从前，有一个叫成抟的人，遇事冷静，对事物分析得透辟，也善于辨人。
他在晋卿赵简子手下做事的时候，赵简子通过观察、了解，很欣赏成抟的为人，两人经常在一起谈论政事和人际关系的事。
有一次，赵简子问成抟：“我常听说羊殖这个人，有人说他是一位很难得的贤能的大夫。但我不太了解他，你觉得他的品行怎么样？”赵简子说完看着成抟，等着他回答。但出乎赵简子的预料，成抟却回答道：“臣不知道羊殖的品行怎么样。”
“什么？”赵简子非常奇怪，因为他问这个问题，成抟是应该立刻回 答的。据赵简子所知，成抟和羊殖关系比较好，怎么可以回答不知道呢。于是，赵简子继续说：“你和羊殖是那么好的朋友，关系一直很融洽，彼此联系也很密切，你却说不知道羊殖的品行，这到底是怎么回事？”赵简子说到这儿，有点不高兴。
成抟看了看赵简子，低头思索了一会儿，然后抬起头来缓缓地说：“我确实同羊殖很熟。但羊殖的为人是不断发展变化的，比如说，他15岁的时候，就表现出他自己的特点，办事公正，而且从来不隐瞒自己的缺点。这是我了解他的第一个阶段。如果你问我他15岁时的品行，我就会毫不犹豫地把这些告诉你。”
“那以后呢？你对他的了解又是怎样的呢？”赵简子接过话头继续问。成抟看了看赵简子，继续说：“羊殖20岁时，我也很了解他，他为人善良又能主持正义，人们很敬佩他。”
“那么30岁呢？”赵简子接过话茬又问道。
“30岁时，羊殖已经担任晋国的中军尉，在战斗中，他作战勇猛，并且严以律己，宽以待人，在部属中威望很高。”
“那么40岁、50岁呢？”赵简子一再追问。
成抟喘了口气，又说道：“40岁、50岁的羊殖也还是为人正派、磊落。这时他已戍守边疆，他使远方的国家重新亲服我国，可谓战绩累累，功勋卓著。”
“那么，现在呢？”赵简子问这话，显然有两层意思。一层是要继续听成抟的介绍，另一层是想看看你成抟如何自圆其说，他想：我刚才问你羊殖的为人，你说不知道，结果从15岁一直到50岁，你对羊殖都说得头头是道，现在你只要还能继续说出羊殖的为人，那么刚才不回答我的问题就是对我的不敬。想到这儿，赵简子颇有些洋洋自得地盯着成抟。
“现在……现在就不好说了，因为臣已经有五年没见到羊殖了。这五年同我和羊殖以往交往的经历来说，虽不算长，可也不算短，这五年他有了什么变化，我恐怕说不清。所以，对他的近况，我不敢也不能去妄加品评。”
赵简子没想到成抟说出这样一番话，而且说得在理。心中暗暗敬佩起成抟的为人和善于识人的品质。
“听你介绍这些情况，我已对羊殖有了一些了解，应该说，羊殖确实是一个贤能的大夫，因为他每次变化，都是越来越好，相信他现在，也还会是正派、贤德的。”说完这些话，赵简子重重地点了点头。
这则故事中，成抟给我们的启示在于，看人、看事不能用静止的老眼光。按辩证法的观点，任何人、任何事都不是一成不变的。以前对羊殖的“知”是建立在羊殖的“行”上，现在对羊殖的“不知”是现在不了解羊殖的“行”。这种辩证的认识是可贵的。任何人、任何事都要变化，如果看成是不生不灭僵死的东西，就会犯错误。