宁声涛第一次有意识的见到比自己大五岁的侄儿陈乾宇的时候，他很尴尬。说是有意识，是因为真正的第一次见面，他才三岁，陈乾宇才八岁，两人都没有多少印象，尤其是只有三岁的宁声涛，他的记忆里似乎根本没有三岁这个阶段的故事。
不知道有多少人还记得自己三岁时的故事？宁声涛自己能记得的事情都是他五岁以后发生的事情，只有在五岁以后他才能将故事和岁数结合起来记忆。之前的记忆只能是听父母大人们说起，然后自己想起那么一点点，却完全不知道这件事发生在自己三岁还是两岁还是四岁的时候。就像你能想起一件历史事件玄武门之变，却对应不上是哪个朝代发生又是在公元几年发生。
陈乾宇的个子在14岁的时候比小五岁的宁声涛表叔高了整整一尺五还多。当宁声涛很骄傲的身高达到一米二三，可以买公交车半票的时候，他在自己这个侄儿面前显得非常尴尬，不仅仅是年龄上的尴尬。一个14岁的孩子身高就已经只比高瘦的父亲矮小半头，直接接近了一米七，就算不是班上最高的男生，可也算的上力争上游的少数孩子之一了。
父亲陈哲维是个个子一米七五的男子，到不是身高很高，主要是他很瘦，和宁声涛的父亲相比，恐怕体重也多不了一个普通西瓜的重量。
宁原基也是个高瘦的男人，据包桂兰说，宁原基在自己生老大的时候只有70斤，完全的皮包骨！就算宁声涛出生时，宁原基大大的增长了体重，增强了体质，似乎也没能超过90斤。90斤可能是很多女孩子追求的梦想。一米六几的个子，90斤左右的体重，要肉有肉，要骨头有骨头，要线条有线条，要气质有气质。可这是女孩子的骄傲，绝对不是男人的骄傲。宁原基不论体重在70斤的时候还是接近90斤的时候，他的身高都有一米七七。
一米七七在21世纪的现在算不得多高，在一个出生于四十年代的人来说，起码也算很不错的身高了。在宁声涛的记忆中，和父亲同辈的父执、长辈里，只有三个人比父亲高。一个是自己的姨父陈松华，当年大学和单位里的篮球队队长，身高超过一米八。再一个是父亲读函授大学时的老师，一名从北京来到小城的大学教授，这个被宁声涛称为杨伯伯的高级知识分子，与父亲基本一样高。最后一个还是被称为吴伯伯的一个爸爸的朋友，身高也到了一米八零。
姨父陈松华即使到退休的时候，体重也从来没有低于一百一十斤的时候，另外两个伯伯在宁声涛见面的时候也从来没见过他们体重低于一百斤。包桂兰说：“当时别人介绍你爸给我认识，我第一次见面就吓了一跳，这个人手长脚长，可是太瘦了，见面第一次印象就非常深，像一根竹竿，像一根非常直挺的竹竿！”
父亲很瘦，大表哥也不胖，大概就只有一百一十斤的样子。也许是遗传基因发生了变异，宁声涛的身高从读幼儿园开始，就比同龄人甚至小一些的孩子慢。也许是遗传基因没有变异，陈乾宇的身高一直都很理想，爷爷一米八二，父亲一米七五，他自己的目标是一米八五。
其实宁声涛在别人多次谈论自己的身高的时候也曾经有过自己的身高理想。一米七五，太矮了，自己的眼睛毕竟看不到更高的空间，看不到更远的范围。比如，一个一米六的人，他的眼睛距离地面的高度肯定低于一米五，那他直视的就是一米五以下的空间。一个一米八的人，眼睛的到地面的距离肯定高于一米六五，那他直视的空间就是一米六五以上的空间。太高了，宁声涛也不喜欢，在那个物质缺乏的年代，宁声涛怕自己长的太高，要消耗更多的粮食和布料。
小时候，至少在读高中之前，宁声涛不担心自己的身高，爸爸那么高，多少自己有基因有底子，不会太矮的。那个时候看书上说低于一米七，算是三级残废，自己还一笑了之，可真想不到，后来自己真的成了三级残废。
不担心自己身高的原因，一是父亲的身高，二是父亲和大表哥这样的书痴都是高瘦的体型。宁声涛认为自己也是父亲和大表哥一类的人，自然应该发育成他们那类型的体型。
后来才知道，母亲当年同意和父亲恋爱结婚，第一是看中了身高，第二是看中了学识，第三是看中了民办教师的身份。母亲的身高在她那个时代算不上矮，可也就是一个普通人的水平。那个时代的女人能有多高，40年代的南方女人大多数都只有一米五左右。宁声涛的印象中，妈妈那一辈人只有干妈的身高超过了一米六，这是因为她的爸爸身高一米八的遗传原因吗？
包桂兰自己的身高不高，所以她找了一个身高不错的男人，计划是可以改变子女的身高的。无独有偶，大姨身高还比妈妈更矮一点点，但她找的姨父却比爸爸还更高一点，这也是想着子女后代的身高吧。舅妈很高，比干妈还高一点点。这个出生在三十年代初的舅妈居然就有一米六六的身高，确实很让宁声涛崇拜。舅妈比舅舅身高更高，难道这也是舅舅为了基因遗传而进行的选择？效果不错，海表哥和洋表哥的身高都超过了一米八，海表哥不仅仅只有身高，而且在八十年代谈恋爱的时候经常被人当成周润发的影子来看。
很不幸，到了宁声涛再努力也不肯长高哪怕一厘米的时候，他的身高定型为十个兄弟姊妹中的八个男人中最矮的一个。造化弄人啊，后来读高中了，身高基本定型了，才听妈妈和爸爸说，恐怕这也就是命啊。宁声涛出生时候的体重六斤六，体长却只有四十六，就是一个冬瓜的模型。夭折的大哥出生的时候体重六斤二，体长却有五十四，就是一个竹竿的模型。出生的时候，宁声涛的长相老气，眼神犀利，还很闷；大哥出生的时候长相秀气，五官饱满身材纤细，爱哭爱笑。
就是因为自己有个夭折的大哥，所以他不太爱叫大表哥为大哥，觉得要勾起回忆。宁声涛区分大姨家的四个表哥和舅舅家的三个表哥的办法是，大姨家的表哥按照排行来叫，舅舅家的表哥按照名字最后一个字来叫。二舅舅家两个表姐因为大姨家没有表姐，所以就可以按照大表姐和二表姐来叫。
记得那一次听到父母聊天的时候，宁声涛心里拔凉拔凉了好几天。
半夜起来上厕所，突然听到父母在房间里聊天。
“你看，小涛已经有两三年没长过个子了，看来他也就只有这个身高了。”包桂兰叹息的声音。
“是啊，原来他一直就长的迟，比别的孩子长的更慢，可是初二的时候他长了一头，初三也长了几厘米，看起来按照男子长到十八岁来算，大概也能长个一米七二左右。现在呢，高一体检时候的身高恐怕要成为他高考体检时的身高了。”宁原基也是满怀心事的语气。
“整个高中三年，他基本就没长过个子。我看那些他们班的同学，好多原来比他矮的都长的比他更高了。我就怕以后这个孩子的身高成为他的一个重大缺陷，对他的发展和人生产生不利影响啊。”
“是啊，现在的人是越来越高了，未来必然在很多行业和专业会有对身高更高的要求。前两天我看军校招人、艺术专业招人、空飞招人、旅游专业招人都有身高要求，小涛都不符合标准。虽然不说一定要填报这些志愿，可是受到这样的限制，确实也非常可惜，而且从发展趋势来看，未来说不定读完大学找工作，好些单位也会出现对身高的要求了。当身高成为竞争者的一个竞争条件的时候，我们小涛一定是个吃亏者。比如一个很好的单位，由于很多人竞争，最初是按照学历专业来挑，结果学历专业都能挑出一大堆符合条件的，说不定再就身高和长相来挑，长相没有标准，纯看每个人的态度，身高可以成为重要竞争条件了。可惜啊可惜！”
“现在不是有很多增高的药和什么增高鞋增高鞋垫增高枕头吗？这些可不可以试一下呢？”包桂兰提议。
“这些东西很难让人信服啊，说不定都是一些假药贩子骗钱的呢。不可信，以后万一造成了严重的后果，那可是对孩子最大的灾难啊。”
“也是遗憾，小涛生下来的时候就和他哥不一样。他哥一看就是手长脚长，未来可能比你还高，像是把我们的优点都集中起来了一样。他一生下来就像是把我们的缺点都集中了起来一样。”
听到这里，宁声涛再也不淡定了，原来自己是父母的“缺点的集合”。而半岁夭折的哥哥才是父母“优点的集合”。
“也不完全是，小涛读书的能力还是继承了我们的，只是外形……”
宁声涛回到自己的房间自己的床上，一直都想着“缺点的集合”，一直到天亮，再也没睡着。泪水把枕头都打湿了一大片。想起小学和初中时各种竞赛的大奖，想起茫然的高考，想起未来，他第一次很认真的绝望起来。