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第157章 5 长寿的奥秘——肠内新鲜

第十一篇第一章5 长寿的奥秘——肠内新鲜

人们大都认为心、脑、肝、肾等脏器与健康密切相关,而对肠却不屑一顾。殊不知,肠道健康与否也关乎生命的安危。

肠道是人体内最大的微生态环境,它的正常或失调,对人体的健康和寿命有着举足轻重的影响。著名科学家梅契尼可夫认为,如大肠内微生态环境失调,有害细菌产生的毒素被肠壁细胞吸收后会引起慢性中毒,导致人体的衰老。这便是“自身中毒”学说。

婴儿出生一两天后,随着吃奶、喝水,一些细菌便乘机进入体内,到肠道内“安家落户”,成为人体的终生“伴侣”。在婴儿时期,肠道内充满了双歧杆菌等有益菌群,孩子断奶吃饭后,肠道菌群渐渐发生变化,到成年人时,拟气杆菌等中立的厌氧菌逐渐增殖,而有益的菌群则逐渐减少,这种格局可贯穿整个成年期。有人曾统计,肠道内有双歧杆菌、乳杆菌、大肠杆菌、拟气杆菌、产气荚膜杆菌、梭菌、变形杆菌、葡萄球菌、链球菌等多达100多种约10万亿个细菌,重达2公斤。其中双歧杆菌比大肠杆菌多1000倍,约有1000亿个。庞大的菌群之间相互依存、相互制约,处于相对平衡状态,组成体内最大的微生态环境,成为维护人体健康的天然防线。

肠道内的有益菌群能帮助人体合成B族维生素、维生素K、叶酸等以及食物中没有而人体又必需的维生素,尤其是乳酸杆菌类细菌,含有人体必需的多种维生素,满足人体的需求;有些细菌含有酶类物质,参与体内蛋白质、脂肪、糖类物质的代谢;有的细菌能产生丁酸、醋酸等抗菌物质,抑制有害细菌的生长繁殖,增强机体的防御能力,使人免于疫病;双歧杆菌和乳杆菌还有阻止致癌物质亚硝胺的合成,起到预防消化道癌症的作用;而乳杆菌分泌的大量乳酸,可加快肠道蠕动,促使粪便尽快排出体外,减少有害毒素对肠壁的刺激,有利于防止大肠癌的发生。

肠道内微生态环境对人体健康至关重要,于是,科学家提出了“肠道年龄”的新概念。所谓肠道年龄,实际上就是随着生理年龄的增长,肠道内菌群势力分布变化的阶段反映,并作为一种反映体质状况的健康数据。通过肠道菌群之间的平衡程度,人们可判断肠道是否有老化现象。日本理化研究所微生物室辨野义己教授调查发现,10~20岁青少年的肠道年龄呈明显老化趋势,而女孩子尤为显著。有些正值花季的少女如按肠道年龄推断,却有60岁。这一现象,与他(她)们不良的饮食习惯等生活因素密切相关。有一些中老年的公司职员,因工作紧张繁忙,经常参加酒宴应酬,过重的精神压力而产生焦虑、抑郁等情绪,导致神经内分泌系统功能失调,肠道生理功能紊乱,使肠道内微生态环境失去平衡,进而造成肠道老化。

肠道老化,菌群失调,可危及生命与健康。这是因为肠道内有益菌群如双歧杆菌减少了,而那些荚膜杆菌、梭菌、大肠杆菌及腐败性细菌便会大肆生长繁殖,兴风作浪,产生有害毒素,肠道内硫化氢、氨、酚、靛基质等有毒物质增多,被吸收入血液后,就会对心、脑、肝、肾等重要脏器造成危害,引发多种疾病,使人体过早衰老。对中老年人来说,由于肠道的张力和推动力逐渐减退,牙齿缺损,咬不烂食物,加上吃的东西过于精细,运动量小等原因,致使胃肠道的消化、蠕动功能差,极易引起便秘,粪便在肠道停留时间过长,菌群生态发生改变,有害菌群增殖而影响健康。如果经常吃高蛋白及高脂肪类食物,可促使胆囊向肠道排泄胆汁增加,某些细菌将部分胆汁转化为二次胆汁酸,这些胆汁酸是一种促癌物质,和其他致癌物质共同刺激肠壁,易引发大肠癌。

“肠道年龄”事关每个人的健康。那么,怎样才能让肠道“青春”永驻呢?

首先要关注膳食结构的平衡合理。一日三餐的饮食应做到粗细搭配,荤素都吃,尤其是要常吃些全谷类、薯类、豆类、蔬菜瓜果等富含膳食纤维的食物。研究表明,膳食纤维不仅能促进肠道蠕动,加快粪便排出,而且能抑制肠道内有害细菌的活动,加速胆固醇和中性脂肪的排泄,有利于肠道内微生态环境的稳定。这与古代医家提出的“要想长生,肠中常清”的道理是一样的。此外,做到吃饭定时定量,不暴饮暴食,不酗酒,注意饮食卫生等,对保持肠道年轻都至关重要。

其次是坚持适度的运动锻炼。人们可选择自己喜爱的运动项目,并持之以恒地参加锻炼,还可常做俯卧撑、揉腹等,这不仅有利于增强腹肌,还可促进肠道蠕动,加速排出粪便,使肠道内菌群保持平衡,防止肠道老化。

再次是要有愉悦的情绪。肠道是人的“第二大脑”,情绪的好坏关乎肠的安危。诸如过度紧张、焦虑、压抑、恼怒、忧愁等不良情绪,皆可导致胃肠道生理功能发生紊乱,引起肠道内微生态环境失衡。因此,要学会调控和驾驭自己的情绪,保持一颗淡泊宁静的平常心,对维护肠道内环境稳定大有裨益。

最后是要合理用药。时下不少人小病大治,无病吃药,滋补成风,特别是滥用抗生素现象异常普遍。结果吃坏了肠胃,有益的细菌被杀灭了,有害菌变得猖獗,肠道内微生态环境恶化,致使出现了许多疾病。因此,我们要学会合理用药。