……
“那么，是关于今天为何会邀请他们来与各位见面。哼，总不可能是为了要让你们联谊吧。”
“不，在这之前，应该先说说你是什么意思，以及你做了什么。……至少也该说明一下。如果你真的这么爱卖关子，我可要想像〈把你的头发编成麻花绑上粉红色缎带、顺带再把胡子涂成绿色〉的蠢样子！或许让妮娜真的给你执行一下比较好。”
“别这样，茉莉少年，这样一来连我都忍不住开始想像了。”
“不只是你，克劳狄乌斯。你看，大家都已经开始想像了。”
“你这厮……”
……达克尼斯看了看其他人，与他四目相对的都不忍不住别开视线、或者轻笑出声。
“……故意唱我的反调有意思吗？小鬼。”
“说通像你这样将一切捏在手上的家伙不是我的专长，我不想也办不到。既然如此，我只有用我的作法让你开口。你本不想说的吧？不要否认。”
“低级的小聪明，无聊……但总比以软弱无力为藉口只会袖手旁观的懒鬼、和热爱损人利己卑劣到垃圾都不如的蠢蛋有前途上万倍，不是吗？”
“就算被你说有前途，我也不会感到高兴。而且你的比较对象太糟糕了，比那种东西好上一万倍也没什么了不起。”
“还真有精神……哼。是这么回事吗？看来我得收回前言了。”
抵住下颚，达克尼斯瞄了克劳狄乌斯、亚拉斯特与老欧德一眼，嘴角上扬。
“算了，无妨。我当然是因为有事才会将这些人带过来，可不像你们一样悠闲。而且我没有兴趣浪费时间，像我这般风雅、高贵且极为稀有的存在只要活着，对全世界而言便是一种莫大的幸运。”
“老是用又臭又长的话语无意义地浪费时间的人不是你吗？适可而止。”
“是吗？那便如你所愿。既然你们有精神，计划我会全盘托出。只是，在那之前……”
早已经坐在椅子上的达克尼斯翘着腿，他转头，瞥了站在入口处、倍感无聊的弗葛.米兹一眼。
……
弗葛有好一阵子都嘟着嘴，不时地用左手敲敲脑袋，搞不懂在想些什么。直到达克尼斯回头看向他，这位弗葛少爷才终于换了表情。你没有看错，在突然大笑两声后，他当场跪了下来……
“感谢各位……！！”
……如此大吼。
完全让人摸不着头脑，茉莉等人可以说都愣在了原地。接着，跪下的弗葛猛地扬起面孔，脸上堆着虽然有些凶恶、却不让人讨厌、反倒会令人有些好感的笑容。
“该怎么说呢，这是我为了答谢各位的救命之恩、属于我个人的一种表现方式。如何？以灵魂对灵魂，这就是我弗葛.米兹的作风！”
……敲着胸口，好像很自豪似的。明明是在道谢，他却仿佛要宣誓主权。
“……你们是我的救命恩人！这份恩情如果不还给你们就会无法释怀！就像是〈总有一天要好好清算〉一样！你们给我记住这种感觉吧！哈哈哈哈！”
“……非常抱歉，他才大病初愈。不过也不用担心精神问题，以前弗葛少爷就是这样。”
……虽然有点迟了，赛巴斯随后补上了这一句。
“……你们，警戒一下外面，做好隔音。”
于赛巴斯的指令下，那两名跟着的家臣毫不犹豫地走了出去，并关上了门。隔音？或许一开始就应该用魔法做好隔音。那位弗葛少爷的大嗓门，估计隔两条街都能听得清清楚楚。
……
“什么什么，老赛巴斯。如你所见，我可是好得不得了！就连下面也是，随时蓄势待发、精神饱满！啊哈哈哈！”
“少爷……”
“所以！不准再叫我少爷！我是家主了！是首领！”
“那么首领，在对您有恩的人面前，能否稍微注意一下礼仪呢？”
“嗯？我可是很有礼貌的！该不会不太够吧？”
“不，并不是程度的问题，而是内容……”
“有够麻烦的！好好……！我知道！那换成这样如何？”
站起身，弗葛用力清了清喉咙。双脚一张，他扭身摆出了一个右手高举、左手横置胸口的诡异姿势……
“感谢你们……！！”
“……这样反而更失礼，首领。”
“不会吧！”
“可以了，接下来由我来说，请您闭嘴。”
“赛巴斯，你这家伙！首领可是我！”
“这种话请您的行为能真正像个首领的时候再说。若您不闭嘴，我也不会客气。”
直到刚才为止还对弗葛非常礼貌的赛巴斯突然变了口气，毕竟他原本就是眼神凶恶的男人，如剃刀般的眼神配合这般话语就和威胁没啥两样。软弱的家伙仅对上视线，恐怕都会动弹不得。那一瞬间，即使是相当胡来的弗葛也被他慑住了心神。
“……别、别生气，我只是开个小玩笑。”
“注意时间场合。”
“我、我，我会注意的。”
“拜托您了。”
说罢，赛巴斯与默默退下的弗葛擦身而过、走上前来。眼神自然还是相当恐怖的，只是他低头那瞬间的表情，却又真挚地足以令观者动容。
“托各位的福，「米兹男爵家族」第二代首领非常健康。原本应该要全家族的人都来向各位磕头才是，可惜情况并不允许。这般简陋的致意，还请各位见谅。这份恩情家族会牢记在心，日后若有需要，家族必会想方设法回报恩情。”
……
说实话，有点不晓得该如何反应。假如由茉莉来说〈用不着在意〉这种话，着实有些不妥。能不能由谁来起头呢？尤其是那位【放浪者的茶会】名正言顺的首领克劳狄乌斯，现在就是他出面的时候吧？话虽如此，茉莉从一开始就没对那人抱什么期待。
偷偷瞥了一眼，克劳狄乌斯正抚着下颚、心不在焉地看着赛巴斯，完全没有采取任何行动的打算。于是呢？就这样一直冷场下去？
刚巧，就在茉莉这么想的下一秒，伊丽莎白突然拍起手来。……啊，我们可爱的伊丽莎白，非常感谢。真的，她能起头打破僵局非常好，毕竟治疗弗葛.米兹的就是她和亚特大叔。噢，如果除了拍手外再说些什么就更好了。
只是，立刻跟着伊丽莎白的节奏拍手的克劳狄乌斯简直令人无语。亚特大叔也开始鼓掌，不晓得为什么，连妮娜也开始〈啪啪〉地拍起手来。
不，若是那样也就算了。老欧德和达克尼斯掺和进来都无所谓，他们有旁观者的立场。但是，米兹家的那位，对！弗葛.米兹，这家伙在干嘛？他跟着鼓掌做什么？
终于抬起头来的赛巴斯一脸吃了臭鸡蛋的表情，有些可怜。但难得看到这么有趣儿的事，茉莉不禁笑了出来，明明是这种时候……
……