第十六篇第五章7 有钱难买老来“瘦”
自古以来，普遍流行着一句话“有钱难买老来瘦”，用这句话形容人到老年身体瘦一些是表示健康，是对健康的一种评价。那么，老年人身体瘦到底好不好呢？
一方面来说，如果是由于摄入的热量多于机体的需要造成肥胖，而肥胖常常导致横膈抬高，影响呼吸循环，使呼吸短促，易于疲劳，不能承受较重的体力劳动。有时还伴有头痛、头晕、心悸、腹胀和下肢浮肿等症状。由于肥胖，人们糖耐量降低，使糖尿病的发病率比正常时高4倍，另外，还容易发生高血压、冠心病、痛风、胆结石和胰腺炎等疾病。特别是老年人，因为新陈代谢减低，活动量减少，体内钙的吸收和储存减少。肥胖增加了体重，使脊柱和关节变形，给健康带来很大危害。从这个意义上讲，“有钱难买老来瘦”是对的。
但是，据《美国老年病学会杂志》发表的一项研究结果显示：超过80岁后，即使体重超过正常值，也不会影响到人们的长寿。通过对一组80岁以上老年人为期4年的跟踪观察，研究者发现体重不足者的死亡原因与标准体重或超重者相比，更多为：恶性肿瘤、心脏病和肺炎。而不是以前普遍认为的超重者更容易患心脏疾病。
研究者发现，正常体重和超重者在心脏病、肺炎和恶性肿瘤的死亡率之间没有显著性差异。但是体重不足者患任何疾病的死亡率均为超重者的4倍，恶性肿瘤的死亡率，体重不足者是超重者的18倍。心脏病死亡率则是正常体重者的4倍。看了这项结果，我们心里就应该对“有钱难买老来瘦”打个问号了。
所以说老年人并非身体瘦就会健康，也不能误解为体重越轻越好。健康的老年人应该经常保持理想体重，保持精力充沛，没有慢性疾病发生，这样才会长寿。因为，老年人由于牙齿脱落、胃肠消化功能减弱以及其他脏器衰老等，保证充足的营养使身体各器官组织能正常运行显得格外重要。所以，过于消瘦对健康是不利的。过瘦就提示着营养不良、抵抗力下降，容易感染疾病。