……
雨开始下了，刚好，正想浸个透湿。再来点，再下得更猛点！
烟雨朦胧的街道上，点满了五光十色的伞花。没有伞的人们，纷纷躲到建筑的屋檐下。
你们觉得这场雨过一会儿就会停吗？不会的。雨会一直下。一直的下吧？
更加猛烈地，变成暴雨就更好了。雨滴更大的话，雨势更烈的话，就可以毫无顾忌地在城里随便穿行了。
多亏了这雨，漫无目的地走着，虽不至于闲散无人，但也比往常空旷许多。即使和谁擦肩而过，也不至于互相推挤。
不知何时呼吸缓和了过来，继续前进。多亏了这雨，脑袋越来越清醒了，沉到深渊的心情也逐渐回复。
雨终于变得猛烈了起来，干脆，就这样一直、直到世界终结、永远持续下去，将整个世界都用水淹没。
……
“嗯？”
……有歌声，从哪里传来了歌声。
如同被引诱一般，温蒂朝着声音传来的方向走去。
穿过两家商店中间的小路，转过拐角，那是一块略微开阔的场所，在那中央站着一个女人。
赤着脚，怀抱着有六根弦的乐器，却没有弹。她被雨水击打着身躯，只是一心唱着。
声音很有力，虽然略微有些沙哑，但仍带有透明感。轻易穿透了雨的声音，且不仅仅如此。
温蒂明白她为何不弹奏乐器了，因为没有必要。她在雨中，和雨一同，唱着雨的歌。
这雨让许多人感到寒冷，又洗去了许多人的泪水。雨时而令人畏惧，时而予人恩惠。有多少恋人在雨中分别，就一定有多少缘分在雨中相遇。
不论是喜悦的事、悲伤的事，都如这雨水一般冲刷着世界，但总会停止。
然后，某一天雨又会下。到那时，也会又一次和雨一起，唱着雨的歌。
……
除了歌唱以外什么也做不到，但只要能唱歌，其他的一切便都不重要。
即使下着雨，她的周围也围坐着十人左右的男男女女。偶尔路过的人，也不由得停下脚步。
站在场地的另一端，温蒂静静地听着她的歌声。一首唱毕，人们纷纷拍手喝彩，在她脚边的筐中里投下硬币。
温蒂也掏出一枚十戈登的铜币，打算扔，却离的太远了。正在犹豫着，她又唱了起来，这次是比刚才欢快的曲子。
她踏着地面打着拍子，笑容伴随着弦乐声在雨水中飞散。温蒂不由跟着笑了起来，周围的人们也同样笑了起来。
……
不知过了多久，她身边的人们逐渐散去，温蒂这才能在远处端详她。
褐色的肌肤、长长的黑发、额上缠着的布。比温蒂年长，具体多少岁则看不出。
五官鲜明，算得上是漂亮，但留给听众最强烈印象的并不是容貌。
实际上，这样的容貌就算在其它乡镇也会淹没在人群中，只是，若见过她唱歌的模样，任谁都会被她吸引。
当听众全部离开之后，她便收起弦乐器。要是再磨磨蹭蹭，她就要走了。
温蒂靠近上前，而她正蹲在地上捡起掉在附近的硬币、重新丢到筐子里。
“不、不好意思。”
“嗯？”
……她停手，抬头看向温蒂。温蒂试图对她笑一笑，啊，失败了，笑得相当别扭。
为了遮掩这表情，温蒂俯下身子，将手中的十戈登铜币放进筐里，低下面孔。
“很、很棒。你的歌声……我、我很感动。”
“谢谢。”
她应该对自己笑了吧，温蒂还是不敢看过去。
……
又响起了硬币的声音，仔细一瞧，也有硬币丢在了相当远的地方。
温蒂不由得伸手去帮忙捡，却于拿起的瞬间后悔。
这些都是她的钱，是她的歌声得到承认的价值具现，并不是别人可以随意触碰的东西，特别是自己这种人。
不过，已经拾起来了，再放回地面也不好。没有办法，温蒂只能把硬币放到筐里。
她什么都没说，温蒂便低声鼓励了一下自己。
“我、我来帮忙，我不会偷拿的！”
她只是笑了笑，还是什么都没有回答，看上去不像拒绝。
偷偷抬头看了看对方的脸，温蒂继续拾起硬币，不断扔进筐里。不久，便只剩下最后一枚。
“这就是全部了吧。”
“看样子是。”
……
隔着硬币筐，温蒂与她面对面坐下。一旦正面相视，温蒂便感到无比害臊。
“谢谢你帮忙。”
“不、那个……我才要感谢，谢谢你让我听到了这么棒的歌。”
“我大概一年多之前，还不能这样唱歌呢。”
……她笑得眯起了眼，真是个喜欢笑的人。和歌声一样，她的笑容也很有魅力。
“……几年前，我喉咙受了伤。自那以后就没法发出正常的声音了。平常在叔父的店里工作，只有下雨的时候可以唱歌。因为下雨人少，不会因为太难听而给别人添麻烦。”
“伤……看来是治好了。”
“别人帮我治好了。”
她抬起头，束起湿透了的头发，露出光洁漂亮的脖颈……
“……有个银发的小姑娘告诉我，让我去第四区与第六区「贫民街」交界处、找名叫爱丽丝.法米利昂的人。那天也下着雨，我去治疗所拜访她，和她商量，让她帮我治疗。不过，她说要花不少时间，而且途中可能会很痛苦。”
“真的……很痛苦？”
“因为要把喉咙坏掉的地方全部切除，然后让它再生。”
“光、光是听就感觉很疼。”
“的确很疼，但只要想一想治好之后的样子，就感觉不到了。”
“你很喜欢啊，唱歌。”
她摇了摇头，抱着硬币筐站了起来。
“不是喜欢，那是我的全部。”
……
这话语在脑中不断回响，同时冲击着心脏。
能够断言某种东西是自己的全部，对此温蒂很是羡慕。不过能够这么讲，也是因为她具有天分吧。
若是能有那般的歌唱天赋，温蒂也会把生命献给歌。若是自己能在入侵者方面有那个级别的资质，以成为〈一流〉作目标也不是问题。
但是，正因为什么都没有，所以才会困扰。不可能做到的事不管再怎么做也只是白费力气，徒劳的事做着只会徒增痛苦和绝望。
……