潘主任仿佛被许宝迎的真情打动了，说：“好吧，今天就看在你小许的面子上，破例一次。”我与赵红心的单位联系一下，最近就派赵红心去你们厂。”说着，走过来，对许宝迎伸出了手。潘主任的手真大，许宝迎的手在他的手心里是那样的苍白无力。许宝迎感觉，仿佛有一道电波通过手臂传到了她的身体，心中有一股暖流流淌……
面出门的时候，潘主任突然问道：“小许同志，你的家庭是什么成分？”许宝迎不知道潘主任问家庭出身干啥，就回答说：“是贫农。”潘主任说：“好好好好。”潘主任又问了问红旗机械厂里的事，最后叮嘱许宝迎，说：“有空常来玩。”当时许宝迎真想有空过来。冷不防，腮帮子被潘主任捏住了。许宝迎的脸一下牒红了。从没有人这样对她无理过，特别是陌生的男人。心中难免生恶，可觉得欠人家的情，又是领导，才不至于发作。许宝迎借故推开潘主任的手，小跑着走了。
事情办成了，按理说许宝迎应该高兴才对，可她却一点儿也高兴不起来。她觉得那个潘主任太不稳重了，有失当领导的身份，怎么能那样的呢？对人家女孩子动手动脚的，既不尊重别人，也不尊重自己，这样不正经的人怎么配作领导的呢？许宝迎心中感到很委屈，一想到为的是师傅，这种委屈又不算什么了。心情渐渐地开朗了许多，刚才那种不愉快早已跑到九霄云外去了！可她又突然矛盾起来，赵红心这次去厂里做报告，万一真的看上了师傅，那该怎么办呢？你这不是拱手将自己喜欢的男人往别的女孩子怀里推吗？你是憨是傻哩！许宝迎心中不由好一阵怅同。
三
下班钟声响了，连小波早已将工作服换好了，就等着下班，钟声还没落音，他就第一个窜出了车间。顺子说：“小波你急着去谈对象啊，跑得这么快？等我一下。”连小波与顺子是铁哥们，平时两人一同来去，形影不离，连上厕所两人都一块进出。连小波的父亲是叛徒走资派，顺子是“五种人”的子女，父亲是诗人，五七年写了一篇“反诗”被打成了****，然后被下放到新疆农场劳动改造去了，至今未回，现在顺子几乎记不清他父亲的模样了。连小波与顺子是臭味相投，厂里的无产阶级都这么说他俩。连小波瞅瞅没人不注意，趴在顺子耳根说：“晚上我想约徐娟出来，不然你先走吧。”顺子说：“那好吧，你这个家伙啊一一重色轻友！”连小波给他一拳说：“滚你的蛋，明天我请你吃炒肉片！”顺子说：“行行行，你快走吧。”
连小波到了任航行的车间，任航行正在那儿归拢车好的零部件。连小波说：“任航行你真积极，还干哪！”任航行说：“就好了。”然后又问：“你找我有事？”连小波四下张望，他说：“我找许宝迎。”任航行就明白了，连小波是来叫许宝迎替他约徐娟的。徐娟与许宝迎是好姐妹，连小波和徐娟正谈着对象，可徐娟的父母死活不同意。徐娟的父亲又是厂里工宣队长，将女儿看得铁紧，平常连小波轻易不敢去找徐娟，虽说彼此都在一个厂里。即使有时走对面，两个人都不敢对视，不然的话，叫徐工宣发现了，又得给连小波小鞋穿。
“你的宝贝徒弟呢？”连小波问。任航行故意骗他，说：“宝迎今儿个家中有点儿事，早走了一会。”
连小波的情绪一下子没了，脸上随即罩上一片乌云。
任航行擦擦油子，从口袋里掏出两支烟，丢出一支给连小波，二人点上，站在那儿吸着。连小波突然说：“我先走了。”任航行“嘿嘿”一笑。连小波就知被任航行耍了，这时他恰好看见许宝迎从那边过来了。连小波说：“任航行你这个家伙，你等着，等有空我再收拾你！”“上天你说钓鱼的，末了连你的鬼影都没见到，还没罚你呢！”然后趴在任航行的耳根说：“你和你徒弟的事别觉得我不知道，到时候别怪我给你扒豁子！”任航行正色道：“你别瞎说，这种玩笑不能乱开，我们啥事情没有！我无所谓，人家宝迎还是个大姑娘哩！”连小波说：“啥事情没有你急什么呢！”
“你俩说啥呢？那么亲热！”许宝迎笑着打量着他俩。任航行说：“没说啥，小波是来找你的。”
连小波说：“小许，我想请你……”
许宝迎说：“小波，你又是来叫我替你约徐娟的吧？”连小波不好意思地点点头。
许宝迎装腔作势，故意说：“我害怕徐工宣哪天知道了，他还不扒了我的皮啊！”
连小波央求道：“小许，你再帮我约一次吧，今后我一定重重地感谢你！”许宝迎撇撇嘴，说：“光嘴上说得好听，拿点儿实际行动出来我看看。”
“你说要啥吧？”连小波大声说，“我给你扯块‘的确良’吧，要白色还要什么颜色的？不过得等我找到券。”
许宝迎“喊”了一声，说：“你这不是嘴上抹石灰，白说嘛！”她见连小波脸上难为得像苦大仇深的样子，忙说：“行了行了，我帮你约徐娟。还是晚上八点，老地方，不见不散？”
连小波连连点头称谢，激动得砍头抓心，连和任航行的招呼都忘了打，就急忙跑了出去。
在车棚里推出自行车，连小波腿一抬上了车子，嘴里不由吹起了口哨。他猛一抬头，发现徐娟的父亲徐工宜不知啥时候早在那里等他了。他连忙下了车子，上前主动打招呼，说：“徐叔，你还没走啊？”徐工宜说：“7天怎么落单了？”连小波明白徐工宜指的是他和顺子。连小波说：“我有点儿事，所以晚走了一会。”徐工宜上下打量着连小波，眼里分明有着不相信的内容，说：“下班了，还有啥事？”他当然不相信像连小波这种孩子，会主动去加班干活的！连小波正欲走，徐工宜又将他叫住了，徐工宜说：“连小波，我与你说过多少次了，7后你不要再纠缠我的女儿，否则的话，休怪我对你不客气！”连小波说：“我没有。”徐工宜说：“连小波，我郑重地告诉你，徐娟不会和你好的，我们工人阶级的子女，决不会和你这样的家庭结亲的。我再一次地警告你，你如果再约我们家徐娟出去，逮不着使罢，如果叫我逮住，我非打断你的狗腿不行！”
连小波走出去十几步开外，还听见徐工宜在后面喊叫：“你听见了吗？连小波！你这个狗崽子！”连小波有些愤怒，但想到晚上又能见到他日思夜想的徐娟，心中那种不快又被即将来临的兴奋给冲散了。他看了眼手表，然后上了自行车，将车子蹬得飞快。
四
当任航行听到赵红心要来厂里做报告的消息，心里整个儿乐开了花。正好车间里这时没有人，任航行举起了双手振臂高呼：“敬祝伟大的领袖、伟大的统帅、伟大的舵手毛主席，万寿无疆！万寿无疆！”许宝迎说：“八字还没有一撇哩，你看你高兴的，就像是赵红心已经答应嫁给你似的！”任
航行说：“我一定要珍惜这个机会，我一定要抓住这个机会！哎，宝迎，你说到那天我穿什么衣服呢？”许宝迎说：“咱们是工人阶级，当然要穿朴素一点儿的啦！就穿你平时穿的那套工作服就行。今晚你就换下来，我给你洗干净。”任航行说：“好，用大运河肥皂洗，那肥皂好闻。”许宝迎一撇嘴，说：“人家赵红心是来做报告的，不是专门来闻你身上的昧的！”任航行“呵呵”一笑，说：“我不是想给她留个好印象的嘛！”许宝迎说：“依我说，这几天，你好好将毛主席的语录多背几条，人家赵红心是学习‘毛著’积极分子，你得差不离才行啊！等赵红心来做报告那天，你上台背几段语录，门当户对，你们不又近一层了吗？”任航行激动得鼓起掌来，说：“宝迎，你真是我的好徒弟，叫我怎么报答你呢？”许宝迎说：“说什么报答呢？只要你心里知道我对你好就行了！”任航行说：“我怎么不知道的呢？”“我早就知道了！”“哎呀，你真是我的好妹妹，我要是有你这样的妹妹就好了！”一句话将许宝迎的泪给说下来了。任航行说：“哎哎，你这是怎么啦？”许宝迎说：“我这是为你高兴的。”任航行说：“真是谢谢你了。”许宝迎想起什么，说：“师傅，晚上回家少睡一会儿，别忘了背语录。”任航行点点头，说：“嗯哪。”
为了不耽误生产，赵红心的报告会在星期天举行。全厂内外红旗招展，人心沸腾，团员青年来了，工人们来了，还有许多家属，将小礼堂挤得满满的。报告会由徐工宣亲自主持，许宝迎认识赵红心，又是团支部书记，也上了主席台。会前，许宝迎与徐工宣汇报过了，让任航行在会上背语录，一是交流，二是活跃一下报告会的学习气氛。徐工宣一点儿也没考虑就同意了。所以，任航行就有了在赵红心面前表现的机会。
任航行对主席台深鞠一躬，又对台下深鞠一躬，然后开始背诵：
政策和策略是党的生命，各级领导同志务必充分注意。领导我们事业的核心力量是中国共产党，指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义。四海翻腾云水怒，五震荡风雷急！春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧！
下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！
凡是敌人反对的，我们就拥护；凡是敌人拥护的，我们就反对。
任航行是高中毕业，背这种东西是不难的，一口气背了十几首，还要背，叫徐工宣劝住了，徐工宣怕冲淡主题。
报告会结束后，赵红心十分兴奋，主动要求唱一首歌，歌名叫《毛主席的书我最爱读》。问台下有没有与她合唱的？任航行反应敏捷，一个箭步冲上台，与赵红心唱了起来：
毛主席的书，我最爱读，
千遍（那个）万遍（哟）下功夫，深刻的道理，我细心领会，只觉得心里头热乎乎口哎一一好像那旱地里下了一场及时雨啊，小苗儿挂满了露水珠啊，毛主席的语录滋养了我呀，我干起那革命劲头儿足！
报告会结束后，许宝迎代表徐工宣送一送赵红心，到了厂门外，赵红心叫许宝迎不要送了。赵红心说：“小许，我问你个事。”许宝迎说：“你问。”她已经猜到了赵红心的心。赵红心说：“刚才与我同台唱歌的，就是先前背语录的那个青年人叫什么？”许宝迎就怕她问这话，她高低还是问的这个！许宝迎说：“他姓任，任务的任，叫任航行，大海航行靠舵手的那个航行。”赵红心说：“噢。”许宝迎又说：“他是我的师傅。”赵红心有些惊奇，说：“是吗？”
五
就因为赵红心这句话，任航行激动得一宿没合眼。一大早他就跑到许宝迎的家，要小许帮他分析分析。任航行说：“宝迎，你说赵红心是不是对我有一种好感呢？”许宝迎说：“有这种可能。”“这种可能性有多大呢？”许宝迎说：“我观察不出来。”“下一步我该怎么办呢？”许宝迎没好气地说：“师傅，我又没谈过恋爱，我咋知怎么办呢？”“那倒也是！”任航行叹一声，突然灵机一动，说：“宝迎，假如你是赵红心，你希望我怎么办呢？”许宝迎心中说：“我倒想是那个赵红心呢！可惜我不是她！你不如给她写封求爱信试试吧。”任航行心中那只迷航的小船，猛然找准了方向，连声说：“谢谢。”爬起来就跑，弄得许宝迎一脸傻傻的。
任航行去商店买来信封信纸，单等中午一下班，瞅个没人的地方便写起了情书。任航行是个感情丰富的人，愈写愈激动，信没书完，早已是泪眼蒙蒙，涕四横流了！许宝迎没有等到他吃饭，就先吃了，怕饭菜凉了，用布包起来，放在热气管子上。任航行写好了信，上班的时间也到了，他只好空着肚子干活，不但不觉得饿，相反劲头儿还挺足的。许宝迎附在他耳旁说：“爱情的力量真大啊！”机器声太吵，任航行将车床关了，说：“宝迎，你说什么？”许宝迎又不好意思说了，她说：“你的肚子不饿吗？”任航行就笑，说：“不饿！”
下班后，任航行嬉皮笑脸央求许宝迎帮他将信送给赵红心。她心中十二分地不愿意，可于却不由自主接了。等任航行转身走了，自己又后悔不已，骂自己，你说你这是干的啥事情哩！
许宝迎有赵红心的地址，不费事就找到了她的家。赵红心正在家看书，见到许宝迎，有些愕然，说：“你怎么来了？”又说，“你怎么知道我家的？”许宝迎笑笑算作回答。她将信交给赵红心。赵红心说：“什么？”她说：“你看看就知道了。”又说：“你等我走了再拆。”赵红心笑笑，说：“什么东西还这么神秘？”说着往外送她。许宝迎有心观察起赵红心来。赵红心长得自暂，肤细，像是一条没被污染过的河流那么洁净；身材匀称，五官端庄，是女人见了都不由惊叹的那种女人。难怪师傅一见为之倾倒！可我在他面前两三年了，难道就没看出一点儿好来吗？难道我就没有一点儿值得他看的地方吗？许宝迎心中不由生出一丝酸楚来！赵红心也没在意她的表情，说：“你不坐坐啦？”她说：“不了。”头也不回地走了。