斯里兰卡是个节日众多的国家。由于国家宗教信仰浓郁，因此有很多的宗教节日，其中比较着名的有新年节、佛牙节和卡德罗伽摩节等。
在这些节日里，节日活动和节日仪式都不尽相同，新年节是以辞旧迎新为主题，人们通常要吃新年饭和举行很多有趣的节日活动。佛牙节以康提游行最为出名，浩浩荡荡的游行队伍围绕康提中心举行节日的大游行，人们通过隆重的游行和疯狂的歌舞等表达节日的喜悦。卡德罗伽摩节是泰米尔人的宗教节，节日最大特色是苦行，人们通过各种苦行来表达对宗教的虔诚和美好的祝福。
节日是一个国家文化的亮点，那么风俗则是一个国家文化的象征。
斯里兰卡的礼仪和饮食受印度和南亚的影响较深，与这些国家或地区都比较接近；而婚姻则很复杂，在斯里兰卡不同地区都有不同的婚俗，一般较为发达的地方，婚姻比较隆重热烈，而斯里兰卡维达人虽然实行一夫一妻制，但是流行姑舅婚，而且男女结婚双方其中一方去世还可以嫁娶对方的弟弟或妹妹，等等。此外比较奇特的是火上表演，火上表演是泰米尔人的风俗，节日仪式离奇有趣，而且表演者还身含“特色血液”。
第一节 节日荟萃
以下是斯里兰卡国内重大节日的简介。
1．国家节日概况
斯里兰卡是世界上节假日最多的国家，实行五天工作制，每周星期六和星期日休息。在斯里兰卡，佛历和公历通用，佛历以佛祖逝世3年即公元前543年为元年，如公历1994年为佛历2538年。斯里兰卡每年有公共节假日26天，除国庆节、五·一国际劳动节、民族英雄日（也称“共和国日”）、僧伽罗和泰米尔新年以及索罗门·班达拉奈克逝世纪念日5天假日外，其余21天均为宗教性的节日，其中佛教是13天，印度教节日3天，伊斯兰教节日3天，基督教节日2天。比较有民族特色的节日主要有僧伽罗和泰米尔新年、康提佛牙节、卡德罗伽摩节、维莎迦节、普桑节等。
维莎迦节俗称礼节，是全国最大的传统佛教节日，是纪念佛祖释迦牟尼的节日，在维莎迦月（公历5月）的月圆日举行。节日期间，全国各地处处是高悬的佛旗帜，各大城市建造有巨大的牌楼、牌坊，每家每户都张灯结彩，制作各种形状和规格的灯笼。佛旗迎风飘飘，彩灯五彩斑斓，佛像生动逼真，人们唱起颂歌，以此表达喜悦和虔诚的心理。在节日中，街道两旁设有许多斋棚，免费供应路人饮食，施舍行善是人们对佛教虔诚的具体行动和最好表现。
斯里兰卡的“月圆节”，是按“佛历”习俗流传下来的，每月当月亮“团圆”时，就要过一次佳节，当然以“中秋”的“月圆节”最为隆重。“月圆节”这天，斯里兰卡全国放假。
善男信女们早早安排好美味佳肴后，都争先恐后地到寺庙或神堂去听讲经，拜月亮。听拜之后，人们围坐在场院里，就着美食，端坐赏月，直至明月西沉，才燃火掌灯，歌舞娱乐，尽兴而散。
普桑节于普桑月（公历6月）的月圆日举行，是为了纪念摩哂佗来兰卡岛传播佛教。普桑节的最早活动见于公元4世纪。现在的普桑节活动仍然保留了抬塑像前往圣地朝拜的习俗。节日期间，各地香客纷纷汇集在阿努拉特普拉和密兴多列山顶两地，举行各种朝拜和祭祀活动。由于节日范围广泛，历史悠久，普桑节成为斯里兰卡第二大佛教传统节日。
泰米尔灯节是印度教的重大节日，受印度排灯节的影响而来，人们在每年的公历10-11月间进行热烈的庆祝活动。在节日到来的时候，人们都要洗澡，打扮得焕然一新，家家户户的墙上和门口都要点上一排排的油灯，这些油灯连绵不断，星光闪烁，而且各处鞭炮声此起彼伏，震天动地，这些共同构成了热闹的节日景象，表达着人们对节日的欣喜和祝福。
2．辞旧迎新的新年节
新年节是斯里兰卡最重要的传统节日，为每年的公历4月13日-14日。僧伽罗族和泰米尔族是斯里兰卡的两大民族，新年节也称为僧伽罗族和泰米尔族的新年节。新年节是春季的开端，此时正值大季稻收获之时，也有喜庆丰收之意，因此在农村更受重视。节日期间有很多的节日习俗，包括丰富有趣的庆祝活动和民族特色的新年年饭，另外还有很多轻松、快乐的娱乐活动。
新年期间，主要的习俗有送旧月、迎新月、沐浴净身、生火做饭、吃团圆饭、串亲戚、抹头油、洗头礼等多种活动。在迎新月时，要吃用米粉、蜂蜜、红糖和椰汁等做成的“米汁饭”或用椰奶煮成的“吉利”饭以示吉祥。在家中，家庭主妇要做的第一件事就是面对着吉祥的方向，换新衣，净双手，然后开始生火做饭，要先将放在灶上奶罐里的牛奶煮沸，用树枝沾着四周点洒，表示吉祥和昌盛。饭做好后，摆放在屋中央的桌上，家庭所有成员围坐在草席上，由最年长者把饭盛在一张张芭蕉叶上分给每一个人。吃完年饭，长辈要赠给家里每个孩子一枚硬币，主仆之间此时也要互赠礼物，祝贺新年。晚辈要向长辈行叩拜礼，献蒌叶。如果亲戚或邻里之间平时有矛盾，此后也要互赠蒌叶，以示言归于好，然后去寺庙供佛献僧。
新年里的最后一个仪式是“洗头礼”。良辰一到，人们纷纷来到附近的寺庙，接受寺庙主持的沐浴礼，或者在家中接受父母的沐浴礼。人们还会往村子的水井中投放草药，或用草药洗头、洗澡，以示和过去的灾病隔绝，未来一切健康顺利。依据传统，嫁到远方的媳妇，在新年时必须回娘家看望父母和兄弟姐妹，而且不能空手，要带上大包小包的礼物。登门拜访的晚辈也要向长辈行礼并赠送礼物。长辈则轻抚晚辈的头顶表达祝福。
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新年“凶期”
在新年和旧年交替之际约1个小时左右的时间里，被称为“凶期”，也有的称为“行善期”。此时，要停止一切活动，呆在家里或去寺庙听经守戒。“凶期”一过，便立刻喧闹起来，鞭炮齐鸣，人们开始进行大规模的娱乐活动。在各地村庄，人们热情参与团体性的群众娱乐项目。
下棋、猜谜、打球、转木桩、拉牛角祭祀等活动，令人们在开怀之余更加和睦融洽。
新年期间，击鼓是非常盛行的娱乐活动。无论长幼，随时都有人加入鼓手的行列中，旁观者也会和着鼓点唱歌跳舞。丢手绢这个传统游戏也被赋予了音乐元素。女孩子们先是围在一起唱歌，大家猜测中间的领唱者藏了什么东西，当她俯身把藏的东西放到地上，大家就去争抢。男孩子们则坐在木头上用布包打斗，两个人面对面坐在木条上，腿几乎是不能动的，在一定的距离内，用布包互相攻击，直到一方被击中或为了躲闪而摔下木条，另一方获胜。转木桩是一项危险而刺激的活动，男孩子们在木桩上高速旋转，虽然有些眩晕，但是真正的高手都能转得既快又好而且时间很长。荡秋千则是不分男女，老少咸宜的活动，秋千由各种植物的藤蔓编织而成，有些还带有装饰，非常漂亮。按照当地人的说法，荡得越高，未来一年中的好运就会越多。此外，掷色子、十二点等游戏也广受欢迎，其中大部分都起源于斯里兰卡的民间传说或宗教故事。僧伽罗和泰米尔的传统新年，是结合了宗教、文化、历史等多种因素而形成的独特的庆祝方式。
3．隆重热烈的佛牙节
斯里兰卡是世界着名的佛国，全国大部分人都信奉佛教。这里拥有众多的佛教圣迹，这些佛教圣迹历史悠久，成为人们顶礼膜拜的地方。优秀的文化传统和佛教信仰形成了斯里兰卡佛教的节日-佛牙节。佛牙节是斯里兰卡佛教徒心目中最神圣的节日，是对佛牙的祭祀，是斯里兰卡全国最盛大的佛教节日之一。
传说公元前543年，在释迦牟尼圆寂后，弟子以香焚化他的遗体，在灰烬中发现了牙齿、指骨、头盖骨和毛发等。其中一颗牙被一位公主于公元326年藏于发饰中，带到佛教正兴盛的斯里兰卡。现在，这颗佛牙就供奉在康提市的佛牙殿里。这座佛牙殿雄伟壮丽，上下三层。
佛牙藏在一个金罩之中，金罩上镶有一颗特大钻石、118颗小钻石、585颗蓝宝石和775颗珍珠。金罩之外还有两层金罩，包藏十分严密，佛牙一向不对外开放。
在斯里兰卡历史上，佛牙一向是佛教和王权的象征。直到现在，每次大选之后，新任国家元首第一件事就是来佛牙殿礼拜佛牙。
每年斯里兰卡公历7-8月月圆前后，斯里兰卡古城康提都要举行隆重而热闹的佛牙节庆祝活动。佛牙节的历史已有2000多年。自佛牙传入斯里兰卡后，当时的都城阿努拉达普拉和波隆纳鲁瓦都举行过活动，但时间不固定。17世纪康提王朝时期，确定了每年举行佛牙节活动的时间和游行程序，一直流传至今。
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佛牙节
佛牙节是斯里兰卡最隆重的佛教盛会。
公元317年，南印度羯陵伽国国王派遣王子和王女两人化装成婆罗门，把佛陀的左犬牙从佛牙城带到斯里兰卡。从此，佛牙被该国历代帝王奉为镇国之宝和王权标志，建塔供奉，每年七八月间还在佛教中心康提举行佛牙游行，供群众瞻拜。
佛牙节是亚洲最着名的庆典之一，在为期10天的庆典期间，日夜都有巡回游行。佛牙节的第一个仪式是供奉“长波”（意为许愿的礼品）。
先将一颗未结果实的菠萝蜜树除去树枝，洒上圣水，在周围点燃九芯油灯，供上九束鲜花和九叠蒌叶；再择吉时将树剪成四段“长波”，由四大神庙的游行队伍将“长波”分别送至各大神庙，择良辰面向东方，将“长波”树供于神坛之上。游行队伍各持天神兵器和幡旗等，连续5天绕“长波”游行，邀请天神的光临。到了第六天晚上，四大神庙挑选一只身披五彩象衣的大象，背驮金塔，内置天神兵器，由游行队伍簇拥着，护送至佛牙寺祭坛。随后，从佛牙寺中牵出一只巨象，身披华丽饰物，背驮镶嵌珠宝的佛龛，龛内安放佛牙舍利匣。待佛牙寺游行队伍与四大神庙的游行队伍会合后，一声炮响，佛牙大游行便开始。
游行以康提着名的佛牙寺为中心，寺周围灯火辉煌，鼓乐齐鸣，五彩缤纷的烟花在夜空中绽放。最热闹的是最后一夜的佛牙游行，分别由以佛牙寺为主的康提的土地神那陀、斯里兰卡守护神毗湿奴、战神塞康陀、贞操之神帕蒂尼等五座寺庙共同组成。由300头大象和4000多名化装演员组成的队伍浩浩荡荡。演员们扮成各省的领主、各寺庙代表、武士和奇珍异兽，在鼓乐声中手舞足蹈。每隔一个化装表演方队，就有3头披红挂绿的大象，象头、象身、两只耳朵和长长的象鼻都覆盖在华美的装饰下，只露出两只大眼睛。驮佛牙神龛的神象打扮得最华丽，全身披着纯金、纯银的手工饰品、五色金属象铃、袜套等，珠光宝气，光彩夺目。
游行时沿途都有警车开道，其中最特别的就是响鞭队。响鞭队手持长皮鞭，拍打柏油路，发出的声响犹如鞭炮，初闻时会吓一跳，但是过后无不报以热烈掌声。沿路居民及游客跟随着回到佛牙寺，情绪沸腾，热闹非凡。游客只需伫立街旁，或是找一个邻街的二楼咖啡厅坐着观看，游行队伍从头到尾走完大约需要3个小时，规模盛大，令人惊叹。
佛牙节悠久的历史和空前的盛况赢得了世人的关注。闻名世界的斯里兰卡佛牙舍利即将面向世人开放。在整个世界佛教的历史上，有三枚舍利最为着名：印度的佛顶舍利、斯里兰卡的佛牙舍利和中国的佛指舍利。最为出名的当是斯里兰卡和中国的舍利。中国法门寺佛指舍利自1988年以后即面向全世界开放，而斯里兰卡的佛牙舍利一般人难得一见，所以能够亲自膜拜释迦牟尼的佛牙舍利子，恐怕是全世界的佛教信徒最向往的圣事之一。
4．卡德罗伽摩节
卡德罗伽摩节是斯里兰卡泰米尔人最隆重的宗教节日，也是当地印度教的传统节日。节日是每年的7-8月举行，从新月日开始到满月日结束，前后历时14天，有时长达一个月。