抑郁症的痛苦只有患者自己才能够体会，而且这种痛苦很难传达给家人和周围的人。有时即使能够表达出自己的痛苦，对于患者和身边的家人来说，也很难一下子接受患上抑郁症这一现实，甚至在脑海中首先否定这一想法，“我们家怎么可能有人患上抑郁症呢？这简直太可笑了！”
为了治疗抑郁症，首先需要患者本人和周围的人从内心深处接受已经患病这一事实，然后给予充分的理解。在此基础上，请患者的家人和周围的人务必要注意以下六点，和患者一起面对，想方设法积极治疗抑郁症。
1.细微的变化也不能忽略
抑郁症带来的痛苦，甚至连和患者生活在一起的家人也无法感受到。
之所以这样说，是因为几乎所有的抑郁症患者都不会向家人过多倾诉自己的痛苦。抑郁症的特点就是患者会将内心的纠结积累起来，在内心深处自我挣扎，并且认为“反正没有人能够明白我的痛苦”。患者的这种态度对于治疗的影响自然不用说，在和家人及周围人的相处中也会引起诸多问题。
其中，最不幸的例子就是没有能够阻止自杀行为。
在日本，曾经由于经济状况恶化而致自杀人数激增。
银行职员H先生（45岁）是公认的认真敬业的员工，这几年一直负责回收不良债权，经常超负荷工作。公司正处于严峻时期，同事们也不会认为只有H先生一个人辛苦。因为每个员工和公司都面临巨大压力，也就不会觉得只有H先生特别。
H先生的妻子虽然也知道丈夫工作特别辛苦，但是也帮不上什么忙，只能有时询问一下。一般H先生总是微笑着说：“别担心，我没事。”妻子一直很信任工作认真的H先生，从来没有担心过。只是注意到丈夫每个月都会消瘦2千克，于是让丈夫去医院检查是否得了癌症。检查结果表明，H先生身体并无异常。妻子刚放下心来，就听到H先生跳下电车自杀的消息。
H先生的妻子说，现在回想起来，其实已经有很多抑郁症的前兆。例如，体重急剧减少，夜里经常醒来，诉说肩酸、头痛难忍，日渐沉默等。虽然妻子注意到这些变化，但是完全没有想过这些烦恼会严重到迫使丈夫自杀的地步。
H先生去世以后，妻子陷入了不断责备自己的抑郁状态中。实际上，H先生的妻子也是在自己去精神科就诊的过程中，向医生诉说自己陷入抑郁状态的诱因时，才明白原来丈夫是患上了抑郁症。
就像H先生的例子一样，很多时候我们其实能够非常清楚地观察到引起抑郁症的压力及表现出来的症状，但是往往没有给予充分的重视或是压根没有抑郁症这种意识。在此，有必要再重述一遍，即抑郁症患者自己绝对不会过多倾诉自己的痛苦，周围的人不能忽视抑郁症患者任何细微的变化，这是防止最坏的事情发生的最好办法。
2.避免一些易使患者焦虑的言行举止
在抑郁症的治疗中，休养是不可或缺的。家人和周围的人要充分理解这一点，对抑郁症患者仔细解释，“先什么都不要想，好好地休息一阵，这不会对任何人造成困扰”，必须要让患者自己从心里接受这一点。
虽然这样说，但在抑郁症彻底治愈之前，患者会在家里无所事事地转来转去或整日发呆，可能在别人看来就是一副游手好闲、吊儿郎当的模样。尽管家人心里明白患者是因为生病的缘故才会这样，可是有时就是会失去耐性，控制不住指责对方，“你到底什么时候才能好起来？”或“别总是这么一副吊儿郎当的样子”。要坚决避免类似这样容易使对方焦虑的言行举止。有时正是因为这些话语，使患者的病情出现了反复。
3.家人协助治疗，并且坚信抑郁症可以完全治愈如果家庭成员中有人被诊断为抑郁症，首先要召开家庭会议，将这件事告知所有的人，加深对抑郁症的理解和认识。
如果没有得到家人的充分理解，就开展治疗，不仅治疗无法顺利进行，也会破坏家庭内部的信任关系和家人之间的关系。在抑郁症的治疗中，休养是很重要的一个环节，当然也会给家人增加沉重的负担。但是，家人也不能过于辛劳，否则自己先累垮了，更无从谈起怎样来支持患者进行治疗。
对抑郁症患者的家人来说，最重要的是一边理解抑郁症的性质，一边坚信这种疾病可以完全治愈，不离不弃，给予患者源源不断的支持和鼓励。
4.创造有利于治疗的环境
在抑郁症的治疗中，药物疗法和休养疗法的效果非常明显。家人应该为抑郁症患者提供良好的环境，以便于患者逐步接受治疗。例如，在药物疗法中，即使患者因为药物的不良反应非常痛苦，家人也应该劝说患者不要擅自停药；由于记忆力减退，患者有时会忘记服药，家人可以帮助患者记录服药情况，还可以想方设法给患者创造能够安静休息的环境，或在一日三餐中多做一些能够增进患者食欲的可口饭菜。
另外，很多时候抑郁症患者的家人出于过度担心，劝说患者接受一些毫无科学根据的民间疗法，或怀疑现在正在接受的治疗是否有效而更换医院。这一点要注意，严禁患者的家人擅自决定更换医院或停止用药。
5.极力避免给患者造成精神负担，外出及运动也要视患者情况而定在治疗抑郁症的过程中，一定注意不要给患者增加额外的精神负担。最重要的是要让患者心情愉快，尽量解放自己的内心。避免让患者做重大的决定，必须要做出某种行为的决定时，也要尽量推迟患者下结论的时间。
如果是非常重要或紧急的事情，必须要让患者当场决定时，家人和周围的人可以代替患者先做出回答。总之，一定要注意尽可能减轻患者的负担。
另外，抑郁症状严重时，患者根本没有心情外出。有时，勉强患者外出反而会给患者造成精神上的负担。家人应当一边咨询医生，一边密切观察患者的情况。
6.不要鼓励患者或给患者加油、打气
最后，家人要特别注意的是--坚决不要对患者说一些鼓励、加油的话。我们现在经常和别人寒暄时说“加油”，这句话绝对不能对抑郁症患者说。抑郁症本身就带有对于不能好好努力加油的自己的愤怒和责备情绪，如果对抑郁症患者说“加油”，其实是和患者的真实想法背道而驰。这种鼓励的话语反而会导致患者陷入更深的孤独感中，无休止地逼迫自己“现在这样颓废没用的自己还不如死了的好”。
同样，也不要随便说一些“不要总是闷闷不乐”“打起精神来”等之类的话。抑郁症患者真正需要的不是鼓励的话语，而是发自内心的理解。