“郭奉孝娶大长公主……曹孟德自始至终都不知道自己到底哪里被他们摆布住了！不过这郭奉孝，死期也近了啊……”从飞鹰身上解下绢帛，贾诩的目光幽深如潭，对孙权和鲁肃缓缓到来其上写着的字句。
鲁肃吸了口气，摇了摇头：“常年弄险，郭奉孝还是觉自己命大。”
“命大？他那分明是早就存了死的念头，也不知道那常年照看他的荀文若知道了会是个什么光景。”这时旁边又转过一人来，语气冷冰冰的，没带上丝毫情感。
“刘子扬，你不选曹操我们也就明了了，可是并州呢？”鲁肃却要拿这样言语挑他。
“人才济济，压力非比寻常啊。何况这皇室血统也就外表光鲜，哪个看得上它。”刘晔将剑倚在一边，自己走进来与鲁肃站在一处。
“巢湖这么一围住，袁术还不成了瓮中之鳖，没几日可爬的了。”虞翻轻轻点了点地图，舒了口气。
“能除去袁术，权心中自然也是畅快的，只是那边周公瑾压着，郭奉孝又盯着袁公路，这岂不是替他人做嫁衣？”孙权此刻随着刘晔的脚步跨进堂中，众人以礼相见这才敢坐，他这么说着，眉目中都是隐忍的怒火。
贾诩轻声笑道：“即便袁术终究要落到郭奉孝手中，我们也可以用孙策和周瑜做缓冲，在最紧要的时候将我们所知的所有东西送给曹孟德，诸位觉得郭奉孝的结局除了死之外还会有别的路么？以他的死亡换取宗族雪耻，郭奉孝即便心存不甘，但他的性格，是不会后退的。”
“但先生别忘了，那位大长公主可是别有术法在身，上次带走香儿……”孙权有些不可置信地摇了摇头。
“过刚易折，月满则亏，我想，曹孟德会替我们安置好这位公主。”刘晔的话语很缓慢，似乎他正在斟酌自己是否应该说出这番话来。
“多劳子扬。”贾诩和孙权的眼神同时定格他的身上。
“必定不负所托。”
“公瑾，巢湖那边传来的消息，刘晔已经投奔了权儿，是不是要按计划行事了？”孙策大步走进来，看着在书房里面独自伤神的周瑜，轻轻拍了拍他。
周瑜似乎被烫着了般惊醒过来，抬眼看着孙策，露出一抹无奈的苦笑：“刘子扬……他，他跟着贾文和，必然也要做我们始料不及的事。即便最后功成身退跟着我们回到了并州，他所带来的必然损失会直接导致并州人的排外……”
“牺牲？是什么？”孙策有些诧异地看着周瑜，“兄长治下，并州铁板一块固若金汤，他会怎样出手？”
周瑜忽地换上了轻松的语气：“也许是我太过敏感了罢，他能怎样，我周瑜也能依样画葫芦，兵来将挡嘛。”
“我说周公瑾，你只觉危言耸听是要让为兄提高警惕么？如是一般人，听了你这样的话还是不是风声鹤唳！你呀……想什么也不跟我说，就和长姊一样，和奉孝兄一样！”孙策摇了摇头，叹了口气。
“瑜也是无能为之，这才要提醒兄长小心为妙啊。真到不成之时，怕整个扬州，都要交给权儿去打理！到时候你我带着刘子扬回去，兄长……你觉得，杨老会轻易饶了我们么？”
“这个老狐狸……他怕是连长姊都在怀疑！而奉孝兄和文若兄嘛，他们自然也不好为我们多说什么的。哎，不过，你我本身也没有打算将扬州如何，公瑾如今就考虑这些还是太远了！”孙策轻轻抽出自己的宝剑，在地图上划过。
“淮水，扬州巢湖……水网密集，等到奉孝兄想要退路的时候，除了从曹操眼皮子底下过，也只能选择这里！袁术不除，非但奉孝兄寝不安席，我也……袁家，终究还是……”周瑜见孙策在地图前站定，只得将他这番话提早说出，以期给他个准备的时间。
孙策却沉默了。他听着周瑜这么说，忽地想到刘琳曾说过，郭嘉的死，以及那句：“我往南，则不生还。”
她都知道……如真的要到南来，郭奉孝……你能撑得过么……
司马懿从徐州返回的时候虽然没有成功地带回刘备三人的首级，可是也成功地让徐州乱成一团。郭嘉和曹操当初的计划也没有那么的异想天开，毕竟中间到底还有东西在掣肘，他们倒是想把手再伸长些，冀州方面才不会让人安心。幽州并州和冀州现在已经连成一片，曹操目下也只能专心在别人的口中夺食吃，至于并州——并州可是硬骨头，说不定会咯牙呢。
“大哥，你说司马家那小孩，到底是打算干什么？他居然觉得徐州……”
“慎言！这徐州只要我们等得够久，还是有望落入掌中的。”刘备虽这么安抚张飞，自己却有些明白了，这样情况实在不容乐观。他踌躇一瞬才下定决心一般：“二位弟弟，备如今却仿似走投无路，那陶徐州即便想留，世家阻挠，他也不好硬是将我们留下。不过如今袁本初在青州，他是最注重声名的，有皇室贵胄的敲门砖，他不会将我等拒之门外。何况现如今他与袁术都被曹操和刘繇虎视眈眈，那刘繇处还有周公瑾孙伯符两个当世俊杰，万万是不会拒绝助力的。你我在其中浑水摸鱼，结交人士，未尝不是一次新的机遇啊。”
“那徐州怎么办？”关羽的傲气让他并不希望就此无功罢手。
“鹤蚌相争，渔翁得利。”
八个字已经足够让关云长眯起眼睛。他当然也明白自己的性格怕在袁绍处也不会有多么讨喜，但这些对刘备的雄心壮志来说都不算什么。他，还有张飞是一定会帮助刘备完成心愿的。
如果说刘备东奔西走到如今还有什么值得骄傲与保留的，就之后这两个兄弟以及他的五百亲卫兵了。他心中的英雄之气当然不会就此磨灭，乱世出英雄，英雄造时势，他明白自己的一时蛰伏不会给自己带来任何负面影响。
当袁绍知道刘备前来投靠的时候，心下很是费了一番心思，他自己目下也是处在被包围的状态，不能够有丝毫的掉以轻心，然而对于刘备，他莫名会有好感并且想要让他在自己手下，哪怕是做自己的鼎力助手也可。审配和许攸再一次因为刘备针尖麦芒，这次袁绍却第一次没有听从审配的计划。
他太需要一个帮手了，有了这个条件其他所有的一切都可以让他少行后推。
“玄德一路原来必然风尘加身，且先去洗漱整理，稍后便为你设宴。”袁绍面颜上的笑意驱散了刘备的疲累，让他暂时放下了一路上的迷茫与疲惫。他没有再多说什么，带着自己的两位弟弟退到了侧边整理仪容。送走了这三人之后，许攸的神色有些异样，他看着袁绍，缓缓言道：“如今刘使君势单力孤前来投靠，应当将三人好生招待，但却不能……”
“子远，刘备声名最近才开始显露，但已经显露出他将来有龙凤之姿，天人仪表，束之高阁……是否太过？”袁绍略微迟疑，将目光投向了审配。
“子远最近所谏，无一不是金玉良言，那么……主公便信之，对刘玄德么，怀柔即可。”
审配知道，许攸目下依旧在竭力试图帮助袁绍，而他不能再次生出什么旁的心思来阻挠，否则内部土崩瓦解，稍稍安定的袁氏便又会重新陷入危机。
许攸微微笑了笑，眼底闪过一丝不易察觉的火热。
刘关张如今是无路可走，他们只能潜伏，但许攸知道，他刘备不是个坐以待毙之人，他如今在袁绍的手下虽然暂时能够站稳，但是有审配在，他绝对不会有太长安宁日子。
灯烛通明，一片的红色金色正在流转，照得一片富贵喜气。郭嘉自府邸出，前去皇宫迎娶刘琳。这已经是他第二次将刘琳的手牵过，但依旧没能让他克制住丝毫的紧张——手甚至都在颤抖。他握着马缰绳走在队伍的最前列，忽地想起一片人头攒动中，红色的血和金簪。尽管他知道这件事不会再发生，但看到那金灿灿的凤冠步摇，还是好似被一刀刺中双眼，竟有些晕眩，双目甚至都不敢逼视。
“奉孝啊，这可是蔡伯喈先生亲笔的贺词，还附有蔡小姐的刺绣，这份贺礼，可满意呀？”
郭嘉自曹操手中接过那副字，微微一声哂笑：“主公这可是要为难死嘉！两位公主，彼此厚薄，叫我可怎么掂量！一想这个，我可是……再重再珍贵的贺礼都不敢收了！”
曹操眯了眯眼睛，大笑一声：“女人嘛，当然是看哪个更合咱们的意不是？你要觉得先头过门的本家妹子不合心思，那你尽管去偏宠大长公主，也没有人会说什么！何况你郭奉孝还是有名的许都风流公子，放着她也不是一次两次！哪怕是这位大长公主能让你收收心，我也好对一些虎视眈眈之人交代呀。”
郭嘉却敛了眉目，只将一盏酒递在曹操手中：“怎么能让主公替嘉操心这些，嘉该自己知道轻重的。如果几年前和文若在一处，他会告诉嘉，长幼有序，尊卑有别！”
提起荀彧，郭嘉的眼神复杂难测，站在烛火辉煌的堂中，看着曹操，再顺着曹操一路看下去。危机四伏，他从未安全过。但是因为后面还有荀彧，还有刘琳，他知道自己绝对没有后退和倒下的余地。
“今日该让本公与你一起醉一场了的，但是还怕耽误了你和大长公主，便罢了。”
人退了个干净，郭嘉撑着脑袋走过大厅，推开门，看到的是刘琳和郭雪，一个跪在地上，另一个则是满眼的惊怒。
“好大胆的女子，本宫……该给你一个佩字。”