下课的铃声响了。杨钟健不想离开教室，他来到讲台上，一边帮助李四光整理标本，一边问些问题。李四光懂得他的心思，自己在伯明翰大学读书时何尝不是如此？于是，亲切地说：“你提的问题不是三言两语说得清的，晚上到家里去，咱们好好聊一聊。”
晚上，杨钟健敲开李四光的家门，李四光带他参观自己的工作间。嗬，好一个石头天地，有黑石、红石、黄石、白石，有条石、柱石、圆石、块石，大的比磨盘还大一些，小的像颗豆子，还有一些石块，装在玻璃盒里，下面还垫着丝绒手帕。
杨钟健“扑哧”笑出声来：“先生，见这些盒子，我想起家里老母亲摆放的神龛，也是这么精细，还要天天擦拭。”
“这些石头也是我心里的神灵。看，这块石灰岩，是我跑到玉泉山采来的，采这块石头，我翻进沟里，幸亏有块大石头挡住，要不，怕再见不到你们了。”
听到这话，杨钟健心里一阵感动。从工作间出来，他们来到院子里的石礅前坐下，李四光讲起正在研究的课题。
“今天给你们看的纺锤虫，是个了不起的东西，它能知道煤的形成情况。我在北京郊外，采到含有这种虫子的岩石，通过切片我发现，这类虫子的外形不仅仅是一种，还有其他形状，有的圆圆的，看上去像蜗牛，有的像海鞘，是壶形的，把这些形状的虫子都称作纺锤虫，显然是不合适的。”
李四光停住了，想了想问杨钟健：“你知道在中国把纺锤叫什么吗？”
“叫筳。”杨钟健脱口而出。“对，如果在筳字的旁边加个虫字，该怎么理解？”杨钟健想不出来，挠挠头，说：“这……”“仍然可以读作tíng。还有一层更深的含义，就是纺锤虫一类的虫子。这类虫子可以是长形，也可以是圆形，只要它的内部构造一样，都可以归作，我把这些虫子称作科，凡是含有这类古生物的岩石，其地层中都有可能开采出煤炭。”
起风了，北京夏日的夜晚，给人们送来几许凉意。杨钟健与先生一席长谈收益匪浅，他恋恋不舍地告辞。李四光又回到工作间，他正在着手撰写如何鉴定科的论文。
1923年元月，中国地质学会第一次年会上，李四光宣读他提交的论文《蜗鉴定法》。当他讲到把发现科的第一个新属称作包尔顿属时，到会的专家受到感动，他们不仅发现李四光具备科学研究人员那种卓尔不群、独辟蹊径的思维方式，而且还感受到他那种为人处世的美德。
李四光声名大振，世界地质学界预言，李四光将是中国地质领域的一颗新星。
3．并蒂莲
就在李四光选定科研究课题时，他的父亲来到北京。能亲自服侍父亲，李四光很高兴。早上，他起身的第一件事就是到父亲的房间里问候一番；晚上，他要亲眼看到老人上床休息，才肯离开。父亲偶有风寒，李四光就忙着请医生，端汤端药，尽心照料。一天，有位远方亲戚来看望李老先生，见李四光正斜坐在床边给父亲轻轻捶背，羡慕地直咂嘴，说：“老哥，好福气啊，有这么一个当大教授的儿子，儿子还这么孝顺。”
李四光安顿好客人离开了。李老先生长叹一声，说出一桩心事儿。李四光已经三十出头，还是一个人，整天只知道与石头打交道，当爹的心里急着呢。
客人不相信，说：“仲揆学富五车，又长得一表人才，莫说在咱黄冈县城，就是在这京城里面，有几个人能比得上？怕是老哥不知这其中的内情吧。”
李老先生摆摆手：“我来这里快一年了，从没见过他跟哪个女子有交往。知儿莫过父，他的事儿，是我给耽误啦。”接着，李老先生讲起一段隐情。原来，李四光有过恋人，但被父亲活生生地拆散了。
那是1907年，李四光18岁，他考取日本大阪高等学校后回国探亲。当时的他，风华正茂，才情非凡，举手投足，都充满着朝气和活力。因为父亲在回龙山镇教书，他就住在学校。学校的四周是田野，举目望去，稻花飘香，蝶飞蜂舞，前面有条小河，河两边是弯弯的垂柳。李四光沿着河边走，不远处，有位姑娘在树下作画。
这位姑娘落落大方，见李四光走来，就起身迎道：“李先生，回到乡下住还习惯吧？”在交谈中得知，姑娘叫张清和，出身黄冈县的望族之家，父亲是清朝前期的探花，还是有名的画家。张清和自幼学得绘画，又喜欢赋诗填词，是位新女性。平日里素装淡抹在田间作画，招来了一些非议。
李四光和张清和一见如故，分手时都有相见恨晚的感觉。当李四光把心思透露出来时，父亲勃然大怒，吼道：“不行！我李家不能要那种妖娆女子。”李四光还想挽回，李老先生态度强硬，认为儿子与张清和交往，真是有辱门风。张清和得知后一气之下远走他乡，李四光受此打击，决心一辈子不再提“婚姻”二字。
随着新学渐盛，风气开化，李老先生后悔自己的举动。可是，一切都晚了，张清和已是别人的媳妇，李四光再不提及婚姻大事。老先生觉得对不住儿子。多少次，他半夜坐起来，隔着窗棂，直直地望着儿子工作间的灯光，两行老泪挂在腮上，心里一个劲儿地说：仲揆呀，你当真就一个人过日子吗？
朋友们也不断向李四光提到这事儿，可是，一接触到这个话题，李四光总是微微一笑，转到其他的事情上来，大家都替他着急：李兄何日才肯结良缘？一个周末晚上，化学系教授丁绪贤约李四光参加北大举办的赈灾义演。谁都知道，他的小提琴独奏近乎专业水平，义演会上有他的节目。
李四光的一曲柴可夫斯基的独奏曲，赢来阵阵掌声。义演的最后一个节目，是贝多芬的交响曲，钢琴演奏是许淑彬。
许淑彬款款走来，沉静安然地坐在钢琴前，一双纤细的手在黑白分明的琴键上滑动，那行云流水般的乐曲，带着李四光进入一座高远、恢弘的殿堂，他陶醉在这雄浑壮美的交响曲中。
许淑彬以优雅娴熟的手法，收住最后一个音符，缓缓站起身，向听众深深鞠躬。李四光从乐曲中醒过来，轻声问：“这位女士弹得好极了，是咱们北大的教师吗？”“不是，她是北京女子师范大学附中的音乐教师。”丁绪贤回答，又意味深长地补充一句，“她也是一个人生活哟。”李四光笑了。
回到家，丁绪贤迫不及待地把义演会上的这段插曲讲给夫人听，夫人高兴地拍起手：“甚好，甚好。许淑彬是我的老乡，性格沉静，才学甚高。以前我怎么没想到介绍他们两人认识呢？他们应该是上帝安排好的一家人。我这就去撮合。”
还有什么可说的？二人的品行、修养、学识、才华，乃至性情、相貌，不管从哪方面说都是珠联璧合。1923年1月14日，34岁的李四光与26岁的许淑彬在北大举行结婚典礼。蔡元培先生来了，他是证婚人；丁绪贤夫妇来了，他们是主婚人；丁西林、王世杰等都来参加婚礼，马君武托人带来贺礼。婚礼最后一项，许淑彬打开钢琴，李四光拿起提琴，四目相对，含情一笑，《一路平安》的音符，与满屋子的红烛一起跳动。
月儿弯弯，星光灿灿。北大校园的蜡梅，正吐出沁人心脾的清香，真是一个醉人的夜晚。
一年后，女儿熙芝来到人间，她长得像妈妈，白皙的皮肤清秀的脸；她长得像爸爸，宽宽的额头明亮的眼。看着孙女甜甜的笑靥，李老先生心满意足了。