【原文】
古之存身者，不以辩饰知，不以知穷天下。
——《庄子·缮性》
【译文】
善于保存自身的人，不用强烈的辩说来显示自己的智慧过人，也不使用自己的智谋而令天下人感觉困顿。
【解读】
要想更好的保护自己就不要靠辩说、智巧来使他人感觉窘迫，要懂得尊重他人。如果你认为自己很有学问，知道的也非常的多，说话时处处显示出自己的高明之处，好像别人在你面前就是傻子，这样的话，别人的心里自然感觉不畅快。况且“术业有专攻”，你懂的别人未必懂，别人懂的你也未必懂，如果在听到别人说话中出现瑕疵的时候，你就大声地指出来，而且口若悬河地解释一番，那么，别人容颜何存？选择让双方都愉快的说话方式进行交谈，这样才叫会办事，才能办成大事，与人相处的才能更加的愉快。
所以庄子告诫我们“不以辩饰知”，也就是说不要处处显示出自己的智慧是如何的过人。
那么，怎么样才能做到这一点呢？以下的几个方面很重要。
（1）不要和对方“抬杠”
现实中，有些人确实很聪明，但更喜欢和他人争辩抬扛，以显示出自己是个有想法且聪明胜于别人的人，一搭上话就开始针锋相对，无论别人说什么，他总要加以反驳，其实这是他自己一点主见都没有的表现。不过当你说“是”时，他一定要说“否”，当你说“否”的时候，他又说“是”了，事事都要占上风，而实际上他却已经处在下风了。
即使是你真的智慧过人，也不应该以这种态度来和别人说话。你不为对方留一点情面，非把他逼得无路可走才觉得心满意足，甚至让人无话可说，达到自己心理上的满足。这种不良的习惯会使你自绝于朋友和同事之间，没有人再愿意给你提意见或建议，更不敢向你提一点忠告。你本来是一个很好的人，但不幸你染上了这种坏习惯，朋友和同事都会远你而去，逐渐地疏远你。
本杰明·富兰克林就曾经说过：“如果你老是喜欢抬杠、反驳，也许偶尔你能获胜，但那只是空洞的胜利，因为你永远也得不到对方对你的好感。”
改善这种状况的惟一方法就是养成尊重别人的习惯，在不必要的琐事上，在不值钱的面子问题上不要斤斤计较，要把快乐的感受让给别人。
（2）顺着对方的思路说话，不追求表面的胜利
任何有决心、有成就的人，都不会为了自己一时的快乐，而不顾别人的感受；相反，他们总是让对方的心里觉得舒坦，顺着对方说话，避免了很多的障碍，自己做起事来就能顺顺当当。
华克公司承包了一项建筑工程，预定一个特定日期，在费城建设一幢庞大的办公大厦，一切都照原定计划进行得很顺利。大厦到了接近完成阶段，突然，负责供应大厦内部装饰的铜器承包商宣称，他无法如期交货。如果真是这样的话，整幢大厦也将不能如期的完工，公司还将接受巨额的罚款。
无数次的电话、争执、不愉快的会谈，全都没见效果。于是杰克先生奉命前往纽约，当面说服铜器承包商。
“你知道吗？在布鲁克林区，只有你一个人拥着这个姓。”杰克先生走进那家公司董事长的办公室之后，立刻就这么说。
董事长吃惊：“不，我并不知道。”
“哦，”杰克先生说，“今天我下了火车之后，就查阅电话簿找你的地址，在布鲁克林的电话簿上，有你这个姓的，只有你一人。”
“我一直不知道，”董事长说，他很有兴趣地查阅起电话簿。“嗯，这是一个很不平常的姓，”他骄傲地说。“我这个家族从荷兰移居纽约，几乎有两百年的历史了。”一连好几分钟，他都在谈论他的家族及祖先。当他说完这些之后，杰克先生就恭维他拥有一家很大的工厂，说他以前也拜访过许多同一性质的工厂，但跟他的这家工厂比起来就差得太多了。“我从未见过这么干净整洁的铜器工厂。”杰克先生如此说。
“我花了一生的心血才建立起这个工厂，”董事长说，“我为它感到骄傲。你愿不愿意到工厂各处去参观一下？”
在参观活动的时间里，杰克先生恭维他的组织制度健全，并告诉他为什么他的工厂要比其他的竞争者更高级，以及好处在什么地方。杰克先生还对一些不寻常的机器表示赞赏，这位董事长就宣称是他发明的，还花费了不少的时间，向杰克先生说明那些机器如何操作，以及它们的工作效率是多么的良好。他还坚持请杰克先生吃中饭。到这时为止，你一定注意到了，杰克先生一句也没有提起此次访问的真正目的。
吃完中饭后，董事长说：“现在，让我们谈谈正事吧。当然我也知道你这次来的目的。我没有想到的是我们的会面竟是如此的愉快。你可以带着我的保证回到费城，我保证你们所有的材料都将如期运到，即使是其他的生意会因此延误我也不会在乎。”
杰克先生未开口要求什么，就得到了他想要的所有的东西。那些器材及时赶到，大厦也在契约期限届满的那一天顺利的完工了。
生活中有很多情况也是这样的：如果你顺着他，他便对你好得不得了，甚至不惜为了你的事丢掉本来的原则。但如果你不尊重他，他便会处处和你过不去，有事没事找你的碴，让你总感到不舒服。但哪天你请他喝酒，给足他面子，他便又视你为友，立即会忘记以前所有的不快。因此，适时地自己衡量一下，你要的是一种字面上的、表面上的胜利，还是要得到实实在在的好处呢？让对方心顺，自己做事也就会变得非常顺利。顺着对方说话，他就听你的。脾气再大，城府再深，主观性再强的人也抵挡不住这一招。
（3）不要强迫他人接受你的观点和看法
首先你要明白，你的意见未必是正确的，而别人的意见也未必就是错的。把双方的意见综合起来的话，你的观点至少有一半是错误的。那么，你为什么每次都要强迫别人接受你的观点呢？大概有这种坏习惯的人当中，聪明者居多，或者是些自作聪明的人，也许他太热心，想从自己的思想中提出更高超的见解，他以为这样就可以使人敬佩自己，但事实上完全错了。一些平凡的事情，是没有必要费心做高深研究的，既然不是在研究和讨论问题，那么又何必在一些琐碎的事情上固执己见呢？另外有一点你也应该注意到，那就是在轻松的谈话时千万不可太过于认真。别人和你谈话，不是请你发表演讲，他根本也没有准备请你说教，大家说说笑笑就罢了。你若要硬要装作聪明，拿出更高超的见解，对方也是不会接受的。所以，你不要总摆出一副要教训别人的神气。
对那些不能完全了解我们说话内容的人，千万不可意气用事，必须把自己新建议中的重要性及其优点，一下植入他的心中，让他确实明白。举一个例子加以说明，假如你前往说服别人，第一次不被接受时，千万不可意气用事地说“对他讲也是白讲！”“讲也讲不通！浪费唇舌”。一次说不通就打退堂鼓，这样是永远也没有办法说服成功的。
（4）话要说到点子上
在公共场合的演讲，有的人长篇大论，滔滔不绝，用语言的触角抓住听众的心，自然令人钦佩；有的人把自己的意思浓缩成几句话，犹如一粒粒沉甸甸的石子，在听众平静的心湖里激起层层的波浪，也同样值得称道。
《墨子·子禽问墨子》里有一个故事。
子禽问他的老师墨子：“老师，多说话到底有没有好处呢？”墨子回答说：“话要是说得太多，还有什么好处！就好像是池塘里的青蛙，整日整夜地叫，虽然已经口干舌燥了，却从来也没有人理会它。但是，雄鸡只在天亮时啼两三次，大家却都很留意，知道天快要亮了。所以，说话不在多，要说得有用处，在于恰到好处。”
社交研究人员认为，不少的场合下，多数交谈出现问题的不是出于那些讲话太少的人，而是那些讲话太多的人。凡是让人感觉厌烦的人几乎都是在喋喋不休、从来不肯闭嘴的人。大巧若拙，大辩若讷，那些看起来好像言语迟钝的人却是有着真正的智慧，会说话的人。
“惊人一语，胜似千言”，但得到这“惊人一语”，所需要的功夫，并不亚于讲千言所付出的努力。