春秋战国时，有一次，楚国国君楚庄王打了胜仗，他非常高兴，就在皇宫摆下宴席大宴群臣。宴席从中午一直吃到天黑，君臣开怀畅饮，十分欢乐。
楚庄王命令他宠爱的一位妃子依次为众人斟酒。黄昏时分，一个个喝得半醉了。不料，一阵风吹来，将灯吹灭了。这时，不知哪位将领，趁着一片漆黑，伸手扯了那位妃子的衣服。美女顺手就拉断了他的帽缨，并告诉了楚庄王。要楚庄王等灯点亮后，找出帽子上没有帽缨的人。这人胆敢调戏王妃，岂不找死？
但楚庄王没听这位妃子的话。他想：何必为了显示妇人的贞节，而使我的下臣受辱呢？他当即下令且慢点灯，并大声说：“今天你们来和我饮酒作乐，不拉断帽缨，不算玩得痛快！”众人听了，都拉断帽缨，投入火中，又痛饮了一番，直到尽兴才罢宴。后来，楚庄王再也不提此事。
不久，楚国发兵围困郑国，楚国有员大将英勇作战，连斩郑国五员大将，使围郑之战取得了胜利。据说，这员大将就是那天晚上被那位王妃拉断帽缨的人。
楚庄王不辱下臣，给人以改过报恩的机会，实在高明。
14南文子的忧虑战国时期，晋国较强大，而卫国较弱小。
这一年，晋国国君智伯，决心要灭掉卫国。他为了麻痹卫国，使卫国不加防备，就装出一副友好的样子，派人给卫国君王送去野马四百匹，外加璧一块。
卫王接到这么丰厚的礼物，非常高兴，大臣们纷纷祝贺，只有大臣南文子，忧心忡忡，唉声叹气。卫王问：“大国向我们赠送礼品，这是他们想和我们友好相处，值得庆贺呀。大家都高兴，你为什么反而忧愁呢？”
南文子说：“无功而受赏，没有出力而得到礼遇，不能不弄清对方的用意啊。野马四百，玉璧一块，这是小国给大国送礼的规格，而今是大国送给小国，大王您要警惕呀！”
卫王认为他的话有道理，连忙下令加强边境守军力量，以防晋国的突然袭击。
卫军刚布置好，晋军已派兵进攻了。晋军见卫国早有准备，只好返回。智伯感慨地说：“卫国有贤能之人，能事先察觉我的计谋。唉，卫国难灭呀！”