左宗棠是个忠肝义胆的大臣，他认为国家哪里需要他，他就会义无反顾地去往哪里。他在福建的马尾刚开始造船，朝廷就让他去陕西甘肃地区担任总督。他没有过多地去考虑朝堂之中各个派系的斗争，而是说“国家不可一日无陕甘，陕甘不可一日无总督。”奔赴兰州保卫新疆去了。
他向胡雪岩坦诚说现在他有三件难事：一是兵源不足，没有那么多的将士去前线作战；二是粮饷不够，兵马未动，粮草先行。如果粮草供应不上，作战的将士肯定心不安定；第三个就是武器装备不够精良的问题，这直接影响到军队的作战能力。前者是“招人”的问题，后者是“招财”的问题，朝廷虽然不可能放弃新疆这块领地，但是也出不了这么多的银子去支持。左宗棠说除了前者可以自己想办法外，后面两个问题都需要胡雪岩帮忙解决。
胡雪岩与左宗棠的交情甚厚，现在左宗棠有事情要他帮忙，当即表示有难同当。虽然他不知道左宗棠所干的大事业与他本人有多少关系，但是他依然冲着两个人的私交而对左宗棠的公务权利加以支持。
之前，胡雪岩也是义气当先，为左宗棠办了不少事情。左宗棠建造铁甲兵船，加强国家海防的时候，也许胡雪岩并不了解这些对于国家的重要性，但他同样也是鼎力相助。在商言商，胡雪岩固然能够从中赚取利益，但是他愿意帮助左宗棠，愿意为国家做事情也是一个很重要的原因。
从左宗棠这个角度来看，他之所以对胡雪岩如此坦白，一方面是因为他平时给了胡雪岩很多赚钱的机会，此刻共担责任并不突兀；另一方面就在于他甚至胡雪岩是个极为重义气的人，因此把胡雪岩当做了自己人，不仅放心地把福建马尾的事情交给了他，也提出要他帮忙陕甘那边的事情。胡雪岩这一次果真也没有辜负他的希望。而在胡雪岩看来，这也是一种被信任的感觉，只有在彼此信任的朋友之间才直截了当无需赘言。
义气是人与人之间情感的信任，是不计较利益和回报的，但是如果从商业投资的角度看，义气是能够带来财富的。这一次胡雪岩和左宗棠站在了一起，那么下一次，胡雪岩有需要帮助的时候，他同样也会尽自己的力量去帮忙。也许胡雪岩此时并没有这份期待，这也正是义气的纯粹之处，但是只要有机会，左宗棠一定会给胡雪岩相应的回馈的。
犹太人由于普遍重信守约，相互之间做生意时经常连合同也不需要。口头的允诺也有足够的约束力。他们信守合约几乎达到令人吃惊的地步。在做生意时，犹太人从来都是丝毫不让，分厘必赚，但若是在契约面前，他们纵使吃大亏也要绝对遵守。这对他们而言，是非常自然的事情。
有一个犹太商人和雇工订了契约，规定雇工为商人工作，每周发一次工资，但工资不是现金，而是雇工从附近的一家商店里领取的与工资等价的物品，然后由商店老板和犹太商人结账。
过了一周，雇工气呼呼地跑到商人跟前说：“商店老板说，不给现款就不能拿东西。所以，还是请你付给我们现款吧。”
过了一会，商店老板又跑来结账了，说：“你的雇工已经取走了这些东西，请付钱吧。”
犹太商人一听，给弄糊涂了，经过反复调查，确认是雇工从中做了手脚。但是犹太商人还是付了商店老板的钱。因为唯有他同时向双方做了许诺，而商店老板和该雇工并没有雇佣关系。既然有了约定，就要遵守。虽然吃了亏，也只能怪自己当时疏忽轻信了雇工。就是这样，也绝对不能毁约。
犹太人之所以宁可吃亏也不毁约，就是因为契约是神圣的，绝不可更改。对于违约者，犹太人自然深恶痛绝，一定要严格追究责任，毫不客气地要求其赔偿损失。这使得他们具有极高的商业信誉，为他们的事业发展带来了巨大的好处，因为守信是最有远见的“理性算计”。
人常说，“三十年河东，三十年河西”，今天对别人真心相助，说不定什么时候你也会求助于别人。只有以真心换真心，这样你会取得朋友的信赖和帮助，这样我们才会在人生的征途上走得更远。
办织呢局：大方小圆好办事
为商之要义，就是要懂得方与圆。“方”就是要正气，要有原则，具备优秀的品质。“圆”就要灵活，处世老练，善用技巧。正如人走路，直走不行，就可以绕过去。做人必须方外有圆，圆中有方，外圆而内方。
胡雪岩一直在商场和官场中忙碌，为左宗棠尽心尽力，神经从来都绷得紧紧的，如今他把借外债的最后一笔白银汇入左宗棠的公用账户，心里的石头终于落地，提心吊胆十多年了，现在终于可以睡一次安稳觉。国债还完了，胡雪岩对左宗棠的支持却一如既往。
左宗棠办事从来魄力十足，逢山开道，遇水造桥。他常说一句话：要致富，先种树。第一次到西北，左宗棠就带子弟兵沿着道路栽种树木，现在第一批长成的柳树已经被当地牧民称为“左公柳”，以示对他的尊敬。
左宗棠一直对织呢机很感兴趣，他历经三年对朝廷第一台织呢机进行改造，成果显著，因此决定创办兰州织呢局。他准备进口20台毛纺机，同时聘请德国技术顾问来楚军中传授技术。虽说有阜康汇过来的白银，还是担心银子不够用。
胡雪岩从刘不才那里见到了一种既美观又有手感的羊毛绒，一问才知道这正是左宗棠改造后的机器所织，他当即决定要把这桩生意做下去。
从刘不才口中，胡雪岩得知左宗棠想借洋债，而且要几百万两。这么大笔数目，刚还完之前的债又要借，真是有点难为，但是他还是决定要挺住。
为了帮左宗棠创办兰州织呢局，银行当然是首选。毕竟银行的钱多，能够提供大额贷款。但是现在的情况是，汇丰银行融进大量商行资本，已经占据了主要地位。因此，要想创办兰州织呢局，最好借用汇丰银行的资本。
为了接近汇丰银行的总裁凯密伦，胡雪岩特地请自己的老朋友阿巧姐帮忙。他们久未谋面，两人都上了年纪，但是阿巧姐却培养了三朵“交际花”，而且是上海滩摩登女性中的风云人物，号称上海滩“女杀手”，胡雪岩有心借用一二。
几经安排，胡雪岩终于见到了汇丰银行的总裁凯密伦，胡雪岩就带着自己的“女秘书”露丝和斯佳与他交谈。两个姑娘都是胡雪岩精心挑选的，露丝是苏州人，像精灵下凡，有一双令人心仪的纤纤玉手。斯佳则来自南京，从容优雅，人情味十足，在诗歌文学史上更是流光溢彩。
凯密伦是情场高手，上海姑娘见过不计其数。看到两个如花似玉的美人儿，竟感觉心尖尖上有一只小蚂蚁在慢慢地蠕动。胡雪岩当然知道他的心意，顺水推舟，“美人计”获得圆满成功。
终于同汇丰银行谈妥了，左宗棠那边却以汇丰银行的利息太高为由拒绝跟他们合作。胡雪岩不想半途而废，四处打听，最后找到自己的老朋友德国人福克做中间人，联系德国泰来洋行和汇丰银行，几次秘密谈判，两大银行同阜康钱庄组成“铁三角”关系，在胡雪岩一手操办下，最终谈成了这笔清政府借四百万两白银外债的大买卖。
兰州织呢局创办起来了，加上兰州是羊毛、驼毛产地，原料充足，而且有了前期研发工作及资金投入，发展迅速，立即形成了年产上万匹毛织品的能力。这个消息被上海的一家英报纸披露，兰州织呢局被西方称为中国近代纺织工业的鼻祖。
左宗棠在工业、农业、林业、文化教育事业等方面都投入了大量钱财。这全都来自胡雪岩在后方的大力支持，左宗棠的功绩，胡雪岩功不可没。
做人一定要放得下面子，还得讲究手段。胡雪岩的“美人计”运用得得心应手，他坚信 “英雄难过美人关”。只要你把人家伺候舒服了，人家一定会肯心甘情愿掏荷包里的钱。
虚伪做作，圆滑世故的人经常会被冷落，因为大多数喜欢光明磊落。虽然圆滑为人所不齿，但有些时候“圆滑”一点，比不变通更能让你从困境中轻松脱身。
蒯通是范阳人。陈胜、吴广揭竿而起，蒯通也乘时而起。。
汉王三军，大将军韩信进军齐国，正待渡河之际，郦食其劝降齐王成功，韩信欲罢回军。蒯通星夜去见韩信，劝他继续进军齐国，必将大胜，可惜韩信不听其计谋。
蒯通之所以力劝韩信攻齐，还是看上了天下即将出现的三分格局。当时，楚汉相争，你死我活而难分胜负，主动权实际已落入韩信之手。助汉则汉胜，助楚则楚胜。所以，韩信已成为双方拉拢争取的重点。蒯通则有自己的打算，他希望韩信能据齐自强，崛起于楚汉之间，鼎足而立。养精蓄锐，扩大力量，一旦天下有变，即可发兵出击楚汉，收拾残局。应该说，如此帝王之策而又有如此天赐良机，是个千载难逢的好机会。
但是，蒯通怎么也想不到自己失算了。韩信拒绝了蒯通的建议，他认为汉王待自己不薄，自己也没有多大的野心，不必招致天下非议。任凭蒯通如何劝说，韩信只是不听。蒯通害怕起来，只得佯疯避祸，做了巫师。
后来，韩信被吕后设计擒获，这时才想到悔不听蒯通之言。蒯通也因此受累，被刘邦抓捕后下令烹之。
当时，郦食其面对齐王的责难，他只要答应阻止汉军的进攻，还有可能取得信任，至少也不至于被煮熟了。可他就是不答应，“要杀要煮，绝不改口”。
蒯通不同，他连呼冤枉，搬出跖犬吠尧，名为其主实为自己辩护，竟然又死里逃生。不仅免于被烹，后来还当了相国曹参的幕客。
正是圆滑使蒯通逢凶化吉，摆脱生命危险，如果他不善于有效变通，用常理思维来处理问题，就很难全身而退，化不利为有利。所以，在这个纷繁复杂的社会中，为了保存自己，在不伤害他人的情况，圆滑一点又何妨
胡雪岩用人的“方”、 “圆”艺术，看似灵活自如，商场之道却并不是那么容易的。胡雪岩在借外债问题上，体现了“大方小圆”的协调性。他绝不挪用公款，这是“大方”；为了借款成功，他实施“美人计”，这是“小圆”。
进军典当业：把跟头翻到“钱眼”之外
胡雪岩经商的秘诀就是拿别人的钱来做自己的生意，用现在的话就叫借鸡生蛋、借米下锅。权威调查显示：一个人赚的钱，两成靠自己，八成靠关系，强调了人际关系的重要性。因此，要想获得成功，就必须站在对方的立场来考虑问题。
表面上看，胡雪岩的生意红红火火，行业众多。但是，生意涉及太广，在资金周转上难免就会出现卡壳的时候，以至于常常 “拆了东墙补西墙”。由于在炒地皮和生丝，以及茶出口方面的生意越做越大，投入了大量资本。因此，胡雪岩在决定进军典当业的时候，就出现了资金周转不开的情况。
手下合伙人都劝他仔细斟酌，担心弄不好会影响原先的生意。但是胡雪岩自有妙计，他打算故技重施，因人成事。而今，自己的钱庄，地皮以及茶生意都打理得非常好，正好可以腾出手脚，另有作为。加上当时官兵以“追剿长毛，保境安民”为借口，横行霸道，保民不足却骚扰有余，地主、乡绅更是受了不少罪，常常捐款筹粮，弄得人心惶惶。好多人都思索着奔走他乡，寻一丝安宁。但是身上的现银又不便随身携带，钱庄必然就成了一个很好的中转站，这正和胡雪岩之意。
只是眼下自己手头现金吃紧，要开典当行必须融入资金，这是当下最大的困难。可又听福山说他的朋友潘叔雅、吴季重、陆芝香三家共有二十万两现银，为避人耳目，想先找保镖运到上海去。胡雪岩顿时来了精神，这可是千载难逢的机会。胡雪岩让福山做中间人，在阜康分号和三人约见。一番寒暄以后，胡雪岩直接转到他们最关心的现金转移的问题。安全当然是第一位，如果还能赚上一点就再好不过。他们本来是打算去上海，如果胡雪岩在上海也有钱庄，把现金交给他就更为保险了。