冰云是由微小的冰晶组成的。这些小冰晶在相互碰撞时，冰晶表面会增热而有些融化，并且会互相黏合又重新冻结起来。这样重复多次，冰晶便增大了。
另外，在云内也有水汽，所以冰晶也能靠凝华继续增长。
但是，冰云一般都很高，而且也不厚，在那里水汽不多，凝华增长很慢，相互碰撞的机会也不多，所以不能增长到很大而形成降水。即使引起了降水，也往往在下降途中被蒸发掉，很少能落到地面。
最有利于云滴增长的是混合云。混合云是由小冰晶和过冷却水滴共同组成的。当一团空气对于冰晶来说已经达到饱和的时候，对于水滴来说却还没有达到饱和。这时云中的水汽向冰晶表面上凝华，而过冷却水滴却在蒸发，这时就产生了冰晶从过冷却水滴上“吸附”水汽的现象。在这种情况下，冰晶增长得很快。另外，过冷却水是很不稳定的。一碰它，它就要冻结起来。所以，在混合云里，当过冷却水滴和冰晶相碰撞的时候，就会冻结黏附在冰晶表面上，使它迅速增大。当小冰晶增大到能够克服空气的阻力和浮力时，便落到地面上，这就是雪花。
在初春和秋末，靠近地面的空气在0益以上，但是这层空气不厚，温度也不很高，会使雪花没有来得及完全融化就落到了地面。这叫做降“湿雪”或“雨雪并降”。这种现象在气象学里叫“雨夹雪”。
雪花是一种美丽的结晶体，它在飘落过程中成团连在一起，就形成雪片。
单个雪花的大小通常为0.05~4.6毫米。雪花很轻，单个重量只有0.2~0.5克。
无论雪花怎样轻小，怎样奇妙万千，它的结晶体都是有规律的六角形，所以古人有“草木之花多五出，而雪花六出”的说法。
“瑞雪兆丰年”是我国广为流传的农谚。在北方，一层厚厚而疏松的积雪，像给小麦盖了一床御寒的棉被。
雪中所含的氮素，易被农作物吸收利用。雪水温度低，能冻死地表层越冬的害虫，也给农业生产带来好处。所以又有一句农谚：“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡”。
雪的作用很广，首先是有利于农作物的生长发育。因雪的导热本领很差，土壤表面盖上一层雪被，可以减少土壤热量的外传，阻挡雪面上寒气的侵入，所以，受雪保护的庄稼可安全越冬。积雪还能为农作物储蓄水分。此外，雪还能增强土壤肥力。据测定，每1升雪水里，约含氮化物7.5克。雪水渗入土壤，就等于施了一次氮肥。用雪水喂养家畜家禽、灌溉庄稼都可收到明显的效益。
雪对人有利也有害，在三四月份的仲春季节，如突然因寒潮侵袭而下了大雪，就会造成冻寒。所以农谚说：“腊雪是宝，春雪不好。”但雪对人体健康有很多好处。《本草纲目》早有记载，雪水能解毒，治瘟疫。民间有用雪水治疗火烫伤、冻伤的单方。经常用雪水洗澡，能增强皮肤与身体的抵抗力，减少疾病，促进血液循环，增强体质。如果长期饮用洁净的雪水，可益寿延年，这是那些深山老林中长寿老人的长寿秘诀之一。
雪为什么有如此奇特的功能呢？因为雪水中所含的重水比普通水中重水的数量要少1/4。重水能严重地抑制生物的生命过程。有人做过试验，鱼类在含重水30%~50%的水中很快就会死亡。雨雪形成最基本的条件是大气中要有“凝结核”存在，而大气中的尘埃、煤粒、矿物质等固体杂质则是最理想的凝结核。如果空气中水汽、温度等气象要素达到一定条件时，水汽就会在这些凝结核周围凝结成雪花。所以，雪花能大量清洗空气中的污染物质。故每当一次大雪过后空气就显得格外清新。据测定，一般新雪的密度为每立方厘米0.05~0.10克。所以，地面积雪对音波的反射率极低，能吸收大量音波，为减少噪声做出贡献。
彩虹
夏天雨后，乌云消散，太阳重新露头，在太阳对面的天空中，我们常常可以看到一道半圆形的彩虹。
关于彩虹的形成，早在北宋时就有了科学的解释。沈括在他所着的《梦溪笔谈》中说：“虹，日中雨影也。日照雨，则有之。”可见，彩虹是由于阳光射到空中的水滴里，发生反射与折射而形成的。
我们知道，当太阳光通过棱镜片的时候，前进的方向就会发生偏折，而且把原来的白色光线分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色的光带。在下雨时或者在雨后，空气中充满着无数个小小的棱镜——水滴。当阳光经过水滴时，不仅改变了前进的方向，同时被分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种色光，如果角度适宜，就成了我们所见到的彩虹。空气里水滴的大小，决定了彩虹的色彩鲜艳程度和宽窄。空气中的水滴大，彩虹就鲜艳，也比较窄；反之，水滴小(像雾滴那样大时)，彩虹的颜色就比较淡，也比较宽。
当然，天空中不一定出现一条彩虹，有时会同时出现两条、三条以至五条彩虹，不过这种情况一般比较少见。
夏天常常下雷雨或阵雨，这些雨的范围不大，往往是这边天空在下雨，那边天空仍闪耀着强烈的阳光。有时候，雨过以后天空还飘浮着许多小水滴，当太阳光通过这些小水滴时，经过反射和折射作用，天空中的彩虹就出现了。
彩虹是大气中的一种光象，它的出现是与当时天气变化相联系的，一般我们从彩虹出现在天空中的位置，可以推测当地将会出现晴天还是雨天。
露水
夏秋的清晨，草叶、树叶上常常有一颗颗亮晶晶的小水珠，这就是露水。
我国古代的人们以为露水是从别的星球上落下的宝水，所以许多民间医生和炼丹术士都注意收集露水。用它医治百病及炼就“长生不老丹”。其实，露水并不是从别的星球上降下来的，而是在地面上形成的。
露水的成因可以通过吃冷饮得到说明。吃冷饮时，盛放冷饮的容器外面马上会出现一层薄薄的水珠。这是因为容器外面的热空气碰到器壁而冷却，水蒸气达到饱和状态后，部分水汽在容器外面凝结成小水珠。露水的形成与此类似，在晴朗无云、微风吹拂的夜晚，地面的花草、石头等物体散热比空气快，温度也比空气低。当温度较高的空气碰到地面上这些温度较低的物体时，其中的水蒸气便会凝结成小水珠滞留在这些物体上面，形成我们看到的露水。如果夜间有微风，发生水汽凝结后变得较干燥的空气就会被吹走，湿热空气不断补充过来，从而形成较大的露珠。
寒潮
寒潮是指大规模冷空气(在气压场上为冷高压)由亚洲大陆西部或西北部侵袭中国时的强降温天气过程。在天气预报中规定，因北方冷空气入侵造成24小时内降温10益，并且过程最低气温达5益以下时定义为寒潮天气过程。有时北方冷空气的入侵虽达不到这个标准，但降温也很显着，则一般称为强冷空气。
在寒潮或冷空气前锋经过的地区常不仅有强烈的降温，还时常伴有大风和降水(雨、雪)天气现象。
寒潮的形成是由于冬季冷气团在西伯利亚不断堆积加强，当成为强大的冷高压后，在高空低压大槽后部西北气流的引导下，便大举南侵，于是在我国秦岭以北的广大地区形成寒潮或强降温天气过程。入侵我国的寒潮主要有三条路径：一是西路，从西伯利亚西部进入我国新疆，经河西走廊向东南推进；二是中路，从西伯利亚中部和蒙古进入我国后，经河套地区和华中南下；三是从西伯利亚东部或蒙古东部进入我国东北地区，经华北地区南下。寒潮的功是大于过的。
寒潮的“过”给人们印象最深，似乎一谈起它就会与灾害性天气联系在一起。可是寒潮对人类的益处，似乎很少有人提起。地理学家的研究分析表明，寒潮有助于地球表面热量交换。随着纬度增高，地球接收太阳辐射能量逐渐减弱，因此地球形成热带、温带和寒带。寒潮携带大量冷空气向热带倾泻，使地面热量进行大规模交换，这非常有助于自然界的生态保持平衡，保持物种的繁茂。
气象学家认为，寒潮是风调雨顺的保障。我国受季风影响，冬天气候干旱，为枯水期。但每当寒潮南侵时，常会带来大范围的雨雪天气，缓解了冬天的旱情，使农作物受益。“瑞雪兆丰年”这句农谚为什么能在民间千古流传？这是因为雪水中的氮化物含量高，是普通水的5倍以上，可使土壤中氮素大幅度提高。雪水还能加速土壤有机物质分解，从而增加土中有机肥料。大雪覆盖在越冬农作物上，就像棉被一样起到抗寒保温作用。
有道是“寒冬不寒，来年不丰”，这同样有一定的科学道理。农作物病虫害防治专家认为寒潮带来的低温，是目前最有效的天然“杀虫剂”，可大量杀死潜伏在土中过冬的害虫和病菌，或抑制其滋生，减轻来年的病虫害。据各地农技站调查数据显示，凡大雪封冻之年，农药可节省60%以上。
寒潮还可带来风资源。科学家认为，风是一种无污染的宝贵动力资源。举世瞩目的日本宫古岛风能发电站，寒潮期的发电效率是平时的1.5倍。