生平简介
叶挺（1896—1946），原名为询，字希夷。是中国人民解放军的创建人和新四军领导人，杰出的军事家。1896年出生于广东归善（今惠阳）一个农民家庭。早年追随孙中山参加革命，参加援闽粤军。1924年被派赴苏联东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班学习。同年10月加入中国社会主义青年团，12月转入中国共产党。1925年9月回国，参与组建以共产党员为骨干的第四军独立团，任团长。从此所部成为中国共产党直接掌握的一支武装部队。
1926年在北伐战争中，叶挺率部长驱直进，连战皆捷，屡建战功，被誉为“北伐名将”，所部被称为“叶挺独立团”，为四军赢得“铁军”称号。南昌起义时，他担任前敌总指挥。广州起义时，担任红军总司令。抗日战争爆发后，出任新四军军长。
1941年1月，国民党顽固派制造震惊中外的皖南事变。在遭国民党军重兵包围的严重情况下，叶挺指挥部队奋起突围，浴血奋战8昼夜。叶挺在奉派与国民党军交涉时被扣押。面对蒋介石的威逼利诱，他坚贞不屈。
抗日战争胜利后，经中共中央营救，叶挺于1946年3月4日获释，5日即致电中共中央，要求重新加入中国共产党。中共中央于7日复电，称赞他忠诚地为中国民族解放与人民解放事业进行了20余年的奋斗，经历了种种严重的考验，决定接受他入党。4月8日，由重庆赴延安途中飞机失事，在山西兴县黑茶山遇难，时年50岁。
革命活动
叶挺从小过着贫寒的生活，养成勤俭朴实的作风。辛亥年受广州起义影响，他带头剪辫子而入狱一次。此后，他感到救国应从军，于1912年考入广东陆军小学，五年时间逐级升入湖北陆军预备学校和全国最高军事学府——保定军校。在校期间，他喜欢读陈独秀主编的《新青年》杂志，在黑暗的军阀式教育中向往新思想的光明。
1917年，叶挺回广东后不久参加粤军。1922年，他任孙中山的警卫团2营营长。翌年，在陈炯明炮轰总统府时，叶挺率部苦战，保护孙中山和宋庆龄脱险。1924年，孙中山为了培养国民党的军事人才，亲自决定让叶挺去前苏联学习。他先入东方大学，受到李大钊和同学中共产党员的影响。翌年，他又与聂荣臻等人进入军事学院，在那里提出入党要求并得到批准。
1925年秋，周恩来、陈延年领导的中共广东区委，经过争取得到第四军军长李济深的同意，建立了由共产党领导的独立团（起初番号为第34团），派刚回国的叶挺担任团长。
1939年周恩来、叶挺、陈毅、粟裕在新四军皖南军部。
1926年，北伐战争开始。叶挺率独立团作为先锋首出湘南，连战连捷，一路攻下武昌。他以团长职务被国民政府破格提为少将。随后，该团扩编为两个师，他任第二十四师师长。1927年南昌起义时，他率部作为主力，部队受挫后潜往香港。同年12月，广州起义首次打出“红军”旗号，他任总司令。两天后，广州起义失败。组织上对叶挺有不适当处分，调他到莫斯科学习后又对其进行批判。叶挺一气之下出走西欧，与党脱离关系。
叶挺脱党后到德国学习军事，因生活困难开过饭馆，旅欧五年后回到澳门。国民党要人们得知后纷纷送礼拉拢，叶挺一概拒绝并积极寻找共产党。1937年抗战爆发后，他马上赶到延安。毛泽东主持为他召开欢迎大会。会上，叶挺激动地说：“革命好比爬山，许多同志不怕山高，不怕路险，一直向上走。我有一段时间，爬到半山腰又折回去了，现在又跟上来了！”
叶挺受中共中央的委托，以非党员的身份向国民党交涉，将南方八省的红军游击队改编成新四军，并担任军长。
1941年1月皖南事变中，叶挺被扣押。随后，他被解往上饶牢房，接着又关入桂林一个潮湿的山洞中。他为表示抗议拒绝理发。一年多后，蒋介石认为他尝够了苦头可能会被软化，下令押往重庆。据当时的军统特务头子沈醉记载，叶挺下飞机时头发胡子都很长，手持一盏油灯。别人问白日为何举灯，叶挺回答说天还未明，对国民党的黑暗予以了辛辣的讽刺。
叶挺先被送进“优待室”，蒋介石当面劝他“悔过”，陈诚还许以战区副司令长官之职。叶挺断然拒绝，只要求释放被囚的新四军人员。蒋介石恼羞成怒，又把他关入“中美合作所”单独监禁。后来，叶挺曾在特务监视下被流放到恩施、桂林等地，对国民党给的钱拒绝领取，只向朋友借生活费，并说明将来共产党会归还。有的国民党高官到监房探问他日后想干什么，叶挺说，如果能恢复自由，“第一件事就是申请中共中央恢复我的党籍”。他出狱时，解放军各战区都发来贺电。可惜一个月后，叶挺与夫人及一子一女不幸遇难。毛泽东得知后伤感不已，将叶挺在延安的两个儿子接到家中安慰说：“我的家也是你们的家。
1942年，叶挺在国民党监狱中写下的《囚歌》手记。
叶挺被捕入重庆中美合作所，对威胁利诱全然不理，于渣滓洞集中营二号牢房壁上，大书一首《囚歌》，以表心志：为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着，一个声音高叫着——爬出来吧，给你自由！我渴望自由，但我深深地知道——人的身躯怎能从狗洞子里爬出！我希望有一天地下的烈火，将我连这活棺材一齐烧掉，我应该在烈火与鲜血中得到永生！