【原文】
君子不得已而临莅天下，莫若无为。无为也，而后安其性命之情。
——《庄子·在宥》
【译文】
君子如果是被强迫而称王，那样的话还不如无为。无为才能使天下的万物都保持其自然的本性与真情。
【解读】
庄子说：“无为，然后能无不为，故而才能有所为。”统治者应该规正自身、清静无为、无欲无争，这样人民就会自然地回归于纯朴之中，社会趋于安定，自然也就会呈现出国富民安的太平盛世局面。
为与无为两个看似相反的方面，其实是相互贯通的。“顺应客观，无为而治”，并非就是完全的听天由命，任人摆布，而是在顺应客观条件的同时，主动、策略、乐观、自觉地去驾驭现实环境中所遇到的矛盾，并制定出合理的方针和策略。
所谓“无为而治”，其实是“貌似无为，实则有为；眼下无为，长远有为”的一种从政策略。
老子的理论“以无事取天下，吾何以知其然哉？以此天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法物滋彰，盗贼多有”。（《老子·淳风第五十七》）其中的意思就是战争越多，人民越贫穷；条例越复杂，社会越混乱；法令越完备，犯罪越滋生。为此，他奉劝领导者要“无为而民自化，好静而民自正，无事而民自富，无欲而民自朴”。（《老子·淳风第五十七》）
庄子继承了《老子》政治论的精髓，以一言而概之，即“无为”二字。
这种“无为”如果体现在领导者的管理方面，主要有以下三个方面的作用：①让下属发挥自己的聪明才智，作为领导者，要尽量少施行命令或指示；②给下属自由思考和足够的休息时间，不要实行让下属感觉负担很重的政策；③给下属充足的发挥空间，对下属展开的各种活动尽量避免介入或干涉。
但这并不代表领导者对一切都不管理、让下面的人放任自流，而是要领导者随时、随地的留心下属的动向。口出怨言、发牢骚、自叹倒霉的领导者是不称职的，因为无论工作是多么的辛苦，都是自己应负起的责任，所以表面不应显出痛苦的样子，而要以悠闲自在的精神状态来面对下属。
“有为而治”和“无为而治”都符合辩证法的原理。“有为”是手段，“无为”也是手段，“治”才是目的。表面上看来，“有为”和“无为”似乎是水火不相容的，但作为工作方法使用，目的是一样的，都是要达到“治”的目的。
随着社会生产力的高度发展，生产规模的扩大和部门层次的增多，一个身居高层的领导者即使再如何的精明干练，能力超群，也是无法做到事必躬亲，样样“有为”的。所以真正的领导者、成大器者，必须忽略掉可以忽略的东西，做到大事“有为”，小事“无为”。
那么，领导者如何做好“有为”和“无为”呢？
首先，领导者要在事情的开始阶段表现出“有为”。实践证明很多事情的成功不必领导者躬亲其过程，而只需要在开始的时候表示一个态度就可以了。这种表态称为“拍板”，也可叫做“决策”，算是“有为”的举动。高层领导者在工程之始参加的“奠基仪式”、“开工动员”等亦属于此类性质，剩下的事情就交给下属去完成，自己等待结果就可以了。
有一位老总，她是一个非常敬业的企业家。公司里的事情，无论大小，她都要亲自过问，她手下有五个副总级的干部，但她不放心，不放权，一个人忙得团团转，身体累垮了，企业还是不断的出现各种各样的问题。
一个人的精力是有限的，不可能做到什么都能得到而什么也不想失去。你必须学会选择，学会放弃，这就要“有所为，有所不为”。此时的“有为”，是为了引导、完善后期的运作，促使高潮的到来。而当高潮形成后，领导者就应当奔向新的目标，在新的领域开始自己新的“有为”。
庄子的理论指出：有为之治会使天下人“淫其性”而“迁其德”，因此“君子不得已而临莅天下”就应当“莫若无为”。虽然庄子的“有所为，有所不为”只是针对统治者管理百姓来说的，但对我们平常人也有很现实的意义。在生活中，我们也经常面临着“有所为，有所不为”的选择。
比如选择弃官从商，这就意味着将要失去“当官”时的地位等；选择成为一名职业经理人，就意味着将要放弃以前爱好的文学，甚至是不会再有时间看电视剧，以集中精力来学习企业管理方面的知识；选择到沿海进行工作，就意味着失去与妻女、老母及家人的团聚，失去许多原来一起工作过的同事和朋友。
每个人的一生中都会遇到许多的诱惑，也有很多的机会。只有那些敢于拒绝诱惑，善于放弃某些机会的人，才会取得最终的成功。
明朝吕坤在《呻吟语·人品》中说到“有所不为，为必成？”“为”与“不为”是事物对立的两个方面，有所“不为”才能有所“为”，有所“不为”才有可能“为必成”，有所“不为”是大有所为的必要前提。相反，如果不分主次、轻重、缓急，任何事情都“为”的话，其结果必然是“无为”而又“无成”。
“有所为，有所不为”是一种能力的体现，更是一种心灵的境界，一种大的智慧。与“舍得”有异曲同工之妙。“舍得”有舍才有得，不舍不得；小舍有小得，大舍有大得。
“有所为，有所不为”最难得是“有所不为”。“有所不为”，这也就意味着我们做事情时要有所放弃，而放弃往往是一件让人非常痛苦的事情。因为放弃就意味着失去了某些既得的利益，如地位、名誉、福利、家庭等，而这些在某些人看来往往是趋之若鹜的东西，怎么能弃之不要呢？因此，“有所为，有所不为”要求的是我们在权衡事物的轻重、利害、得失之后，做出正确的选择。
“有所为，有所不为”是指导我们做人和做事的一条重要的原则，只有真正做到了这一点，你才会受益无穷。