇了什么。”
杜颉一再请求刘哥告诉他事情的真相，刘哥推脱不过，只好说了。
“好吧，你是做儿子的，若是不告诉你，我也过意不去。“刘哥叹了口气，”不过，我只能说个大概，具体的，你再去问李叔，他知道瞒不住，就不会再瞒你了。”
“多谢刘哥，你快说吧。”
“是这样的，我简单说吧，今天晚饭时，李智把你妈从楼上推了下来。你妈当时就昏迷了，大家伙听到动静都去看了。后来报了警把李智抓了去，你妈也送医院抢救了。”
杜颉听了，浑身发凉。他再次打给李自忠时，语气已不那么客气了。
“我已经知道了，你不要再瞒我，我现在也不去追究谁的责任，我只想知道我妈现在情况怎么样！”杜颉尽量克制着怒火与担忧，可那种异乎寻常的平静更让人害怕。
“对不起，李叔没有保护好你妈妈。”李自忠终于绷不住，语带哽咽。
“到底怎么了！”杜颉也忍不住了，怒吼了一声。
“还在抢救。”李自忠无比自责的说道，鼻音极重。
“为什么会这样？你告诉我，为什么会这样？！！”
杜颉近乎失控的质问道。他从来没有这么无助过，也未如此愤怒过。两种情绪在他心里交缠，盘旋上升，形成了一股快让他崩溃的龙卷风。他恨不得当即飞奔到医院，守在母亲的病房外，可远隔千里，他什么也做不了。
站完岗的杨彬回到了宿舍，他放下帽子，解开腰带，被杜颉吓了一跳。他从未见过如此让人害怕的杜颉，他很想知道发生了什么，却不敢问。
杜颉完全没有注意到杨彬的存在，他能做的只有等，等母亲从急救室安全出来。他不敢想有可能出现的那个残酷结果。他什么都不敢想。
在等待的过程中，李自忠断断续续跟他说起了这事的前因后果。冰冻三尺非一日之寒，早在李智从南边回来后，一切就不一样了。李自忠和王秀英随时都处在危险之中，但他们没法子摆脱。也从来没跟杜颉透露过半句实情，自然是怕他担忧。
当年李智离家去南边打工，实则是在那边替一家赌场看场子。引荐他的是镇上另一个二流子，初中毕业就混社会了。在那样的场所里工作，不出事反而不正常。李智很快被引上了一条邪路，吸食了上瘾的物品。后来又得罪了人，被狠狠的修理了一顿，伤了头部，加上长期吸食的副作用，精神开始出现问题。
赌场老板把他开了，他没钱买违禁品，又再找不到工作，只好回家。一开始家里人都不知情，李自忠还张罗着给他找媳妇。可渐渐的，李智精神上的问题暴露了出来。发病时眼直愣愣的，六亲不认，暴躁异常，说话颠来倒去。
有一回他问李自忠要钱，李自忠没给他。他一情绪激动便病发了，拿起烟灰缸砸在李自忠后脑勺上。李自忠当场晕死过去。王秀英见李智表情狰狞，心中害怕，便报了警。警察一看就猜到了几分，给他做了化验，可也只关了几天就放了回去。
好在李自忠那一次并没有事，只是头上肿了个包。经此一事他下了决心，趁李智清醒时带他去省医院看病。鉴定结果一出来，谁也不惊讶，却苦了李自忠。他唯一的儿子不仅染上了毒瘾，精神还出了问题。他不能不管，又无力管束。本来蒸蒸日上的生活因此蒙上了一层散不去的阴霾。
医生开了药，嘱咐他们定期来看病。正常吃药的李智还算正常，可一旦他忘了吃药，时间一长，药效消退就会发病，十分吓人。王秀英出事那天，正好李智忘了吃药很长时间，而没有人注意到。
那天晚上王秀英的哥哥王伟英从南边打工回来，带了一只生鸡公来看妹妹。王秀英杀了那只鸡，又添了些菜整了一桌款待哥哥。李智在房间里闻到鸡肉香，从楼上下来要吃。生鸡公是发物，王秀英怕他吃了于病有碍。李智不高兴了，情绪一下激动起来。
王伟英听到厨房的动静，和李自忠一起进来查看，李智便骂骂咧咧的上楼去了。只说王秀英这个后妈虐待他，有好吃的藏着掖着吃独食。等晚饭好了，他也不下楼来吃。王秀英只得盛了一碗鱼汤端上楼，送到李智房里。
等她下楼时，李智突然端着那碗鱼汤追了出来，情绪激动的骂着什么，把鱼汤摔在王秀英脚下，又推了她一把。王秀英踩着油滑的汤，重心不稳，摔了一跤，从楼梯上滚了下去。