雕像的模型经过秋天到冬天，终于最后定稿。我们完全推翻了原来的设想，整个雕像采取了大象征手法。我们以雄浑的莽莽苍苍的高原为基座，让兰贞子与高原融为一体；我们公然蔑视时兴的杨柳细腰。给兰贞子以粗壮的农妇式的腰身；我们继续让她穿列宁装，衣襟当然还长了一些，列宁装显示出那个大革命年代的特定特征。我们给那一双干瘪的没有哺育过孩子的奶头以无限加大，加大到宛如一座山包，我们相信这正是兰贞子所向往过的，成为妻子和母亲，尽管她只做到了一半，而这一半做得还充满遗憾。我们也没有忘记她的双把盒子，两支枪现在交到了一只手里，兰贞子腾出另一只手，仿佛在采摘地上的黄花（也许只有单猛才明白这个细节的意义）。
要害的部位在眼睛。“你没有能力表现这双眼睛，那就放弃眼睛，留给观赏者一点空白吧！”单菊这样说。说完，她捡起两块油泥，在手中玩了玩，分别拍在雕像的两只眼睛上。
正当我为我的劳动惋惜时，我瞅了塑像一眼，我愣住了：女英雄的眼睛现在闭着，或者说闭合的眼睛中露出一条细缝，那细缝中透出一股献身者特有的宁静安详。她脸上的表情也随之大变。那嘴角的萧萧杀气也已经为一种坚毅和忍耐所取代。她的前额因了眼睛闭合的缘故，变得宽阔和明亮起来，这宽阔和明亮具有一种圣洁感。到这个时候，我明白，我们所苦苦追求的“这一个”，来到了。
随后就是座谈、审查和通过；随后就是高原石匠们唱着凄凉的民歌，叮叮当当地凿刻；随后就是我和单菊，一边在石匠的旁边指指点点，一边无所事事，等待那雕像揭幕的日子。
挑这个机会，拣点轻松的来说。那么，就说说单菊吧。她居住在一个离婚率很高的城市里，因此她也没有能够免俗。她的男孩子今年十岁。由那个前男人养着。她旅行时手边必备的书是《大趋势》，或者它的续集和准续集。
她长着一张利嘴。记得我第一次与她接触时就领教过了。这张利嘴诋毁一切，在诋毁一切的同时也诋毁自己和自己所爱的人，因此这个缺点总还有可爱的成分，当听说我在革命城曾遇到单老时．她便开始诋毁她的父亲．她说那是一种可怜的怀旧情绪。她说过程就是一切，目的是没有的。那些老人们在艰苦奋斗的日子里，他们在奋斗中得到了快乐和幸福，幸福存在于过程之中，但是他们不懂得这一点，所以他们怀旧，所以他们在老之将至时有一种失落感，他们不明白自己的幸福，已经在过程中享受过了。单菊的话令我感到这不仅仅是诋毁，而是有她深刻的道理，我不明白这些道理她又是从哪一本书上得来的，因为我对上升到哲学的问题没有兴趣，这个话题就没有深谈。
我们门挨门地住了很久，但我们仅仅是邻居。尽管那白色的影子曾反复出现在我的梦中，但我在白日的目光中表现出的却是冷漠和讥讽的微笑。也许我的性格更接近自单老那里而来的传统。一个能将自己深深的眷恋埋藏六十年之久，而以平静的谎言来谈论旧事的人，他的性格中该有多么坚强的成分，而这坚强中又包含着几多虚伪。
单菊说她的无往不胜的经历到此为止，因为她遇到了一座屏障。而我只能含着一种没有任何内容的微笑，为她和我各点上一支烟。突然我记起了那个早该提及的话题，我问她在选择雕像设计者的时候，为什么从牛毛一样多的艺术家中，选择了我这平庸的一位？我们已经发现了一桩别人的秘密，我不想为自己再制造一个秘密。单菊笑了——那是一种知识女性的微笑。她说，当年我被打成右派，进驻画院的工作组组长是她的母亲。母亲一直记着这个有才华的青年而深感内疚，我的作品每一次在报刊上的出现都是对她的一次审判。母亲弥留之际，希望单菊代表她向我表示歉意，而单菊也有了一种想看看我的好奇心。“世界真小！”我感叹说。
20
雕像竣工了。雕像揭幕仪式将成为望瑶堡的一个节日。中央的领导，省里的领导，地区的领导，一辆辆小车接踵而至。
单老当然也来了。举行仪式的前一天，他突然心血来潮，要了一辆吉普车，载着单菊和我，由老高担任向导，向苍茫中的大山驶去。
单老和老高熟悉。兰贞子刀下救出老高，后来长大了，当过儿童团，又入了伍。解放后，部队到了南方，老高在一个城市里就地转业，当了科长。他贪恋三十亩地一头牛，转业后，请了个长假，回到望瑶堡，找了个媳妇，就不回去了。单老当时是老高的领导，听说后，打发人来找他。老高当着来人，把证件扔到河里，然后说：公家人老高，已经随着延河漂走了，你去撵他吧，至于我呢，我要回家过日子去。来人回去将这事汇报给单猛，单猛气得大发了一通脾气。
现在，一行人指指点点，由老高领着，行进在山路上。当吉普车行进在砭道上的时候，我想问一问单老，哪一处是那个光着屁股的女孩给一位离家远走的少年献花的地方？但是我没有问，我怕打断-个梦游者的思绪。我们又来到那个私塾，来到单猛教书和兰贞子上学的地方，它后来曾易名列宁小学，现在叫什么，我们没有注意。我们还来到那个小村，兰贞子举行婚礼的地方，在这里我瞅个机会，低声问单老，他参加了婚礼吗？我的问话不能算是唐突，因为按照目前他对这一切的解释，我的问话应当说是入情入理的。单老沉吟了半天，说他参加了。听到他的话，我和单菊交换了一下眼神。因为我们一直疑心，照片就是在婚礼前夕拍摄的，因为在当时的条件下，要拍摄一张照片不是件容易的事，很可能是一个随某位大首长来参加婚礼的摄影师的杰作。单菊甚至罗曼蒂克地认为，在拍摄之前或之后，她一定勇敢地将她的爱情给了他，而我认为这是不可能的，单菊忘记了时代，而兰贞子也不是单菊。
回程的路上，单老滔滔不绝地讲起了兰贞子。他回忆着往事，眼睛里噙着泪水。我深深地感到，比起我们对那个年代的理解，比起我们对兰贞子的理解，他显得更深刻和更富有感情。因为我们毕竟把那些遥远的事情当做历史，而对这位老革命家来说，那却是他的经历。我在这一刻产生了对他的敬意。
在单老滔滔不绝的讲述中，他的女儿插入了关于那张照片的话题。单菊说，她希望看到那张原始的照片，知道照片上的另一位是谁。单老对他的话被人打断感到不快，但是还是解释说，照片虽然是翻拍的，但那确实是完整的翻拍下来的一张，他希望他的女儿相信这一点。
单菊执意要看那张原始的照片。单老认为没有这个必要。单菊从口袋里掏出复制品，她指着兰贞子鬓边那一团云霓，对单老说：“鬓边的花，是你插的？”
“那不是花，亲爱的女儿，那是我在东征时，负伤流下的血。”单老说。我和老高都觉得单菊有些过分了。为了安慰老人，我说：“单伯伯，那已经是童话一般久远的历史了，如果不愿意提它，我们就永远不去碰它好了。单菊的话题，其实是由于我的疑问才引起的。至于我，主要是为了完成雕像，想得到一些女英雄的情况，才刨根问底，接触到这个秘密的。也许，您当时并不知晓，而是兰贞子的单恋。不过正如我在革命城中向你提到的那样，兰贞子在婚礼上，在走向刑场的时候，唱的正是您在私塾里教给她的那首《少年先锋队队歌》。”
在我讲话的途中，吉普车里静悄悄的，没有人打断我的话。在我讲完以后，也不再有人说话，车厢里是死样的沉闷。
好久，听到单老往嘴里扔药片的声音，和单菊为他轻轻捶背的声音。后来，单老启齿了，他慢慢地说：“年轻人，向我提这个问题的人，你不是第一个，但也许是最后一个了。我永远不可能相信和承认你们所讲述的这一切的，年轻人，只有成为事实的事才是真的。我还是那句老话，让贞子的灵魂安宁吧，让英雄的形象像党史资料介绍的那样，成为受崇敬的楷模吧。如果说这算请求的话，那么我承认这是请求。”
单菊哭了。我努力抑制住自己不哭，但是我也没有能够办到。“那首歌的第一句是什么，我怎么一下想不起来了？”单老突然说。“是‘走向前去’，首长！”老高像一名士兵一样应声答道。“不要说了，我记起来了。”单老说。说完，他清了清嗓子，用沙哑的声音低声唱起来。我，老高，单菊，甚至包括那位吉普车驾驶员，都跟着应和……
21
农历壬申腊月三十，女英雄的雕像揭幕仪式将在望瑶堡举行。这天早上我起了个大早，天下着纷纷扬扬的大雪，我径直向广场走去。雕像在凿刻时又经过了许多次修改，但此刻，我还是想以一位艺术家的眼光，再最后看一眼我的《牺牲》，因为，当覆盖在雕像上的蓝色帷幕一旦拉开，它就定格了，那时我看待它时将只能以一个游人的目光和身份。
兰贞子化作雕像，站在白雪飘飘中。在雕像的旁边，我惊讶地看到了一位老人。他已经冻僵，也许从昨天晚上到现在，他一直在这里陪伴着雕像，走完自己这最后时光。
他拄着一根拐杖，紧紧地依偎在雕像旁边。他的身上落满了积雪，脸上出现了寿终正寝的老年人所特有的安详。
女英雄兰贞子的雕像揭幕仪式和老革命家单猛的葬礼在同一天举行。秋风荡起高原两千年的悲哀，以欢乐曲祭奠那往昔的年代。男人的英雄结和美人的长发，证明这块土地尚有灵性存在。
——题记