曹操这人，除了有计谋，还很有远见。
公元207年，曹操击败了袁尚、袁熙和乌丸（东胡族）。袁尚、袁熙只好带领数千人马，逃往辽东。
辽东太守公孙康，是个鼠目寸光的人。当初，他仗着自己的地区远隔中原，不肯服从曹操。当曹操击败乌丸后，有人建议曹操立即乘胜远征公孙康，擒住袁氏兄弟。曹操说：“不必！我要叫公孙康杀掉袁尚、袁熙，把头送来，我们用不着劳师远征了！”
九月，曹操率领大军从柳城回来，公孙康果然杀了袁尚、袁熙，并将两人的首级送来了。
众将向曹操请教：“你为什么能料事如神？”曹操说：“公孙康向来惧怕袁尚、袁熙吞并他。现在二袁投奔他，他必猜疑。如果我们用兵急攻，他们三家必然合力抗拒，如果放松一下，他们就会自相火并，而我则坐收渔利，这是非常自然的，有什么奇怪的呢？”