一位禅师云游四海。一次，他在一个老太太家里借宿。一连几天，那个老太太都在不停地哭泣。禅师感到很纳闷，于是就问她道：“你为什么整天都在哭呢？是不是有什么伤心的事，可否容我替你讲解？” 老太太说：“我有两个女儿，大女儿嫁给卖布鞋的，小女儿嫁给卖雨伞的。天晴的时候，我就会想到小女儿的雨伞一定卖不出去，所以忍不住要伤心；下雨的时候呢，我就会想到大女儿，下雨天当然就没有顾客上门买布鞋啦，所以想想就要流泪。”
禅师说：“原来是这么回事！你这样想不对呀！”
老太太说：“母亲为女儿担心，怎么不对？我知道担心也是没有用的，但是我就是控制不了自己的情绪！”
禅师开导她说：“为女儿担心是没有错，可是你为什么不为女儿开心呢？你想想，天晴的时候，你大女儿的布鞋店一定生意兴隆；下雨的时候，你小女儿的雨伞肯定十分畅销。你应该天天为她们开心才是呀，怎么会难过呢？”
老太太听完禅师的话，豁然开朗。以后每当她想到自己两个女儿的时候，无论晴天雨天她总是笑嘻嘻的。
看待问题要采用多种角度。当我们遇到困难时，更需要灵活地思考，有时候看问题时改变一个视角，事情完全就变了样，人生也就从此改变了。
致命的偏执
永嘉禅师的《证道歌》里说：“镜里看形见不难，水中捉月争拈得？”这两句禅诗，自古以来，在禅林广为流传。
镜里的花，是镜前花的投影；水中的月，是天上月的投影。如果你想得到镜中的花朵、水中的月亮，那就是虚无缥缈的事情。
《摩诃僧口律》卷七记载了这样一个故事：从前，在一座山里，生活着500只猕猴。有一天它们来到一片树林中游玩，正玩得尽兴就到了晚上，这时一轮皎洁的明月升上了天空。
猴子们游玩的树下有一口井，正在嬉戏中的猴子们朝井中一看，发现了井里月亮的倒影。猴王对其他的猴子说：“可怜的月亮，今天落到了井里，快要淹死了。让我们一起来想想办法，把它救出来，免得这个世界上晚上没了月亮，一片黑暗。”
猴子们听了，都觉得有道理。可它们很快就犯了愁：这口井看上去很深，怎样才能把月亮从里面捞出来呢？
这时猴王想出了一个主意，说：“我抓住树干，你们抓住我的尾巴，这样一个抓住另一个的尾巴，一点一点往下放，我们就能捞出月亮了。”
猴子们一听，都认为这是个好主意，就依言照办，一个抓住另一个的尾巴，下到井里去。当第一个猴子刚碰到水面时，井里的月亮就变得支离破碎，任凭它怎么捞也捞不到。可是，这只猴子并没有放弃，而是继续捞，还是捞不到，就这样来来回回有好几个回合。这一次，眼看就要捞到井中月亮的时候，突然间听得一声巨响！原来是猴王抓住的那棵树干承受不住长时间的拉吊，一下子折断了。这样一来，捞月亮的猴子们全都落到了井里，活活地被淹死了。
愚痴的人将虚幻的影子当作真实，并生起贪心去追逐它，结果徒劳无功，招致了灭顶之灾。
我们从小就知道猴子捞月的故事。故事告诉我们不去清醒地分析问题，只会犯下低级的错误。无论再努力、再费尽心机或者付出高昂的代价，也不会取得成功，甚至无异于缘木求鱼，离目标越来越远。
有些事情需要“半途而废”
人生中的前进与后退没有定式。假如，生活无法让你继续前进或者连退路都难以走通，那你不妨半途而废，随缘而定。
从小我们就被父母和师长们教导做事要持之以恒。比如：“只要努力，再努力，就可以达到目的。”你如果按照这样的准则做事，你常常会不断地遇到挫折和产生负疚感。由于“不惜代价，坚持到底”这一教条的原因，那些中途放弃的人，就常常被认为“半途而废”，令周围的人失望。其实，人生有些事是强求不来的，实在做不到，何不放弃？如果你死钻牛角尖不放，那么你就是放弃了其他事情上成功的机会。
“持之以恒”这个词本身并没有什么对和错，只是我们在具体问题中具体对待，不能这个办法行不通还是持之以恒，如果那样就是愚蠢了。
《思考致富》一书作者拿破仑·希尔曾经在爱迪生的实验室中访问他。爱迪生做了一万多次实验才发明了电灯。希尔问他：“如果第一万次实验失败了，你会怎么办？”
爱迪生回答：“我就不会在这儿与你谈话了，此刻我会把自己锁在实验室中，做第一万零一次实验。”
这个小故事被大多数谈到“进取”的演说家用作坚韧不拔的典型例证。他们会说：“每次你打开电灯的时候，都可以感受到爱迪生是一个毅力非凡的人。”但我们应该感受到的是：爱迪生是用科学的方法进行发明创造的科学家。
希尔没有表达出来的，也许他认为人们可以自己领悟出来的是：爱迪生不是把同一个实验做了一万次。他做了一万个不同的实验，也就是做了一万次假设，发现不对就马上放弃。他做了一万次的半途而废。
一个推销员被客户以“再说吧”这样的轻松方式逐渐毁掉前程。他在每一次与客户洽谈业务的时候都力图操纵局面，所以客户能给他的答案只有“再说吧”。而他办公桌上的档案大多也有着“容后再议”。他日复一日地与这些客户满怀希望地联络，却毫无所获，仍以此为荣。
他的这种坚韧不拔的精神没有实用价值。收入丰厚的推销员只是尽快行动，要求客户给出明确的“是”或“不是”的答案。这样他们就不必在已接触的客户身上再花费时间和精力，而及时投身到与下一个客户的业务上去。不论你把推销讲得多么复杂，它首先是一个数字游戏。你能很快了解谁对你说“不”，你就听到更多次的“是”。
这位勤奋却自毁前程的推销员认为，只要他能坚持不懈地与这些客户一而再、再而三地联络，凭着他的执着，他的客户一定会与他达成交易。他认为自己的毅力一定会瓦解客户的拒绝。事实却不尽如人意。
执着是一种可贵的精神，但如果你坚持的东西本身有问题，那你的执着就该被称为固执。所以半途而废有时也是一种智慧。
人们常说坚持就是胜利。持之以恒的精神固然可贵，但如果我们所坚持的东西有偏颇，甚至是错误的，那坚持到底只会一错再错。我们应该牢记一句话：“如果方向错了，停下来，就是前进。”世界之大，到处都有机会和选择，如果明知是错，还一条道走到黑，撞南墙了还不回头，换来的往往是追悔莫及。人生也是如此，人生允许半途而废，敢于否定自己，敢于放弃不切实际的理想，也是一种生存的智慧。
适应了才会长久
中国古代有自己的一套道德规范，有“忠”、“孝”这两面大旗，有儒家思想的正统地位，有道家思想的深刻影响。佛教若想在中国传播，不听王命不行，不讲“忠”、“孝”不行，不遵国法不行，不与儒学、道学妥协、调和也不行。所以，中国的佛教学者，绝大多数在出家以前，已经受到了儒家学说的洗礼，再经道家思想的熏化，然后再学习佛教理论。所以，号称明代佛教四大师之一的德清禅师说：“为学有三要：所谓不知《春秋》，不能涉世；不精《老子》《庄子》，不能忘世；不参禅，不能出世。”他宣传“孔老即佛之化身”。
六祖慧能（也作惠能）之前，禅定修行大多讲究坐卧壁观之法，强调以坐禅为务。达摩壁观9年，终日苦坐，四祖道信“数十年中胁不至席”，五祖弘忍及弟子神秀皆以静坐苦熬为修行之法。他们无不在长夜静坐中，以“渐修”方式求解脱。
唯六祖慧能学禅不步入后尘，适应实际情况，一反传统，大胆提出“禅非坐卧”。他说：“住心观静，是病非禅；长坐拘身，于理何益？”慧能曾写一偈，云：
生来坐不卧，死去卧不坐。
一具臭骨头，何为立功课？
慧能反对僵化、单一而死板的坐禅方式，是一种改革。慧能的学佛习禅的顿悟观，更加适应中国的国情，所以慧能的南禅才能“青出于蓝而胜于蓝”。
学习有两种形式：一种是把别人之长与自己国家、企业、个人的具体特点结合起来，使别人之长更具适应性；另一种是不顾具体情况，生搬硬套，人云亦云，似邯郸学步，东施效颦。简单模仿，只求“形似”，反而有害。所以，模仿的目的不是东施效颦，而是要走出新路。