古巴人民为切·格瓦拉举行了盛大的悼念仪式，将遗体寄放在了圣克拉拉城早已修建好的纪念堂内，由此，人们便将圣克拉拉亲切的称为“切之城”。
说起圣克拉拉的切·格瓦拉纪念广场和雕像，是早在遗体被发掘之前、古巴人民和政府为纪念民族英雄切·格瓦拉的突出贡献而建造的。
这座广场始建于1988年，耗时七年才竣工。广场上矗立着切·格瓦拉的巨幅雕像，他眼神犀利，神情严肃，凝视着远方，仿佛内心充满了神圣而庄严的理想。雕塑的底座上刻着许多幅有关切·格瓦拉的浮雕，雕工精细，栩栩如生，而其中最惹人注目的要属格瓦拉离开古巴时写给卡斯特罗的信，深情款款，字字珠玑，表达了他为世界人民的幸福而战的愿望。圣克拉拉切·格瓦拉纪念堂的灵堂是后来补建的，当时人们没有奢望过能够找到英雄的遗体，后来找到后，人们重设了灵堂，用以安放切·格瓦拉的遗体，以及举办纪念活动。
第二节 苦难与不屈——古巴风云历史
苦难的历史孕育不屈不挠的民族魂魄。哥伦布发现古巴岛之后，古巴人便陷入了水深火热的殖民统治。古巴人民为了自由与独立，进行了伟大的解放运动。无论是西班牙人的殖民统治还是美国的占领，都不能浇灭古巴人争取独立自由生活的渴望。两次独立战争和菲德尔·卡斯特罗领导的独立运动，以雄浑的气魄，向侵略者，也向一切爱好和平、追求自由的民族证明了古巴民族的不屈气节，为今天古巴人民的幸福生活奠定了最为坚实的基础。
1．哥伦布的发现
1492年10月27日，哥伦布首次航行至美洲时就已经发现了古巴岛，但是当时他将其误认为是大陆的一部分而未予理睬。历史的车轮不断向前行进，哥伦布第二次航行美洲，他的部下迪戈·贝拉斯克斯带领一批士兵进行仔细勘察，围绕古巴岛航行一周，成功地证明这不是一块大陆，而是一个美丽的大岛。
当哥伦布来到古巴时，这里生活着瓜纳哈达贝伊人、西博内人、泰伊诺人和太平洋原始部落土着印第安人。
据史学家考证，泰伊诺人是南美印第安人、阿劳科人的后代，来自委内瑞拉西北岸，从奥里诺科河流域进入加勒比地区的小安德列斯群岛，后因泰伊诺人性格温和，不堪忍受好斗的加勒比人的欺凌，才迁到古巴岛上生活。他们具有较高的智慧和发达的文明，已经能够掌握制陶术和农耕，属新石器文化时期的人。瓜纳哈达贝伊人最为贫穷落后，他们自己不建造房屋，过着古老穴居的生活，以捕鱼为生，属贝壳文化时期的人。
西博内人属于前泰伊诺文化时期的人，已会制作粗糙石器和简陋陶器。
2．反抗西班牙殖民者
古巴岛土地的富饶肥沃和印第安人的温顺善良激起了西班牙殖民者征服和垦殖海岛的邪恶欲望。他们用血与火镇压了土着人的抵抗，又以残忍的虐待和无辜的伤害使大批印第安人死于非命，一些幸存者纷纷逃往荒山野岭。西班牙人于是不得不从非洲引进黑人奴隶从事种植园的繁重劳动。
在西班牙殖民统治时期，古巴经济中占主导地位的是畜牧业、烟草业和蔗糖业。18世纪中叶以后，蔗糖业逐渐取代烟草业和畜牧业，成为古巴经济最重要的支柱。1779年，古巴的蔗糖年产量为5600吨，1815年猛增至4.2万吨。19世纪60年代，已经增至50万吨，制糖厂己有2000多家。古巴变成以蔗糖为经济命脉的单一作物地区，于是富有的甘蔗种植园主阶级逐步壮大起来。
据1817年人口调查，19世纪初古巴人口共68.8万，其中西班牙殖民者和土生白人为31万多，黑人为36万多。黑人中1/3是自由人，2/3是奴隶。从1847年起，从中国输入大批廉价的契约华工，总计约14万人。
长期的苦难与压迫使得古巴人的独立意识逐渐增长。1790年，古巴出现要求独立的运动，即由获得了自由的农奴何塞·安东尼奥·阿朋德领导的奴隶起义。19世纪初，古巴人民掀起争取独立和解放的斗争，如1812年由阿朋德领导的1827年～1830年的“黑鹰团”起义等。
他们提出废除奴隶制度，争取独立自由的口号。由于土生白人种植园主不支持独立运动，加之美国阻挠拉美大陆革命力量对古巴独立的援助，古巴初期的独立运动在统治者残酷镇压下遭到了失败。西班牙丧失拉美大陆殖民地以后，加强对古巴的奴役和控制，古巴人民对西班牙残暴统治的仇恨与日俱增。1868年10月10日，塞斯佩德斯在马埃斯特腊山区亚拉村举行武装起义，1869年4月宣布成立独立共和国。1878年起义军失利后，右翼领导与西班牙妥协，签订《桑洪合约》，斗争就此转入低潮，这就是古巴第一次独立战争。1895年，民族英雄何塞·马蒂领导第二次独立战争。同年9月，在东部宣布成立古巴共和国政府。经过3年的英勇奋战，西班牙殖民者已经兵尽财穷。1897年11月，西班牙被迫同意古巴自治，古巴人民用鲜血和勇气驱逐了西班牙殖民者。
3．对美国入侵者的斗争
很久以前，美国就想吞并古巴，它认为古巴作为南北美洲的连接通道，对美国的军事地位至关重要，它始终把古巴看做是自己的囊中之物。
从历史上开看，美国对古巴的窥视从19世纪末就开始了。这一时期，美国垄断资本主义控制了古巴的各个重要工业部门，涉及制糖业、烟草业、造船业等。为了不让古巴取得独立战争的胜利，保护自身在古巴的既得利益，美国以军事援助为借口，进行了武力干涉。1898年初，由于“缅因号”事件的发生，美国找到了进军古巴的最好借口。它与殖民古巴的西班牙军队展开了军事斗争，在骗取古巴起义军信任和援助的情况下，击溃了西班牙军队。同年12月，美国和西班牙签署了《巴黎合约》，西班牙放弃菲律宾、关岛、波多黎各等领地，转让给美国，并移交了在古巴的一切特权。
1899年1月，大获全胜的美国对古巴实行了军事占领。次年，美国开始全面干涉古巴内政，在其军事当局的监管下，古巴召开了制宪议会，会议上，古巴政府被迫接纳了美国参议员普拉特提出的修正法案，使之成为了古巴新宪法的重要组成部分。该法案规定，美国有权以武力干涉古巴内政。1902年5月，古巴成立共和国，埃斯特拉达帕尔马在美国的支持下被推选为总统，同时，美军撤出古巴境内七个月后，美军得到了古巴关塔那摩和翁达湾的领地，并用做海军基地。1906年，无法忍受反动统治的古巴人民，爆发了起义，推翻了埃斯特拉达帕尔马政府，但是革命果实却被美军窃取。美国再次占领了古巴，直接建立军事政府统治古巴，历时三年之久。此后，美国垄断资本家又在古巴扶植了三位代理人：戈麦斯、美诺卡尔、萨亚斯·伊阿方索。他们在位的时间并不长，却使得古巴境内民不聊生。截止到1925年，美国资本在古巴经济中已经占据了主导地位，而且它的资本占有额还在不断膨胀，到了马查多·伊莫拉莱斯统治时期，美国在古巴的投资资本已经扩张到了15亿美元，甚至垄断了作为当时古巴经济基础的制糖工业。
美国垄断资本家在古巴大肆开设工厂，霸占大片庄园，修建铁路，致使古巴的经济发展严重不平衡，几乎完全依赖于美国。于是20世纪30年代，资本主义世界发生经济危机时，古巴的经济严重受损，出现了失业率猛增、出口额锐减等一系列国内矛盾。终于在1933年秋，古巴爆发了武装起义，坚决反对美国对古巴内政的干涉，推翻了马查多·伊莫拉莱斯的独裁统治。
起义胜利后，格劳·圣马丁和梅迪埃塔先后上台执政，但是实际上，古巴的政权掌握在陆军上校巴蒂斯塔·伊萨尔迪瓦手中，他是个不折不扣的亲美派，所以美国仍在间接操控着古巴的政治。1934年，古巴再次掀起反美浪潮，迫于压力，美国重新修定与古巴签订的合约，第二年便废除了普拉特修正案。不过，美国对古巴独立掌控权并没有发生实质性变化，1940年7月，巴蒂斯塔成为古巴的总统。应民众要求，新政府出台了一部资产阶级性质的宪法，这是古巴历史上第一部较为进步的资产阶级宪法，对古巴的意义非同寻常。接下来1944年至1952年，古巴先后经历了格劳·圣马丁和普里奥·索卡拉斯的统治，但都没有摆脱美国的干涉，直到1959年，卡斯特罗领导的革命胜利，古巴才获得了彻底的政治独立和自由。
4.革命战争
1933年，陆军参谋长巴蒂斯塔曾发动政变操控了古巴政府，并于1940年出任古巴总统，但在1944年大选中失败。1952年3月，美国政府支持巴帝斯塔再次夺权，并取得成功。上台后，巴蒂斯塔大胆妄为、置人民于水深火热中而不顾，实行独裁恐怖统治。在他的操控下，古巴与美国之间签订了《军事互助条约》，为美国军队直接镇压古巴人民的反抗行动提供了合法的借口。
巴蒂斯塔的统治引起了古巴人民的强烈不满，古巴全国弥散着反抗的情绪。1953年7月26日，卡斯特罗认为推翻独裁政府的时机已经成熟，遂率领165名革命者攻打了圣地亚哥的蒙卡达兵营，不幸，起义失败，卡斯特罗等人被捕。这次行动激发了古巴人民对反动政府和帝国主义垄断势力的仇恨，于是引起了后来一场声势浩大的“七二六”政治运动。
卡斯特罗被捕后，受到十五年监禁的刑罚。在圣地亚哥法院举行审判，卡斯特罗自我辩护，发表了一篇《历史将宣判我无罪》的演说，该演说后来成为了古巴革命斗争的政治纲领。1954年11月，新一届的总统选举开始，古巴掀起了一场要求特赦政治犯的运动，巴蒂斯塔无奈赦免了卡斯特罗等人。
返回哈瓦那后，卡斯特罗于1955年移居墨西哥，与弟弟劳尔·卡斯特罗重新组起一支革命队伍，寻找反抗古巴暴政的时机。在墨西哥，卡斯特罗遇到了切·格瓦拉，两人一见如故，共同领导了1955年的“七二六”运动。
1956年11月25日晚，卡斯特罗率领81名革命者，由墨西哥乘坐“格拉玛”号游艇前往古巴，计划于11月30日抵达。当时，留守古巴的年轻革命者派斯正在进行一系列的游击战争配合卡斯特罗的秘密军事行动，他们按计划于11月30日控制了圣地亚哥，但是天气不作美，海上的风浪耽搁了“格拉玛”号的行程，比计划迟了两天。队伍上岸后，就与事先埋伏好的政府军发生了激战，历经三天拼杀，多数革命者死去，十二人突围，包括卡斯特罗本人和其弟弟劳尔·卡斯特罗，以及切·格瓦拉。他们进入马埃斯特腊山区，建立了革命根据地，继续开展斗争。
1957年1月，革命者成功突袭普拉塔军营，同年5月，攻击位于乌贝罗的政府军，获胜。自此，卡斯特罗领导的革命队伍明确提出推翻巴蒂斯塔统治的目标，建立革命政权、进行土地改革、保证人民权力等口号，赢得了古巴各阶层人民的拥护。革命队伍壮大后，随即与政府军展开了持久的斗争。此时的马埃斯特腊山区集结了当时所有的反政府力量，建立了民族民主统一战线，包括以卡斯特罗为总司令领导的“七二六”革命组织、人民社会党、“三一三”革命指导委员会等党政派别。1957年7月，卡斯特罗发布了《土改宣言》，次年10月，他又颁布了《农民土地权》第三号法令，坚定了群众参加革命的决心。
1957年底至1958年初，革命伍装达到了两千多人，卡斯特罗将之编为起义军。
1958年初，劳尔·卡斯特罗带领小部分起义军冒险穿过敌占区，转移到克里斯塔尔山区，开辟了“弗兰克·派斯第二东方战线”。时隔不久，起义军便控制了马亚里到巴拉夸的大片领地。同时，人民社会党等组织进行的斗争也相继取得成功。
该年5月，巴蒂斯塔对马埃斯特腊山区展开了疯狂的进攻，对仅有三百人防守的革命根据地，动用了一万多人的队伍，采用飞机、坦克、大炮等狂轰乱炸。不仅如此，美军也加入了镇压革命者的行列。面对占据绝对优势的敌军，起义队伍进行了艰苦的游击战，他们利用根据地的险要地形，顽强抵抗，在当地群众的支援下，于7月底进入战略反攻。一个月后，起义军摧毁了政府军的围剿。
1958年下半年，古巴革命战争进入转折时期。8月底，起义军撤离马埃斯特腊山区，在古巴西部地区展开进攻。人民社会党、“三一三”革命指导委员会等反独裁党派组织与卡斯特罗领导的部队协定联合起来进行反政府军事行动，加速了革命的进程。1958年12月29日，联合军攻打圣克拉拉市，面对强大的政府军，得到民众支援的他们巧妙获胜。1959年1月1日，留守圣克拉拉的最后一批政府军投降。也是在这一天，东部由卡斯特罗兄弟二人领导的起义军占领了圣地亚哥，虽然在此前一天巴蒂斯塔已经逃亡海外，但其统治下的爪牙和美国在古巴扶植的代理人企图篡夺革命果实的阴谋被起义军颠覆了。1959年1月2日，卡米洛·西恩富戈斯和切·格瓦拉指挥的起义军占领了首都哈瓦那，人民革命战争获得胜利，古巴历史开始了新的篇章。
5．社会主义改造
为了巩固胜利，以“七二六”运动为主体的革命领导力量在取得古巴国家政权之后，在政治、经济、社会等方面进行了一系列重大的改革。