老二他们这帮老年犯人设局殴打老马是因为老马将二道门监狱的保险装置进行了改造，老二历史上累次越狱都是钻了保险装置不完善的漏洞，这个漏洞如今被老马堵上了，而且堵得太完美，使得关在这座监狱中像老二这样的老年犯人再也没有机会通过越狱加刑，也就难怪老二这帮人对老马恨之入骨。
老马被打倒躺在了地上这帮人还不放过他，他们一个个好似与老马有着不共戴天的仇恨，你过来狠狠踢一脚、他过来重重擂一拳，完全是是要把老马往死里整的节奏。老马疼得打滚，嘴巴拼命发出杀猪般的嗷嗷叫。一旁围观的人群中有一位犯人想借机立功减刑，也在向着岗楼那边拼命呼喊。这边动静一大，岗哨上的站岗战士发现了事情不对拉响了警报，这时立即有数名武装干警冲进广场，在放风的人群中将老马救出来，又让老二他们几个双手抱头蹲到地上，并将所有其他犯人赶回到关押他们的牢房中去，提前结束了这一次的放风。
老马被抬进监狱医院，狱医立即为他检查伤情。看来看去都是些皮肉伤，尽管这几个老家伙下手狠却还没有气力让老马受到内伤。
刘警官也赶来了，这位年轻警官大为光火，当着老马的面说非要将这帮打人凶手严惩不贷。
老马忍住痛摇摇头：“我们闹着玩的，闹得有点过了，我没关系，反正没伤着人，请警官饶了他们吧。”
“你就别护着他们了！我刚刚从操场上过来，那些老家伙还在口口声声嚷着见一次打你一次。他们太猖狂了，马元你也用不着害怕，这里是监狱，我们会给你做主。”
“会给他们加刑期吗？”老马问。
“不会，加刑便宜了他们，给他们关禁闭，看他们还敢动你一根汗毛。”
老马进监狱这么多天对一些惩罚手段略有所闻，关禁闭就是将人关在一间只有几平方米的黑屋子里，少则几天多则半个月，吃喝拉撒不准出门，食物供给仅仅维持不被饿死。老二那个身体，如果真要被关禁闭只怕就会直着进去横着出来。老马改造大门保险装置的本意是为了让老二将来出狱之后过上一段正常人的生活，哪曾想反而让他有丢失生命的危险，一听刘警官说要给老二他们关禁闭，老马从检查床上一咕噜翻身下来跪倒在地：“这事因我而起，要关就关我。请监狱长和刘警官看在我尽心修理设备的份上给他们一次改过自新的机会。”
小刘惊奇地让老马刚快起来：“你全部揽到你身上做什么？怎么处罚他们也不是由我一个人来决定的，要听监狱长的。”
老马一听监狱长说了才算，便顾不得浑身伤痛请小刘将他带到监狱长办公室。
操场上发生的事早有人报告到了监狱长这里。面对事件受害人的求情，并主要根据事件本身没有造成重大影响和严重后果，监狱长和其他相关领导决定给予老二记过处分，其他几个帮凶分别给予警告处分。
老马帮老二等人在监狱长面前求情，监狱对他们采取了从轻处罚，可是老二他们几个参与殴打了老马的人一点也不承老马的情，仍然高调宣布老马若是再次撞到他们手上要把老马打得呕屎。老马心里清楚老二说这种话可不是用来吓唬他的，这些家中无亲人认养的老年犯人说到做到，谁让老马断了人家的养老途径呢？
老二他们关在普通牢房，而老马住在解放大队的监房；老二他们在牢房内吃饭，而老马在食堂用餐；只有在监狱内的犯人集体活动的时候，老马才有可能与老二他们遇上，开大会和做集体操不能自由活动，老二即使面对面与见了老马也只能咬咬牙，挥挥拳头威胁，只有放风的时间才使老马产生挨打的危险。自挨打以后，老马学乖了，，也小了，监狱放风的时段再也不去凑热闹了，他宁愿待在监房里面不出去，这也是在解放大队才能有的特权。实在想出去走走，老马向刘警官报告要求到车间巡视设备的运行状况，而小刘也明白老马的用意，索性带着老马到监狱工厂的所有车间走一遍，顺便也让老马给设备做做保养。
自从挨了老二的毒打，老马再没参加过放风，也就再也没见到过老二，直到有一天他听到一天深夜老二从铁架子床的上铺摔了下来，经医院抢救无效而死亡。
老二本来是被监狱安排睡下铺的，为何会从床的上铺摔了下来？原来，监狱里的牢房也像看守所里的号子那样每晚安排有人值班，目的之一就是防止夜深人静的时候有人自杀。
那天晚上睡在老二上面的比老二年轻的犯人与老二同值一个班。深夜人容易犯困，老二对一起值班的年青犯人说由他老二一个人来监视牢房里犯人们的状况，让年青犯人放心打个盹小睡一会，发生任何情况老二随时将年青犯人叫醒。这个与老二同睡一张铁床的犯人听了老二的话，为了被叫醒时能做到迅速反应，他就躺在老马平时睡的下铺上偷着睡一会。
老二见年青人睡着之后，轻手轻脚地爬到了铁床的上铺，然后站立起来弓着身，双手抱住后脑勺，做了一个向水中扎猛子的动作，从铁床的上铺头朝下往下一个倒栽葱，等到牢房里的人惊醒过来，老二已经躺在地面只有出气没有进气。可能因为是头先着地，否则从不到一人高的铁架子床上摔下来怎么也不会丢了性命。
明摆着是老二寻死，但同一监室里的人不敢明说，因为监狱里面一旦发生了犯人自杀，上级将派人来检查监狱的管理制度和管理行为是否有过错，如果查出了问题，则监狱里从领导到一般警察轻则纪律处分，重则构成渎职罪，而且同在一间牢房里的犯人也将受到审讯和惩罚。大家都说老二是死于意外，说老二这个犯人本身就年纪大、体弱多病，摔下来不知怎么脑袋先落地，及时送去医院抢救也没能留住他的性命。那老二本该睡下面的为何睡到了上铺又如何解释？上铺的年青犯人证实：那天晚上他两个和老二值班时候因无聊玩起了躲猫猫游戏，老二他想给人来个出人意料爬上了上铺，因腿脚不便掉到了地上。年青犯人为何这般说，因为那天晚上他违反监狱规定睡了觉，老二在他睡着之后出的事，老二自杀身亡年青犯人肯定逃不了干系，他可不想加刑留在监狱里面出不去。
但老马心如明镜：他毫不怀疑老二是自杀身亡，而且把老二逼上这条绝路的正是他老马。
难道做一个自由人不好吗？即使不愿意过自由的生活也不应该走绝路啊！一个人想死没有什么办法阻拦得了他，简单啊，从床的上铺头往下一栽就办到了，因为老二他体弱、因为老二他年龄大了。老马想想自己年龄也不小了，是不是也到了可以死的年龄呢？少年喊着不怕死的口号是距离死的日子还遥遥无期，青年时叫着不怕死那是需要引起领导注意，老年了你还敢说不怕死吗？你不看看医院里面住的绝大多数都是上了年纪的人，你不听听广场上跳舞唱歌的都是不愿意承认青春已逝的老太婆，你不去调查调查骗子们以长生不老、青春永驻的花言巧语骗走了多少人来之不易的养老钱！这足以说明大多数人还是怕死的，尤其是距离死亡日期越来越近的老年人。但老二是个例外，老二就不怕死，他怕活，怕过自由自在的生活，他过惯了失去自由的生活，他希望有人监督，监督他的自由也监督他的生老病死，没人监督他反而活不了。老二不相信出狱之后老马会始终关照他的生活，还会为他养老送终，老马没这个能力也没这个义务，再说谁先死还不一定呢！可终究老二还是死在了老马的前头。
老二死之后监狱为他料理了后事并按常规联系他的家人。这次的电话有人接了，不光电话有人接还有自称是老二至亲的几个人大老远跑来领取意外死亡的赔偿金。老马亲眼看到老二家里这些不知从哪冒了出来的亲人们痛哭流涕，这让他万分感慨：没想到老二生前人人嫌弃，死了之后还死出了价值，这价值老二他本人是无法享受到了，老二他已赴黄泉，因为老马堵住了监狱大门安全上的的漏洞而自己寻死。老马每每想到此心里就痛心不已，将老二充满希望的生活毁灭那就等于是自己亲手杀死了老二。老马从今以后再也不会关注哪里有还什么技术缺陷，再也不会动脑子搞什么技术改造，监狱工厂车间里的设备也不想修了。
老马悲痛归悲痛，但不想修设备可不是由着老马的性子来的，马元只是一名服刑犯人，只不过是手头上有点技术、还有警狱长的助理小刘把他当成一个熟人来照顾，否则马元哪里能享受到这么多的殊荣和照顾？还和原来一样，只要车间里的设备出了故障，刘警官就会押着老马到现场抢修，丝毫不能怠慢。老马起初采取泡蘑菇策略，但泡来泡去最后他发现是在泡他自己，设备停了下来别人都没活干了，旁边的人都在看着他干活，如果他自己不好好干磨起洋工，那自己就像一只猴子在给观众们表演。老马想到了另外一个拒绝出工的办法，那就是装病。老马已是监狱成功改造好的典型，又是车间正常生产不可或缺的技术骨干，他一生病理应引起全监狱的关注，一听说老马生病，监狱领导非常重视派小刘亲自送他到监狱外的大医院看病。
老马到了医院，为他看病的医生问他哪里不舒服老马当然说不上来，按照医院惯例这种病人需要做全身检查。医生顾忌老马是监狱里的犯人，监狱里面会不会给他出这笔高昂的检查费用呢？
小刘立即请示监狱长。监狱长在电话里说这个犯人为监狱创造的价值比检查费用大得多，检查吧，查出了病尽快治，治好了马上回监狱值班。
有了监狱长的答复，医院立即给老马开了一大堆的检查单，从头到脚、从里到外的毛病现代医疗都有相应对的检查设备，只要没查出病来，后续的检查设备都陆续给老马用上。一天功夫下来，老马在医院里转了一个大圈，凡医院有的先进设备他都享用了一遍，检查结果让操纵检查设备的医生以及为他看病的医生羡慕不已：别看老马这么大的年龄，他身上所有的器官、包括血压、血糖和血脂等等全都正常，比年轻人的都好，比医生的也要好。
老马听到这样的检查结果，心想这是他年轻时常年进山打猎和抓鸟等练就而成的，是别人无法复制的，除了胡莹，老马不想把打猎抓鸟给身体带来的好处告诉他人。
刘警官看到这一结果大动怒气，严厉地对老马说：“犯人马元，你竟敢装病。你哪有病？我看你这犯了思想上的毛病。”
这句话提醒了老马，老马说思想病就思想病，思想就不会生病吗？
“好你个犯人马元！”监狱长听了刘助理的汇报之后，立即做出关老马禁闭的处罚决定。
老马一听到要关他禁闭心里反倒坦然许多：就把这当作为老二赎罪吧，而且老马正好需要一个地方让他面壁思过，让他静下心来检讨一下自从他退休之后的所作所为，更为了考虑以后剩下的日子怎样度过。
一间不见天日的密封小房子，黑森森分不出黑夜和白昼，如果不是小窗口会有人按时送入牢饭，禁闭室里的时间也凝固在了黑色之中。有限的空间、无限的时间，老马的思想在飞驰，他的灵魂被拷问，一幕接一幕的悲欢离合在他眼前重演，过去的时光活就是活，活成什么样就什么样，从来没考虑过应该怎样活和成什么样，从来没有自己主宰过自己的命运。通过回忆过去，老马参悟到再也不能这样活下去了，剩下的日子不多，应当好好享受人生的过程，走到人生终点之前多欣赏沿途的风景。老马想好了：出狱以后的生活要远离尘世的喧嚣，每一步都要走出自己的风采。
欲知老马出狱之后究竟如何生活，请看下回分解。