公元403年十六国时，桓玄吃了败仗，向江陵撤退，把何澹之留下守湓口。何澹之自作聪明，在一只大船上插上了指挥旗，而自己躲入另一只船中，以为这样保险。
这时，何无忌追到这里，要攻击这艘指挥船。部下有人阻止说：“不在船上，攻下来也没用。”何无忌说：“既然他不在这条船上，说明船上的兵力一定很弱。我们肯定能拿下来。夺下将帅之船，他们的士兵就会以为失去了主帅，我们就可以张扬抓住了他们的主帅。那时，我军的士气更加旺盛，而对方则更加恐慌，这样就会大大削弱他们的战斗力。”
何无忌发出进攻号令，一下子就捕获了这条船。于是，按计行事，众将士大声呼叫：“何澹之已经被杀了！”
何澹之的士兵信以为真，不战自退。