……
有些在意，茉莉不禁回头瞄了一眼。该怎么说呢？宛如端坐于指定席，伊丽莎白居然搭在亚特大叔的肩膀上。
左肩坐着伊丽莎白、右肩半支撑恒温袋的亚拉斯特远比克劳狄乌斯高出许多，也宽大不少。由神色观之，仅此程度，着实绰绰有余。
还可以这么玩……当茉莉这么想时，正好被克劳狄乌斯瞄见。
看她盯了亚拉斯特许久也未曾移开视线，这个男人浅笑，并扬起单边眉毛……
“嗯？你也想坐在我肩上吗？茉莉少年。”
“啊？……啥！？你把自己当老父亲了吗？”
“啊，这么一提，我以前也经常坐在爸爸肩膀上。”
多萝西开始搭话，不仅是这位暗精灵小姐，那个引起话题的〈罪魁祸首〉……伊丽莎白，也跟上了讨论。
“是呀，说到父亲，果然一定会想到坐肩膀呢。”
“你们活在哪个年代啊……”
“我以前也很想呀，嘿嘿，现在还是很想呐。桃乐丝，能不能拜托你呀？”
“住口！无耻老贼！你打算趁乱对多萝西提什么奇怪的要求？！”
“茉莉……再怎么样，也不能称呼师父为〈无耻老贼〉吧？”
“【变态性骚扰大爷】！这样行了吧！你这个做徒弟的至少该管管你的师父。话说回来……”
……茉莉突然张开手，刚好抓住了一只在水中徘徊、蓄意攻击的不明生物。
取下一支毒箭，刺入它的脑部。
没有仔细确认那家伙究竟是什么，毕竟茉莉也不认识。她将因呼吸抑制毒药「迅捷斥候」生效而开始痉挛的怪东西丢入水中，再次回头，依序看着众人。
……
“先不要闲聊……接下来可不晓得会发生什么事！”
“……刚才的、生物、很奇怪。”
……妮娜点点头。
“至少外表看起来并不像鱼……属于两栖类？”
“的确是没有见过的生物，小白也很有兴趣。”
“哈哈哈哈，烤起来似乎会很好吃。”
“师父……小心吃坏肚子，不能保证无毒。”
“用来当做火锅的食材，应该可以吃吧。加些草药中合一下，薇奥拉很擅长这手。”
“那么……”
“啊！我说了不准闲聊！！你们这些家伙真是……！”
一股怒气涌上，茉莉将气出在正好从水中跳出向她袭来的不明生物。
这算不了什么，顶多跟慢慢飞的蚊子速度差不多。
侧一下头轻松闪过，于此瞬间，茉莉直接探手揪住那玩意的尾巴，将其向岩壁狠狠地一摔……
“……听见没？不准多说废话！给我安静地、仔仔细细地前进！有事时才准说话！同时发言必须言简意赅！听懂没？嗯……？”
“……是、是。”
“嗯……”
可爱地缩起脖子、似乎感到愧疚的伊丽莎白跟低下头认真反省的妮娜确实会让人有恻隐之心。不过，无论是谁都不能享受特殊待遇。
现在尚未脱离紧急情况，若大家的气氛过于轻松愉快可是会出岔子的。之后要怎么轻松都无所谓，能否办得到，就取决于接下来的选择了。
……
再次开始前进，茉莉用手划动水面。这水已经淹到了颈部下方，或许很快便该踩不到地面。只是，水深从这之后就没有什么改变了，真巧。
流动停止，味道也变淡了不少，是地下水吗？这个茉莉不能断言，因为毒素对她完全无效。
灯光只剩下坐在亚特大叔肩上的伊丽莎白、多萝西跟茉莉手上的，一共三盏。仅能仰赖这些光源拨开黑暗，朝着仍看不见终点的地下水路前进。
路线与老欧德记忆中的并不一致，毕竟也无法确定他的记忆本身是否存在，依赖他没用、那样反而越走越歪。
不过，由于【乌密达】的地下洞窟群相当复杂，欧德老爷子从前记下来的、前往密道的路线，或许只是众多路线当中的其中一条。
当然，这也是老欧德的说辞。真的可信吗？与其说是充满不安因素，不如说只存在不安因素。
但是，没有闲暇感到害怕或绝望。无论是对是错，现在都只有一种选择。必须前进，彷佛要推挤水面一般前进。甩开、击落偶而会从水中袭击，甚至跳起来的谜之生物，继续前进。
……
“这是……光线？！”
一开始茉莉还以为自己看错了，然并不是。在遥远的前方有亮光，到底有多远呢？
这个事实代表着什么？哦！茉莉忍不住乐观起来。只是，还不能松懈。你明白的，疏忽大意可是致命伤。
大家或许也有相同的想法，没有人发出半点声音，警戒依旧。不过，感觉所有人都加快了行进速度。
可以理解，这也是无可厚非的。光线，那可是希望之光啊！到底是引诱人们走向失望深渊的假象呢，还是真正的目的地所在呢？想知道，想确认。想快点确定！
加快速度，到处都是划动的声音。水逐渐变浅，从颈部、胸口、腰部、膝盖。这也是希望的预兆，难道真的进入了神殿区域吗？！
笔直前进即可，一直走下去。回过神来时，大家几乎都在跑动。还管得着吗？反正已经离开水路了。是不是继续画地图比较好？算了，现在就免了。
气息紊乱，但并不是因为奔跑，而是内心的悸动所影响。现在脚下已经转为有些难走的上坡，于是，在另一端，到底有些什么呢？
……
“……风？”
这是谁发出的声音？不清楚，茉莉已经紧攀岩壁爬了上去。凹凸不平的冰冷岩石，上方有躲于云后的太阳光线，啊，多么耀眼呀。
风，的确是风。真是舒爽，久违的新鲜空气。还有，那是天空。不是蓝色的，而是灰蒙蒙的幕帘。
茉莉彷佛要抓住那片天空一般走出外面，没错，那里是外面。当茉莉看到这副景象，笑容当即凝固。
“哈？”
海面在前方拓展开来，往上一看，岩壁几乎垂直于地平线。距离下方的岩岸顶多只有三米，就算不小心失足也不致于摔死。
反过来说，即使掉下去也能爬上来。讲得再明白一点吧！这里，是可以从地面上来的。
“这里……是哪里？”
“嗯……”
……从身旁探出头来的克劳狄乌斯朝右边看了一眼后，不禁呻吟。
“……真是遗憾，我们还没到。”
确实如此，因为将视线转向右方，也就是西面的话，就能清楚地看见目的地。耸立在高岩上的建筑物，毫无疑问是乌密达太阳神神殿。
好不容易让晕眩的脑子恢复运作，茉莉回想起【乌密达】的地图。
北岸的海面是延展的，地势逐渐变高，抬起两个前端。不，与其说是前端，还不如说是突出的部分。
其中一个是太阳神神殿所在，另一个虽然不晓得名字，但也能联想到。简单地说，就是这里，茉莉等人现在的所在地正是那个〈另一个〉。
……