“悬壶”是中医行医的专用名词，出自《后汉书》及《神仙传》，与道医壶公有关。
据《后汉书》《方术列传》记载：“费长房者，汝南人也，曾为市椽。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见。惟长房于楼上睹之，异焉。因往再拜，奉酒脯。翁知长房之意其神也，谓之曰：‘子明日可更来。’长房旦曰复诣翁，翁乃与俱入壶中，惟见玉堂严丽，旨酒甘肴，盈衍其中，共饮毕而出……后长房欲求道，随从人山中……”
是说有个老翁，在市场上行医卖药，药铺门口挂着一个葫芦，到了傍晚，他就钻入葫芦里。世人都没注意，只有费长房看得真切，断定这位老翁绝非等闲之辈。于是他买了酒肉，恭恭敬敬地拜见老翁。老翁知他来意，领他一同钻入葫芦中。他睁眼一看，只见朱栏画栋，富丽堂皇，奇花异草，宛若仙山琼阁，别有洞天。后来，费长房随老翁十余日学得方术，临行前老翁送他一根竹杖，骑上如飞。
返回故里时家人都以为他死了，原来已过了十余年。从此，费长房能医百病，驱瘟疫，令人起死回生。民间的郎中为了纪念这位传奇式的医师，就在药铺门口挂一个药葫芦作为行医的标志。如今悬壶这一说法保留了下来，但是济世的医生却越来越少。
读到一则寓言：说有一个人是个驼背，非常苦恼，就请一个医生为他治疗。医生找来些酥油涂抹在他身上，然后用两块木板把他夹在中间，放在地上用力地压，想把他的背压得平直，结果痛得这个人眼泪夺眶而出，仍然没有治好他的驼背。
现实中这样的例子不胜枚举，刀口缝好了，把手术刀忘在了病人的肚子里；右腿截断了，才知道患病的是左腿。
如果费长房地下有知，不知要为他的弟子如何汗颜。再看看那些万花筒般的医药广告，各种奇效神乎其神，似乎包治百病，其实不过是换汤不换药，蒙骗无辜的患者。
医德药德的缺失，谁能知道葫芦里卖的什么药，道德也随之缺失。患者不如直截了当地说：怕骗就不要治疗，等死好了。虽是强人行径，却也来得光明磊落。
佛在寓言中讲到：有人为了生意职业，用种种不正当的手段巧取豪夺，花着不义之财，犹如这个医生，把木板硬夹在驼背的身上，徒然造作恶业，增加苦恼，却不能得到布施的快乐。
佛祖说的真是太温柔太善良了。
治驼背法
譬如有人，卒患脊偻，请医疗治。医以酥涂，上下着板，用力痛压，不觉双目一时并出。