……
“话说，朋友，我们之前曾有过一面之缘呢。”
男子在通往第五场比赛的会场通道上突然开口，而他的聊天对象似乎也完全没预料到他会这么说。
“喔？啥？你、你是说老子……？”
……迪奥不遗余力地大睁小眼睛，指着自己。
“……哎呀，这个嘛……老子不记得了啊。咱们有见过吗？嗯，想不起来，是在哪儿？”
“不记得……也难怪，毕竟是好多年前的事儿了。”
哈哈笑了几声，男子……帕克以右手食指拉扯自己的领结，重复着标志性的习惯动作。
“……第四区商贸街的小公园，第二排的长椅。”
“嗯？……喔？！”
“当时你是这么问我的……〈嘿！老兄，请问您知不知道刚才坐在那张长椅上的女孩到哪儿去了？大概这么高、皮肤是巧克力色、绑了条辫子的……〉。”
“喔喔！然后？”
“然后我回答……〈如果你能听一次就记住我说的话，要我回答你也可以〉。”
“是吗？”
“是的，而你真的一次就记住了。”
“噢！真的吗……！”
“你都不记得啦？”
“嗯……”
迪奥抱头苦思，仿佛能在他的头上看到阵阵青烟……
“……嗯！我真的完全想不起来。”
“是这样吗。”
男子倒是一点也不失望，又爽朗地哈哈轻笑起来。
……
所以笑点呢？难道他根本不是想说笑？
凭空开始的话题，又于此戛然而止。……看来是真的结束了，之后帕克便不再多问。
该怎么说呢？第四场比赛结束后，众人献给赢家拉克丝的称赞与祝福无疑都标标准准，再正常不过。
可拉克丝也不知道是脑袋哪里出了毛病，突然大笑了一阵子后，又一副完全没笑过的样子。造成一种微妙、尴尬、让众人不知该如何反应、说穿了就是很糟糕的气氛。
帕克可能想改变气氛，但多半不是。若要问到底为了什么，茉莉也拿不到合理的解释。帕克，他真是个充满谜团的家伙。
语气、举止，加上那随便诡异的衣着，一身花里胡哨。当这是出门散步啊？
再看他背着的、和衣服不搭得可怕的巨大斧头。未免也前卫过头了，他真的有战斗的念想？
【鬼牌】帕克，随心所欲。
一到第五场比赛的会场前，这男子便说着〈到了到了〉，同时一把推开装模作样挡在门前的普罗米修斯。
动作很快，且似乎没有阅读金属板上古代语的意思。在众人阻止前，帕克像回家一样，毫无防备地将门大大敞开。
“有意思了。”
……接着抽抽鼻子，像是在嗅些什么。
“……这个东西，看来不出我所料。嗯，那这次该由我出场了。”
“您不看规则也无所谓吗？”
面对这样的男人，普罗米修斯也有那么点惊讶。不，不只是普罗米修斯，想必在场的所有人都有过某种疑问。只是起初不明白是因为什么，现在却全都懂了。
克劳狄乌斯挑着眉提起右手，又突然放下。
薇奥拉担心地仰望着他，可不论他是否注意到薇奥拉的视线，那双黑玉般的眼都紧咬着门的方向，凝视着那名男子。
……
现在，这一带的空气仿佛都为之改变了重量和触感。不至于动弹不得，然，沉重得光是站着便会流逝体力。
就像压了一层薄膜，黏稠得很不舒服。至于原因，就出在那男子……帕克的身上。
“规则？”
……眯起眼，帕克弓唇斜视。
“……我已经看过了，我对速读还挺有研究的。对了，参加第四场比赛的人只需要休息一场，而这次不用休息对吧？稍微让我有点在意，不过那无关紧要。总而言之，我只要灭了你们的参赛者，收下它的首饰就行了，对吧？”
“这……以最简单的方式来说，的确是这样没错。”
“那就是这样了。啊，对了……”
……帕克转身，歪着头说。
“……差点忘说了。〈大家，这里交给我了〉。还没参加过任何比赛的也只剩我一个了，各位应该没异议吧？”
比起询问，他的口气更像是确认，甚至有种强行要人同意的味道。
男子环视众人一周，接着引导无色透明的视线投向【百鬼夜行】的首领。
或许是因为隔着笑脸，实在看不出他藏了什么心。若走在街上，即使擦身而过也一定不会引起注意。
然而，即使正常人十个有九个都不会对他留心，但现在看来，他完全是个危险分子。
能和〈来路不明〉这个词如此匹配的人还真是稀少，帕克便是其中之一。
……
“拉斐尔。”
……呼唤自家帮派首领的声音显得虚假。除空洞外，还犹如在封死的井底腐败的冰水般死气沉沉。其余的，除了冰冷，就只剩下了严寒。
不知为何，那孤寂的冷色令人感到了一丝稀薄的哀愁。
“我也很喜欢【百鬼夜行】，再怎么说，我能待的只有这里，谁也不会想挖角我。而且不必勉强自己和其他成员熟识这点，对我而言更是不可多得的明策。”
“毕竟那是我们的原则。”
“嗯，所以拉斐尔，现在我要说出一件保密至今的事。”
……毫不避讳，帕克直截了当地说。
“……我不是人类。”
“是吗。”
……拉斐尔也毫不逊色地爽快回答。
“……确实如此，我能感觉到。”
对此，男子笑得满面喜色。若不是怀疑他的来历，那绝对是个真情流露的笑容。
“这样啊……那么，拉斐尔，我有一个请求。”
“你说吧。”
“是的，我并不喜好战斗，所以不太习惯。打起来……可能会非常〈难看〉。别看我这样，我对外表颇为注重，因此我不希望让人看见我战斗的样子。”
“你是要我们在这里待到结束？”
“可以吗？”
点头，男子交互看着普罗米修斯与拉斐尔。
自然，拉斐尔不反对。另一边的普罗米修斯又摆出老样子，做作地假咳了几声，明显有所不满……
“规则上……的确是没有明确规定其他人必须入场观战……”
……