明朝时，距离京师百余里的武清县蔡村，有一个兴善寺，寺内住持是鸿源法师。他喜欢养鹌鹑。其中有一只取名为“玉鹌鹑”的白鹌鹑，最受他的宠爱。这只鹌鹑长颈短尾，纯洁如雪。模样儿很像一只小鹤。玉鹌鹑善于争斗搏击。每次斗起来总是一飞三四尺高，然后冲下来一啄，屡斗屡胜，几乎所向无敌。
有一个商人，养有一只黑鹌鹑。它短小精悍，毛色纯黑，也很善斗，人称“墨鹑”。它每次斗起来总是张开双翼，伏地如燕子掠水一般地冲过去，它的嘴锋利异常。
因此，人们称玉鹌鹑为“天龙”，墨鹌鹑为“地虎”。但是它们从未相斗过。
有一天，玉鹌鹑和墨鹌鹑还真斗了一次，这是应那商人的要求斗的。黑白两只鹌鹑一碰上，就斗了个你死我活。不多一会儿，玉鹌鹑的胸部已被啄伤了十几处，羽毛上血迹斑斑，但它毫不气馁，奋发驰逐，只见黑白两团往来如梭。这时观赏的人已上千，看了全啧啧称奇。猛的，玉鹌鹑飞起有5尺高，蓦地冲下一击，一口啄出了墨鹌鹑的眼珠，吓得墨鹌鹑垂下翅膀，飞逃而去。
这以后，鸿源法师觉得斗鹌鹑太过凶残，就再不让玉鹌鹑去斗了。