俗话说：“十月怀胎在娘身，一朝分娩来人间。”是指胎儿在母体内生长发育了10个“妊娠月”（每个妊娠月为28天），当胎儿成熟后，自然就会顺利降生了，这就是所谓“瓜熟蒂落”的自然法则。因此，每个孕妇都不必忧心忡忡，焦虑生产时会发生特殊情况，甚至过多考虑母子安全，而产生精神压力。可以说，只要孕妇坚持产前定期检查，并且严格按照妇产科医生的指导进行孕期保健和生活，是会平平安安、顺顺利利地生下自己的小宝宝的。
医学科学提示，从孕妇临产发动至自母体将胎儿及其附属物全部娩出的过程称为分娩过程，也称为生产过程。值得一提的是，并不是每个胎儿都足足生长10个妊娠月（280天），而有的胎儿提前降生，有的胎儿又延迟，这就需要孕妇在晚孕期，尤其是接近临产期密切观察腹中胎儿的动静以及自身是否出现了临产征兆，以便及时正确地处理各种复杂情况。
妇产科学规定，妊娠满37周（259天）至不满42足周（293天）的胎儿出生者称为足月产，即足月胎儿。与此相对的，妊娠满28周（196天）至不满37足周（258天）间分娩者称为早产，即早产儿。若妊娠满42周（≥294天）以后生产为过期产。
由于分娩发动的机理十分复杂，可以概括为内因与外因两方面；内因又有母体因素与胎儿因素的相互作用，共同协调作用发动了分娩。
一、自然分娩是最佳的生孩子方式
随着妊娠过程的顺利进展，到妊娠末期，因分泌系统变化、神经介质的释放、增大子宫的机械性刺激均能促使子宫下段的形成和逐渐成熟，成熟的子宫下段及子宫颈受宫腔内压力而被动扩张；继发性前列腺素与缩宫素释放，子宫肌层规律性收缩，形成分娩发动。
自然分娩是一个复杂的、有序的生理过程，主要受四方面因素的影响：产力、产道、胎儿及精神心理因素。若各方面因素均正常并能相互适应，互相配合，协同作用，胎儿从阴道娩出是顺理成章的，称为正常分娩。
（1）产力 产力是指将胎儿及其附属物（胎盘、胎膜等）从子宫内排出的力量。产力是子宫收缩力、腹肌与膈肌收缩力、肛提肌收缩力协同综合作用的合力——“同心协力”将胎儿送出体外。
子宫收缩力，是临产后的主要产力，贯穿于整个分娩过程。临产后的子宫收缩能使宫颈管变短直至消失、宫口扩张、胎先露部位下降和胎盘、胎膜排出。子宫收缩具有如下特点：①节律性：宫缩的节律性是临产的重要标志。正常的规律的宫缩是子宫体部不随意的、有规律的阵发性收缩，伴有一定的腹痛——子宫收缩痛。间歇期子宫肌肉松弛，子宫血流恢复，供给胎儿血液与营养及氧气。②对称性：宫缩发起于两侧子宫角部，以微波形式均匀地协调地向子宫底中线集中，左右对称，再以每秒2厘米速度向子宫下段扩散，此为子宫收缩的对称性。③极性：宫缩以子宫底部最强、最持久，向下逐渐减弱，子宫底部收缩力的强度几乎是子宫下段的2倍，这更有利于胎儿的娩出与胎盘等物的排出。④缩复作用：子宫体部平滑肌与其他部位平滑肌和横纹肌不同，具有收缩段。每当宫缩时，宫体部肌纤维缩短变宽，收缩后肌纤维虽又松弛，但不能完全恢复到原来长度，经过反复收缩，肌纤维越来越短，这种现象称为缩复作用。这就是子宫在妊娠时能增大数百倍，而生产结束后迅速变小，产后7周左右恢复孕前大小的根本特征所在。
腹肌与膈肌收缩力，腹壁肌肉与膈肌共同收缩的结果是产生腹压，是第二产程时娩出胎儿的重要辅助力量。在生产过程中，助产人员总会教产妇主动屏气，喉头紧闭向下用力，促使腹肌与膈肌强有力的收缩使腹压增高，促进胎儿娩出。
腹压在第三产程还可以促使已剥离的胎盘娩出。因此，产妇一定要用好腹压。
肛提肌收缩力，肛提肌收缩力有协助胎儿先露部分在骨盆腔进行内旋转的作用。胎儿娩出后，胎盘降至阴道时，肛提肌收缩力有助于胎盘排出。
（2）产道 产道是指胎儿正常生产时娩出的通道，分为骨产道与软产道两部分。
骨产道，骨产道是指孕母的真骨盆大小，是产道的重要组成部分。骨产道的大小、形状、径线，与能否顺产有直接的关系。这些都在产前检查由妇产科医生经过测量而作出了正确的判断：正常或异常。同时告知孕妇可否顺产或需其他助产方式（如剖宫产等）。
软产道，软产道包括子宫下段、子宫颈、阴道以及骨盆底部软组织共同构成的弯曲管道，胎儿必须经过这条“路径”才能从宫腔中顺利来到人间。①子宫下段，子宫下段由非孕期时长约1厘米的子宫峡部形成，至妊娠末期逐渐拉长形成子宫下段。临产后由于规律宫缩可将子宫下段拉长达7～10厘米，成为软产道的一部分。②宫颈，临产前宫颈管长2～3厘米，临产后由于规律的宫缩牵拉宫颈内口的子宫肌纤维及周围韧带，宫颈管形成漏斗形，随后宫颈管逐渐缩短直至消失。
③阴道，阴道是软产道中最长的一段，前羊水囊及胎儿先露部分将阴道上部撑开，破膜后胎儿先露部下降，直接压迫阴道后壁及骨盆底部，使软产道下段形成一个向前弯的长筒状，前壁短后壁长，阴道外口开向前上方，阴道黏膜皱襞展平使腔道变宽。肛提肌向下及向两侧扩张，使原本5毫米厚的会阴体变成2～4毫米厚度，以利胎儿顺利通过。阴道及骨盆底的结缔组织和肌纤维于妊娠期增生肥大，血管增粗，血运丰富。于临产后，会阴体虽能承受一定的压力，但分娩时若保护会阴不当，往往造成会阴裂伤，这也就是为什么妇产科助产工作人员常常做会阴部切开助产的原因——预防会阴自然裂伤。
（3）胎儿 分娩过程是否顺利，胎儿能否顺利地通过骨产道与软产道，除了产力、产道因素外，胎儿也是极其重要的因素，这就是取决于胎儿大小、胎位、胎产式以及有无畸形等。
胎儿大小，在分娩过程中，胎儿大小是决定分娩难易的重要因素之一。如胎儿过大其胎头径线就会较大，尽管孕母骨盆大小是正常的，因胎儿头大且头骨坚硬，不容易缩小变形（正常胎儿临产时头颅骨缝可适当重叠后变小变形有利娩出），可引起相对性的头盆不称而导致难产。这是因为胎头是胎儿身体的最大部分，也是胎儿通过产道最困难的部分，只要胎头顺利娩出了，其他部位会非常顺利娩出。
胎位，是指胎儿先露部分与孕母骨盆出口的相互位置关系。若是胎儿头部在下面，为头位，是最多见的胎位，也是能顺产的基础与有利条件。若是胎儿肩部在下面为横位，绝对的难产胎位。若是臀部、足部在下面为相对难产胎位，必须严格观察和科学助产。
胎产式，产道是一条纵行管道，胎儿先露部分与这条产道之间的关系就形成了胎产式。当胎儿的纵轴与产道纵轴一致时为纵产式，包括头先露、臀先露及足先露的胎位。当胎儿的纵轴与产道纵轴垂直时，为横产式——胎儿肩部为胎先露，无法顺利通过产道，提示要做剖宫产（旧称剖腹产）才能确保母子安全。
胎儿畸形，指胎儿某一部分发育异常，如脑积水、联体儿、无脑儿等。由于胎头或胎体过大，通过产道常发生困难。
（4）精神心理因素 每一个准妈妈都应该懂得，生产孩子是一种生理现象，不必过分精神紧张，更不要心理压力太大。有一位老母亲在安慰她临产的女儿时，对女儿说：“别紧张，别害怕，别担心，孩子会顺利生下来的。你哥哥、你自己不都是妈妈顺顺当当地生下来的吗！只要听医生的话，就不会吃亏的。”这位临产妇女听了母亲的话，消除了紧张情绪，顺利完成了分娩。
分娩虽然是生理现象，但分娩对于产妇来说确实是一种持久而强烈的应激源。分娩应激既可以产生生理上的应激，也可以产生精神心理上的应激。产妇精神心理因素的好坏能够影响机体内部的平衡、适应能力和健康状况。
相当数量的初产妇从亲朋好友处“道听途说”一些有关分娩时的负面诉说，产生了害怕与恐惧心理，怕疼痛、怕出血、怕发生难产、怕胎儿性别不理想、怕胎儿畸形、怕有生命危险，总之是害怕到极点，致使临产时情绪紧张，常常处于焦虑、不安的精神心理状态，这对生产孩子是十分不利的。这些孕妇应该在产前多参加医院举办的孕产妇学习班，对克服分娩恐惧感是大有好处的。
当然，也应该实事求是地说，分娩对于孕妇来说确实是一次考验，是对身体、心理、精神诸方面的考验。以身体为例，生产时心率加快、呼吸急促、肺内气体交换增加，有时会引起子宫缺氧收缩力改变等。若精神心理因素正常会很快调整过来的。用助产人员的话说：“该用力时就用力；该休息时就休息；该吃东西时就吃东西，一切顺其自然，瓜熟了，蒂就会落的，孩子自然会生下来的。”
现在提倡人性化分娩，家庭化助产，可以让亲人，尤其是丈夫在产妇旁安慰产妇；产妇有了亲人的陪伴更有了信心和毅力顺利完成分娩过程，这对孕妇与胎儿健康都有好处。
与此同时，有条件的医院也推出了无痛分娩措施，产妇也可根据情况适当选择应用。
二、会阴切开助产是怎么回事
1.会阴切开术的适应证
在前面我们介绍了自然分娩是胎儿娩出的最佳方式，是指胎儿从母亲产道中自然产出来。在整个分娩过程中，也可能会遇到一些这样或那样的问题及麻烦，需要妇产科医务人员，尤其是助产士或接生员伸出援助之手，帮助胎儿娩出，这就是助产方式。由于所遇到的问题或麻烦不相同，助产人员采用的助产方法也会不相同，常用的助产方法包括：会阴切开术、胎头吸引术、产钳助产术（此方法由于容易误伤胎儿的某些部位，如眼睛、耳朵等器官，所以已被摒弃不用了）、剖宫产术等。
可以说，会阴切开术是最常用的阴道分娩的助产方式，说得明白点：帮助产妇把门户开大一点，好让胎儿顺利出来——切开会阴部。产后立即清创缝合修整如故，对临产妇女不会带来多大痛苦，但对胎儿的顺利娩出确有很大益处。
至于胎头吸引助产或既往的产钳助产，为了操作方便和顺利，也要进行会阴切开术。所以会阴切开术是常用的助产小手术。
产科一般将整个分娩过程分为三个产程。
第一产程：从有正规宫缩开始至子宫口开全（约10厘米）为止。初产妇为12～16小时，经产妇为6～8小时。
第二产程：从子宫颈口开全至胎儿娩出为止。初产妇大约1小时，经产妇20～40分钟。
第三产程：从胎儿娩出至胎盘排出为止。初产妇与经产妇时间基本一致，大约10～15分钟。重要的是胎盘排出后一定要仔细地检查胎盘的完整性。
在自然分娩过程中，进入第二产程是生产的关键时期，对胎儿的顺利娩出极为重要，接生者必须根据实际情况当机立断，采取某些果断的助产措施，包括会阴切开术等助产方式。
当胎儿着冠后，产程进展缓慢，也可能是子宫收缩无力；也可能是会阴过小阴道过紧；还可能是胎头较大。当妇产科医生看着胎头被阻塞在会阴部不能顺利娩出时，为了胎儿的安全，要行会阴切开助产术。
2.会阴切开术的操作
会阴切开术的最佳时机是当产妇会阴部受到胎头挤压向外膨出，而且胎头先露部分直径达到4厘米后无明显进展情况下。接生者根据产妇会阴部的结构，可以采取会阴斜切、纵切、横切等方式助产。一般用组织剪刀切开3～5厘米的长度即可。笔者的经验：①局麻药物可用可不用，从使用局麻药物组与不使用局麻药物组比较结果，无明显的区别和差异。所以此类手术可以不用局麻药，这在所有手术中算是个例外。②关于切口选择，以侧位斜切口术比较好，更有利于术后康复。③用左手食、中指伸入产道保护胎儿先露部分，免受误伤。
第三产程结束后立即将切口部位的会阴伤口分层缝，并包扎好伤口。
3.会阴切开术的作用
会阴切开助产术主要用于胎儿窘迫需要迅速娩出结束分娩者。对于初产妇会阴较高而紧，或者胎儿头过大可能会发生严重会阴裂伤者，起到保护作用，有利于母子安全。
4.为什么选择会阴切开术的比例越来越高
这是因为现代人的生活水平日益提高，孕妇怀孕期间营养加强，劳动强度降低，胎儿发育良好，个头普遍较大，体重大于标准体重者多，给分娩带来一定的困难。因此，自然分娩的产妇在第二产程中当胎头娩出遇到一定困难时，妇产科医生会用剪刀将会阴部剪开，使产道的出口变宽，以利于胎儿顺利娩出。目前，经阴道分娩的产妇做会阴切开助产的手术率越来越高，有资料报道高达86%。
5.不做会阴切开术会是什么后果
有一些孕产妇并不了解会阴切开助产术的必要性，一听说“会阴切开术”就吓在一个“术”字上，并且在分娩前向医生苦苦哀求：“医生，不管怎样，请手下留情，千万不要动刀子剪子。”有的产妇一提到“动剪子”就吓得大哭起来，认为产后会影响美观及性生活质量等。还有的产妇认为医生做会阴切开术是不负责任、图省事等等。其实这些都是误解或陷入了认识误区。